Resaltar y reducir el impacto de los estereotipos de envejecimiento negativo durante las pruebas cognitivas de los adultos mayores
Summary
Aquí, presentamos un protocolo diseñado para mostrar cómo los estereotipos de envejecimiento negativo pueden afectar el rendimiento de la memoria de los adultos mayores durante las pruebas cognitivas y cómo reducir este efecto nocivo. Este método puede ayudar a las personas mayores a realizar a un nivel óptimo durante las pruebas tanto en estudios de laboratorio como en entornos clínicos.
Abstract
A medida que aumenta la esperanza de vida, el envejecimiento se ha convertido en un gran desafío para la salud, lo que resulta en un enorme esfuerzo para discriminar mejor entre el deterioro cognitivo normal y patológico. Por lo tanto, es esencial que las pruebas cognitivas y su administración sean lo más justas posible. Sin embargo, una fuente importante de sesgo durante las pruebas cognitivas proviene de estereotipos de envejecimiento negativo que pueden afectar el rendimiento de la memoria de los adultos mayores e inflar las diferencias de edad en las tareas cognitivas. El miedo a confirmar los estereotipos negativos del envejecimiento crea una presión adicional entre los adultos mayores que interfiere con su funcionamiento intelectual y los lleva a desempeñarse por debajo de sus verdaderas habilidades. Aquí, presentamos un protocolo que destaca las intervenciones simples pero eficientes para aliviar este efecto de amenaza de estereotipo basado en la edad. El primer estudio mostró que simplemente informar a los participantes mayores sobre la presencia de participantes más jóvenes (condición de amenaza) llevó a los adultos mayores a tener un bajo rendimiento en una prueba de memoria estandarizada en comparación con los participantes más jóvenes, y que este rendimiento diferencia se eliminó cuando la prueba se presentó como feria de edad (condición de amenaza reducida). El segundo estudio replicó estos hallazgos en pruebas cognitivas cortas utilizadas para detectar la predemencia en entornos clínicos y mostró que enseñar a los adultos mayores sobre la amenaza de estereotipo los inoculó contra sus efectos. Estos resultados proporcionan recomendaciones útiles sobre cómo mejorar la evaluación de la memoria de los adultos mayores tanto en estudios de iab como en entornos clínicos.
Introduction
Un campo creciente de investigación de laboratorio en la cognición social llevada a cabo en la población sana ha demostrado que los miembros de grupos cuyas habilidades son negativamente estereotipadas suelen tener un bajo rendimiento cuando los estereotipos negativos se hacen relevantes para el rendimiento en cuestión, un fenómeno llamado amenaza de estereotipos (ST). Además de la ansiedad normal asociada con la realización de pruebas cognitivas, el miedo a confirmar estereotipos negativos crea una presión adicional que puede interferir con el funcionamiento cognitivo y llevar a realizar por debajo de las habilidades1,2. Muchos hallazgos demuestran que los estereotipos negativos del envejecimiento (por ejemplo, las creencias culturalmente compartidas de que el envejecimiento provoca un deterioro cognitivo grave y enfermedades como la enfermedad de Alzheimer (AD]) contribuyen, al menos en parte, a las diferencias observadas clásicamente en la población sana entre adultos jóvenes y mayores en las tareas de memoria3,4,5. Sin negar el impacto del envejecimiento en el funcionamiento cognitivo, la investigación demuestra claramente que los estereotipos relacionados con la edad son lo suficientemente potentes como para disminuir artificialmente el rendimiento de los adultos mayores en las pruebas de memoria.
Los efectos ST basados en la edad perjudiciales son fácilmente observables y bastante fáciles de producir con manipulaciones instructivas6, como simplemente enfatizar el componente de memoria de la prueba7,8,9, destacando las diferencias de rendimiento entre jóvenes y adultos mayores10,11, o implícitamente activar los estereotipos de envejecimiento negativo12,13. Dados los resultados obtenidos en estudios de laboratorio, es muy probable que los estereotipos negativos de envejecimiento también permeen, al menos implícitamente, los ajustes de pruebas neuropsicológicas estándar durante el cribado para la predemencia. De hecho, debido al alargamiento de la esperanza de vida, cada vez más personas están preocupadas por la posibilidad de contraer AD u otras formas de demencia. Es importante destacar que los errores falsos positivos son bastante frecuentes en el diagnóstico del estado prodrómico de AD14, lo que podría explicarse, al menos en parte, por las actuaciones transitorias deterioradas en adultos mayores debido al fenómeno ST basado en la edad15.
Por estas razones, es importante proporcionar métodos eficientes para desactivar la influencia de los estereotipos de envejecimiento negativo y así ayudar a las personas mayores a rendir al máximo durante la evaluación de la memoria en general y durante las pruebas neuropsicológicas específicamente. Algunos métodos, como el destallar el componente de memoria de la prueba (por ejemplo, caracterizar la tarea como una prueba de vocabulario), ya han demostrado ser eficientes para eliminar los efectos ST en adultos mayores en pruebas de memoria explícitas realizadas en el contexto de los estudios de laboratorio7,9,16. Sin embargo, tales instrucciones no son compatibles con el contexto clínico ecológico de las pruebas neuropsicológicas, en las que los adultos mayores llegan a evaluar sus capacidades de memoria. El objetivo de nuestros artículos es presentar dos métodos propensos a aliviar los efectos ST basados en la edad entre los adultos mayores, ya sea en el laboratorio o en los contextos clínicos. El primero, especialmente adecuado para el contexto de laboratorio, consiste en decirle a los adultos mayores que el rendimiento en las pruebas de memoria en curso generalmente no difiere entre los adultos más jóvenes y los adultos mayores (es decir, las instrucciones de la edad justa). El segundo método, que se puede implementar tanto en contextos clínicos como de laboratorio, consiste en explicar a los adultos mayores (o pacientes) el impacto negativo de los estereotipos de envejecimiento, que pueden ayudarles a reevaluar la situación, reducir la presión evaluativa y sentirse menos amenazados durante la prueba.
Protocol
Representative Results
Discussion
Los estudios actuales muestran que la amenaza estereotipada, una fuente de estrés descuidada en muchas situaciones de prueba, puede llevar a los adultos mayores a realizar por debajo de sus verdaderas habilidades en las pruebas de memoria. El método presentado aquí destaca la importancia crucial de las instrucciones dadas a los participantes y pacientes antes de probar la memoria. Mencionar simplemente que los adultos más jóvenes están participando en el estudio (sin mencionar las diferencias esperadas relacionadas…
Disclosures
The authors have nothing to disclose.
Acknowledgements
Parte de este trabajo fue apoyado por la Fundación Plan Alzheimer en una beca de Humanidades y Ciencias Sociales (AAP SHS 2013: “Aspectos sociocognitivos de la enfermedad de Alzheimer” a F. Rigalleau y M. Mazerolle).
Materials
| Table | |||
| 2 chairs (one for the participant and one for experimenter) | |||
| Laptop/computer with Reading span test described in the protocol | Apple iMac (Cupertino, CA) | ||
| Software | Psyscope | http://psy.ck.sissa.it/psy_cmu_edu/index.html | |
| Paper and pencil for MMSE, MoCA, Geriatric depression Scale, State-Trait Anxiety Inventory | |||
| Mini Mental State Examination | Folstein, M. F., Folstein, S. E., McHugh, P. R. "Mini-mental state." Journal of Psychiatric Research. 12 (3), 189–198 (1975). | ||
| Montreal Cognitive Assessment | Nasreddine, Z. S. et al. The Montreal Cognitive Assessment, MoCA: A brief screening tool for mild cognitive impairment. Journal of the American Geriatrics Society. 53, 695–699 (2005). | ||
| Geriatric depression Scale | Spielberger, C. D. Test Anxiety Inventory. The Corsini Encyclopedia of Psychology. John Wiley & Sons, Inc., Hoboken (2010). | ||
| State-Trait Anxiety Inventory | Yesavage, J. A. et al. Development and validation of a geriatric depression screening scale: a preliminary report. Journal of Psychiatric Research. 17 (1), 37–49 (1982). |
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