O objetivo deste protocolo é usar simulações de dinâmica molecular para examinar as mudanças estruturais dinâmicas que ocorrem devido à ativação de mutações da proteína quinase EGFR.
Numerosas mutações somáticas que ocorrem na família do receptor de fator de crescimento epidérmico (EGFR) da quinase receptora tyrosina (RTK) foram relatadas de pacientes com câncer, embora relativamente poucas tenham sido testadas e mostradas para causar alterações funcionais nos ErbBs. Os receptores ErbB são dimerizados e ativados na ligação de ligantes, e mudanças conformacionais dinâmicas dos receptores são inerentes à indução da sinalização a jusante. Para duas mutações mostradas experimentalmente para alterar a função EGFR, A702V e a mutação de exclusão Δ746ELREA750, ilustramos no protocolo a seguir como simulações de dinâmica molecular (MD) podem sondar a (1) estabilidade conformacional da estrutura mutante de quinase tyrosina em comparação com o EGFR tipo selvagem; (2) consequências estruturais e transições conformais e sua relação com as alterações funcionais observadas; (3) efeitos das mutações sobre a força da VINCULação ATP, bem como para a vinculação entre os domínios da quinase no dimer assimétrico ativado; e (4) efeitos das mutações nas interações-chave dentro do site de ligação EGFR associados à enzima ativada. O protocolo fornece um procedimento passo a passo detalhado, bem como orientação que pode ser mais geralmente útil para a investigação de estruturas proteicas usando simulações de MD como um meio de sondar a dinâmica estrutural e a relação com a função biológica.
A família do receptor de fator de crescimento epidérmico humano (EGFR) (ErbB) de quinases receptoras de tyrosina (RTKs) inclui quatro membros – EGFR/ErbB1/HER1, ErbB2/HER2, ErbB3/HER3 e ErbB4/HER4. Os receptores ErbB regulam processos celulares fundamentais, como crescimento e proliferação celular, diferenciação, migração e sobrevivência1,2, e são, portanto, proto-oncogenes potentes. A atividade aberrante dos receptores ErbB, especialmente EGFR e ErbB2, tem sido frequentemente associada a cânceres humanos fazendo dos receptores ErbB alvos-chave para a terapêutica do câncer2,,3.
Várias alterações somáticas dos genes ERBB foram relatadas a partir de malignidades humanas3,,4,5. Os melhores exemplos caracterizados incluem as mutações de ponto recorrentes, ativando pontos e exclusões de curto quadro no domínio EGFR quinaase em câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC). Essas mutações EGFR representam os principais fatores de crescimento do câncer e prevêem sensibilidade ao EGFR direcionado aos medicamentos contra o câncer6,,7,,8. No entanto, na maioria dos cânceres, mutações somáticas no EGFR ocorrem fora desses “hotspots” recorrentes e são distribuídas ao longo de todo o período de 1210 resíduos do receptor. De fato, a maioria dos resíduos ao longo da sequência primária do EGFR foram encontrados como mutados no câncer humano9. No entanto, além dos poucos pontos quentes, a significância funcional da grande maioria das mutações EGFR associadas ao câncer permanece desconhecida.
A estrutura monomérica dos ErbBs consiste em um grande domínio extracelular terminal amino, seguido por uma única hélice transmembrana que leva ao domínio de tyrosina quinase intracelular e região de cauda terminal C que contém locais de acoplamento para proteínas de sinalização intracelular. A ligação ligante desencadeia uma mudança conformacional dramática no domínio extracelular, o que facilita a formação de dimers receptores expondo os braços de dimerização que se cruzam simetricamente uns sobre os outros e interagem com suas superfícies aromáticas/hidrofóbicas. Após a formação do receptor dimer, os domínios de tyrosina quinase entram em contato assimetricamente(Figura 1),resultando na ativação das quinases que fosforilam as caudas terminais C dos monômeros receptores e, posteriormente, na ativação da sinalização a jusante10,,11.
Figura 1: Estrutura do dimer EGFR. O EGFR escurece quando os domínios extracelulares vinculam o fator de crescimento (EGF, fator de crescimento epidérmico). O domínio da quinase receptora é então ativado através da interação assimétrica com o domínio da quinase ativadora, e as caudas do terminal C são autofosforiladas em resíduos de tyrosina (Modificadas de Tamirat et al.12). Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Devido aos rearranjos estruturais dinâmicos que ocorrem durante as transições de monómero, juntamente com a ativação da quinase que está associada à formação de um dimer assimétrico, mutações ao longo do comprimento total da estrutura receptora podem potencialmente ter um efeito sobre a função receptora. Aqui descrevemos vários exemplos de nossos estudos anteriores em que a modelagem da mutação e visualização foram suficientes para explicar as consequências para a função.
Exemplo 1: Uma mutação relatada, D595V em ErbB413, levou ao aumento da dimerização e fosforilação ErbB4 e fosforilação14. A visualização da localização da mutação foi um fator crítico na compreensão dos efeitos funcionais observados: O D595V ocorreu no cruzamento simétrico dos braços diméricos da ectodomína (Figura 2A). Os braços são em grande parte aromáticos e hidrofóbicos, e a substituição do ácido aspartico polar por valina seria esperada para aumentar as interações hidrofóbicas “pegajosas”, estabilizando o mais fraco e, portanto, aumentar o tempo quando a fosforilação ocorre14. Foi uma surpresa no início encontrar aspartato em cada braço, mas em retrospectiva pode-se pensar nisso como um mecanismo de tempo para a atividade, onde as cadeias laterais de ácido polar reduzem a afinidade e a vida útil do dimer intacto e, portanto, limitam a fosforilação e sinalização mediadas pela quinase. A substituição por valina removeria essa salvaguarda estabilizando ainda mais o estonteante ErbB4.
Figura 2: Localização de uma mutação ativada ErbB4 e mutações produzindo ErbB4 morto pela quinase. (A) D595 (ativando a mutação D595V) está localizado nos braços diméricos aromáticos/hidrofóbicos do modelo ectodomínio ErbB4; os braços associam-se à vinculação do fator de crescimento; (resíduos próximos são mostrados como varas). (B) Em ErbB4, g802 (inativação da mutação G802dup) ajuda a formar o bolso de ligação em torno do anel de adenina de ATP e d861 catalítico (mutação D861Y inativante) liga tanto Mg2+ (não mostrado) quanto o grupo γ-fosfato de ATP. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
Exemplo 2: Pode-se prever que mutações somáticas que visam o local de vinculação ATP do domínio quinase alterariam ou eliminariam a atividade enzimática levando a um receptor prejudicado ou morto pela quinase incapaz de sinalizar. Das nove mutações relatadas de pacientes com mama, gástrico, colorretal ou NSCLC15, duas das nove mutações quando testadas apresentaram atividade de fosforilação altamente diminuída16: G802dup (G → GG) e D861Y. Ambas as mutações somáticas inativantes foram encontradas dentro do local de ligação ATP da estrutura de domínio de tyrosine quinase (Figura 2B): glicina flexível, duplicada, alteraria o local do anel de adenina e pequeno ácido aspânico substituído pela tyrosina volumosa perto dos fosfatos terminais impediria fisicamente mg2+-ATP de se amarrar. No entanto, uma vez que o ErbB4 pode formar um heterodimer com ErbB2 – ErbB2 não vincula um fator de crescimento e depende da associação com um ErbB que faz a fim de heterodimerizar – o ErbB2 (ativo)-E Heterodimer (quinase-morto) estimularia a proliferação celular através da via de sinalização Erk/Akt, mas as células não se diferenciariam devido à kinase-morta ErbB4 e à falta de ativação da viaSTAT5 16.
Em estudos mais recentes, tornou-se evidente que os movimentos dinâmicos dos ErbBs eram relevantes para entender os efeitos de alguns mutantes na função ErbB, especialmente mutações que ocorrem dentro do domínio da tyrosina quinase. O domínio de tyrosine quinase consiste em um N-lobe (principalmente β-folhas) e C-lobe (em grande parte alfa helicoso), que são separados pelo local catalítico onde o ATP se liga. O N-lobe inclui a hélice αC e o loop P, enquanto a ativação (A-loop) e os loops catalíticos estão presentes no C-lobe17,,18,,19. Estruturas cristalinas do domínio da quinase de tirasina revelaram duas conformações inativas, a maioria das estruturas tem o estado inativo semelhante ao SRC. Na conformação ativa, o aspartato catalítico do loop A aponta para o local de ligação ATP e a hélice αC é orientada para o bolso de ligação ATP (“αC-in” conformação), formando uma forte interação glutamato-ion-par de íons-ion-ion.
Como os ErbBs e o domínio da quinase componente são entidades altamente dinâmicas, e especialmente para os casos em que os efeitos das mutações na função e na atividade biológica provavelmente estão fortemente ligados aos estados conformacionais dos ErbBs, é importante avaliar mutações em relação ao alcance das mudanças dinâmicas que experimentariam. Estruturas de cristal de raios-X dos ErbBs fornecem instantâneos estáticos da estrutura 3D, que podem ou não ser relevantes para entender as consequências dinâmicas de uma mutação. Para sondar o alcance de mudanças dinâmicas correspondentes à “paisagem energética” disponível para uma estrutura tridimensional (3D), simulações de dinâmica molecular (MD) são amplamente utilizadas20. No caso de mutações que levariam a alterações conformais locais dentro do domínio de quinase tyrosina ou estabilização de um complexo, simulações na ordem de 100 ns podem ser suficientes. No entanto, mudanças conformais em escala maior (por exemplo, transições entre as conformações ativas e inativas do domínio da quinase) requerem um tempo de simulação mais longo – na ordem dos microsegundos21.
Com relação ao protocolo descrito abaixo consideramos duas mutações ativantes dentro do domínio tyrosine quinase(Figura 3). Ambas as mutações estão localizadas dentro do domínio da quinase em locais que experimentam alterações conformais locais que ditam se a quinase está ativa ou não, e, portanto, simulações de MD foram aplicadas em ambas as instâncias. No primeiro caso, consideramos alterações que afetam diretamente o site de vinculação ATP e o maquinário catalítico do domínio quinase receptor EGFR, examinando especificamente as consequências de uma mutação de exclusão exon 19 que está amplamente implicada no NSCLC4,7. A mutação Δ746ELREA750, que reduz o comprimento do loop β3-αC anterior à hélice αC – a hélice que se move em direção ao local de ligação/ativo na ativação da quinase e participa na formação da interação eletrostática crítica entre E762 da hélice e K745, posicionando a lise para interação com ATP – predispõe o domínio para ativação12. No segundo caso, consideramos a mutação A702V do EGFR, mostrada como uma nova mutação ativadora de ganho de função revelada pela plataforma iScream9 e identificada em um paciente NSCLC22. Alanine-702 no domínio quinase receptor está localizada no segmento B da justaxtamembrana na interface do receptor e dos domínios de quinase ativadora, nos quais este complexo er dimer assimétrico de quinase e alterações conformais de quinase são necessárias para a ativação9.
Figura 3: O dimer de domínio assimétrico da quinase do EGFR. A mutação A702V estaria localizada na interface crítica dos domínios ativador e quinase receptora, adjacente à hélice αC e perto da isoleucina 941 do ativador quinase. Alterações conformais induzidas pela formação do dimer assimétrico levam à ativação da quinase. O loop β3-αC contendo a sequência ELREA precede diretamente a hélice αC; durante a ativação, a hélice αC move-se para dentro em direção ao local de ligação ATP. Clique aqui para ver uma versão maior desta figura.
O protocolo descrito neste estudo se concentra no uso de simulações de dinâmica molecular para investigar alterações estruturais locais e globais que surgem da ativação de mutações somáticas do domínio da quinase EGFR. Embora as estruturas de cristal de raios-X de EGFRs de tipo selvagem e mutantes forneçam uma visão estrutural inestimável, elas retratam uma ou algumas representações estáticas. No entanto, inerentes à função biológica dos ErbBs são as transições necessárias entre a quinase de tyrosina enzimática e ativa, invocando mudanças dinâmicas tanto na estrutura quanto nas interações intramoleculares entre monômeros de quinase. Assim, foram realizadas simulações de MD para sondar a natureza dinâmica do domínio de tyrosina quinase EGFR, incluindo a estrutura do tipo selvagem, a mutação introduzida de exclusão ΔELREA e a mutação A702V. Essas simulações foram bem sucedidas em elucidar o provável papel dessas mutações nas estruturas e como seus efeitos na conformação do domínio da quinase de tirasina levariam ao aumento experimentalmente observado na atividade de quinase EGFR.
Um passo crucial neste protocolo é o uso de uma estrutura relevante para avaliar o impacto da mutação. Uma maneira de selecionar uma estrutura de entrada de simulação relevante é visualizar a localização da mutação na estrutura estática 3D e examinar seu possível impacto em relação aos aminoácidos e unidades estruturais vizinhas. Neste estudo, por exemplo, uma vez que a mutação A702V EGFR está localizada no segmento justxtamembrano B que forma a interface assimétrica dimer, o uso da estrutura mais fraca para a simulação em oposição ao monômero é crítico. O uso de uma estrutura monomérica teria exposto o segmento de justoxtamembrano B da quinase receptora ao solvente, privando-o das interações estabilizadoras, potencializadas pela mutação a um resíduo hidrofóbico maior e interações com isoleucina 941 dos resíduos C-lóbulos do ativador quinase. Além disso, destaca-se que a estrutura 3D representada pelas coordenadas em um arquivo PDB não corresponde necessariamente à estrutura biologicamente relevante que deve ser utilizada para estudo. Por exemplo, com a estrutura do ErbB4, código PDB 3BCE, as coordenadas PDB correspondem a um aparador, mas isso se deve a contatos de cristal (poucos contatos entre os monômeros são vistos ao visualizar essa estrutura). Podem ser utilizadas matrizes dentro do arquivo PDB (por exemplo, dentro da Quimera) para reconstruir as estruturas cristalograficamente relacionadas, que podem ser visualizadas para identificar cadeias que correspondem à estrutura 3D biologicamente relevante, conforme relatado na publicação original42. Outra etapa essencial do protocolo é preparar adequadamente a estrutura de entrada de simulação, como a construção de aminoácidos ausentes em diferentes regiões de loop, e especialmente onde está localizada nas proximidades da mutação. Embora existam numerosas estruturas EGFR do tipo selvagem no PDB, apenas um número limitado de estruturas mutantes de EGFR estão disponíveis. Consequentemente, as estruturas mutantes também precisam ser modeladas; para uma única mutação de resíduos como A702V, Quimera foi usada para mutar o resíduo; que, para a mutação de exclusão ΔELREA, Modeller foi usado.
Os vários parâmetros utilizados nos arquivos de entrada de simulação – por exemplo, o número de ciclos de minimização, aquecendo o sistema à temperatura desejada de uma só vez ou, em vez disso, aquecendo lentamente através de várias temperaturas intermediárias, o período de tempo para o equilíbrio e para as simulações de produção – podem ser modificados com base na molécula de estudo, no objetivo do trabalho e nas próprias preferências. Ao realizar simulações de MD, também é comum encontrar erros que podem surgir dos arquivos de entrada, problemas relacionados ao software de simulação em uso ou até mesmo um erro do usuário. Por isso, é muito importante entender a origem dos erros examinando cuidadosamente quaisquer mensagens de erro. A maioria dos programas de simulação tem uma lista de discussão onde os usuários podem fazer perguntas aos desenvolvedores de software e a outros usuários pelos quais a maioria dos problemas pode ser resolvida. Além disso, os manuais do usuário fornecem assistência significativa para entender os detalhes do protocolo de simulação, incluindo suposições e limitações. Embora a simulação de MD seja uma ferramenta importante para explorar as propriedades dinâmicas das moléculas, lembre-se que os resultados computacionais precisam ser cuidadosamente avaliados em conjunto com outras fontes de informação para avaliar sua validade. Sempre que possível, trabalhe em conjunto com pesquisadores especialistas em proteínas em estudo, especialmente quando são feitos estudos experimentais relevantes em laboratório molhado, que servem para fornecer resultados para interpretação estrutural, bem como para sugerir experimentos que podem ser feitos com base em observações estruturais para testar hipóteses.
Neste estudo, o protocolo foi eficaz na análise dos impactos estruturais dinâmicos das mutações ΔELREA e A702V nas estruturas de quinase EGFR. As simulações revelaram que ΔELREA restringe a hélice αC funcionalmente essencial e promove uma mudança conformacional da quinase inativa para uma quinase ativa estabilizada. Os resultados da simulação são apoiados independentemente por dados de resposta a medicamentos que demonstraram os efeitos dos inibidores da quinase tyrosina nas linhas de células cancerígenas de pulmão com a mutação de exclusão ΔELREA e o EGFR do tipo selvagem, onde maior inibição por drogas que reconhecem a conformação da quinase ativa foi relatada para ΔELREA do que para o EGFR12do tipo selvagem . Com a mutação A702V, as simulações de MD indicam, em comparação com o tipo selvagem, aumento da estabilização da interface quinase ativador-receptor, bem como maior afinidade entre o ativador e a quinase receptora entre si, apoiando juntos a manutenção da conformação ativada da quinase EGFR. A mutação A702V, localizada no segmento justxtamembrano B da quinase receptora, aumentaria as interações hidrofóbicas com o ativador quinase, funcionando para prolongar a duração do estado ativado. A mutação A702V suporta a sobrevivência celular na ausência de fator de crescimento e foi identificada em uma triagem in vitro para mutações EGFR9.
The authors have nothing to disclose.
Esta pesquisa é financiada por subsídios para M.S.J da Academia da Finlândia (308317, 320005), Fundação Sigrid Juselius e Tor, Joe e Pentti Borg, e para K.E. da Academia da Finlândia (274728, 316796), da Fundação do Câncer da Finlândia e do Hospital Central da Universidade de Turku. M.Z.T. é financiado pela Rede de Doutorado Åbo Akademi de Biologia Informacional e Estrutural. Agradecemos ao CSC IT Center for Science pelos recursos de computação e ao Dr. Jukka Lehtonen pelo suporte de TI sob a rede bioinformática Biocenter Finland; e rede de infraestrutura estrutural da Biocenter Finlândia.
Amber software | University of California, San Francisco | Version 2018 | Executable |
Chimera program | Resource for Biocomputing, Visualization, and Informatics at the University of California, San Francisco | Version 1.13.1 | Executable |
EGFR struture files | The Protein Data Bank | 3D coordinates of EGFR structures | |
Maestro | Schrödinger LLC | Version 2018-3 | Executable |
Modeller program | The Andrej Šali Lab, Departments of Biopharmaceutical Sciences and Pharmaceutical Chemistry, University of California San Francisco | Included in the Chimera program | |
VMD software | Theoretical and Computational Biophysics Group, University of Illinois at Urbana-Champaign | Version 1.9.3 | Executable |