直接交付预组装的Cas9/指南RNA核糖核蛋白复合物是造血细胞基因组编辑的快速而有效的方法。在这里,我们利用这种方法删除RUNX1电子消音器,并检查OCI-AML3白血病细胞的转录反应。
人类基因组的大部分(+98%)由非编码序列组成。Cis-调节元件(CREs)是非编码DNA序列,包含转录调控器的结合位点,用于调节基因表达。CREs的改变与癌症等多种疾病有关。虽然促进者和增强剂是研究基因调控的主要CREs,但对消音器的作用知之甚少,而消音器是另一种调节基因抑制的CRE。CRISPR/Cas9最初被确定为原核生物中的适应性免疫系统,现已被利用为真核基因组编辑的有力工具。在这里,我们介绍使用这种技术来删除人类RUNX1基因中的一个电子消音器,并研究对OCI-AML3白血病细胞中基因表达的影响。我们的方法依靠两个预组装的Cas9/指南RNA(gRNA)核糖核蛋白(RNP)复合物的电穿孔介导交付,创建两个双链断裂(DSB),使消音器侧侧。删除内容可以通过片段分析进行轻松筛选。从替代启动子转录的不同mRNA的表达分析有助于评估促进者依赖效应。此策略可用于研究其他 CRE,特别适用于造血细胞,这些细胞通常难以使用基于质粒的方法转染。使用质粒和无病毒策略可以简单、快速地评估基因调控功能。
Cis-调节元件(CREs)是非编码DNA序列,包含转录调控器的结合位点,用于控制基因表达1,2。这些元素通常为 100 到 1,000 个碱基对 (bp) 长。促进剂和增强剂是 CREs 的两种最具特征的类型。启动器靠近转录起始点,构成转录的基本单位。许多基因有多个促进者,他们的替代用途有助于转录组多样性和组织特异性3,4。另一方面,增强剂激活转录,可以位于目标基因的上游、下游或内源内。增强器可以从远处(在兆基上)起作用,并且独立于方向1,2。CREs还包括消音器和绝缘体5,6。前者与增强剂相反,通过结合转录抑制器来抑制基因表达,而后者将基因组分割成离散的拓扑域,以隔离来自相邻域的其他CREs的基因。这些元素通过短期和/或长距离染色质相互作用相互配合,并组织成调节中心,以引导适当的时空基因表达。高通量测序技术的最新进展加速了许多CRE的识别和功能注释,这大大促进了我们对指令谱系特定基因的转录网络的理解表达在不同的细胞和组织类型7,8,9,10,11,12。
鉴于CREs在调节转录方面的基本作用,它们的改变可能导致异常的基因表达。已经表明,CREs经常受到不同类型的人类癌症的遗传和表观遗传变化的干扰,从而促进肿瘤的启动、进展和攻击性13,14。此外,CRE结合因子往往在各种癌症类型中发生突变和/或表达错误,进一步突出了CRE放松管制在肿瘤发生15中的重要性。CREs也可能受到结构畸变的影响,例如免疫球蛋白重(IgH)基因增强剂的频繁染色体重组,导致B细胞淋巴瘤16中相邻肿瘤基因的异常激活。在急性骨髓性白血病(AML)中,通过染色体3q重新排列重新定位单个增强剂会导致伴随的GATA2降腔和EVI1活化,这有可能被BET抑制增强剂功能所瞄准17.最近,我们描述了一种新的染色体易位,涉及扰动的RUNX1电子消音器,可能有助于AML进展在儿科患者18。因此,破译非编码癌症基因组为阐明疾病发病机制、生物标志物发现和治疗干预提供了富有成果的途径,最终改善了患者的结果。
CRISPR/Cas9核酸酶通路,最初被确定为原核细胞中的适应性免疫系统,已被利用作为活细胞和生物体中特定部位基因组编辑的快速且具有成本效益的手段19、20 ,21,22.CRISPR/Cas9系统包括两个主要成分:gRNA和链球菌-衍生的Cas9核酸酶。gRNA 包含称为原间隔器的特定序列,该序列可识别目标区域并指示 Cas9 进行编辑。gRNA由两个部分组成:CRISPR RNA(crRNA),通常是与靶性DNA互补的20mer核苷酸序列,以及作为核酸酶结合支架的转活crRNA(trRNA)。Cas9 裂解需要紧挨着目标部位的原型空间邻图图案 (PAM) (5′-NGG),而裂解位点位于 PAM 上游的 3 个核苷酸。 CRISPR/Cas9 介导的基因编辑通常通过转染细胞进行与一个质粒编码Cas9和克隆的gRNA23。然而,这种方法对造血细胞具有挑战性,因为造血细胞通常难以转染,并且需要冗长的基于病毒的转导方法。另一种方法是直接细胞交付预组装的Cas9/gRNA RNP复合物24。RNP输送的常用方法是电穿孔,在细胞膜中产生临时孔隙,从而允许RNP复合物进入细胞25,26。这种方法的优点包括易用性、减少脱靶效应和RNP复合物的稳定性。在这里,我们描述了使用RNP传递方法研究在OCI-AML3白血病细胞系18中RUNX1电子消音器的转录作用的协议,该细胞是从AML患者的外周血中建立的诊断为法美英M4亚型27。该协议包括crRNA的设计,RNP复合物的制备,电穿孔,以及所需克隆的筛选和随后的特征。
CRISPR/Cas9系统已用于广泛的基因组编辑应用,如基因敲除和敲录研究35,36,转录调节37,38,各种基因工程模型生物体39,40,41,42,43,44和基因治疗45,46。在这里,我们演示了CRISPR/Cas9的使用,以研究删除RUNX1基因上的电子消音器的功能后果。我们方法中CRISPR成分的交付不依赖于质粒DNA、gRNA或病毒的克隆,而是预先组装的Cas9/gRNA RNP复合物的电穿孔。已经表明,使用外源DNA可能与异量序列不可取地结合宿主基因组,增加毒性和低效率25,47,48,而病毒转导方法非常耗时。此外,从质粒DNA中长期表达Cas9可以增加脱靶效应48。相反,基于RNP的直接交付方法被确定为首选方法,因为它快速而直接,提高了编辑效率、选择性和细胞可行性。事实上,各种方法,如利泊物49,50,电穿孔25,51,纳米粒子52,细胞穿透肽53,iTOP54和TRIAMF55已开发用于高效 CRISPR/Cas9 交付到不同的细胞类型以及动物和植物物种24,25,26,56,57,58,59,60,61,62,63.由于非编码DNA序列是基因变异的热点64,在设计针对调控的gRNA时,检查目标序列和相邻PAM序列中是否存在常见的SNPs/indels特别相关元素。
CRISPR/Cas9基因组编辑的一个瓶颈涉及在大量样本中筛选所需的突变克隆。我们使用荧光PCR与毛细管凝胶电泳进行筛选,因为靶向突变是大约300bp的小基因组删除。此方法快速且敏感,可以高通量方式执行。此外,此方法允许同时精确估计突变水平和删除大小。此外,还支持对贴有不同荧光染料的PCR片段进行多路分析。我们一直经常使用这种技术基因型小插入/删除在骨髓肿瘤65,66。根据我们的经验,我们可以以高精度和突变负荷持续检测4 bp的片段大小,并将其突变负荷降至±3%。但是,需要注意的是,此方法的片段大小限制为 1,200 bp,因此不适合筛选大型删除。此外,无法检测其他基因组区域的基本替换(导致片段大小不变)和潜在的脱靶事件。对于后者,需要昂贵的全基因组测序来全面分析目标克隆中的全球不良变化。采用我们目前对大型非编码调控序列(>1,1,000 bp)的调查方法,可以使用体外报告基因测定对假定转录因子结合位点进行详细的删除和突变分析事先为CRISPR/Cas9编辑18划定最小功能区域。
由于许多基因包含多个启动子3,4,重要的是要意识到在目标基因位点中存在替代启动子,因为操纵调节元素可能对启动子产生差异。因此,需要单独测量从不同启动器派生的转录变体,以评估任何启动子特定响应。使用TaqMan基于探针的测定比SYBR Green更可取,因为具有更好的特异性和可重复性。如果有更先进的数字PCR系统,可以更精确地执行成绩单定量,而无需标准曲线构造。
在癌细胞系中执行CRISPR/Cas9实验的一个重要考虑因素是,当几乎所有癌细胞系都带有基因改变(包括结构和拷贝数变异)的细胞中,使用靶向基因拷贝数。在我们的例子中,OCI-AML3具有具有45至50条染色体的超倍体核糖核酸型。此外,细胞系被发现携带正常的RUNX1拷贝号,如从癌症细胞系百科全书67和荧光原位杂交研究18。当以具有拷贝数增益的基因为目标时,可能需要优化传递方法,以便为编辑提供足够的 CRISPR 组件级别。此外,可能需要筛选更多克隆,以便识别完整的挖空。重要的是,已经表明,针对扩增的基因组区域,尤其是那些由结构重组引起的区域,可以触发癌细胞中与基因无关的抗增殖反应,导致基因的假阳性结果功能研究68,69,70.在这方面,应采用RNA干扰(RNAi)敲除和/或cDNA过度表达等替代方法来验证CRISPR的发现。此外,应该使用多个细胞系来避免对细胞系特定但与基因无关的CRISPR编辑效果的误解。
CRISPR/Cas9 系统为基因组编辑提供了简单而高效的方法,彻底改变了基础和翻译研究。在这里,我们演示了使用CRISPR/Cas9来破坏癌细胞系转录研究的电子消音器的便利性。这种技术允许在DNA水平上研究CREs,并提供在内源性背景下检查CRE功能的机会,而不是传统的异源性报告基因。最近,基于CRISPR的RNA编辑系统也被确定为71个,可以作为研究CREs的新工具,通过瞄准从调控元素转录的RNA。通过结合染色体构象捕获技术,CRISPR/Cas9肯定会帮助破译CREs在改变的基因组组织和基因表达中与各种健康问题相关的参与。
The authors have nothing to disclose.
作者要感谢Minden教授(玛格丽特公主癌症中心,加拿大多伦多大学健康网络)提供OCI-AML3细胞系。此外,作者亦感谢癌症基因组学及病理生物学的核心公用事业(香港中文大学)为支持这项研究提供设施和协助。
0.2 cm-gap electroporation cuvette | Bio-Rad | 1652086 | |
1×TE buffer, pH7.5 | Integrated DNA Technologies | 11-01-02-02 | |
10mM dNTP mix | Thermo Fisher Scientific | 18427013 | |
3500 Genetic Analyzer | Thermo Fisher Scientific | 4405673 | |
6-FAM-labeled fluorescent PCR forward primer | Thermo Fisher Scientific | None | |
7300 Real-Time PCR System | Thermo Fisher Scientific | None | |
7300 System SDS Software | Thermo Fisher Scientific | None | Version 1.3.1 |
Bio-Rad Gene Pulser Xcell system | Bio-Rad | 1652660 | |
ChargeSwitch Direct gDNA Purification Kit, 96-well | Thermo Fisher Scientific | CS11205 | |
crRNA-1 | Integrated DNA Technologies | Alt-R CRISPR-Cas9 crRNA | Components of the Cas9/gRNA complex |
crRNA-2 | Integrated DNA Technologies | Alt-R CRISPR-Cas9 crRNA | Components of the Cas9/gRNA complex |
Deionized formamide | Thermo Fisher Scientific | 4311320 | |
Electroporation Enhancer | Integrated DNA Technologies | 1075915 | |
fetal bovine serum | Thermo Fisher Scientific | 10270098 | |
Fluorometer | Thermo Fisher Scientific | Q32857 | |
GeneMapper Software 5 | Thermo Fisher Scientific | 4475073 | |
GeneScan 600 LIZ Size Standard | Thermo Fisher Scientific | 4408399 | |
GlutaMAX | Thermo Fisher Scientific | 35050061 | |
PBS, 10X Solution, pH7.4 | Affymetrix | 75889 | |
Penicillin and streptomycin | Thermo Fisher Scientific | 15140122 | |
Platinum Taq DNA Polymerase High Fidelity | Thermo Fisher Scientific | 11304029 | |
Qubit dsDNA HS Assay Kit | Thermo Fisher Scientific | Q32854 | |
Recombinant S. pyogenes Cas9 nuclease | Integrated DNA Technologies | 1081058 | Components of the Cas9/gRNA complex |
RPMI 1640 medium | Thermo Fisher Scientific | 31800-022 | |
RPMI 1640 medium without phenol red | Thermo Fisher Scientific | 11835030 | |
RUNX1a TaqMan gene expression assays | Thermo Fisher Scientific | 4331182 | Hs04186042_m1 |
RUNX1b/c TaqMan gene expression assays | Thermo Fisher Scientific | 4331182 | Hs00231079_m1 |
RUNX1c TaqMan gene expression assays | Thermo Fisher Scientific | 4331182 | Hs01021966_m1 |
SuperScript III First-Strand Synthesis System | Thermo Fisher Scientific | 18080051 | |
TaqMan Universal PCR Master Mix | Thermo Fisher Scientific | 4304437 | |
tracrRNA | Integrated DNA Technologies | 1072533 | Components of the Cas9/gRNA complex |
TRIzol Reagent | Thermo Fisher Scientific | 15596018 | |
Unlabeled PCR reverse primer | Thermo Fisher Scientific | None |