嗅觉语境依赖性记忆: 气味的直接表现

检索在与编码^1、2相同的上下文中发生时得到增强;这称为上下文相关内存 (CDM)。许多刺激已被证明是有效的上下文提示, 以提高检索³。根据这项一般性研究, 已经证明, 在存在相同气味的情况下学习和检索的信息比在不同气味⁴的情况下检索到的信息要好, 或者信息不在额外的嗅觉上下文⁵的存在中学习或检索;这被称为嗅觉上下文依赖性记忆 (OCDM)。

使用气味作为上下文记忆线索为研究人员提供了新的机会来调查与清洁发展机制和嗅觉处理有关的各种问题。事实上, 嗅觉和记忆之间的关系被证明是独一无二的^6,7,8。对气味的记忆似乎比其他刺激⁶的记忆更能抵抗遗忘 (尽管这并非总能找到⁹)。此外, 由气味暗示的自传记忆与其他刺激⁷暗示的自传记忆不同。

嗅觉和 “主要” (即视觉和听觉) 感官有其他有趣的区别。例如, 当人类看到或听到刺激时, 我们经常能够明确地识别它们, 并且我们经常有意识地根据它们所呈现的信息来调整我们的行为。然而, 我们往往无法识别气味¹⁰。此外, 虽然人类经常被恶臭物质所包围, 但我们并不总是有感知气味的自觉体验。因此, 有人建议嗅觉是一种隐含的感觉, 当我们不自觉地觉察到¹¹时, 气味主要影响我们的行为。

如果嗅觉真的是一种含蓄的感觉, 它就会提出一个问题, 即气味是否一定要超出意识的焦点, 以作为有效的上下文记忆线索。一些证据表明这是事实, 因为气味已经被证明是不太有效的线索配对的模式, 然后其他刺激^12,13。在这一点上, 所有显示了 OCDM 证据的研究都利用了气味的环境表述, 在背景中提出了气味, 并学习了其他一些目标信息^4,14。通常, 主题从来没有明确地告诉气味。

对环境气味的关注在这一点上是合乎逻辑的, 因为气味通常存在于经验的背景下, 但气味很少是我们注意力集中的中心。也就是说, 环境气味的呈现必然意味着研究人员放弃对可能感兴趣的某些方面的控制。在这些方面, 首要的是时间。与环境演示气味必须存在很长一段时间, 没有控制的时刻表示或气味知觉。然而, 直接呈现气味, 例如在嗅觉的帮助下, 研究人员可以操纵气味呈现的时间与其他刺激的起效时间有关。通过直接演示获得的控制的进一步方面包括: 在单个会话期间, 将两个或两个以上的气味交替在一起, 呈现到一个或双鼻孔, 表示 “无异味” 试验, 甚至有能力操纵气味的气味/浓度的强度。简而言之, 环境气味演示将实验者限制在主题之间或块明智的操作之间, 而直接气味演示则允许在试验基础上进行气味操纵。

这里的基本原理, 测试 OCDM 使用直接表示气味与援助的嗅觉, 提出¹⁵。嗅觉是一种机器, 它允许在精确的时间点上显示气味 (例如, 作保呈现视觉刺激的开始) 和离散的时间 (例如,一个粉扑的表现空气为 2 s)。此外, 嗅觉允许演示在鼻孔以下, 直接在一个鼻孔, 或直接在两个鼻孔。Olfactometers 在记忆研究^16,17长期被使用了。本协议建立在前人研究的基础上, 并应用于 OCDM 研究领域。