اختيار القرين _ هو قرار حول من يتم التزاوج معه _ هو نوع من الانتقاء الطبيعي ، لأن الحيوانات يجب أن تتكاثر لتمرير جيناتها. اختيار القرين يسمى أيضا بالاختيار ثنائي الجنس لأن السلوك يحدث بين الجنسين.
في الأنواع ذات اختيار القرين ، يقوم جنس واحد”انتقائياً“ (عادة ، ولكن ليس دائماً ، الأنثى) ، باختيار قرين من أفراد الجنس الآخر بناءً على المظهر أو الخصائص السلوكية. في كثير من الأحيان ، تختار الإناث الذكور ”الأكثر ظهوراً“ الذين لديهم ألوان أكثر إشراقاً ، وزخرفة أكثر تفصيلاً (مثل ذيل الطاووس) ، أو أغانٍ أكثر تعقيداً أو عروض تودد.
بمرور الوقت ، أدى هذا إلى تطور العديد من إزدواجية الشكل الجنسي _ الاختلافات المظهرية بين الذكور والإناث. نظراً لأن الذكور يميلون إلى تحقيق المزيد من النجاح في الإنجاب إذا كانوا أكثر ظهوراً ، فعادة ما يكون لديهم خصائص أكثر ترفاً من الإناث.
هناك العديد من النظريات حول لماذا تميل الإناث إلى اختيار ذكور مبهرجة. قد تشير الألوان الأكثر إشراقاً وسلوكيات التودد المتقنة إلى صحة جيدة ، ولياقة وراثية ، والقدرة على الدفاع عن منطقة ما وتوفير الموارد للإناث ونسلها. قد يكون للإناث أيضاً تفضيلات متأصلة لبعض الخصائص – مثل الألوان _ التي تمنح الذكور الذين يظهرون تلك الخصائص ميزة إنجابية.
بمجرد أن تتكاثر الحيوانات ، تنتقل الجينات لكل من الصفات المفضلة والتفضيل بالنسبة لها من الآباء إلى نسلهم – مما يؤدي إلى زيادة هذه الأنماط الظاهرية في السكان. على الرغم من أن الخصائص المبهرجة يمكن أن تزيد من خطر الافتراس ، إلا أن هذه التكلفة غالباً ما يفوقها النجاح الإنجابي المتزايد لهؤلاء الأفراد وذريتهم.
