A poluição afeta todos os biomas. Os ambientes marinhos têm sido particularmente impactados, especialmente os recifes de corais, um dos ecossistemas mais sensíveis da Terra. A bioremediação é a capacidade dos organismos para degradar contaminantes. Aqui, descrevemos metodologias para isolar e testar micróbios que apresentam capacidade de bioremediação e potenciais características probióticas para corais.
A poluição afeta todos os biomas. Os ambientes marinhos têm sido particularmente impactados, especialmente os recifes de corais, um dos ecossistemas mais sensíveis da Terra. Globalmente, 4,5 bilhões de pessoas dependem economicamente do mar, onde a maior parte de seus meios de subsistência é fornecida por recifes de corais. Os corais são de grande importância e, portanto, sua extinção leva a consequências catastróficas. Existem várias soluções possíveis para remediar poluentes marinhos e contaminação local, incluindo a bioremediação. A bioremediação é a capacidade dos organismos para degradar contaminantes. A abordagem apresenta várias vantagens, como sustentabilidade, custo relativamente baixo e o fato de que ela pode ser aplicada em diferentes ecossistemas, causando impactos mínimos ao meio ambiente. Como uma vantagem extra, a manipulação de microbiomas endógenos, incluindo microorganismos benéficos putativos para corais (pBMCs), pode ter efeitos probióticos para animais marinhos. Nesse contexto, o uso das duas abordagens, bioremediação e inoculação pBMC combinadas, poderia ser promissor. Esta estratégia promoveria a degradação de poluentes específicos que podem ser prejudiciais aos corais e outros metaorganismos, aumentando também a resistência e a resiliência dos hospedeiros para lidar com a poluição e outras ameaças. Este método centra-se na seleção de pBMCs para degradar dois contaminantes: o estrogênio sintético 17a-ethinylestradiol (EE2) e petróleo bruto. Ambos foram relatados para impactar negativamente animais marinhos, incluindo corais, e seres humanos. O protocolo descreve como isolar e testar bactérias capazes de degradar os contaminantes específicos, seguido por uma descrição de como detectar algumas características benéficas putativas desses micróbios associados ao seu hospedeiro de coral. As metodologias descritas aqui são relativamente baratas, fáceis de executar e altamente adaptáveis. Quase qualquer tipo de composto alvo solúvel pode ser usado em vez de EE2 e óleo.
A poluição é uma questão importante que afeta a saúde humana, animal e vegetal em todo o mundo. Embora a poluição possa ser natural, como cinzas vulcânicas1,as atividades humanas são a principal causa da maior parte da poluição. As atividades antropogênicas estão contaminando o solo, a água e o ar, que levam direta ou indiretamente a quase 20 milhões de mortes humanas prematuras2 e dizimam bilhões de outras formas de vida anualmente. Os poluentes estão presentes mesmo nas áreas mais remotas do planeta. Por exemplo, metais pesados e compostos orgânicos persistentes foram detectados em invertebrados do mar profundo e mamíferos polares, respectivamente3,4.
Os ambientes marinhos têm sido especialmente afetados pela poluição. Por um longo tempo, assumiu-se que o oceano permaneceria inalterado e forneceria uma fonte infinita de bens por causa de seu volume maciço de água5. Por esta razão, todos os tipos de indústria e instituições liberaram livremente resíduos em corpos d’água por séculos6,7. Vários contaminantes de todos os tipos, como plástico8, hormônios sintéticos9, pesticidas10, óleo11, nutrientes12,metais pesados3,e resíduos radioativos13 têm sido relatados como impactando ecossistemas oceânicos. Neste contexto, os recifes de coral estão entre os ecossistemas mais importantes e sensíveis em ambientes marinhos14. Os recifes são protetores costeiros, cruciais para o desenvolvimento de milhares de espécies marinhas, desempenhando papéis essenciais no ciclismo de nutrientes e no controle climático. Os recifes também contribuem para a economia, fornecendo peixe, bens e turismo, entre outros15. Por exemplo, 4,5 bilhões de pessoas dependem de peixes do oceano como sua principal fonte de alimento16, que são muito apoiadas por recifes de coral.
Independentemente da sua importância ecológica, social e económica, os recifes de coral estão a ser dizimados17,18. As atividades antropogênicas são as principais responsáveis por contribuir para as três principais causas da morte dos corais: mudanças climáticas, sobrepesca e poluição da água19. Mesmo que seja importante trabalhar na mitigação do aquecimento global, também é importante trabalhar na minimização da contaminação local, incluindo a poluição da água, que pode contribuir criticamente para o declínio dos corais20. Assim, há uma necessidade urgente para o desenvolvimento de estratégias para aumentar a vida útil dos corais, o que poderia proporcionar-lhes tempo extra para se adaptar e sobreviver.
A este respeito, é extremamente importante encontrar soluções para minimizar a contaminação e desenvolver estratégias para aumentar a aptidão dos corais. As estratégias para remediar os poluentes marinhos são altamente diversas e podem ser agrupadas em abordagens físicas, químicas e biológicas. Abordagens físicas são úteis. No entanto, nem sempre são eficientes. Por exemplo, os resíduos plásticos podem ser minimizados pela remoção física, enquanto os compostos solúveis em água precisam de outras metodologias para serem eliminados. Exemplos de tais compostos são o petróleo bruto, liberado pelas atividades e derramamentos da indústria do petróleo, bem como outros micropoluentes, como hormônios sintéticos, normalmente usados como componente estrogênioico em contraceptivos orais e presentes no esgoto21, 22. O uso de substâncias químicas para diminuir a contaminação pode resolver um problema específico, mas também pode representar uma fonte extra de poluição. Este é o caso dos dispersantes químicos para mitigar a contaminação por óleo, que têm sido descritos como ainda mais tóxicos para os ecossistemas marinhos do que a contaminação por óleo emsi 23. Por estas razões, as abordagens biológicas apresentam várias vantagens quando comparadas aos outros métodos. A bioremediação é a capacidade dos organismos vivos, ou seus produtos metabólicos, de transformar contaminantes em formas menos tóxicas ou não tóxicas24. As principais vantagens do uso de métodos biológicos são a sustentabilidade, o baixo custo relativo, o fato de serem ecologicamente amigáveis e que podem ser aplicadas em diferentes ecossistemas, causando impactos mínimos ou menores ao meio ambiente21, 25,26,27.
Além disso, a manipulação da comunidade microbiana presente em um ambiente permite uma vantagem potencial extra. Existem microbiomas associados aos hospedeiros e essenciais para a sua saúde. É sabido que esses microbiomas simbióticos associados são necessários para manter a homeostase hospedeira19. A manipulação desses microorganismos associados tem sido bem explorada para hospedeiros como plantas e mamíferos28,29,mas o uso de probióticos de corais ainda é novo15. Corais também hospedar, interagir com, e dependem de grandes e específicas populações de microorganismos para sobreviver19. O papel dessas comunidades microbianas na saúde e disbiose dos corais está estudo ativo, mas ainda está longe de ser totalmente compreendido30. Uma das hipóteses mais populares é chamada de hipótese probiótica coral. Sugere a existência de uma relação dinâmica entre microorganismos simbióticos e condições ambientais que provoca a seleção dos metaorganismos de corais mais vantajosos31. Com base nestainformação, foram propostos mecanismos probióticos potenciais fundamentais, bem como as estratégias de isolamento, manipulação e entrega de microrganismos benéficos para corais (BMCs) para vários fins, foram propostos32 e testados33. Essas características benéficas potenciais incluem resistência ao aumento da temperatura, proteção contra espécies reativas de oxigênio (ROS), fixação de nitrogênio, resistência a contaminantes e controle biológico contra patógenos, entre outros32.
Este estudo centra-se na seleção de BMCs e microorganismos de vida livre que apresentam a capacidade de degradar dois contaminantes comumente encontrados em ambientes marinhos: o estrogênio sintético 17a-ethinylestradiol (EE2) e petróleo bruto. Poluentes contendo agentes ativos hormonais estão frequentemente presentes nos corpos d’água34,35,36,37,38,39,40, 41,42. Entre eles, compostos sintéticos estrogênicos eendócricos disruptores (EDCs) imitam a ação de estrogênios em células-alvo, causando vários impactos sobre os animais, incluindo câncer de mama, infertilidade e hermafrodita9. EE2 é excretado por seres humanos por causa do uso de contraceptivos orais. Não é retirado do esgoto pelas estações tradicionais de tratamento de águas residuais e tem efeitos negativos mesmo em concentrações muito baixas (por exemplo, ng/L ou μg/L)43,44,45. Pouco se sabe sobre os efeitos dos estrogênios na fisiologia dos corais46,47. No entanto, em outros invertebrados marinhos, como esponjas, crustáceos e moluscos, os estrogênios foram relatados para causar vários efeitos negativos relacionados principalmente à reprodução, como desenvolvimento e/ou estimulação de gametas, alteração em ações proteicas, problemas em processos embrionários, e outros48,49,50,51,52. As consequências negativas causadas pela contaminação pelo EE2 realçam a necessidade de desenvolver abordagens sustentáveis para remover este composto do ambiente sem afetar a vida marinha.
Paralelamente, com o petróleo atualmente representando quase 40% das fontes de energia consumidas no mundo53,contaminação crônica e derramamentos de óleo geralmente ocorrem perto das áreas de recife11. A contaminação por óleo foi relatada para causar efeitos negativos em várias espécies de animais marinhos, aves, plantas e seres humanos54,55,56,57. Nos corais, causa branqueamento, reduz a resistência das larvas ao estresse térmico58,interrompe as comunidades microbianas associadas21,e causa necrose do tecido. Além disso, dispersantes químicos, uma técnica de remediação de óleo comumente usada por empresas petrolíferas para corrigir derramamentos, são ainda mais tóxicos para os corais do que o próprio óleo23. Microorganismos benéficos isolados de corais, em contraste, são conhecidos por desempenhar papéis cruciais na saúde do hospedeiro. No entanto, a manipulação desses probióticos potenciais deve ser melhor explorada, a fim de investigar possíveis efeitos colaterais negativos e as capacidades metabólicas que podem ser rastreadas para melhorar a aptidão do metaorganismo. Neste contexto, características como a atividade antimicrobiana contra patógenos corais, a produção de catalase para combater o estresse oxidativo, a capacidade de degradar a urea (que pode ter papéis importantes no processo de calcificação) e a presença de genes que conferem potenciais características benéficas, entre outras, deve ser o foco da investigação. Aqui, mostramos como a bioremediação e os probióticos podem ser usados para mitigar concomitantemente os impactos da poluição e melhorar a saúde dos corais. O desenvolvimento de abordagens inovadoras que podem ser usadas como intervenções para aumentar a persistência de espécies marinhas representa um passo em direção a um planeta mais sustentável e saudável.
As abordagens de bioremediação têm sido exploradas maciçamente nos últimos 50 anos. Por exemplo, mais de 200 micróbios entre bactérias, cianobactérias, microalgas e fungos em vários habitats diferentes, foram designados como capazes de indicar a presença e/ou degradar hidrocarbonetos de petróleo62,63,64 . Além disso, outras classes de compostos que causam impactos ao meio ambiente e aos seres humanos, como plástico, bisfenol A, desreguladores endócrinos e metais pesados, são alvos para o desenvolvimento da técnica de bioremediação65,66, 67. Por outro lado, o desenvolvimento probiótico marinho tem sido limitado aos campos que têm um impacto óbvio sobre a economia, como probióticos de peixes na aquicultura68,69. No entanto, o isolamento e caracterização de microrganismos benéficos para proteger os recifes de coral, ecossistemas marinhos que apoiam a pesca, o turismo e outras atividades lucrativas, estão começando a ser valorizados15. Aqui, um protocolo barato, fácil e acessível para selecionar microorganismos que degradam poluentes que também podem apresentar características potencialmente benéficas para os ecossistemas marinhos locais, especialmente microorganismos benéficos para corais (pBMCs), é Descrito.
Além disso, o método demonstrado aqui é altamente adaptável a vários compostos e diversos tipos de fontes microbianas. É possível visar diferentes poluentes, substituindo a única fonte de carbono adicionada aos meios de comunicação mínimos. Para isso, em vez de óleo ou EE2, outros compostos devem ser adicionados na concentração desejada. Esta seria a pressão seletiva para isolar degraders para os poluentes alvejados. Por exemplo, microorganismos capazes de degradar outras classes de desreguladores endócrinos já foram selecionados e testados usando a mesma metodologia70. Além disso, outros organismos marinhos e terrestres, como esponjas e plantas71,72,bem como tipos distintos de amostras ambientais, como solo, combustível e rochas podem ser usados como as fontes degradantes microbianas25, 73,74. Por exemplo, foi possível detectar e isolar bactérias degradantes de hidrocarbonetos de diferentes amostras de solo e sedimentos25,54,63,64,75. Finalmente, realizando pequenas modificações na mídia, microorganismos que não sejam bactérias podem ser facilmente selecionados como micróbios degradantes. Por exemplo, uma cepa de microalgas com a capacidade de degradar eficientemente compostos de estrogênio foi relatado76.
Idealmente, consórcios bioremediação-probióticos devem ser montados para cada composto ou área específica. Micróbios que crescem em um ambiente específico podem não crescer tão bem em novos locais em comparação com suas condições nativas. Como os pesquisadores não encontraram um produto que possa ser aplicado de forma eficiente em todas as diferentes condições ambientais, a nova montagem de consórcios deve ser realizada para cada situação específica. Isso seria semelhante à medicina personalizada para recuperação adaptada ao meio ambiente. Por esta razão, a criação de um banco central de cepas microbianas com potenciais características probióticas e capacidade de degradação é um passo crucial para o progresso deste campo. Esta iniciativa pouparia tempo e trabalho, contribuindo para a montagem de novos consórcios específicos em todo o mundo.
Microorganismos associados a corais (ou seja, microalgas, bactérias, arqueias, fungos e vírus) têm um papel complexo e intrincado na manutenção da homeostase hospedeira19. Estressores ambientais, como a poluição, também podem desestabilizar o microbioma coral, resultando em disbiose, que pode causar doenças e mortalidade30. Os mecanismos pelos quais o microbioma coral pode suportar a saúde dos corais estão começando a ser revelados. Esses mecanismos são a chave para a compreensão da resistência e resiliência dos corais aos estressores ambientais e, consequentemente, para promover a persistência e preservação dos recifes. Além disso, os achados na área ajudarão a entender as interações gerais de hospedeiro-microbioma, o que pode contribuir para o desenvolvimento de melhores probióticos e estratégias de promoção da saúde em outras áreas. Também é importante investigar melhor como essas inoculações de probióticos podem interferir na saúde do metaorganismo durante eventos de estresse. Por exemplo, o trabalho que mostra que o aumento no desempenho coral é devido aos probióticos e não simplesmente o coral usando bactérias como uma fonte de alimento é ainda necessário.
Paralelamente, o desenvolvimento de novas abordagens de entrega de consórcios e a melhoria dos já existentes são de grande importância. Métodos alternativos para a imobilização de consórcios, bem como abordagens inovadoras, como a inoculação de alimentos de coral (ou seja, artemia e rotifers) e usá-los como vetores, são promissores. Estes sistemas de entrega também podem ser modificados para atingir outros organismos marinhos e serão essenciais para o sucesso do campo dos probióticos marinhos.
Mitigação da poluição e persistência de recifes de coral são atualmente dois dos principais tópicos destacados em conferências ambientais regularmente. A Agenda 2030, um documento publicado pelas Nações Unidas que descreve os objetivos globais que a sociedade deve alcançar para permitir um futuro sustentável, dedica metas específicas para cada questão. Enquanto a Meta 6 destaca a importância da melhoria da qualidade da água, reduzindo a poluição, o Objetivo 14 reforça a relevância da conservação e do uso sustentável dos oceanos, mares e recursos marinhos77. Neste contexto, a conservação dos recifes de coral depende de mudanças que devem ser alcançadas em um futuro próximo, incluindo a mitigação da poluição. Isto é de grande importância, porque a maioria das perdas maciças de corais ocorreu quando outros fatores foram adicionados aos eventos climáticos, como a destruição do habitat local e contaminação78,79. Este artigo demonstrou que é possível combinar bioremediação e inoculação de pBMC para degradar poluentes específicos, enquanto pode aumentar a resistência e a resiliência dos corais para lidar com poluentes e outras questões. A otimização dos protocolos existentes e/ou o desenvolvimento de métodos inovadores, combinados ou aplicados de forma independente, será crucial para determinar o futuro dos ecossistemas marinhos.
The authors have nothing to disclose.
Esta pesquisa foi realizada em associação com o projeto de Pesquisa e Desenvolvimento em andamento registrado como ANP 21005-4, “PROBIO-DEEP – Levantamento dos impactos potenciais causados pela exploração de petróleo e gás em holobiontes marinhos em alto mar e seleção de potenciais bioindicadores e Processos de bioremediação para esses ecossistemas” (UFRJ/ Shell Brasil/ANP) – “PROBIO-DEEP – Levantamento de impactos causados pela exploração de óleo e gás em holobiontes marinhos em mar profundo e seleção de possíveis bioindicadores e processos biorremediadores para esses ecossistemas, patrocinado pela Shell Brasil a anp de p&d levy como Compromisso de Investimentos com Pesquisa e Desenvolvimento. Os autores também agradecem ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e à Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES) pelo apoio financeiro, e a Camila Messias, Phillipe Rosado e Henrique Fragoso dos Santos, para as imagens fornecidas.
500 mL PYREX Media Storage Bottle | thomas scientific/Corning | 1743E20/1395-500 | Used to sample water. |
500 mL Aspirator Bottles | thomas scientific/Corning | 1234B28/1220-2X | Used to separate the oil fractions. |
6-inch wire cutter plier | thomas scientific/Restek | 1173Y64/23033 | Used to cut coral fragments. |
17a-Ethinylestradiol | LGC Standards | DRE-C13245100 | Used as the only carbon source to make the selective media. |
Agar | Himedia | PCT0901-1KG | Used to make solid media. |
Bushnell Haas Broth | Himedia | M350-500G | Used as minimum media to be supplemented with carbon sources. |
Erlenmeyer Flask | thomas scientific/DWK Life Sciences (Kimble) | 4882H35/26500-125 | Used to incubate coral macerate with glass beads. |
GFX PCR DNA and Gel Band Purification kit | GE Healthcare | 28903470 | Used to purify PCR products before sending them for sequencing. |
Glass Beads | MP Biomedicals | 1177Q81/07DP1070 | Used to detach the microorganisms from coral structures. |
Laminar Flow Hood | Needed to work at sterile conditions. | ||
Luria Bertani Broth, Miller (Miller Luria Bertani Broth) | Himedia | M1245-1KG | Used as rich media to grow bacteria. |
Marine Agar 2216 (Zobell Marine Agar) | Himedia | M384-500G | Used as rich media to grow bacteria. |
Orbital-Shaker Incubator | Used to incubate liquid media and oil. | ||
Plates Incubator | Used to incubate plates. | ||
Porcelain Mortar and Pestle | Thomas scientific/United Scientific Supplies | 1201U69/JMD150 | Used to macerate coral fragments. |
Qubit 2.0 Fluorometer | Invitrogen | Used for nucleic acids quantification of DNA and PCR products. | |
Refrigerated Centrifuge | Used to centrifuge bacterial cultures. | ||
Spectrophotometer | Used to measure optical density of bacterial cultures. | ||
Wizard Genomic DNA Purification kit | Promega | A1120 | Used for microbial strains DNA extraction. |