Questo protocollo descrive la combinazione della cromatografia ad esclusione di dimensioni con la dispersione della luce multi-angolo (SEC-MALS) per la caratterizzazione assoluta di proteine e complessi nella soluzione. SEC-MALS determina il peso molecolare e le dimensioni di proteine pure, oligomeri nativi, eterocomplessi e proteine modificate come le glicoproteine.
La cromatografia analitica di esclusione delle dimensioni (SEC), comunemente utilizzata per la determinazione del peso molecolare delle proteine e dei complessi proteina-proteina in soluzione, è una tecnica relativa che si basa sul volume di eluizione dell’analita per stimare le molecole molecolari peso. Quando la proteina non è globulare o subisce interazioni di colonna non ideali, la curva di calibrazione basata sugli standard proteici non è valida e il peso molecolare determinato dal volume di eluizione non è corretto. La dispersione della luce multi-angolo (MALS) è una tecnica assoluta che determina il peso molecolare di un analita in soluzione dalle equazioni fisiche di base. La combinazione di SEC per la separazione con MALS per l’analisi costituisce un mezzo versatile e affidabile per caratterizzare le soluzioni di una o più specie proteiche, tra cui monomeri, oligomeri nativi o aggregati ed eterocomplessi. Poiché la misurazione viene eseguita ad ogni volume di eluizione, SEC-MALS può determinare se un picco di elusione è omogeneo o eterogeneo e distinguere tra una distribuzione del peso molecolare fisso e un equilibrio dinamico. È anche possibile un’analisi di proteine modificate come glicoproteine o lipoproteine, o coniugati come proteine di membrana solubilita-detersivo. Quindi, SEC-MALS è uno strumento critico per il chimico proteico che deve confermare le proprietà biofisiche e il comportamento della soluzione delle molecole prodotte per la ricerca biologica o biotecnologica. Questo protocollo per SEC-MALS analizza il peso molecolare e le dimensioni dei monottri e aggregati di proteine pure. I dati acquisiti servono come base per ulteriori analisi SEC-MALS, tra cui quelle di complessi, glicoproteine e proteine a membrana legate ai surfactant.
L’analisi affidabile del peso molecolare (MW) delle proteine in soluzione è essenziale per la ricerca biomolecolare1,2,3,4. L’analisi MW informa lo scienziato se è stata prodotta la proteina corretta e se è adatta per l’uso in ulteriori sperimentazioni5,6. Come descritto sui siti web delle reti di ricerca sulle proteine P4EU7 e ARBRE-Mobieu8, il controllo della qualità delle proteine deve caratterizzare non solo la purezza del prodotto finale, ma anche il suo stato oligomerico, l’omogeneità, l’identità, la conformazione, modifiche post-traduzione e altre proprietà.
La misurazione MW in soluzione non denaturante identifica la forma della proteina presente in un ambiente acquoso, sia monomerico che oligomerico. Mentre per molte proteine l’obiettivo è quello di produrre la forma monomerica, per altri uno specifico oligomero nativo è la chiave per l’attività biologica9,10,11,12. Altri oligomeri e aggregati non nativi sono indesiderabili e porteranno a difetti nella determinazione strutturale per cristallografia, risonanza magnetica nucleare (NMR) o dispersione a raggi X a piccolo angolo, così come artefatti o imprecisioni nei test funzionali per quantifica il legame per calorimetria di titola isotermica o risonanza di plasmoni superficiale2,13.
Nel caso di bioterapie come gli anticorpi monoclonali (mAb), l’analisi MW basata su soluzioni ha lo scopo simile di controllo della qualità e caratterizzazione del prodotto. Aggregati e frammenti eccessivi sono indicativi di un prodotto instabile che non è adatto all’uso umano. Le agenzie di regolamentazione richiedono un’attenta caratterizzazione, non solo della molecola terapeutica, ma anche dei potenziali degradanti che possono essere presenti nel prodotto finale14,15,16,17.
Alcuni dei metodi più diffusi per l’analisi delle proteine MW sono l’elettroforesi da gel di polimembranule solfato di sodio (SDS-PAGE), l’elettroforesi capillare (CE), la PAGE nativa, la spettrometria di massa (MS), la cromatografia ad esclusione di dimensioni (SEC) e l’analisi l’ultracentrifugazione (AUC). Di questi, SDS-PAGE, CE e MS non vengono eseguiti nello stato nativo e in genere portano alla dissociazione di oligomeri e aggregati, quindi non sono adatti per determinare l’oligomero nativo o quantificare gli aggregati. Anche se PAGE nativo fa, teoricamente, mantenere lo stato nativo, nella nostra esperienza è difficile da ottimizzare per molte proteine, e risultati non sono molto affidabili. L’AUC, sia per velocità di sedimentazione che per equilibrio di sedimentazione, è quantitativo e può determinare l’MW dai primi principi, ma è abbastanza ingombrante, richiede molto lavoro manuale e una significativa esperienza nell’interpretazione dei dati, tempi di sperimentazione lunghi e un strumento molto costoso.
LA SEC analitica è un metodo semplice e quantitativo e relativamente robusto che separa le macromolecole durante il flusso attraverso una colonna compressa. I principi e le applicazioni della SEC sono ben presentati in diverse recensioni18,19,20 e nel manuale “Size Exclusion Croromatography: Principles and Methods”21. Le differenze di ritenzione sono dovute a diverse quantità di tempo trascorso a diffondersi dentro e fuori i pori nella fase stazionaria prima di eluire dalla fine della colonna. Le differenze sorgono (nominalmente) dalle dimensioni relative e dai coefficienti di diffusione delle molecole22. Una curva di calibrazione viene costruita utilizzando una serie di molecole di riferimento, che collegano l’MW della molecola al volume di eluizione. Per le proteine, le molecole di riferimento sono generalmente proteine globulari ben aloroche che non interagiscono con la colonna tramite carica o residui di superficie idrofobici. Il volume di eluizione viene misurato con un rilevatore di assorbimento ultravioletto (UV). Se il coefficiente di estinzione UV è noto- spesso calcolato dalla sequenza-la massa totale di picco della proteina può anche essere quantificata.
In particolare, l’analisi di MW da parte della SEC si basa su due presupposti chiave per quanto riguarda le proteine da caratterizzare: 1) condividono con gli standard di riferimento la stessa conformazione e volume specifico (in altre parole, la stessa relazione di diffusione tra proprietà e MW) e 2) come gli standard di riferimento, non interagiscono con la colonna se non per proprietà steriche – non aderiscono all’imballaggio della colonna a pagamento o interazioni idrofobiche. Le deviazioni da questi presupposti invalidano la curva di calibrazione e portano a determinazioni MW errate. Questo è il caso delle proteine intrinsecamente disordinate che hanno grandi raggi Stokes a causa delle loro vaste regioni non strutturate23,24 o gruppi oligomerici non sferici/lineari10. Le proteine glicosillate avranno generalmente un raggio di Stokes più grande rispetto alla forma non glicosata, anche quando la massa di carboidrati aggiunta viene presa in considerazione19. Le proteine della membrana detergenti esolutie in modo diverso rispetto alle proteine di calibrazione perché la loro elusione dalla SEC dipende dalla dimensione totale del complesso polypeptide-detergent-lipidi piuttosto che dallo stato oligomerico e dalla massa molare della proteina25 ,26. Chimica di colonna, pH e condizioni di sale influenzano tutti i volumi di eluizione di proteine con residui di superficie caricati o idrofobici27,28.
SEC diventa molto più versatile e affidabile per la determinazione MW quando combinato con la dispersione della luce multi-angolo (MALS) e l’indice di rifrazione differenziale (dRI) rilevatori3,4,11,29, 30,31,32. Un rilevatore dRI determina la concentrazione in base alla modifica dell’indice di rifrazione della soluzione a causa della presenza dell’analita. Un rivelatore MALS misura la proporzione di luce dispersa da un analita in più angolazioni rispetto al raggio laser incidente. Collettivamente nota come SEC-MALS, questa strumentazione determina MW indipendentemente dal tempo di eluizione poiché MW può essere calcolato direttamente dai primi principi utilizzando l’equazione 1,
①
dove M è il peso molecolare dell’analita, R(0) il rapporto Raggio ridotto (cioè la quantità di luce dispersa dall’analita rispetto all’intensità del laser) determinata dal rilevatore MALS ed estrapolata nell’angolo zero, concentrazione di peso determinata dal rilevatore UV o dRI, dn/dc l’incremento dell’indice di rifrazione dell’analita (essenzialmente la differenza tra l’indice di rifrazione dell’analita e il buffer), e K una costante ottica che dipende dal proprietà di sistema come la lunghezza d’onda e l’indice di rifrazione del solvente29.
In SEC-MALS, la colonna SEC viene utilizzata esclusivamente per separare le varie specie in soluzione in modo che entrino singolarmente nelle cellule MALS e nel rivelatore di concentrazione. Il tempo di ritenzione effettivo non ha alcun significato per l’analisi, se non per quanto bene risolve la specie proteica. Gli strumenti sono calibrati indipendentemente dalla colonna e non si basano su standard di riferimento. Di conseguenza, SEC-MALS è considerato un metodo “assoluto” per la determinazione MW dalle equazioni fisiche di base. Se il campione è eterogeneo e non completamente separato dalla colonna, il valore fornito ad ogni volume di eluizione sarà una media di peso delle molecole in ogni volume di eluizione che scorre attraverso la cella di flusso per fetta temporale, circa 75L.
Analizzando la variazione angolare dell’intensità di dispersione, MALS può anche determinare la dimensione (raggio radice-medio-quadrato, Rg) di macromolecole e nanoparticelle con raggio geometrico maggiore di circa 12,5 nm29. Per le specie più piccole come le proteine monomeriche e gli oligomeri, un modulo DLS (Dynamic Light Scattering) può essere aggiunto allo strumento MALS per misurare i raggi idrodinamici da 0,5 nm e fino a33.
Mentre l’analisi della concentrazione UV o dRI può fornire il valore di c in Eq. 1, l’uso di dRI è preferito per due motivi: 1) dRI è un rilevatore di concentrazione universale, adatto per l’analisi di molecole come zuccheri o polisaccharides che non contengono un UV cromofoso34; e 2) la risposta alla concentrazione dn/dc di quasi tutte le proteine pure nel buffer acquoso è la stessa entro uno o due per cento (0,185 mL/g)35, quindi non c’è bisogno di conoscere il coefficiente di estinzione UV.
L’uso di SEC-MALS nella ricerca sulle proteine è piuttosto esteso. Di gran lunga le applicazioni più comuni sono stabilire se una proteina purificata è monomerica o oligomerica e il grado di oligomerizzazione, e la valutazione di aggregati3,10,11,17, 31,36,37,38. La capacità di farlo per le proteine di membrana solubilita detersivo che non possono essere caratterizzate da mezzi tradizionali è particolarmente apprezzata, e sono stati pubblicati protocolli dettagliati per questo sono stati pubblicati31,39,40 , 41 del sistema , 42 o più , 43. Altre applicazioni comuni includono la definizione del grado di modifica post-traduzionale e la polidispersità della glicoproteina, della lipoproteina e di coniugati simili4,31,44 , 45 anni , 46 per quanto , 47; la formazione (o la loro mancanza) e la stoichiometria assoluta (a differenza del rapporto stoicometrico) di eterocomplessi tra cui proteine-proteine, nuclei proteici-nuclei acidi e complessi proteina-polisacaridi24,46, 48,49,50,51,52; determinazione della costante di dissociazione dell’equilibrio monomer-dimer49,53,54; e valutando la conformazione proteica55,56. Al di là delle proteine, SEC-MALS è inestimabile per la caratterizzazione dei peptidi57,58, polimeri naturali ampiamente eterogenei come heparins59 e chitosani60,61, piccoli virus62 e la maggior parte dei tipi di polimeri sintetici o trasformati63,64,65,66. Una vasta bibliografia può essere trovata nella letteratura67 e online (al http://www.wyatt.com/bibliography).
Qui presentiamo un protocollo standard per l’esecuzione e l’analisi di un esperimento SEC-MALS. L’albumina del siero bovino (BSA) è presentato come un esempio per la separazione e la caratterizzazione di monomeri proteici e oligomeri. Il protocollo BSA determina alcune costanti di sistema che fungono da base per ulteriori analisi SEC-MALS, comprese quelle di complessi, glicoproteine e proteine di membrana legate ai surfactanti.
Notiamo che SEC-MALS può essere eseguita utilizzando apparecchiature standard di cromatografia liquida ad alte prestazioni (HPLC) o di cromatografia liquida a proteina veloce (FPLC) di molti fornitori. Questo protocollo descrive l’uso di un sistema FPLC comunemente presente nei laboratori che producono proteine per la ricerca e lo sviluppo (cfr. tabella dei materiali). Prima di eseguire il protocollo, il sistema FPLC, i rilevatori MALS e dRI avrebbero dovuto essere installati, insieme ai rispettivi pacchetti software per il controllo, l’acquisizione e l’analisi dei dati secondo le istruzioni dei produttori e le costanti di calibrazione necessarie o altre impostazioni inserite nel software. Un filtro in linea deve essere posizionato tra la pompa e l’iniettore con una membrana idrofila, 0,1 m o pore installato.
L’esperimento SEC-MALS ha fornito una buona separazione di momero, dimero e trimer e risultati quantitativi per le masse molare e le dimensioni idrodinamiche di ogni picco. Questo a sua volta identifica chiaramente e caratterizza ogni specie presente, oltre a quantificare la purezza. Di solito i risultati ottenuti sono accurati entro il 5%, e precisi e ripetibili entro 1-2%3,69. Questo livello di precisione e ripetibilità consente di distinguere con sicurezza tra specie che possono essere vicine in MW, purché siano separate da SEC (possono parzialmente sovrapporsi all’interno dello stesso picco). I benefici per il controllo della qualità delle proteine e la caratterizzazione biofisica fondamentale sono evidenti.
La verifica dell’assenza di particolato è molto importante per le misurazioni SEC-MALS sensibili e ripetibili. I picchi di particelle appaiono generalmente come grandi segnali MALS non accompagnati da segnali UV o RI comparabili. La fase mobile e il campione devono essere preparati con attenzione per eliminare tali particelle. L’uso di reagenti di qualità HPLC o, meglio, la filtrazione della fase mobile e del buffer di diluizione a 0,1 – 0,2 m (pre-lavaggio del filtro per eliminare le particelle sempre presenti sulle membrane secche), la manutenzione di bottiglie di fase mobili extra-pulite e di altri Si raccomandano SEC-MALS e l’equilibratura della colonna estesa in flusso (per rimuovere le particelle e gli aggregati che possono essersi accumulati quando il flusso è stato interrotto o una colonna non in uso). Il campione deve essere filtrato in base alla dimensione minima dei pori che non rimuova il materiale di interesse, di solito non più grande di 0,1 m e, se possibile, 0,02 m. Se il filtro si intasa rapidamente, il campione può essere centrifuso, filtrato in fasi di dimensione dei pori decrescenti e/o nuovamente purificato. Quando i sistemi sono mantenuti in modo coerente con una fase mobile di alta qualità, fresca e filtrata, gli ammortizzatori delle colonne sono prevenuti, i campioni sono puliti e non aderiscono alla colonna, le misurazioni non mostreranno il rumore del particolato di cui sopra e dati di alta qualità.
MALS è agnostico ai tipici buffer SEC per le proteine; molti altri sistemi di buffer oltre a PBS possono essere utilizzati per ottimizzare la separazione e la stabilità, tra cui una varietà di eccipienti71. MALS è anche agnostico alla colonna specifica, che dovrebbe essere selezionata per una separazione e un recupero ottimali. Le preoccupazioni principali per gli eccipiti in merito all’analisi sono modifiche significative nell’indice di rifrazione, che portano alla modifica dello specifico incremento dell’indice di rifrazione dn/dce degli eccipienti che assorbono 280 nm quando è necessaria l’analisi UV. Ad esempio, l’arginina è un’excipiente che riduce l’aggregazione comune che può influenzare notevolmente il dn/dc di una proteina tipica, anche portandola nel regime negativo (una proteina con dn/dc negativo può ancora essere analizzata da SEC-MALS se dn/ dc è determinato empiricamente, ma se dn/dc s 0 l’intensità della luce dispersa dalla proteina sarà nulla e l’analisi MW sarà impossibile). L’argomento dei valori di dn/dc per le proteine è ampiamente illustrato da35, in cui è stato illustrato che per i buffer acquosi standard, la stragrande maggioranza delle proteine non modificate rientra nel 2-3% del valore standard (0,185 o 0,186 mL/g a 660 nm) , anche se le proteine al di sotto di 10 kDa sono più variabili, e ci sono alcune specie che possono arrivare fino a 0,21 mL/g.
I profili MW in tutto il monomero BSA e picchi didimero nei dati presentati erano entrambi abbastanza omogenei entro il 2% o meno, indicando specie monodisperse. I valori MW non uniformi su un picco possono derivare da un’eterogeneità o da un’analisi impropria. In particolare, un profilo BSA MW concavo (‘sorriso’) o convessa (‘grimace’) potrebbe derivare dalla non applicare correttamente la correzione di ampliamento della banda. Per altre proteine, un profilo convesso potrebbe anche derivare da un equilibrio dinamico tra monomeri e oligomeri, dove il rapporto tra momomero e oligomero- e quindi l’apparente valore MW-dipende dalla concentrazione di picco (BSA non mostra questo comportamento ed è spesso utilizzato come campione di controllo per verificare i parametri corretti di ampliamento della banda). Un profilo MW che varia dal bordo finale e non cambia con la concentrazione del campione è tipico di una distribuzione di specie di peso molecolare parzialmente risolte dalla SEC. fonti di distribuzioni apparentemente inomogenee iniettando diverse quantità totali di proteine- la distribuzione varierà con l’equilibrio dinamico, ma non con una distribuzione fissa o una correzione errata di ampliamento della banda.
Dati i vincoli descritti in precedenza, SEC-MALS non è adatto per varie attività. Non è adatto per l’analisi di campioni grezzi; i campioni devono essere ben purificati da standard affinità e metodi di lucidatura. Non ha sufficiente precisione o potere di risoluzione per identificare mutanti e varianti di una proteina o mAb con massa stessa o molto stretta, e non può essere utilizzato con analiti che non si elusio da o separato su una colonna SEC, anche se recentemente è stato dimostrato che ion-exchang La cromatografia a fase inversa può essere combinata con MALS per separare e caratterizzare le specie che non vengono risolte da SEC72,73,74. Quando le quantità di proteine sono fortemente vincolate, SEC-MALS potrebbe non essere fattibile in quanto richiede in genere da 10 a 200 g3 e anche più potrebbe essere richiesto da un sistema FPLC con diametro interno del tubo maggiore di 0,25 mm; tuttavia, quantità minori possono essere analizzate da UHPLC-SEC-MALS. Le proteine altamente instabili che si aggregano al momento dell’introduzione nella fase mobile non sono adatte per l’analisi SEC-MALS, anche se l’ottimizzazione del buffer utilizzando la dispersione dinamica della luce off-line può superare questo problema75.
Nonostante lo sforzo aggiuntivo che la SEC-MALS comporta, è inestimabile per la ricerca sulle proteine ed è ampiamente utilizzato dalle comunità accademiche e biofarmaceutiche. Oltre alla caratterizzazione di monomeri, oligomeri e aggregati come descritto nel protocollo precedente, SEC-MALS può caratterizzare le proteine modificate come le le cicoproteine (determinando il MW della proteina e dei componenti glicani singolarmente), proteine della membrana lipidi-soluttiviche (determinazione dell’MW dei componenti proteina e solubilizer individualmente), gruppi proteici come particelle proteiche, complessi acidi proteici-proteici e nuclei proteici, polisafini, proteina-polisaccaride, peptidi e molte altre biomacromolecole.
The authors have nothing to disclose.
Ringraziamo il Dr. Tsafi Danieli (Wolfson Centre for Applied Structural Biology, Università Ebraica) per consigli e collaborazioni. Ringraziamo anche Daniel Biotech Ltd. (Rehovot, Israele) per l’assistenza e l’istituzione del sistema analitico FPLC-MALS utilizzato in questo studio.
AKTA pure | GE Healthcare | 29-0182-26 | fast protein liquid chromatograph (FPLC) |
AKTA UNICORN | GE Healthcare | FPLC control software | |
ASTRA | Wyatt Technology | MALS data acquisition and analysis software | |
Bovine serum albumine (purity >97%) | Sigma | A1900 | analyte |
DAWN or miniDAWN | Wyatt Technology | WH2 or WTREOS | multi-angle light scattering (MALS) detector |
Increase 200 10/300 | GE Healthcare | size exclusion column, 200 Å pores, 10 mm i.d., 300 mm length | |
Optilab | Wyatt Technology | WTREX | differential refractive index (RI) detector |
Sodium chloride NaCl | Sigma | 71382 | HPLC grade NaCl |
Stericup bottle top filter polyether sulfone 0.1 µm 1000 mL | Millipore | SCVPU11RE | mobile phase filter |
Whatman Anotop 10 syringe filter 0.02 µm | GE Healthcare | 6809-1002 | sample filter |
Whatman Anotop 10 syringe-tip filter, 0.1 µm pore, 10 mm diameter | GE Healthcare | 6809-1012 | sample filter |
Whatman Anotop 25 syringe filter 0.1 µm | GE Healthcare | 6809-2012 | mobile phase filter |
WyattQELS | Wyatt Technology | WIQ | dynamic light scattering detector |