CRISPR/Cas9 is a robust system to produce disruption of genes and genetic elements. Here we describe a protocol for the efficient creation of genomic deletions in mammalian cell lines using CRISPR/Cas9.
The prokaryotic clustered regularly interspaced short palindromic repeats (CRISPR)/CRISPR-associated (Cas) 9 system may be re-purposed for site-specific eukaryotic genome engineering. CRISPR/Cas9 is an inexpensive, facile, and efficient genome editing tool that allows genetic perturbation of genes and genetic elements. Here we present a simple methodology for CRISPR design, cloning, and delivery for the production of genomic deletions. In addition, we describe techniques for deletion, identification, and characterization. This strategy relies on cellular delivery of a pair of chimeric single guide RNAs (sgRNAs) to create two double strand breaks (DSBs) at a locus in order to delete the intervening DNA segment by non-homologous end joining (NHEJ) repair. Deletions have potential advantages as compared to single-site small indels given the efficiency of biallelic modification, ease of rapid identification by PCR, predictability of loss-of-function, and utility for the study of non-coding elements. This approach can be used for efficient loss-of-function studies of genes and genetic elements in mammalian cell lines.
Recent advances in genome engineering technology have allowed for unprecedented opportunities for site-specific modification of the genome. This technology may be utilized to investigate the function of genes and regulatory elements via prospective genetic perturbation. Zinc finger nucleases (ZFNs), transcription-activator like (TAL) effector nucleases (TALENs), and CRISPR/Cas9 RNA-guided nucleases each leverage customizable DNA specificity to localize a nuclease for the introduction of DSBs1–3. The resulting DSBs can be repaired by indel-forming NHEJ or by homology-directed repair (HDR) using a donor template4.
The CRISPR/Cas9 nuclease pathway, an adaptive immune system in prokaryotic cells5, has been recently adapted for mammalian genome engineering2,3. This tool has been demonstrated to be an inexpensive, efficient, and reliable genome engineering technique6. Briefly, a complex of Streptococcus pyogenes-derived Cas9 nuclease and a sgRNA achieve target recognition via Watson-Crick base-pairing with cognate genomic DNA sequences. sgRNAs include 20-mer sequences complementary to genomic sequences adjacent to an obligate protospacer adjacent motif (PAM) NGG. Cas9 induces a DSB at a predictable position within the target site. Additionally, variants of Cas9 with single-strand cleavage capacity or catalytic inactivity may be used to facilitate “nicking” or transcriptional regulation respectively7–9. CRISPR/Cas9 has been used for a wide range of applications including both knock-in and knockout10,11, large-scale genomic deletions12–14, pooled library screening for gene discovery15,16, genetic engineering of numerous model organisms10,11,17–21, as well as gene therapy22,23.
Here we describe a protocol for efficient deletion of desired genomic regions. The protocol includes CRISPR design, cloning, and delivery, as well as deletion, identification, and characterization. Genomic deletions can be generated by the introduction of two CRISPR sgRNAs with Cas9 to induce repair of the resultant two DSBs by NHEJ with deletion of the intervening segment. This strategy has been used to create deletions ranging from one kilobase to over one megabase12. Deletions can be informative for the study of genes and other genetic elements, either in isolation or in combination. There are several potential advantages of genomic deletions as compared to HDR or single-site small indel production. First, this method capitalizes on the high efficiency of NHEJ in many cellular contexts7. The high frequency of deletion limits the number of clones needed to be screened to identify informative clones. Deletion frequency is inversely related to deletion size. Biallelic deletion clones may be retrieved at frequencies at least as great as of probabilistic expectation12. Second, both monoallelic and biallelic deletions may be easily identified and distinguished by conventional PCR, simplifying the screening process. Strategies relying on small indels or point mutations may require RFLP, allele-specific PCR, T7EN1 cleavage assay, Sanger sequencing, RT-qPCR, or immunoblotting, which may be more laborious. Third, by removing a substantial portion of a gene or element of interest, a reliable loss-of-function allele may be obtained. In contrast, frameshift mutations in protein-coding sequences may not always induce nonsense-mediated decay, may produce a hypomorphic or neomorphic allele, or target an exon excluded from an alternate isoform24. Finally, deletions may be particularly revealing for the study of non-coding DNA such as regulatory elements since frameshift mutations as produced by single-site indels would not be relevant25.
Il sistema CRISPR / Cas9 può essere utilizzato per generare delezioni genomiche di una gamma di dimensioni. Anche se abbiamo osservato che la frequenza di eliminazione varia inversamente rispetto alle dimensioni cancellazione previsto, siamo stati in grado di recuperare le eliminazioni fino a 1 Mb, e le cancellazioni fino a 100 kb di routine resa più biallelici cancellato cloni. Abbiamo osservato alcun calo di efficienza di delezioni sequenzialmente introduzione in una linea cellulare. Questa strategia può essere utilizzato per la creazione di delezione combinatoria di numerosi geni ed elementi. Il processo per ottenere cloni di delezione biallelici può essere accelerato stimando il numero minimo di cloni necessari per essere proiettato in base alle dimensioni delezione per ottenere il numero desiderato di cloni con delezione biallelica 12.
La possibilità di ottenere la cancellazione monoallelic con assenza di delezione biallelica alla distribuzione probabilistica potrebbe indicare letalità cella associata con completa perdita di funzione. Low frequency o delezioni assenti potrebbero riflettere un certo numero di scenari tra cui poveri trasfezione, sgRNAs inefficienti o inefficienti primer di screening PCR (a causa della mancanza di un controllo positivo per convalidare primer PCR per lo screening per l'eliminazione). Cellule GFP + può essere utilizzato come un surrogato per efficienza di trasfezione (vedi punto 5.2), quindi una riduzione delle cellule GFP + probabilmente riflette poveri trasfezione e una risultante diminuita efficienza eliminazione. Utilizzando due diverse coppie sgRNA con primer di screening indipendenti possono contribuire a controllare per sgRNA inefficiente e screening primer PCR e massimizzare le possibilità di ottenere cloni di eliminazione biallelici. Cella di ordinamento per + cellule GFP arricchisce per alleli cancellazione. Anche se questo passaggio può essere omesso, omissioni probabilmente necessitano di screening più cloni per identificare quelli con delezioni monoallelic o biallelici. Nella misura in cui l'efficienza di trasfezione può essere ottimizzato, ci aspetteremmo efficienza editing genoma da valorizzare.
<p class = "jove_content"> Gli eventi NHEJ che sono alla base delezioni e risultato riparazione locale in una serie di alleli con una varietà di indels nei siti di destinazione. Il risultato predominante è di piccole ~ 1 – 10 inserimenti BP o più comunemente delezioni nel sito di scissione sgRNA diretto (Figura 2B). Spesso questi alleli sembrano essere il risultato di base microhomology riparazione 34,35. Va notato che la strategia di rilevamento basato su PCR descriviamo non identificherà inserzioni più grandi o più complessi, delezioni, inversioni o riarrangiamenti. Anche se questi eventi sono meno comuni, abbiamo osservato cloni in cui potrebbero essere rilevate né l'eliminazione né ampliconi non delezione, e dopo ulteriori indagini riflettere questi risultati più complessi.Abbiamo osservato vasta CRISPR / Cas9-mediata "cicatrici" del non-delezione alleli di monoallelic e non cancellazione cloni (vedi Figura 2B). Questi "cicatrici" sono composti dapiccole indels prodotti nel sito di clivaggio sgRNA senza cancellazione previsto (cioè, soppressione del segmento intercorrente tra sgRNAs A e B). Queste cicatrici spesso interrompono il riconoscimento di destinazione dal sgRNA. Pertanto esortiamo cautela in retargeting alleli in cellule precedentemente esposti a sgRNAs utilizzando le stesse sgRNAs. Una strategia di retargeting più efficace sarebbe utilizzare sgRNA unico sequenze distinte da siti di riconoscimento in precedenza "segnate". In casi in cui una coppia di sgRNAs riconosce sequenze exonic (Figura 1B, in basso), alleli frameshift può essere prodotto anche in assenza di eliminazione. Pertanto, cloni eliminazione monoallelic possono essere arricchiti per la perdita-di-funzione a causa della elevata frequenza di mutazioni frameshift sulla non-eliminato allele 12.
Una preoccupazione con il sistema CRISPR / Cas9 è fuori bersaglio effetti, vale a dire, la modifica genomico in siti non voluti 36-38. Rrapporti alcune recenti hanno suggerito che RNA guida più brevi con 17-19 nucleotidi in grado di ridurre la frequenza di CRISPR / Cas9 basato effetti 39 fuori bersaglio. Inoltre, una strategia doppio intaccare utilizzando due guide per sito bersaglio con un nickase può essere usato per creare DSBs minimizzando effetti 7 off-target. In alternativa, analogo a strategie utilizzate per RNAi, vi consigliamo di diverse coppie di sgRNAs con non sovrapposti sequenze protospacer essere usati per dimostrare che il fenotipo osservato è il risultato della CRISPR / modifica on-target Cas9 al contrario di un potenziale fuori bersaglio effetto. Un approccio pratico sarebbe quello di progettare almeno due coppie sgRNA adiacenti ma non si sovrappongono in modo che un singolo set di primer di screening (vedi punto 2) può essere utilizzato per più coppie sgRNA (Figura 1A). Inoltre, integrando una linea cellulare cancellazione reintroducendo la sequenza mancante e / o gene interrotto può dimostrare una relazione causale traun dato delezione genomica e fenotipo.
Per i biologi che lavorano con sistemi modello cellulare, RNAi ha rappresentato un potente strumento per la genomica funzionale. Tuttavia, i limiti di questo approccio hanno incluso riduzione incompleta in livelli di trascrizione bersaglio mRNA, eterogeneità degli effetti dei reagenti indipendenti destinate lo stesso gene, e sono noti effetti off-target, inclusi gli effetti di semi-based e non-seme 40-42. Strategie di montaggio Genome promettono di risolvere molti di questi problemi e rappresentano un approccio interessante, complementare perturbazione genetico prospettico 8,36,37. Inoltre, la modifica del genoma permette lo studio di non-codificanti elementi genetici in un modo impossibile da RNAi e stimolante di mira convenzionali approcci 25. Incoraggiamo generazione di delezioni genomiche da CRISPR / Cas9 come metodo robusto e specifico per produrre e caratterizzare la perdita-di-funzione alleli.
The authors have nothing to disclose.
Thanks to Jason Wright for suggesting the Golden Gate Assembly cloning strategy and Katherine Helming and members of Orkin lab, particularly Jian Xu, Guoji Guo, Elenoe Smith, and Partha Das for helpful discussions. This work was supported by NIH R01HL032259 and P30DK049216 (Center of Excellence in Molecular Hematology) to S.H.O. and NIDDK K08DK093705 to D.E.B.
Name of Material/ Equipment | Company | Catalog Number | Comments/Description |
T4 Polynucleotide Kinase | New England Biolabs | M0201S | |
T4 DNA Ligase (with associated ligation buffer) | New England Biolabs | M0202T | |
Adenosine 5'-Triphosphate (ATP) | New England Biolabs | P0756S | |
BSA, Molecular Biology Grade | New England Biolabs | B9000S | |
BbsI Restriction Enzyme (with associated NEB Buffer 2.1) | New England Biolabs | R0539S | |
pSpCas9(BB) (pX330) | Addgene | 42230 | |
S.O.C. Medium | Life Technologies | 15544-034 | |
BTX ECM 830 | Harvard Apparatus | 45-0052 | |
BTX Solution and 2mm Cuvettes | Harvard Apparatus | 45-0803 | |
pmaxGFP Plasmid | Lonza | VPA-1003 | |
QuickExtract DNA Extraction Solution | Epicentre | QE09050 | |
HotStarTaq PCR Master Mix Kit | Qiagen | 203443 | |
Zero Blunt PCR Cloning Kit | Life Technologies | K2700-20 |