Here we describe a touch-screen visual search paradigm that can be used to study threat detection across the lifespan. The paradigm has already been used in various studies demonstrating that both children and adults detect threatening stimuli like snakes, spiders, and angry faces faster than non-threatening stimuli.
Investigators have long been interested in the human propensity for the rapid detection of threatening stimuli. However, until recently, research in this domain has focused almost exclusively on adult participants, completely ignoring the topic of threat detection over the course of development. One of the biggest reasons for the lack of developmental work in this area is likely the absence of a reliable paradigm that can measure perceptual biases for threat in children. To address this issue, we recently designed a modified visual search paradigm similar to the standard adult paradigm that is appropriate for studying threat detection in preschool-aged participants. Here we describe this new procedure. In the general paradigm, we present participants with matrices of color photographs, and ask them to find and touch a target on the screen. Latency to touch the target is recorded. Using a touch-screen monitor makes the procedure simple and easy, allowing us to collect data in participants ranging from 3 years of age to adults. Thus far, the paradigm has consistently shown that both adults and children detect threatening stimuli (e.g., snakes, spiders, angry/fearful faces) more quickly than neutral stimuli (e.g., flowers, mushrooms, happy/neutral faces). Altogether, this procedure provides an important new tool for researchers interested in studying the development of attentional biases for threat.
Pendant des décennies, les chercheurs se sont intéressés à la détection de l'homme de différents types de stimuli menaçants. Dans le paradigme de détection adulte standard utilisé dans des recherches antérieures, les participants sont généralement présentés avec photos classées en 3 × 3 matrices ou matrices 2 × 2. Les matrices sont constituées de photos à partir d'une catégorie de stimulus unique, ou ils contiennent une image discordants d'une deuxième catégorie de relance. Les participants adultes sont invités à appuyer sur un bouton si toutes les photos sont de la même catégorie, et un deuxième bouton si il ya une image discordants présent. Adultes détectent généralement stimuli menaçants y compris les serpents, les araignées, et des visages en colère plus rapidement que les stimuli neutres y compris les fleurs, les champignons, et des visages heureux ou neutres 1,2.
Traditionnellement, l'objectif de la plupart des recherches de détection de menace a été mis sur les participants adultes. Afin d'examiner la façon dont biais attentionnel pour développer menace, LoBue et DeLoache (2008) a modifié le paradigme de détection visuelle adulte standard, de sorte qu'il puisse être utilisé avec des enfants et 3. Ils ont présenté aux participants 3 × 3 matrices d'images sur un écran tactile, chaque matrice contenant une cible unique parmi les huit éléments de distraction. Ils ont dit aux participants de trouver la cible le plus rapidement possible et de toucher sur l'écran. Diverses études utilisant le paradigme de l'écran tactile modifié ont montré des résultats parallèles à ceux rapportés dans les études antérieures à la procédure standard sur une touche, décrit ci-dessus: enfants d'âge préscolaire (âgés de 3 à 5) et les adultes détecter les images de serpents plus vite que les images de fleurs, des grenouilles et des chenilles; ils détectent les araignées plus vite que les champignons et les cafards; et ils détectent les expressions du visage en colère et de peur plus rapides que des visages heureux, neutres et tristes 3-5.
Il ya quelques différences importantes entre la procédure pression de touche standard et le nouveau-écran tactileprocédure qui font le paradigme de l'écran tactile plus facile et les enfants. Dans la procédure d'adulte classique, les participants sont présentés avec deux types de matrices-certains qui sont constitués de photos à partir d'une seule catégorie, et d'autres qui contiennent une image d'une catégorie discordants. Dans ce paradigme, la tâche des participants consiste à appuyer sur une touche si ils voient une image discordants, et une deuxième clé si toutes les images dans la matrice appartiennent à la même catégorie. En revanche, les participants à l'aide de la procédure à écran tactile savent qu'il y aura une cible dans chaque matrice, et leur tâche est de simplement toucher. Cela rend la tâche de l'écran tactile plus facile: au lieu d'avoir à détecter si une image discordant est présent et n'oubliez pas d'appuyer sur un bouton spécifique sur un clavier, les participants au paradigme de l'écran tactile savent qu'une cible est présente dans chaque matrice, et leur seule tâche est de trouver et de toucher directement sur l'écran 5. En outre, la procédure à écran tactile peut être tught comme une tâche de choix forcé, par opposition à un oui / non tâche comme la procédure bouton-presse standard; l'aide d'une tâche forcée de choix élimine tout biais dans les réponses potentiel. La méthodologie de l'écran tactile peut être utilisé avec des enfants aussi jeunes que trois, avec des enfants plus âgés, et avec des adultes. En fait, les chercheurs ont même utilisé le paradigme de l'écran tactile pour examiner la détection des menaces chez les singes, les rapports qu'ils détectent trop d'un seul serpent parmi huit fleurs plus rapidement que d'une seule fleur parmi les huit serpents 6.
Nous présentons ici un protocole détaillé pour la détection de l'écran tactile paradigme pour les enfants, en décrivant le matériel, des appareils, la procédure et analyses requises pour utiliser cette procédure avec les deux participants, enfants et adultes. Nous décrivons les résultats précédents en utilisant la procédure adulte pression de touche standard et la procédure à écran tactile modifiée dans les mêmes participants et de discuter des similitudes et des différences entre les résultats pour chaque modèle.Enfin, nous discutons des considérations pratiques pour l'utilisation de la procédure de l'écran tactile dans les recherches futures sur l'étude de la détection des menaces.
Voici un protocole détaillé pour la détection de l'écran tactile paradigme pour les enfants est présentée, et les résultats précédents à l'aide de la procédure avec les enfants et les adultes sont discutés. Il ya quelques facteurs supplémentaires que les chercheurs doivent prendre en compte lors de l'utilisation du paradigme. Tout d'abord, les chercheurs doivent réfléchir soigneusement à l'expérimental, comme le marquage des cibles, l'état émotionnel du participant, et les traits émotionnels des participants (par exemple, les phobies, l'anxiété) ont tous été montré pour affecter les résultats 1,11,15-16 . En outre, les chercheurs devraient prendre des précautions dans le choix des stimuli cibles appropriées. Dans la plupart des recherches sur la détection des menaces avec des adultes, la détection des serpents et des araignées a été comparée à la détection de fleurs et de champignons 1. Cependant, puisque les fleurs et les champignons ne sont pas des animaux, l'avantage pour les serpents et les araignées rapportés dans ces études reflète peut-être un avantage pour les animaux en général et des animaux ne menace pass en soi. Une poignée d'études ont montré que les animaux (indépendamment de la menace pertinence) sont détectés plus rapidement que les plantes 17-19; comparant les serpents et les araignées à d'autres animaux serait corriger ce problème potentiel 3-4. La même attention doit être accordée au choix des stimuli leurres pour appropriées pour les études de détection visuelle comme distracteurs menaçants ont été montré pour ralentir les participants quand ils détectent des cibles non menaçantes 20-26. Utilisation de distraction uniformes pourrait faire en sorte que toutes les différences constatées dans la détection peuvent être attribués à des objectifs 7. Enfin, au moment de choisir les deux stimuli cibles et leurres pour l'attention devrait être accordée à l'hétérogénéité de la perception à travers les stimuli. En d'autres termes, les photographies doivent être adaptées pour la couleur, la luminosité, la luminance, etc, comme visuels paradigmes de recherche sont particulièrement sensibles à bas niveau les différences de perception des stimuli.
On pourrait reprocher à l'paradigme ette écran est qu'il exige que les participants à avoir un contact physique avec les stimuli cibles en les touchant sur l'écran. On pourrait faire valoir que l'obligation de participants d'entrer en contact physique avec des photographies de stimuli menaçants pourrait ralentir la réponse au lieu de la faciliter. Cependant, d'importants travaux utilisant le paradigme de l'écran tactile a montré de façon constante que les stimuli menaçants sont détectés (et touché sur l'écran) plus rapidement que une variété de stimuli non menaçants, même si les participants sont phobique ou peur des cibles menaçantes 1. En outre, plusieurs études ont suggéré que la motion urgente nécessaire pour le paradigme de détection de l'écran tactile est bien en ligne avec évitement de répondre. Plus précisément, Cacioppo et ses collègues ont suggéré que le fait de tirer vers soi est généralement associée à l'approche de stimuli positifs, tandis que le fait de pousser produit évaluations dans le corps qui s'apparente à éviter stimul négativei. Par exemple, les participants qui ont été invités à évaluer les stimuli neutres au cours d'une tâche bras de flexion préfère les stimuli plus que les participants qui les ont notés au cours d'une tâche de l'extension du bras 27. Ainsi, bien que la procédure à écran tactile, les participants doivent avoir un contact physique avec des stimuli menaçants, il n'existe aucune preuve pour suggérer que la prise de contact physique avec ces menaces ralentit répondre.
Une dernière remarque est que la procédure de l'écran tactile peut maintenant être utilisé en combinaison avec la technologie de suivi de l'oeil, qui peut permettre la possibilité de découvrir les mécanismes qui conduisent détection rapide des menaces. Certains chercheurs, par exemple, ont suggéré que l'avantage pour menace visuels paradigmes de recherche est entraîné par premières fixations rapides à des stimuli menaçant 28. D'autres ont signalé que ces résultats sont entraînés par le fait que les participants font moins de fixations avant de détecter menaçant de stimuli non menaçante 29. En conrevanche, d'autres chercheurs ont montré que l'avantage de menace chez les participants anxieux ou phobiques est entraîné par la difficulté de dégagement de l'objet de la crainte des participants 30-31. Enfin, il ya ceux qui ont suggéré que l'avantage de la menace dans les paradigmes de détection est due à des comportements plus rapide de répondre (appuyer sur un bouton ou de toucher un écran) après des cibles menaçant sont d'abord obsédé. En d'autres termes, les stimuli menaçants pourraient évoquer une action plus rapide, et pas nécessairement une détection plus rapide 32-33. En utilisant le paradigme de l'écran tactile en combinaison avec la technologie eye-tracking peut aider à clarifier cette importante (et encore controversée) question.
En conclusion, le paradigme de l'écran tactile adapté aux enfants donne des résultats similaires à ceux produits avec des paradigmes de détection visuelle axées sur les adultes traditionnels. Les recherches futures utilisant ce paradigme pourrait non seulement aider à élucider les types de stimuli qui sont détectés notamment quickly, mais il peut aussi aider à découvrir comment les êtres humains acquièrent ces biais pour menace à l'attention visuelle.
The authors have nothing to disclose.
We would like to thank Evan Rapoport and William Hulbert for writing the code for the original and updated Matrix programs.