Выбор партнера & mdash; решение о том, с кем спариваться & mdash; – это тип естественного отбора, поскольку животные должны воспроизводиться, чтобы передавать свои гены. Выбор партнера также называется интерсексуальным выбором, потому что поведение происходит между полами.
У видов с выбором партнера один пол (обычно, но не всегда, самка) & ldquo; разборчивый & rdquo; выбор партнера из числа лиц противоположного пола на основании внешнего вида или поведенческих характеристик. Часто женщины выбирают & ldquo; эффектнее & rdquo; самцы с более яркой окраской, более сложным орнаментом (например, хвост павлина) или более сложными песнями или ухаживаниями.
Со временем это привело к развитию многих половых диморфизмов – фенотипических различий между мужчинами и женщинами. Поскольку самцы, как правило, имеют больший репродуктивный успех, если они более эффектны, у них обычно более экстравагантные характеристики, чем у женщин.
Существует несколько теорий о том, почему женщины склонны выбирать более эффектных мужчин. Более яркие цвета и продуманное поведение ухаживания могут указывать на хорошее здоровье, генетическую пригодность и способность защищать территорию и обеспечивать ресурсы для самки и ее потомства. Самкам также могут быть присущи предпочтения определенных характеристик & mdash; например, цвета & mdash;, которые дают самцам, демонстрирующим эти характеристики, репродуктивное преимущество.
Как только животные воспроизводятся, гены как предпочтительных признаков, так и сами предпочтения передаются от родителей к их потомству, что увеличивает эти фенотипы в популяции. Хотя эффектные характеристики могут увеличить риск нападения хищников, этот риск часто окупается увеличением репродуктивного успеха этих особей и их потомства.
