Chirurgie du nerf facial dans le modèle de rat pour étudier l’inhibition et la régénération axonales

Les lésions nerveuses crâniennes dans la région de la tête et du cou peuvent être secondaires aux étiologies congénitales, infectieuses, idiopathiques, iiatrogéniques, traumatiques, neurologiques, oncologiques ou systémiques¹. Le nerf crânien VII, ou le nerf facial, est généralement affecté. L’incidence du dysfonctionnement du nerf facial peut être significative, car elle affecte 20 à 30 pour 100.000 personnes chaque année². Les principales branches motrices du nerf facial sont les branches temporelles, zygomatiques, buccales, maniibulaires marginales et cervicales; selon la branche impliquée, les conséquences peuvent inclure l’incompétence orale ou baver, sécheresse cornéenne, obstruction visuelle de champ secondaire à la ptosis, dysarthrie, ou asymétrie faciale^2,3. La morbidité à long terme inclut le phénomène de la synkinésie, ou mouvement involontaire d’un groupe de muscle facial, avec la contraction volontaire essayée d’un groupe distinct de muscle facial. La synkinésie ocular-orale est la plus commune de la régénération aberrante comme séquelle de lésions nerveuses faciales et provoque une déficience fonctionnelle, l’embarras, l’estime de soi diminuée, et la mauvaise qualité de vie³. Les blessures aux branches individuelles dictent les fonctions qui sont sélectivement compromises.

Le traitement clinique des lésions nerveuses faciales n’est pas bien normalisé et a besoin de recherches plus poussées pour améliorer les résultats. Les stéroïdes peuvent soulager l’enflure aigue du nerf facial, tandis que le Botox est utile pour temporiser les mouvements synkinetic ; mais, les principales options de reconstruction dans l’armamentarium du praticien impliquent une intervention chirurgicale par la réparation nerveuse, la substitution, ou la réanimation^3,4,5,6. Selon le type de blessure au nerf facial subie, le chirurgien neurotoxique facial peut utiliser un certain nombre d’options. Pour une transection simple, la réanastomose nerveuse est utile alors que la réparation de la greffe de câble est mieux adaptée pour un défaut de nerf ; pour une restauration de la fonction, le chirurgien peut choisir des procédures de réanimation faciale statiques ou dynamiques. Dans de nombreux cas de lésions nerveuses faciales et de réparations subséquentes, même dans les mains de chirurgiens neurotoxiques faciaux expérimentés, le meilleur résultat entraîne toujours l’asymétrie faciale persistante et le compromis fonctionnel⁷.

Ces résultats sous-optimaux ont stimulé la recherche étendue sur la régénération faciale de nerf. Les grands sujets d’intérêt incluent le perfectionnement et l’innovation des techniques de réparation de nerf, la détermination de l’effet de divers facteurs de régénération de nerf, et l’évaluation du potentiel des inhibiteurs neuronaux spécifiques pour aider à combattre le résultat à long terme de la synkinsis^8,9,10,11. Bien que les modèles in vitro puissent être utilisés pour évaluer certaines caractéristiques des facteurs pro-croissance ou inhibiteurs, la recherche translationnelle véritable sur ce sujet est mieux accomplie par l’intermédiaire de modèles animaux traduisibles.

La décision du modèle animal à utiliser peut être difficile, car les chercheurs ont utilisé à la fois de grands animaux, tels que les moutons et les petits modèles animaux, tels que les souris^12,13. Bien que les grands modèles animaux offrent une visualisation anatomique idéale, leur utilisation nécessite un équipement et un personnel spécialisés qui ne sont pas facilement ou facilement disponibles. En outre, l’alimentation d’une étude pour démontrer l’effet pourrait être hautement prohibitif sur le plan des coûts et peut-être ne pas être dans le champ d’application faisable de nombreux centres scientifiques. Ainsi, le petit modèle animal est le plus souvent utilisé. Le modèle de souris peut être utilisé pour évaluer un certain nombre de résultats liés à la chirurgie faciale de nerf ; cependant, la longueur limitée du nerf peut restreindre la capacité du scientifique à modéliser certains modèles, tels que la blessure à grand écart¹⁴.

Ainsi, le prototype de rat murine est apparu comme le modèle de cheval de bataille par lequel le scientifique peut effectuer des procédures chirurgicales innovantes ou utiliser des facteurs inhibiteurs ou pro-croissance et évaluer l’effet à travers un large éventail de paramètres de résultat. L’anatomie du nerf facial du rat est abordée de façon prévisible et facile. Sa plus grande échelle, par rapport au modèle de souris, permet la modélisation d’un large éventail de défauts chirurgicaux, allant de la transection simple à 5 mm lacunes^15,16. Cela permet également l’application d’interventions complexes sur le site de défauts, y compris le placement topique du facteur, les injections intraneurales du facteur, et le placement d’isografts ou de ponts^{17,18,19,20,21,22,23}.

La nature docile du rat, son anatomie fiable, et sa propension à la régénération efficace du nerf permet la collecte de nombreuses mesures de résultats en réponse aux modèles chirurgicaux susmentionnés de la blessure²⁴. Via le modèle de rat, le scientifique du nerf facial est en mesure d’évaluer les réponses électrophysiologic aux blessures, les résultats histologic nerveux et musculaire par immunohistochemistry, les résultats fonctionnels par le mouvement de suivi de la garniture vibrissal et l’évaluation de la fermeture des yeux, et micro- et macroscopiques changements par microscopie fluorescente ou confocale, entre autres^{11,22,23,25,26,27,28,29}. Ainsi, le protocole suivant exposera une approche chirurgicale au nerf facial de rat et aux modèles de blessure qui peuvent être induits.