The use of energy dispersive X-ray tomography in the scanning transmission electron microscope to characterize elemental distributions within single nanoparticles in three dimensions is described.
Energy dispersive X-ray spectroscopy within the scanning transmission electron microscope (STEM) provides accurate elemental analysis with high spatial resolution, and is even capable of providing atomically resolved elemental maps. In this technique, a highly focused electron beam is incident upon a thin sample and the energy of emitted X-rays is measured in order to determine the atomic species of material within the beam path. This elementally sensitive spectroscopy technique can be extended to three dimensional tomographic imaging by acquiring multiple spectrum images with the sample tilted along an axis perpendicular to the electron beam direction.
Elemental distributions within single nanoparticles are often important for determining their optical, catalytic and magnetic properties. Techniques such as X-ray tomography and slice and view energy dispersive X-ray mapping in the scanning electron microscope provide elementally sensitive three dimensional imaging but are typically limited to spatial resolutions of > 20 nm. Atom probe tomography provides near atomic resolution but preparing nanoparticle samples for atom probe analysis is often challenging. Thus, elementally sensitive techniques applied within the scanning transmission electron microscope are uniquely placed to study elemental distributions within nanoparticles of dimensions 10-100 nm.
Here, energy dispersive X-ray (EDX) spectroscopy within the STEM is applied to investigate the distribution of elements in single AgAu nanoparticles. The surface segregation of both Ag and Au, at different nanoparticle compositions, has been observed.
Цель этого метода состоит в обеспечении точного определения трехмерного распределения элементов в одиночных наночастиц. Это осуществляется за счет использования энергии дисперсионного рентгеновского излучения (EDX) спектроскопии в сочетании с томографической реконструкции, выполненного в трансмиссии сканирующего электронного микроскопа (STEM).
Энергодисперсионный рентгеновская спектроскопия уже давно используется в качестве метода для количественного определения и пространственно отображения элементов, присутствующих в просвечивающей электронной микроскопии образцов. С появлением высокого угла кольцевого темного поля (HAADF) STEM томографии для трехмерной визуализации кристаллических материалов 1, энергия дисперсионного рентгеновской томографии была также предложена в качестве метода позволяют определить элементных распределений в трех измерениях 2. Тем не менее, ранние исследования были ограничены из-за конструкции рентгеновских детекторов внутри просвечивающего электронного микроскопа. В частности эти традиционные деТектор конструкции имели относительно низкую эффективность сбора и не измеряется никакого сигнала в широком диапазоне углов наклона из – за затенения от держателя образца 2,3. Введение новых геометрических конструкций рентгеновских детекторов в пределах (сканирование) просвечивающего электронного микроскопа сделал энергодисперсионным рентгеновской томографии жизнеспособного техники и привело к ряду недавних исследований 4-6.
HAADF STEM изображений является режим формирования изображения широко используется электронной томографии и способна обеспечить композиционную информацию в определенных ситуациях, основанных на атомном чувствительности количество интенсивности сигнала HAADF. Например, HAADF томография хорошо подходит для изучения наночастиц с дискретными элементных областей, например, хорошо определены ядро-оболочка морфологию 7, но не могут быть использованы , когда элементы имеют более сложное распределение. Электронная спектроскопия потерь энергии (EELS) обеспечивает дополнительный подход для определения трехмерной остаетсntal распределения в пределах Шток 8. В этой технике потери энергии падающего электронного луча используются для определения состава образца , и это имеет преимущество более высоким отношением сигнала к шуму , чем часто получают путем EDX спектроскопии 9. Недостатком является то, что EELS несколько соображений рассеяния накладывают жесткие ограничения на толщину образца, а также в нескольких ситуациях анализ осложняется наличием запаздывающих краев начало или перекрывающихся спектральных признаков. Таким образом, EDX – спектроскопия часто лучше подходят для изучения тяжелых элементов , таких как те , часто связаны с каталитическими или плазмонных наночастиц систем 9. Кроме того, как полный спектр изображения собраны в EDX-спектроскопии Несложно ретроспективно выявить неожиданные элементы, что является более трудным в энергии фильтруется просвечивающей электронной микроскопии (EFTEM) и EELS в связи с частотой элементарной информации перекрывающиеся или находящиеся внеспектральный диапазон набора данных.
Идеальная геометрия образца для EDX томографии состоит из игольчатых образца , взвешенных в вакууме и ориентированных вдоль оси томографического наклона 4. Такая ситуация гарантирует, что не существует теневое детекторов EDX под любым углом наклона либо образца или держатель образца. Тем не менее, сборка необходимых игольчатых образцов для систем наночастиц является сложной задачей 10 и подготовка образцов , как правило , состоит из наночастиц просто переводя на тонкую сетку поддержки ТЕМ углеродной пленки. Эти сетки используются с держателем образца томографию специально разработан таким образом, что она может быть наклонена под большим углом (≈ & plusmn; 75 & deg;), но затенение детекторов EDX в этом диапазоне образца углов наклона неизбежна и может ухудшить качество получаемого томографического реконструкция. Это затенение характерно для конкретной установки микроскопа детектора держателя и, следовательно, может быть сдерживатьдобыты путем измерения надлежащего калибровочного образца до приобретения 11. Одиночные сферические наночастицы являются идеальной калибровки образца, интенсивности рентгеновских импульсов от этих образцов должно оставаться постоянным во всех углах наклона. Детектор затенение может быть компенсировано либо варьирования времени захвата при каждом угле или умножением на коэффициент коррекции после сбора данных. Первый подход используется, так как это сводит к минимуму дозы электронов, максимизируя отношение сигнала к шуму.
Протокол, представленные здесь, предложен способ определения элементного распределения любого многоэлементного наночастицу в трех измерениях. В случае наночастиц Agau, представленных здесь, поверхностная сегрегация обоих элементов четко определены и показано, что коррелирует с каталитическим выходом в трехкомпонентной реакции сочетания. Это наглядно демонстрирует полезность этого метода, помогая объяснить физические и химические свойства систем наночастиц.
Как это всегда бывает в ПЭМ, следует позаботиться при подготовке образца для обеспечения наилучших результатов. Тщательное мытье и отжига сеток после нанесения раствора наночастиц особенно важно, чтобы избежать накопления загрязнений углерода через большой электронной дозы, необходимой для EDX томографии. Большая доза применяется также может привести к серьезному повреждению дырявых углеродных пленок, особенно если на тонких участках часто встречаются между дыркас, но несущие пленки нитрида кремния может способствовать окислению наночастиц 16.
Коррекция детектора затенение важно, чтобы произвести точную реконструкцию, особенно если техника будет применяться для количественного отображения элементных распределений в будущем. Это может быть достигнуто за счет точного определения характеристик затенения детектора и затем изменяя электронную дозу до наночастицы. В качестве альтернативы, затенение может быть компенсирован путем умножения изображения спектра на коэффициент коррекции после приобретения. Тем не менее, применяя эту технику, чтобы обеспечить количественную информацию в трех измерениях пока еще не представляется возможным из-за повреждения электронного пучка наночастиц, который ограничивает отсчеты рентгеновские достижимые в каждом изображении спектра.
Калибровка необходима для того, чтобы компенсировать затенение детектора EDX в зависимости от угла наклона для конкретной комбинации микроскоп-детектор держателя. шadowing вначале следует определить, используя образец, который не дает каких-либо изменений рентгеновских импульсов для различных углов образца наклона и отдельных сферических наночастиц, как ожидается, удовлетворяют этим критериям, когда их состав стабилен под электронным пучком в течение времени, необходимого для получения наклона серии. Кроме того, для кристаллических наночастиц, любой углами наклона, при котором электронный луч направлен вдоль главной оси зоны наночастицы должны быть удалены и наночастицы должны быть достаточно малы, чтобы избежать значительного поглощения рентгеновских лучей. Поэтому, когда EDX спектр изображения одиночной наночастицы приобретаются по всему диапазону возможных углов наклона образца с использованием постоянного времени сбора, любые изменения в измеряемой характеристики интенсивности рентгеновского излучения будет из-за затенения детектора в одиночку. Времена приобретения, а, следовательно, доза, затем изменяется в последующих поглощений, чтобы компенсировать затенение означает, что общее количество отсчетов сигнала приблизительно конпостоянен для всех изображений спектра, полученных в серии наклона.
По сравнению с HAADF или EELS режимов визуализации, EDX сбора данных томографические все еще находится на очень ранних стадиях. Несмотря на введение рентгеновских детекторов с более высокими пространственными углами Основным недостатком EDX томографии, как это часто бывает для двумерного EDX визуализации, является низкий уровень сигнала. Несмотря на это, одно преимущество, что EDX-спектроскопия может проводить более угрями для некоторых систем наночастицу при определении малых количеств тяжелых элементов в довольно больших наночастиц. Большие многокомпонентные наночастицы (> 100 нм) часто хорошо подходят для исследований EDX, поскольку они обеспечивают больше счетчиков и есть меньше проблем с деконволюции спектральных дублирования, но следует соблюдать осторожность, чтобы использовать высокоэнергетические пики рентгеновских лучей, которые претерпевают малое поглощение.
В целом, EDX томография является отличным методом определения элементарного распределения в пределах наночастиц в трех измерениях, Althoтьфу ограничивается наночастиц, которые могут выдерживать относительно высокую дозу электронов без существенных повреждений. Дальнейшее увеличение твердых углов рентгеновских детекторов в пределах STEM и дальнейшей оптимизации томографических держателей образцов позволит эту технику, чтобы продвинуться еще дальше и стать важным методом в характеристике отдельных наночастиц.
The authors have nothing to disclose.
TJAS и SJH поблагодарить Великобритании инженерных и физических наук исследовательский совет, (номера грантов EP / G035954 / 1 и EP / L01548X / 1) для финансовой поддержки. Авторы хотели бы выразить признательность за поддержку со стороны правительства Ее Величества (Великобритания) за предоставление средств для Titan G2 80-200 S / TEM, связанных с изучением возможностей Ядерного Advanced Manufacturing Research Centre.
Titan G2 80-200 STEM | FEI | With Super-X detector | |
2020 tomography holder | Fischione | ||
Carbon film on 200 mesh copper grid | Agar Scientific | AGS160 | |
EDX Acquisition software | Bruker | Esprit | |
Tomographic alignment and reconstruction software | FEI | Inspect3D, alternatives available | |
Tomographic alignment and reconstruction software package | University of Colorado | IMOD, alternatives available | |
Visualisation software | FEI | Avizo, alternatives available | |
Image processing software | Gatan | Digital Micrograph, alternatives available | |
Image visualisation software | Open Source | Fiji, alternatives available | |
Polyvinyl-pyrrolidone | Sigma-Aldrich | 856568 | |
Ethylene glycol | Sigma-Aldrich | V900208 | |
Silver nitrate | Sigma-Aldrich | 209139 | |
Benchtop Centrifuge | Thermo Scientific | 75007200 | |
Round bottom flask | Sigma-Aldrich | Z41,452-2 | 1000mL |
Hydrogen tetrachloroaurate trihydrate | Sigma-Aldrich | 520918 |