Physical models of biomolecules can facilitate an understanding of their structure-function for the researcher, aid in communication between researchers, and serve as an educational tool in pedagogical endeavors. Here, we provide detailed guidance for the 3D printing of accurate models of biomolecules using fused filament fabrication desktop 3D printers.
The construction of physical three-dimensional (3D) models of biomolecules can uniquely contribute to the study of the structure-function relationship. 3D structures are most often perceived using the two-dimensional and exclusively visual medium of the computer screen. Converting digital 3D molecular data into real objects enables information to be perceived through an expanded range of human senses, including direct stereoscopic vision, touch, and interaction. Such tangible models facilitate new insights, enable hypothesis testing, and serve as psychological or sensory anchors for conceptual information about the functions of biomolecules. Recent advances in consumer 3D printing technology enable, for the first time, the cost-effective fabrication of high-quality and scientifically accurate models of biomolecules in a variety of molecular representations. However, the optimization of the virtual model and its printing parameters is difficult and time consuming without detailed guidance. Here, we provide a guide on the digital design and physical fabrication of biomolecule models for research and pedagogy using open source or low-cost software and low-cost 3D printers that use fused filament fabrication technology.
的功能和生物分子的活性的透彻理解要求其三维(3D)结构的测定。这是通过使用X-射线晶体学,NMR或电子显微镜常规实现。三维结构可以通过模型或类似它们代表1结构精确对象的感知来理解。从历史上看,物理3D模型的建设是必要的调查验证,探索和交流有关生物分子的功能所产生的假设。这些模型中,如沃森-克里克的DNA双螺旋和鲍林的α螺旋,提供了独特的洞察的结构-功能关系和分别枢轴于我们的核酸和蛋白质结构-功能2,3,4的早期理解。尽管复杂的蛋白质和核酸模型可以被创建时,时间和构建物理模型的成本最终被相对容易计算机辅助分子可视化抵消。
3D打印,也被称为添加剂制造的发展,已再次启用生物分子5物理模型建设。三维打印是通过顺序加入的材料(S)层的制造从一个数字文件的物理,3D对象的过程。各种机制在此过程中使用。直到最近,用于生产生物分子的物理模型的机器太贵被广泛使用。然而,在过去的十年中,3D印刷技术,熔融长丝制造(FFF)特别是已显著先进,使得它对于用户使用6访问。 FFF打印机现在在高中,图书馆,大学和实验室常用的。更大的负担能力和获得的3D打印技术使得有可能以数字化三维生物分子模型转换成精确的,物理的3D模型生物分子7,8,9。这些模型不仅包括单个生物分子的简单表示,但也复杂大分子组件,如核糖体和病毒衣壳的结构。然而,打印单张生物分子和大分子组装的过程中带来一些挑战,用热塑性挤压方法时尤为如此。尤其是生物分子的表现往往具有复杂几何形状难以对打印机的生产,以及创建和处理数字的模型,将成功打印需要与分子建模,3D建模和3D打印机软件技能。
三维工作流程大致印刷生物分子发生在四个步骤:(1)制备从三维打印其坐标文件生物分子模型;(2)进口生物分子模型变成了“切片”的软件来分割模型的打印机,并生成一个支撑结构,将身体撑起生物分子模型; (3)选择正确的长丝和打印三维模型;和(4)的后期制作处理的步骤,包括从模型移除支撑材料( 图1和2)。第一步在此过程中,计算上操纵生物分子的坐标文件,是至关重要的。在此阶段,用户可以在支杆的形式建立模型加固,以及删除是无关的什么用户选择要显示的结构。另外,表示的选择在此阶段是由:是否显示该生物分子的全部或部分作为表面表示,色带,和/或单个原子。一旦必要的添加和/或内容的减法制成并且被选择的表示,该结构被保存为一个三维莫德尔文件。接着,该文件是在一个第二软件程序到模型转换成可打印的三维打印文件,逐层,进入生物分子的一个塑料复制品打开。
我们的协议的目标是使分子模型的制造中可访问的大量用户的谁有权访问FFF打印机,但不以更昂贵的三维打印技术。在这里,我们提供了从3D分子数据的生物分子的三维打印指导,与那些为FFF打印优化方法。我们详细介绍了如何最大限度地提高生物分子的复杂结构的可印刷性和保证物理模型的简单的后期处理。常见的几种印刷材料或长丝的性能进行比较,并在它们的使用的建议来创建提供灵活的印刷品。最后,我们展示了一系列的演示使用不同的分子表征的3D打印生物分子模型的例子。
生物分子的物理3D模型的可视化的更常见的基于计算机的方法提供了一个有力的补充。物理3D表现的附加属性有助于生物分子结构的直观的了解。生物分子物理3D模型的建设可以通过使用,它利用人感发达模式的介质有利于他们的学习。 3D模型不仅作为一种辅助手段的研究人员,但也可以用来促进教学活动,并能增加实现的学习成果13,14,15。磁体可以加入到塑料模型以允许组装和拆卸,如图所示多肽16的模型。此外,3D印刷对象可以在研究中使用,无论是在制造的实验室设备17,以及使microfl对于小区18和19的晶体或神经元20款uidic设备。物理模型的操作可以有利于促进协作的讨论,可以激发新的见解。
在3D打印技术和减排的最新进展在打印机的费用由个人用户启用的生物分子的复杂的,物理的3D模型的创建。虽然FFF印刷技术是更常见的,比其他方法更便宜,它带来了一些限制。三维印刷工艺是费时的,并且不发生机械故障。 FFF打印机通常只能打印一种材料每部分限制的色彩信息的显示。对FFF打印机国产车型的分辨率较低,约为每层100微米。我们建议读者与这些限制工作,并为他们的利益的打印机和生物分子(S)的方法。我们已经提出了PROCE为用户所需的小规模企业开发自己感兴趣的生物分子的自定义3D表示是准确,翔实,并打印。正如任何新技术,经常有“成长的烦恼”,但必须其使用过程中克服。我们提供在哪里的问题可能在3D打印生物分子(见补充6)的过程中可能遇到的几个例子。
最后,通过这篇文章,我们的目标是促进从事生物分子的三维打印用户组成的社区的发展。重要的是,美国国立卫生研究院已经建立了一个数据库,供公众共享3D模型和使用的方法来打印这些10。我们强烈建议在这一独特的资源(见补充7如何上传3D模型打印和背景信息,美国国立卫生研究院的3D打印交易指令)的参与。
The authors have nothing to disclose.
The authors are grateful for the support of Deis3D, the Brandeis 3D Printing Club, and members of Brandeis Library/LTS/Makerlab. This work was funded in part by a grant awarded to Pomeranz Krummel by the NSF, Award No. 1157892; an ESIT grant of the BMBF, awarded to the University of Tübingen; and US Federal funds from the National Institutes of Health, Department of Health and Human Services, under Contract No. GS35F0373X. Molecular graphics and analyses were performed with the UCSF Chimera package. Chimera was developed by the Resource for Biocomputing, Visualization, and Informatics at the University of California, San Francisco (supported by NIGMS P41-GM103311).
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Software | |||
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Chimera | University of California, San Francisco | https://www.cgl.ucsf.edu/chimera/ | Chimera molecular vizualizer |
Meshmixer | Autodesk | http://www.meshmixer.com/ | Used for orienting models, but has other features |