低温电子断层扫描对大规模数据收集的需求不断增加,这需要高通量图像采集程序。这里描述的是一个协议,旨在实现高级获取策略的最新发展,旨在最大限度地提高断层数据收集的时间效率和吞吐量。
低温电子断层扫描(CryoET)是研究处于接近原生状态的生物样品3D结构的有力方法。目前的最先进的低温ET结合亚形图平均分析,使大分子复合体的高分辨率结构确定,这些复合物在断层重建中存在于多个副本中。断层扫描实验通常需要大量的倾斜系列才能通过具有重要操作运行成本的高端传输电子显微镜获得。虽然近年来自动数据采集程序的吞吐量和可靠性不断提高,但选择获取倾斜系列感兴趣的区域的过程不能轻易自动化,它仍然依赖于用户的手动输入。因此,设置大型数据收集会话是一个耗时的程序,可以大大减少可用于倾斜系列采集的剩余显微镜时间。在此,协议描述了基于串行EM封装和 PyEM 软件的最近开发的实现,这些软件显著提高了网格筛选和大规模倾斜系列数据收集的时间效率。所提交的协议说明了如何使用串行EM脚本功能来完全自动化网格映射、网格方形映射和倾斜系列采集。此外,该协议还描述了在启动自动数据收集后,如何使用 PyEM 在离线模式下选择其他获取目标。为了说明此协议,本文程描述了它在Sars-Cov-2倾斜系列高端数据收集中的应用。所呈现的管道特别适合最大限度地提高断层扫描实验的时间效率,这些实验需要仔细选择采集目标,同时需要收集大量的倾斜系列。
低温电子显微镜(cryoEM)方法基于生物样品在快速玻璃化后通过传输电子显微镜(TEM)成像,这是一种样品制备过程,可在接近原生和水合状态1、2的状态下保存标本的分子和细胞结构。在低温电子断层扫描(CryoET)中,通过从不同方向获取相同区域的图像(即所谓的倾斜系列),然后对断层学卷3进行计算重建,实现测定样品的3D模型。这种先进的成像技术已经成熟为一种强大的方法,用于在原生细胞环境4、5、6的背景下对生物过程进行结构研究。
除了对测光样品进行超结构分析外,还可以通过应用平均5个子图来获得断层体体中多个副本中存在的大分子复合物的高分辨率重建。这种重建方法基于包含利益结构的子卷的迭次对齐和平均值,旨在提高信号噪声比和最终重建的分辨率7、8。子图平均值依赖于收集和处理大量数据,这些数据通常要求通过具有繁重运营成本的高端 TEM 获取数百个倾斜系列。
目前,这种自动低温ET会话的设置是一个耗时的过程,通常依赖于用户的手动输入9,10,11。通常,目标通过对映射网格的目视检查来识别,然后设置为自动数据收集。用户识别采集点的效率通常受样本性质的影响,在分析浓度低于最佳浓度的纯化大分子时,或在拥挤的蜂窝环境中发生罕见事件时,尤其具有挑战性,这意味着使用相关方法12。此外,当前的工作流程要求在设置过程中以各种放大倍数采集图像,这些图像随后将用于在自动采集11、13、14期间精确定位和定位目标。这些高精度重新对齐步骤对于高分辨率应用至关重要,高分辨率应用要求以高放大率进行成像,并且需要准确的中心步骤才能在由此产生的小视野内保留感兴趣的区域。总共,每个数据收集会话的几个小时都用于此耗时的程序,在此期间 TEM 不参与倾斜系列采集。因此,根据所需的倾斜系列数量,采集点的识别和设置可能会对低温ET会话期间可用于数据收集的显微镜时间产生重大影响。
这里描述的是一个基于 SerialEM 软件包15和最新版本的 PyEM 软件16的优化协议,用于映射网格、映射网格方块、选择目标,并为大规模倾斜系列集合设置自动数据采集。此方法的关键概念是为每个采集项目(称为虚拟地图)提供 PyEM 计算生成的图像,以便准确定位和定位目标。为了获得实际获取时间,使用串行EM的第二个虚拟实例离线执行目标选择和创建虚拟地图,将收购目标的选择过程与 TEM 操作脱钩。虽然没有解决如何提高数据质量13,17或倾斜系列采集的速度18,19,该协议主要侧重于战略,以优化大规模自动低温ET会话设置的时间效率。因此,实施所提交的协议是为了那些建立低温ET数据收集工作流程的科学家,他们希望通过增加可用于倾斜系列采集的显微镜时间,最大限度地提高自动数据采集的收益。
从利基技术,低温ET现已成熟成一种广泛的方法,以前所未有的可达到分辨率21,22在细胞和分子水平进行结构研究。对低温成像的需求不断增加,这给获得这项技术的有限资源带来了压力。尽管开放了若干国家低温设备设施,科学机构努力提高其TEM能力,以满足全世界社区的需求,但获得低温电子设备的机会仍然有限,因此用户必须有效地利用可用于数据收集的时间,以最大限度地提高每次显微镜会议的产量。需要获取数百个倾斜系列,加上数据收集可用时间有限,需要新的图像采集程序,以便在不影响数据质量的情况下实现更好的吞吐量。硬件和成像工作流程的最新发展大大提高了倾斜系列收购的速度,从而导致建立收购点所花费的时间与实际倾斜系列采集所需的时间之间的比率发生了巨大变化。总之,设置采集点的程序正在成为可实现的低温ET会话吞吐量的主要瓶颈之一。
此处提供的优化协议使我们能够在低温ET会话的第一天内设置 171 个位置用于自动断层扫描采集,而显微镜则积极参与其他操作(例如方形映射、调谐和自动倾斜系列采集),从而不影响可用于数据收集的显微镜时间。除了最大限度地提高低温ET会话的吞吐量外,该管道还大大减少了用户在自动数据收集会话的准备阶段投入的时间。在描述的协议中,用户被要求浏览映射的网格方块,以确定合适的感兴趣区域,并将它们添加到串行 EM 导航器中作为采集点。然后,所有目标将通过PyEM工具在串行EM内自动批量处理,用于制作虚拟地图16。因此,通过消除与舞台移动、图像采集、View 和预览之间的成像条件变化相关的等待时间,以及最终以高放大度为中心重复这些步骤,所呈现的计算方法比获取真正的锚定地图要快得多。此外,由于每个获得的图像都会导致感兴趣的物体23的电子剂量积累,因此使用虚拟地图精确调整目标可减少在实际倾斜系列采集之前低温ET会话准备阶段引入的辐射损伤。此处描述的协议使用中间放大倍率和高放大度虚拟地图(分别预览和查看),以便在倾斜系列获取之前重新调整目标。此过程可以很容易地修改为仅在对齐精度不太重要时使用中间放大视图图像,例如,在最终目标精度不太关注10的大型结构中,或对于在低温网格上分布不佳的单个粒子分析样本,需要用户手动选择每个采集点24, 25.最后,基于假串行实例的离线使用方法还通过远程连接促进获取点的设置,最大限度地减少了用户在显微镜下实际存在的需要,从而在设施的操作组织方面具有更大的灵活性。
冷冻ET技术和方法的最新进展大大提高了自动数据收集会话的速度和可靠性。但是,需要进一步的发展,以解决该方法的剩余限速步骤。最值得注意的是,网格和方形映射的初始步骤现在正成为会话设置的主要瓶颈之一,从而产生了对硬件改进的需求,旨在提高显微镜阶段运动的速度和直接电子探测器获取图像的速度。此外,开发机器学习方法以完全自动化目标识别过程对于消除用户选择感兴趣区域的视觉检查需求至关重要,这是一个耗时的程序,依赖于用户的专业知识。
The authors have nothing to disclose.
我们感谢德国海德堡欧洲分子生物学实验室结构和计算生物学组和电子显微镜核心设施以及 iNEXT-Discovery(项目编号871037)的支持。我们非常感谢系列EM软件包的作者大卫·马斯特罗纳德教授的大力支持。我们还要感谢冯赫尔曼对手稿的批判性解读。
Transmission Electron Microscope | Our protocol is only based on computational workflows. The user will only need acess to a TEM of any kind |