该协议提供了从DNA提取到数字液滴PCR(ddPCR)实验设置的步骤,包括分析gRNA诱导的Cas9切割和DNA修复后靶位点的非同源末端连接(NHEJ)事件。该方法的其他用途包括多态性检测和基因编辑变异验证等应用。
蚊子基因组学和基因工程技术的最新进展促使人们需要快速有效的方法来大规模检测靶向DNA序列变异。具体而言,检测由CRISPR引导RNA(gRNA)/Cas9介导的非同源末端连接(NHEJ)产生的基因编辑位点的插入和缺失(indels)对于评估诱变的保真度和意外变化的频率非常重要。我们在这里描述了一种数字液滴PCR(ddPCR)方案,该协议非常适合高通量NHEJ分析。虽然这种方法不会产生识别单个序列变异的数据,但它提供了总体内序列变异的定量估计。此外,通过适当的资源,该方案可以比下一代或Sanger测序更容易在现场实验室环境中实施。ddPCR的结果周转时间也比这两种方法都快,这使得在基因工程生物的田间试验期间可以更快速,更完整地分析野生种群的遗传变异。
基因驱动具有巨大的潜力来控制具有医学和农业相关性的昆虫种群1,2,3,4,5。例如,基于CRISPR Cas核酸酶和向导RNA(gRNA)的基因驱动系统可用于通过引入赋予疟疾寄生虫难治性的特征来改变载体蚊子种群,从而减少传播并减少疾病1,4,5。基因驱动系统将自身和相关性状从减数分裂前生殖细胞中的一条同源染色体复制到另一条染色体,这确保了大多数后代继承了驱动力,并创造了在该领域持久和可持续地改变种群的潜力。然而,基于Cas / gRNA的方法的一个缺点是通过非同源末端连接(NHEJ)DNA修复产生插入和缺失(indel)突变的可能性,从而导致驱动抗性等位基因的产生,当在群体中积累到足够高的频率时,可以阻止驱动系统扩散1,2,3,4.该协议详细介绍了一种高通量和可靠的方法,该方法可以在基于Cas / gRNA的基因驱动期间确定群体和个体水平上indel突变的患病率和相对数量。
下一代测序(NGS)方法提供无与伦比的测序分辨率。然而,与NGS相关的成本和技术要求禁止常规测试,并限制其用作评估indels6,7,8的高通量方法。传统的PCR定量方法长期以来一直被用作基因组内嵌的标准评估程序;然而,这些方法是劳动密集型的,需要很长时间才能获得数据,并且具有高度的可变性。在某些应用中,数字液滴PCR(ddPCR)已被证明在检测突变方面比Sanger测序更敏感,并且在其他应用中的检测限低于NGS 6,7,8,9。此外,对于ddPCR,评估样品集的成本和获得结果的周转时间分别比Sanger测序或NGS9更便宜,更快。使用双探针系统,滴定测定基于gRNA靶标Cas9切割位点不存在野生型(WT)序列来鉴定NHEJ等位基因。在该测定中,用特定的引物对扩增包含Cas / gRNA系统预测切割位点的短扩增子。一个荧光探针被设计为与扩增子的保守区域结合,另一个荧光探针识别切割位点的WT序列。在NHEJ等位基因存在下,后者不会与扩增子结合。
使用ddPCR提供了设计引物以靶向缺失,单碱基对差异和插入的能力,这将允许在蚊子种群分析中进行NHEJ分析9。鉴于这些有吸引力的功能,我们创建了一个ddPCR方案,用于高通量检测蚊子中基于Cas / gRNA的基因驱动系统产生的indels。
数字液滴PCR是一种有效的方法,用于确定基于Cas / gRNA的基因驱动系统中NHEJ事件产生的indel等位基因的存在,并允许量化这些等位基因在个体或群体中的频率。需要特别注意遵循协议的某些步骤,以获得可靠的结果。首先,基因组DNA提取需要仔细进行,以确保高质量和足够的数量。良好的提取将允许准确测定每个反应的单倍体基因组拷贝。根据我们的经验,市售试剂盒(见 材料表)提供了始终如一的高质量DNA提取。然而,单个蚊子的提取可能被证明是特别具有挑战性的,因为DNA沉淀变得难以可视化,如果不小心,很容易被上清液吸走。其次,引物和探针必须仔细设计。在完成ddPCR实验之前,首先执行传统PCR并通过凝胶电泳可视化单个产物,确保设计的引物产生单个PCR产物。参考FAM探头的设计也必须使其与高度保守的序列相辅相成。这将确保在整个不同人群中准确检测WT等位基因。每个独特实验的引物/探针组合将具有不同的热循环器条件,建议使用热梯度优化这些条件。
存在其他用于鉴定indels的方法,例如Sanger测序或NGS。Sanger测序是有限的,因为它具有较低的检测限和较低的发现能力来识别新的变体。Sanger测序也是劳动密集型的,并且不是高通量。与 Sanger 测序相比,NGS 在低灵敏度、发现能力和通量方面没有相同的局限性。NGS的另一个好处是它能够检测从单核苷酸多态性(SNP)到重排的各种突变。然而,在确定Cas9 / gRNA相关内嵌的应用中,NGS是一种更昂贵且耗时的方法,因为只有一个感兴趣的靶区,并且最适合于更大的全基因组分析。与上述方法相比,ddPCR具有高吞吐量和快速周转时间。如果ddPCR材料和仪器在内部可用,则可以在1-2天内处理96个样品,非常适合快速分析Cas9 / gRNA改性生物的大型试验。
虽然 ddPCR 存在许多好处,但也存在局限性。首先,ddPCR设备在独立的实验室环境中并不常见。ddPCR设备可以在较大的研究机构中共同使用,但这并不能使机构以外的数据生成和分析变得容易。其次,与替代方案不同,ddPCR不提供已鉴定的indel突变的单个独特序列。数字液滴PCR将提供群体内凹陷突变的频率,但是如果没有该序列,就无法确定存在的凹槽是否更有可能保存或抑制目标基因的功能。ddPCR方法可能最适合在基于Cas9 / gRNA的驱动生物体的田间释放试验后分析野生种群,因为它可以有效地确定将转基因引入本地种群的频率以及种群内嵌体的产生接近实时。由于ddPCR的周转时间很快,如果当地有可用的材料,每周在现场试验区域进行抽样和分析人口是可行的。在远程实验室中,购买、进口和设置ddPCR设备的启动成本将很高,但是当野生种群正在从驱动系统进行修改时,能够严格评估野生种群的好处将证明成本是合理的。
The authors have nothing to disclose.
资金由加州大学欧文分校疟疾倡议提供。AAJ是加州大学欧文分校的Donald Bren教授。
Reagents | |||
ddPCR Super Mix for Probes (no dUTP) | Bio-Rad | 1863024 | |
DNA extraction reagent (e.g. Wizard Genomic DNA Purification kit) | Promega | A1120 | |
EDTA (pH 8.0) | Invitrogen | AM9260G | |
Ethanol, 200 Proof | Thermo Fisher Scientific | A4094 | |
Isopropanol (Certified ACS) | Thermo Fisher Scientific | A416-500 | |
Nuclei Lysis Solution (NLS) (Wizard Genomic DNA Purification kit) | Promega | A1120 | |
PCR-grade Water | Any certified PCR-grade water can be used | ||
Protein Precipitation Solution (Wizard Genomic DNA Purification kit) | Promega | A1120 | |
Proteinase K 20 mg/mL | Thermo Fisher Scientific | AM2546 | |
Materials | |||
ddPCR 96-Well Plate | Bio-Rad | 12001925 | |
Droplet Generator DG8 Cartridge and Gaskets | Bio-Rad | 1864007 | |
Droplet Generation Oil for probes | Bio-Rad | 1863005 | |
Fluorescent probes (e.g. FAM/HEX probes) | Sigma-Aldrich | N/A | Probes are experiment specific and can be purchased from any certified seller available. |
Forward and Reverse oligonucleotide primers | Sigma-Aldrich | N/A | Primers are experiment specific and can be purchased from any certified seller available. |
Equipment | |||
C1000 Touch Thermal Cycler | Bio-Rad | 1851148 | Can use other Thermo cycler with gradient function and deep well |