Qui presentiamo un protocollo per rilevare le mutazioni somatiche tumorali nel DNA circolante presente nei fluidi biologici dei pazienti (biofluidi). Il nostro metodo basato sulla reazione a catena della polimerasi digitale delle goccioline (dPCR) consente la quantificazione della frequenza allelica della mutazione tumorale (MAF), facilitando un complemento minimamente invasivo alla diagnosi e al monitoraggio temporale della risposta tumorale.
Le complicanze associate al campionamento anticipato e ripetuto del tessuto chirurgico presentano la necessità di piattaforme minimamente invasive in grado di sottoclassificare molecolare e di monitorare temporale la risposta tumorale alla terapia. Qui, descriviamo il nostro metodo basato sul dPCR per la rilevazione di mutazioni somatiche tumorali nel DNA privo di cellule (cfDNA), prontamente disponibili nei biofluidi dei pazienti. Anche se limitato nel numero di mutazioni che possono essere testate in ogni analisi, questo metodo fornisce un alto livello di sensibilità e specificità. Il monitoraggio dell’abbondanza di mutazioni, calcolato dal MAF, consente la valutazione della risposta tumorale alla terapia, fornendo così un integratore tanto necessario all’imaging radiografico.
A causa delle limitazioni nella disponibilità del tessuto tumorale per le analisi molecolari, è necessario lo sviluppo di metodi altamente sensibili in grado di rilevare mutazioni somatiche tumorali nei biofluidi dei pazienti, tra cui plasma, siero e liquido cerebrospinale (CSF) . Ad esempio, i gliomi della linea mediana diffusa pediatrica (DMG) rappresentano una sfida a causa della loro posizione neuroanatomica. Nell’ultimo decennio, la profilazione molecolare dei campioni di tessuto DMG ha scoperto mutazioni del conducente in questo tumore di tipo1 e ha rivelato l’eterogeneità spaziale e temporale delle mutazioni, rendendo necessaria la biopsia per caratterizzare un paziente all’interno di una malattia sottogruppo e promuovere terapie a tema molecolare2. Come tale, gli studi clinici sostengono l’integrazione di biopsie chirurgiche per la profilazione molecolare tumorale alla diagnosi iniziale3,4,5,6. Durante il trattamento, il monitoraggio della risposta terapeutica nei DMG è limitato alla risonanza magnetica, che manca di sensibilità per rilevare piccoli cambiamenti o evoluzione genomica tumorale. La risonanza magnetica è anche incline a rilevare la pseudoprogressione, infiammazione transitoria nel sito del tumore che imita la vera progressione sull’imaging e può disinformare l’interpretazione della risposta tumorale7. Pertanto, i DMG rappresentano un tipo di tumore con un elevato bisogno di un mezzo alternativo e minimamente invasivo per rilevare le mutazioni tumorali e monitorare la risposta clinica. Per rispondere a queste esigenze, abbiamo sviluppato e ottimizzato un protocollo per rilevare e quantificare la frequenza allelica delle mutazioni tutumorali nella cfDNA da plasma, siero e CSF di bambini con gliomi midline8. Dato che spesso i DMG infantili (>80%) presentare una mutazione somatica lisina-methionina nella posizione 27 della variante istonica H3.1 (H3.1K27M, 20% dei casi) o H3.3 (H3.3K27M, 60% dei casi)1, queste e altre mutazioni caratteristiche dei DMG (cioè, ACVR1, PIK3R1) sono state destinate a quantificazione allele mutante utilizzando cfDNA8. Questo saggio può essere adattato per rilevare mutazioni di hotspot in altri tipi di tumore utilizzando primer e sonde specifiche della sequenza. La versatilità di questo approccio lo rende applicabile a una varietà di tumori che trarrebbero vantaggio dall’integrazione di strumenti diagnostici basati su cfDNA e dal monitoraggio terapeutico.
Per rilevare in modo sensibile le mutazioni di bassa frequenza allelica nel cfDNA, impieghiamo un approccio basato su PCR digitale (dPCR) di goccioline. In questo metodo, la miscela di reazione PCR è suddivisa in un massimo teorico di 10 milioni di goccioline utilizzando la piattaforma dPCR (ad esempio, RainDance), con 7-9 milioni di goccioline per PCR ben viste sperimentalmente. A causa dell’elevato grado di partizionamento del campione, in ogni goccia possono essere presenti al massimo solo una o due molecole di DNA. L’amplificazione PCR e l’ibridazione della sonda fluorescente specifica della sequenza possono verificarsi in ogni goccia, in modo tale che si verifichino milioni di reazioni. Questo massimizza la sensibilità e consente di rilevare rari alleli mutanti, che altrimenti potrebbero passare inosservati su uno sfondo di DNA wildtype. L’utilizzo di sonde acidi nucleiche bloccate (LNA) migliora la specificità del saggio limitando l’ibridazione errata e supportando il rilevamento accurato delle mutazioni9,10,11. Qui, descriviamo i nostri metodi di elaborazione dei campioni, l’estrazione di cfDNA, la preamplificazione degli alleli bersaglio, il dPCR e l’analisi dei dati.
Qui abbiamo presentato il nostro metodo per rilevare e quantificare la frequenza allelica delle mutazioni tumorali nel cfDNA dalla biopsia liquida del paziente. Sottolineiamo i passaggi critici per il successo di questo metodo, tra cui l’elaborazione dei campioni pre-analitici, l’estrazione dei cfDNA, la progettazione di analisi PCR e l’analisi dei dati. Per limitare il volume del campione utilizzato, il cfDNA viene estratto da 1 mL di plasma, ma solo 500 L L di CSF. Quando si estrae dalla CSF, viene utilizzato il protocollo per l’estrazione da 1 mL di urina (dopo il manuale12del kit di estrazione cfDNA), secondo la raccomandazione del produttore. La differenza nel volume del campione richiesta tra plasma e CSF è dovuta a livelli più bassi di cfDNA specifico per il tumore nel plasma rispetto alla CSF dei pazienti con tumori cerebrali, rendendo più grandi volumi di campioni per il rilevamento delle mutazioni8. Se il campione è disponibile, più di 1 mL di plasma può essere estratto da per produrre una resa di DNA più elevata. Tuttavia, nel caso di pazienti pediatrici, è importante ridurre al minimo la quantità di sangue utilizzato quando possibile, poiché anche una semplice procedura come l’estrazione del sangue è faticosa per i pazienti pediatrici con tumori sottoposti a terapie radiologiche. L’estrazione da 1 mL di aliquote di plasma consente anche di replicare le estrazioni, in modo che il saggio possa essere ripetuto (ad esempio, in caso di guasto nell’estrazione del DNA o contaminazione del campione).
Nel tentativo di ridurre qualsiasi uso di campione che non è strettamente necessario, cfDNA in genere non è quantificato. Tuttavia, abbiamo trovato una gamma di concentrazioni di CFDNA tra 0,2-2 ng/ l e 0,6-13 ng/L nel plasma e nella CSF, rispettivamente. Data la bassa quantità di cfDNA, e il fatto che gli alleli mutanti specifici del tumore siano presenti a bassa frequenza, è necessario un passaggio di pre-amplificazione utilizzando lo stesso set di primer utilizzati per dPCR per aumentare significativamente la quantità di DNA bersaglio nel campione, rilevamento mutazioni8. La diluizione del prodotto pre-amplificato nel buffer di sospensione del DNA fornisce un volume sufficiente per le repliche tecniche, il che aiuta a distinguere i veri positivi. Poiché il numero di goccioline mutanti può essere basso (ad esempio, tra 0-2 goccioline mutanti in un campione di plasma), l’inclusione di repliche tecniche è fondamentale per risolvere lo stato di mutazione. Mentre un pozzo di PCR può produrre 0 goccioline mutanti, le altre due possono produrre 1-2 per un singolo campione di plasma analizzato in triplice copia; pertanto, l’inclusione di repliche consente una maggiore precisione nella determinazione dello stato della mutazione. Il MAF viene quindi calcolato come la media dei valori di replica.
La pre-amplificazione multiplexata (preamplificatore selvatico e alleli mutanti di due mutazioni di interesse) aumenta l’utilità di un singolo campione, poiché lo stesso materiale di partenza può essere utilizzato per testare due mutazioni. È importante sottolineare che un prodotto di preamplificazione multiplex può essere analizzato in singleplex durante dPCR per una maggiore semplicità, come descritto qui. Tuttavia, sia la preamplificazione PCR che la dPCR possono essere multiplexate. Quando il multiplexing, le condizioni devono essere ottimizzate sia per set di primer che di sonde: le temperature di fissazione dei primer devono essere simili a quelle dell’amplificazione PCR e le sonde devono essere progettate per generare cluster distinti (basati su segnali fluorescenti e intensità). Durante la convalida di un nuovo set di primer e sonde, eseguire un gradiente di temperatura di annealing per determinare la temperatura di fissazione ottimale in base alla gamma suggerita dal produttore. Prima di testare le sonde sui campioni di cfDNA dei pazienti, convalidarli utilizzando costrutti di DNA sintetico e/o gDNA di tessuto tumorale di diversi input (ad esempio, fino a 10 ng).
Per la rilevazione di alleli mutanti con maggiore specificità e riduzione delle discrepanze nell’ibridazione della sonda al DNA bersaglio, vengono utilizzate sonde con acido nucleico bloccato (LNA). LNA è un analogo acido nucleico con un ponte di metilene che collega l’ossigeno 2′-ossigeno e 4′-carbonio dell’anello ribosio9. Il ponte di metilene blocca l’acido nucleico in una rigida conformazione bicyclic che limita la flessibilità, aumenta la stabilità termica duplex e migliora la specificità dell’ibridazione della sonda per colpire il DNA10,18, 19.Se esiste una singola mancata corrispondenza di base tra la sonda LNA e il DNA del modello, la formazione duplex tra la sonda e il bersaglio si destabilizza. Di conseguenza, le sonde LNA migliorano la specificità della legatura della sonda e si traducono in un rapporto segnale-rumore11più elevato. L’analisi del plasma e del CSF da pazienti pediatrici non malati di CNS ha stabilito la specificità del nostro saggio con sonde LNA rivolte H3F3A p.K27M, per determinare che una frequenza allelica pari o inferiore allo 0,001% è considerata un falso positivo 8.Per ulteriori considerazioni per ottimizzare la progettazione di sonde e primer, tra cui contenuti GC, dimensioni dell’amplificatore, coloranti per reporter di sonde e quenchers, fare riferimento alle linee guida del produttore dPCR14,17. Anche se il nostro metodo è ottimizzato per l’uso con il sistema RainDance, il protocollo può essere adattato per l’uso con altre piattaforme dPCR.
Il metodo qui presentato trae forza dall’elevata sensibilità e dall’arricchimento obiettivo raggiunto da dPCR, che rimane la piattaforma di scelta per rilevare rare mutazioni tumorali nel cfDNA. Anche se potente, il dPCR è limitato nel numero di mutazioni che possono essere testate in un unico test. Un’alternativa al dPCR è il sequenziamento di nuova generazione (NGS), che può rilevare più mutazioni in molti geni, aumentando l’utilità di un singolo campione. NGS è in grado di rilevare mutazioni nella CSF e nel plasma di pazienti con gliomi staminali cerebrali20, tuttavia è attualmente meno sensibile del dPCR nel rilevamento di mutazioni tumorali nel cfDNA, con limiti di rilevazione dello 0,1-10% MAF rispetto allo 0,001% negli approcci basati su PCR21 . dPCR raggiunge anche tempi di consegna più rapidi rispetto a NGS, consentendo una rapida individuazione delle mutazioni di interesse. L’approccio PCR è applicabile in tutti i tipi di cancro e può essere ampliato per rilevare mutazioni di hotspot e cfDNA metilata22.
La biopsia liquida è davvero agli inizi e richiederà un ulteriore sviluppo per adattarsi a malattie specifiche. Il monitoraggio del tumore nel contesto dell’evoluzione tumorale sarà la prossima sfida, dove sarebbe necessaria una piattaforma in grado di rilevare mutazioni emergenti con alta sensibilità. Inoltre, le piattaforme in grado di rilevare una varietà di biomolecole (peptidi, citochine, RNA) saranno altamente utili nel valutare la risposta del tumore al trattamento, oltre a far progredire gli interventi clinici personalizzati.
The authors have nothing to disclose.
Gli autori desiderano riconoscere la generosità di tutti i pazienti e delle loro famiglie. Questo lavoro è stato sostenuto da finanziamenti dalla Smashing Walnuts Foundation (Middleburg, VA), la V Foundation (Atlanta, GA), The Gabriella Miller Kids First Data Resource Center, Clinical and Translational Science Institute presso Children’s National ( 5UL1TR001876-03), Fondazione Musella (Hewlett, NY), Fondazione Matthew Larson (Franklin Lake, NJ), Fondazione Lilabean per la ricerca sul cancro del cervello pediatrico (Primavera d’Argento, MD), la Fondazione del Tumore Del Cervello Infantile (Germantown, MD), il Cervello dei Bambini Il Consorzio dei tessuti tumorali (Philadelphia, PA) e la Rally Foundation for Childhood Cancer Research (Atlanta, GA).
10mM Tris-HCl, 0.1mM EDTA DNA Suspension Buffer (pH 8.0) | Teknova | T0227 | |
BD Vacutainer K2-EDTA 7.2mg Blood Collection Tubes (10mL) | Becton Dickinson Diagnostics | 367525 | For plasma collection |
BD Vacutainer Plastic Serum tube with Red BD Hemogard Closure (10mL) | Becton Dickinson Diagnostics | 367895 | For serum collection |
Bleach | General Lab Supplier | ||
Buffer ATL | Qiagen | 19076 | |
Cell-Free DNA Blood Collection Tubes | Streck | 218961 | cfDNA blood collection tubes (optional) |
CentriVap Concentrator | Labconco | 7810010 | |
Forward Primer | Integrated DNA Technologies, Inc. | Custom design | |
MiniAmp Thermal Cycler | Thermofisher Scientific | A37834 | |
Molecular Biology Grade Absolute Ethanol (200 proof) | General Lab Supplier | ||
Mutant Probe | Integrated DNA Technologies, Inc. | Custom design | |
PAXgene Blood ccfDNA tubes | PreAnalytiX | 768115 | cfDNA blood collection tubes (optional) |
PCR 8 well strip tube caps | VWR | 10011-786 | |
PCR 8 well strip tubes | Axygen | PCR-0208-C | |
Pipette (p20, p200, p1000) | General Lab Supplier | ||
Pipette filter tips (p20, p200, p1000) | General Lab Supplier | ||
Q5 Hot Start High-Fidelity 2X Master Mix | New England Biolabs Inc | M0494S | |
QIAamp Circulating Nucleic Acid HandBook | Qiagen | cfDNA extraction kit handbook (2013 edition) | |
QIAamp Circulating Nucleic Acid Kit | Qiagen | 55114 | cfDNA extraction kit (Protocol Step 4) |
QIAamp MinElute Virus Spin Kit | Qiagen | 57704 | Optional kit for DNA extraction from small (< or =200µL) sample volumes |
Qiavac 24 Plus | Qiagen | 19413 | For use with QIAamp Circulating Nucleic Acids kit |
Raindance Consumable Kit | Bio-Rad | 20-04411 | Contains droplet-generating instrument chips, quantification instrument chips, PCR strip caps including high-speed caps, and droplet stabilizing oil |
Raindance Sense Instrument | Bio-Rad | Quantification instrument (used in Protocol Step 9) | |
Raindance Source Instrument | Bio-Rad | Droplet-generating instrument (used in Protocol Step 9) | |
RainDrop Analyst II Software | RainDance Technologies | Analyst software used for Data Analysis (Protocol Step 10) | |
Refrigerated Vapor Trap | Savant | RVT5105-115 | |
Reverse Primer | Integrated DNA Technologies, Inc. | Custom design | |
Smartblock 2mL | Eppendorf | 05 412 506 | |
TaqMan Genotyping Master Mix | Thermofisher Scientific | 4371353 | |
Thermomixer C | Eppendorf | 14 285 562PM | |
WT Probe | Integrated DNA Technologies, Inc. | Custom design |