Quantificando a densidade de ramificação em glândulas mamárias de ratos montadas inteiras usando o método de análise Sholl

A ramificação das glândulas mamárias é uma característica comumente avaliada como um indicador do desenvolvimento das glândulas, mas é difícil quantificar objetivamente. Em 1953, Sholl ¹ descreveu um método para medir a arborização dendrítica neuronal nos cortis visual e motor do gato, e um complemento para esta técnica foi desenvolvido por Ferriera et al . ² . Uma vez que tanto os neurônios como as glândulas mamárias exibem uma estrutura semelhantes a uma árvore similar, o complemento foi empregado para quantificar as densidades de ramificação epitelial mamária em imagens 2D da glândula mamária do rato peripúbero. O estágio peripúbero foi escolhido para análise porque o desmame é um estágio de vida que é freqüentemente avaliado em laboratórios acadêmicos e estudos de orientação de teste. A análise Sholl é um plugin distribuído com FIJI, que é o pacote de processamento de imagens de código aberto ImageJ, com plugins adicionais incluídos. O plugin cria uma série de anéis concêntricos que envolvem um predefCentro interno (tipicamente o soma de um neurônio ou a origem do ducto primário de uma glândula mamária) e estendendo-se para a parte mais distal do objeto (o raio de encerramento). Em seguida, conta o número de interseções (N) que ocorrem em cada um dos anéis. O plugin também retorna um coeficiente de regressão de Sholl ( k ), que é uma medida da taxa de decaimento da ramificação epitelial.

Usando ImageJ, é criada uma imagem esqueletizada de um conjunto completo de glândula mamária e mede-se a área epitelial mamária (MEA). A imagem é analisada usando o plugin de análise Sholl, e os valores para N e k , entre outros valores não utilizados aqui, são retornados. A densidade de ramificação epitelial mamária é determinada pelo cálculo de N / MEA. A extensão em que a ramificação continua nas regiões externas do epitélio glandular é a complexidade de ramificação e é um indicador de crescimento epitelial distal uniforme. Como k é uma medida da diminuição distal em EpithElial ramificação, é uma medida efetiva da complexidade de ramificação e um indicador confiável do desenvolvimento mamário.

Este protocolo descreve um método assistido por computador para criar imagens esqueletizadas de montagens inteiras de glândulas mamárias e avaliar quantitativamente características de ramificação mamária em ratos machos e fêmeas peripúberas. Este método é relativamente rápido e não requer o uso de equipamentos de microscopia especializados. O desenvolvimento e a validação deste método estão descritos em Stanko et al. (2015) ³ . Este relatório também descreve a preparação da glândula mamária de rato inteiro = montagens. Procedimentos semelhantes de mamaria total foram descritos em Assis et al. (2010) ⁴ e Plante et al. (2011) ⁵ .