Este método proporciona una cuantificación gravimétrica de sustancias húmicas (por ejemplo, ácidos húmicos y fúlvicos) sobre una base libre de cenizas, en materiales secos y líquidos de carbones blandos (es decir, lignito oxidado y no oxidado y carbón subbituminoso), minerales y esquistos de humato, turbas, compost y fertilizantes comerciales y enmiendas del suelo.
El propósito de este método es proporcionar una concentración exacta y precisa de ácidos húmicos (HA) y / o fúlvicos (FA) en carbones blandos, minerales húmicos y esquistos, turbas, compost y productos comerciales que contienen sustancias húmicas. El método se basa en la extracción alcalina de materiales de ensayo, utilizando 0,1 N NaOH como extractante, y la separación de las sustancias húmicas solubles alcalinas (HS) de productos no solubles por centrifugación. El pH del extracto alcalino centrifugado se ajusta a pH 1 con conc. HCl, lo que resulta en la precipitación del HA. Los HA precipitados se separan de la fracción fúlvica (FF) (la fracción de HS que permanece en solución) por centrifugación. El HA se seca al horno o liofilizado y se determina el contenido de cenizas del HA seco. El peso del HA puro (es decir, libre de cenizas) se divide por el peso de la muestra y la fracción resultante se multiplica por 100 para determinar el % de HA en la muestra. Para determinar el contenido de FA, el FF se carga sobre una resina hidrofóbica DAX-8, que adsorbe la fracción de FA también conocida como ácido fúlvico hidrófobo (HFA). La fracción de ácido no fúlvico restante, también llamada fracción fúlvica hidrófila (HyFF) se elimina lavando la resina con H2O desionizado hasta que todo el material no absorbido se elimine por completo. El FA se desorbe con 0.1 N NaOH. El Na-fulvato resultante se protona pasándolo sobre una resina fuerte de intercambio H +. El FA resultante es secado al horno o liofilizado, el contenido de cenizas determinado y la concentración en la muestra calculada como se describió anteriormente para HA.
Las sustancias húmicas (HS) son residuos dinámicos que resultan de la descomposición microbiana y transformación de tejidos vegetales muertos1,2,3 aumentados con subproductos microbianos y biomasa3,4,5 a través de un proceso que se denomina humificación6. Los HS están presentes en suelos, aguas naturales, sedimentos lacustres, turbas, carbones blandos y esquistos húmicos y representan aproximadamente el 25% del carbono orgánico total en la tierra7. Estas sustancias son mezclas complejas de miles de moléculas únicas que se fraccionan en tres fracciones principales en función de sus diferentes solubilidades en soluciones acuosas fuertemente básicas y ácidas. Estas fracciones son ácidos húmicos (AAS), que comprenden la fracción soluble en álcali pero insoluble en ácido; ácidos fúlvicos (FA), la fracción soluble tanto en álcali como en ácido; y la fracción de humina, que es insoluble en todos los valores de pH6,8. La fracción fúlvica (FF) se subdivide en las fracciones hidrofóbicas FA (HFA) e hidrófilas (HyFA). Estas fracciones se definen como la parte del FF que se une a una resina hidrofóbica DAX-8 (HFA) y la parte que no se une a la resina (HyFA).
Los SA se utilizan cada vez más en la agricultura, donde se utilizan ampliamente como bioestimulantes de cultivos, en la cría de animales, en particular como aditivo para piensos para el ganado, en la minería en lodos de perforación y la remediación ambiental como lanzaderas de electrones. La investigación en el uso de HS en aplicaciones médicas humanas también está aumentando.
Existen muchos métodos para la cuantificación de HA y FA. Sin embargo, la mayoría de estos métodos no son ni exactos ni precisos. Por ejemplo, los dos métodos más utilizados para la determinación de HA en los Estados Unidos son el método colorimétrico9 y el método del Departamento de Alimentación y Agricultura de California (CDFA), los cuales demostraron sobreestimar la cantidad de HA en una variedad de fuentes de mineral y extracto del oeste de los Estados Unidos y Canadá10. El método colorimétrico o espectrofotométrico es inexacto porque se basa en la absorbancia de extractos alcalinos que incluyen, además de HA, FA y otros cromóforos que todos absorben en la longitud de onda utilizada y el estándar no es representativo de los materiales que se están probando10. El método CDFA no es preciso porque no proporciona concentraciones de HA sobre una base libre de cenizas. Debido a que los diferentes minerales tienen diferentes cantidades de cenizas, algunas de las cuales se transportan con la extracción y el proceso de extracción en sí agrega cenizas, este método no proporciona un valor preciso para las concentraciones de HA10. En respuesta a la necesidad de un método exacto y preciso, en 2014 se publicó un procedimiento gravimétrico estandarizado basado en el detallado por11 para abordar la cuantificación de HA y FA sobre una base libre de cenizas12. Este método fue adaptado, con modificaciones menores, por la Organización Internacional de Normalización (ISO) en 2018 bajo Fertilizantes y acondicionadores de suelo como “Determinación de concentraciones de ácidos fúlvicos húmicos e hidrofóbicos en materiales fertilizantes”13.
Este documento describe el protocolo para la extracción y cuantificación de ácidos fúlvicos húmicos e hidrofóbicos y proporciona detalles sobre la exactitud y precisión de los datos producidos a partir del método.
Los pasos iniciales de extracción y aislamiento de la HA en este método son relativamente sencillos. Debido a que el aislamiento del HFA implica cromatografía en columna, la obtención de resultados repetibles viene con una estricta adherencia a los detalles de cada paso y práctica. En particular, la preparación correcta de las resinas es de primordial importancia. Es extremadamente importante que la resina de polimetilmetacrilato DAX-8 se prepare y empaquete adecuadamente. El embalaje correcto de la resina afecta tanto al rendimiento como a la calidad del HFA. Si existe canalización, entonces ni el pretratamiento (es decir, la acidificación) ni la adsorción de HFA serán completos, y la separación conducirá a resultados inexactos. Si se observan canales o espacios en la resina antes de la carga de la muestra, la columna debe retirarse y agitarse para redistribuir las perlas de resina, permitiendo que se asienten sin canales, y luego volver a empaquetarse bombeando DI H2O limpio a través de la resina. Además, como se menciona en el protocolo, mantener un volumen de líquido por encima de la resina al cargar el FF sobre la resina, permitirá que el FF se mezcle antes de ingresar a la resina y dará como resultado una adsorción más efectiva. Para la resina de intercambio de catión fuerte H + (Tabla de materiales), la regeneración completa no se puede apresurar. El intercambio de Na + / H + lleva tiempo y, por lo tanto, esto se hace mejor en un tratamiento a granel para que la resina se pueda mezclar mientras se vuelve a acidificar. Mezclar la resina mientras se enjuaga con DI H2O ayuda a eliminar el exceso de HCl. Al subir la resina acidificada para eliminar el exceso de ácido, mezclar la resina ayuda a eliminar el HCl. Es extremadamente importante eliminar el ácido hasta el punto en que se alcance una conductividad eléctrica de ≤ 0,7 μS / cm. De lo contrario, el HCl se transferirá con el HFA.
Finalmente, al desorber el HFA de la resina DAX-8, una vez que la absorbancia del influente es igual a la absorbancia del efluente, es una buena práctica dejar que la columna se asiente durante un par de horas para ver si se liberará algún HFA adicional. Si es así, se verá como un amarilleo del líquido sobre la resina. Si esto ocurre, el HFA adicional se puede eliminar mediante desorción continua hasta que las absorbancias de influente / efluente sean iguales nuevamente.
Una de las desventajas del aislamiento HFA es que todo el proceso requiere mucho tiempo. La desorción completa de HFA de la resina DAX-8 y la eliminación completa de la resina de intercambio H + dan como resultado un volumen significativo de HFA que debe reducirse mediante evaporación rotativa. Esto es definitivamente un cuello de botella en el análisis. En un esfuerzo por reducir este tiempo, se ha sugerido la desabsorbida del HFA de la resina DAX-8 utilizando acetona en lugar de 0,1 M de NaOH14. Los autores afirmaron que al usar acetona al 50% como desorbente en lugar de NaOH, se obtuvo un resultado HFA similar y el DAX-8 se regeneró adecuadamente y, por lo tanto, se pudo eliminar el paso de intercambio H +. Esta modificación resultó en un tiempo de análisis muy reducido como resultado de la disminución del volumen producido y la evaporación rotativa más rápida de la acetona en comparación con el agua. Esta modificación merece más estudio.
Este método se limita al análisis de la materia orgánica que ha sido sometida al proceso de humificación, y para el caso de la turba y los carbones blandos, los procesos posteriores de peatificación y tanto de la peatificación como de la coalificación, respectivamente. La humificación es el proceso por el cual el material muerto, principalmente vegetal, se descompone por una secuencia de microbios que consumen y modifican sustratos cada vez más recalcitrantes. Los procesos abióticos también participan en las reacciones de descomposición y resíntesis. La humificación finalmente resulta en la producción de materiales relativamente recalcitrantes que comprenden mezclas heterogéneas de miles de moléculas que forman un rango de peso molecular y contenidos de carbono, oxígeno e hidrógeno que forman HS. Los SA se modifican aún más mediante la peatificación y la coalificación. Por lo tanto, este método no es apropiado para materiales vegetales que han sido modificados por procesos químicos. Por ejemplo, el lignosulfonato es ampliamente utilizado como adulterante HFA. El lignosulfonato es un subproducto del proceso de pulpa de sulfito. Por lo tanto, este material no ha sido producido por el proceso de humificación. Además, hay muchas sustancias que se unen a la resina DAX-8. Por ejemplo, la resina DAX-8 se ha utilizado para adsorber pesticidas de la solución15. Obviamente, los pesticidas no son HS. Por lo tanto, la unión de un material a la resina DAX-8 no justifica una afirmación de que se trata de un HFA. Los requisitos previos son tanto la producción por humificación como la unión a la resina DAX-8.
A medida que se aprende más sobre la contribución de los diversos componentes del SA en diferentes aplicaciones, puede resultar ventajoso fraccionar aún más el SA y, por lo tanto, modificar el método en consecuencia. Tal como existe, el método no cuantifica el HYFA. Sin embargo, esta fracción también podría tener actividad, por ejemplo, en la bioestimulación de plantas, donde todo el FF se aplica generalmente en tratamientos agrícolas en lugar de HFA purificado.
The authors have nothing to disclose.
Los autores desean agradecer a la Asociación de Comercio de Productos Húmicos (HPTA) por su apoyo en la financiación del trabajo que resultó en la estandarización de los métodos descritos en este documento y también a Lawrence Mayhew y los Dres. Dan Olk y Paul Bloom por el apoyo técnico durante el trabajo de estandarización.
Amberlite IR 120 H+-exchange resin | Sigma-Aldrich | 10322 | H+ form |
Analytical Balance | Ohaus | PA214 | w/ glass draft shield |
Centrifuge | Beckman Coulter | Allegra X-14 | minimum 4300 rpm |
Centrifuge tubes | Beckman Coulter | To fit rotor selected | |
Ceramic Combustion Crucibles | Sigma | Z247103 | |
Chromatography column for DAX-8 | Diba | Omnifit 006EZ-50-25-FF | |
Chromatography column for IR 120 | Chemglass | CG-1187-21 2 in. by 24 in. | |
Dessicator | Capitol Scientic | Kimax 21200-250 | Vacuum type |
Drying Oven | Fisher Scientific | Isotemp | Precision±3˚C |
Electrical conductivity meter | HM Digital | EC-3 | |
Erlenmeyer Flasks | Amazon | 1L, 2L | |
HCl concentrated | Sigma-Aldrich | 320331 | |
Magnetic Stir Plate | Barnstead-Thermolyne | Dataplate 721 | |
Magnetic Stir bars | These can be obtained at many outlets | ||
Muffle Furnace | Fisher scientific | Thermolyne Type 47900 | |
NaOH | Sigma-Aldrich | 795429 | |
Nitrogen gas | Praxair | UNI1066 | 99.99% purity |
Peristaltic pump | Cole Parmer | Masterflex 7518-00 | |
Perstaltic tubing | Cole Parmer | Masterflex Pharmed 06508-17 | |
pH meter | Oakton Instruments | WD-35618–03 | |
Rotary Evaporator | Buchi | R-210/R-215 | |
Spectrophotometer | Healthcare SCiences | Ultrospec II | Dual beam 200 to 900 nm with wavelength accuracy of ±1 nm and reproducibility of ±0.5 nm. |