Aquí, presentamos cómo generar un modelo de pez cebra de carcinoma hepatocelular (HCC) asociado a la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) para estudiar el impacto del excedente de colesterol en el microambiente hepático y el paisaje de las células inmunes.
El cáncer de hígado es actualmente la tercera causa principal de muerte relacionada con el cáncer en todo el mundo, y el carcinoma hepatocelular (CHC) representa el 75-90% de todos los casos de cáncer de hígado. Con la introducción de tratamientos efectivos para prevenir y tratar la hepatitis B / C, la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) y la forma más agresiva conocida como esteatohepatitis no alcohólica (NASH), se están convirtiendo rápidamente en los factores de riesgo número uno para desarrollar CHC en las sociedades modernas. Para comprender mejor el papel que tiene NASH en el desarrollo de HCC, diseñamos un pez cebra HCC asociado a NASH. La claridad óptica y la trazabilidad genética de las larvas de pez cebra las convierten en un modelo atractivo y poderoso para estudiar el microambiente hepático y la composición de las células inmunes utilizando imágenes fluorescentes no invasivas en vivo. Este protocolo describe cómo utilizar un modelo de pez cebra HCC asociado a NASH para investigar el efecto del excedente de colesterol en el microambiente hepático y su impacto en la composición de las células inmunes en las primeras etapas de la enfermedad. Primero, alimentamos larvas de HCC (s704Tg), que expresan beta-catenina activada específica para hepatocitos, con una dieta alta en colesterol al 10% durante 8 días para desarrollar un modelo de HCC asociado a NASH. Aquí describimos cómo hacer uso de diferentes líneas transgénicas para evaluar varias características de malignidad temprana en el hígado mediante microscopía confocal no invasiva, como el área hepática, la célula y la morfología nuclear (área de hepatocitos, área nuclear, relación nuclear: citoplasma (relación N: C), circularidad nuclear, puntuación de micronúcleos / hernia nuclear) y angiogénesis. Luego, utilizando líneas transgénicas con células inmunes marcadas (neutrófilos, macrófagos y células T) mostramos cómo analizar la composición de las células inmunes hepáticas en larvas de HCC asociadas a NASH. Las técnicas descritas son útiles para evaluar el microambiente hepático y la composición de las células inmunes en etapas tempranas de hepatocarcinogénesis, pero también pueden modificarse para estudiar tales características en otros modelos de enfermedad hepática.
El carcinoma hepatocelular (CHC) es un cáncer agresivo con opciones terapéuticas limitadas. Se ha encontrado que más del 30% de todos los pacientes con CHC son obesos y tienen NASH, una forma agresiva de NAFLD 1,2,3,4. El consumo de dietas ricas en calorías aumenta drásticamente la disponibilidad de ácidos grasos que causan cambios metabólicos locales y sistémicos y desencadenan esteatosis, lesión de hepatocitos, inflamación y fibrosis, todas características clave de NASH. La progresión de NASH a HCC implica la acumulación de lípidos en el hígado, lo que desencadena inflamación y alteración de la composición de las células inmunes 5,6,7. Es de particular interés e importancia comprender cómo el microambiente hepático y el paisaje de células inmunes se alteran durante la progresión de la enfermedad hepática, y cómo cambia debido a ciertos factores etiológicos. Para identificar mejor el impacto que el excedente de colesterol tiene en el microambiente hepático y el paisaje de las células inmunes, hemos desarrollado un modelo único de pez cebra de HCC asociado a NASH. El uso de este modelo nos ha dado una mejor comprensión del impacto de la dieta y la sobrenutrición en el microambiente hepático y la progresión de la enfermedad hepática.
Los modelos de mamíferos, como ratones y muestras de tejido humano, han sido esenciales para comprender la patogénesis de la esteatohepatitis y la esteatosis8. Los ratones son el modelo preferido para la enfermedad hepática y el cáncer, pero carecen de claridad óptica a nivel celular, mientras que las muestras de tejido humano a menudo carecen del entorno 3D que los modelos animales pueden imitar. Estos obstáculos han hecho del pez cebra un modelo poderoso en la comunidad de investigación. El pez cebra tiene similitudes notables con los humanos, con al menos un 70% de conservación de genes. Mantienen el microambiente hepático, la composición celular hepática, la función, la señalización y la respuesta a las lesiones 9,10. Usando una dieta alta en colesterol (HCD) en combinación con un modelo establecido de HCC de pez cebra transgénico, hemos desarrollado un modelo de pez cebra de HCC asociado a NASH.
Aquí presentamos un protocolo que explica cómo generar un modelo de pez cebra HCC asociado a NASH y cómo estudiar el microambiente hepático y abordar las características de malignidad temprana in vivo. Utilizando microscopía confocal no invasiva en combinación con líneas transgénicas de pez cebra con membrana y núcleo de hepatocitos marcados con fluorescencia, podemos abordar las características de malignidad temprana mediante el análisis de la morfología hepática (área, volumen y área de superficie), morfología celular y nuclear (área de hepatocitos, área nuclear, relación N: C, circularidad nuclear, puntuación de micronúcleos / hernia nuclear) y angiogénesis (densidad de vasos). El microambiente de las células inmunes también es una característica importante de la hepatocarcinogénesis11,12,13,14, por lo tanto, también mostramos cómo analizar la composición de las células inmunes hepáticas en larvas de HCC asociadas a NASH, utilizando líneas transgénicas de pez cebra con células inmunes marcadas (neutrófilos, macrófagos y células T). Las técnicas descritas son exclusivas del modelo y extremadamente útiles para evaluar el microambiente hepático y la composición de las células inmunes en la progresión de la enfermedad hepática.
Con una mayor incidencia de CHC, específicamente CHC inducido por NASH, es de gran importancia tener modelos más eficientes para estudiar los mecanismos celulares y moleculares involucrados en el HCC asociado a NASH. La deconvolución de las interacciones célula-célula en el hígado es crucial para comprender mejor la progresión de la enfermedad hepática y la hepatocarcinogénesis. El enfoque descrito en este protocolo ofrece una forma única de analizar la progresión de la enfermedad hepática in vivo y de forma no invasiva.
La preparación de la dieta es fundamental para el éxito de establecer un modelo de HCC asociado a NASH. Es importante dejar que el éter dietílico se evapore completamente dentro de la campana extractora para evitar efectos nocivos, mientras se preparan dietas para el pez cebra. Para usar estas dietas con larvas (5-12 días después de la fertilización), es extremadamente importante moler las dietas en partículas finas para asegurar la ingesta de alimentos por parte de las larvas. El uso de análogos de ácidos grasos marcados con fluorescencia se puede utilizar para evaluar la ingesta de alimentos en larvas.
Antes de colocar las larvas en las cajas de reproducción y comenzar el procedimiento de alimentación, es crucial asegurarse de que el muestreo experimental esté uniformizado mezclando larvas de diferentes placas. Este paso es importante ya que diferentes microambientes, a partir del día 0, se promueven en cada una de las placas y pueden afectar la respuesta inflamatoria.
Otro paso importante es contar las larvas, para saber cuánta comida se necesita para cada caja de alimentación. Si la cantidad de alimento no es adecuada para el número de larvas presentes en cada caja, ocurrirá uno de los dos escenarios: 1) las larvas estarán subalimentadas; 2) Las larvas serán sobrealimentadas. La alimentación inadecuada conducirá a condiciones poco saludables asociadas con la desnutrición o la sobrenutrición, como la inflamación, que afectará drásticamente el microambiente del hígado. Si se produce una alimentación inexacta, las larvas mostrarán problemas de movimiento. En esta etapa de desarrollo, las larvas deben nadar intensamente, por lo tanto, si se notan problemas de movimiento, las larvas se criaron en condiciones insalubres (desnutrición o exposición a dosis tóxicas de colesterol debido a la sobrealimentación). Por esta razón, los procedimientos de alimentación deben controlarse estrictamente para ambas dietas, normal y enriquecida con colesterol. Se pueden realizar algunos ensayos para abordar rápidamente la precisión de la alimentación y la salud de las larvas, incluida la presencia de hepatomegalia (tamaño del hígado) y la inflamación de tejidos y órganos, particularmente hígado e intestino (aumento visible de la infiltración de neutrófilos y macrófagos).
La limpieza diaria y el reemplazo del 95% de E3 es fundamental para reducir el crecimiento de microorganismos en las cajas de alimentación y mejorar la salud y la supervivencia de las larvas. Alternativamente, las larvas se pueden colocar en un sistema de rack independiente. Para obtener los mejores resultados, coloque 60-80 larvas en un tanque de 3 litros. Mantenga el flujo de agua en el nivel mínimo ajustando el flujo a un modo de goteo rápido y alimentando a las larvas 3-4 mg dos veces al día (AM y PM). El flujo de agua debe revisarse regularmente para asegurar el flujo correcto en cada tanque. En nuestro laboratorio, este método nos da una supervivencia del 95-100% con una alimentación a corto plazo de 10% de HCD. Además, este método redujo en gran medida la carga de trabajo inherente a la limpieza diaria y el intercambio de agua necesarios en el protocolo de alimentación estática descrito.
Si bien utilizamos una dieta enriquecida con colesterol al 10% para inducir NASH en una exposición a corto plazo (5 días son suficientes para inducir esteatohepatitis), las alteraciones de la dieta se pueden realizar y ampliar para usar fructosa 18, ácidos grasos (como el ácido palmítico)19 o protocolos de alimentación que pueden extenderse usando una dieta enriquecida con colesterol al 4%20. Actualmente, hay pocos objetivos terapéuticos exitosos para el CHC y ninguno para la EHNA. El uso de modelos de pez cebra ofrece una oportunidad única para ampliar nuestro conocimiento sobre la hepatocarcinogénesis, pero también un sistema de vertebrados sin paralelo para realizar exámenes de detección de drogas de gran rendimiento. Las técnicas descritas en este protocolo facilitarán futuros hallazgos y dianas terapéuticas para la enfermedad hepática y la hepatocarcinogénesis.
The authors have nothing to disclose.
El autor desea agradecer a los técnicos de la Instalación Central de Pez Cebra de la Facultad de Medicina Albert Einstein, Clinton DePaolo, y al Spartak Kalinin por la asistencia y el mantenimiento de nuestras líneas de pez cebra. FJMN cuenta con el apoyo del Instituto de Investigación del Cáncer y la Fundación del Cáncer Fibrolamelar.
Cholesterol | Sigma | C8667-25G | Easily degraded. Store -20°C. |
Corning Netwells carrier kit 15 mm | Fisher | 07-200-223 | |
Corning Netwells inserts | Fisher | 07-200-212 | |
Diethyl ether | Fisher | 60-046-380 | Highly Volatile. |
Dumont forceps #55 dumostar | Fisher | NC9504088 | |
Fisherbrand Pasteur Pipets 5.75in | Fisher | 22-183624 | |
4% paraformaldehyde (PFA) | Electron Microscopy Science | 15710 | |
Golden Pearl Diet 5–50 nm Active Spheres | Brine Shrimp Direct | – | Any commercial dry powder food for larvae can be used. |
Graduated Transfer Pipets | Fisher | 22-170-404 | |
Isopropanol | Fisher | BP26181 | |
PBS, pH7.4, 10X, 10 Pack | Crystalgen | 221-1422-10 | |
Petri Dishes 100X20MM | Fisher | 08-747D | |
Tricaine | Sigma | A-5040 | |
Tween 20 | Fisher | BP337-500 | |
Oil Red O solution 0.5% isopropanol | Sigma | O1391-500ML | |
Tricaine | Sigma | A-5040 | |
Tween 20 | Fisher | BP337-500 | |
Vactrap | VWR | 76207-630 | Vacuum system for larvae collection |
Microscopes | |||
Fluorescent Stereomicroscope | Leica | M205 FCA THUNDER Imager Model Organism Large | |
Spinning Disk Confocal Microscope | Nikon | Nikon CSU-W1 | |
Stereomicroscope | Leica | S9i with transilluminated base | |
Software | |||
Fiji | Open-source Java image processing program. | ||
Imaris 9.6 | Bitplane; Oxford Instruments. |