Here, we show the pressure injection of neuropharmacological substances during single-cell recording in an awake, behaving macaque monkey. This procedure allows pharmacological manipulation in the direct vicinity of a cortical recording site.
The top-down modulation of feed-forward cortical information processing is functionally important for many cognitive processes, including the modulation of sensory information processing by attention. However, little is known about which neurotransmitter systems are involved in such modulations. A practical way to address this question is to combine single-cell recording with local and temporary neuropharmacological manipulation in a suitable animal model. Here we demonstrate a technique combining acute single-cell recordings with the injection of neuropharmacological agents in the direct vicinity of the recording electrode. The video shows the preparation of the pressure injection/recording system, including preparation of the substance to be injected. We show a rhesus monkey performing a visual attention task and the procedure of single-unit recording with block-wise pharmacological manipulations.
In cortical and subcortical areas, neuronal activity is affected by various neuromodulators, for example acetylcholine1. These modulatory effects on neuronal responses have been reported in in vitro studies2, as well as in electrophysiological recordings from anesthetized animals3 and systemic pharmacological manipulations in humans4. Nevertheless, the exact role of different neuromodulators and the involvement of various receptor subtypes are largely unknown. To measure the effects of specific neuromodulators on the activity of single neurons, it is desirable to induce a temporary neuromodulator change as close as possible to the recording electrode. Furthermore, it is important that those manipulations are done in awake animals, as cognitive functions are only present in the absence of anesthesia. Additionally, anesthesia interacts with cholinergic and GABAergic systems5,6 and can lead to changes in neural activity3.
Within the last decades, two main methods of local drug delivery have been developed and refined: iontophoresis and pressure injection. In both methods drugs are delivered through micropipettes made of either glass or steel. With iontophoresis, an electrical current regulates the release of the drug7. Additionally, there is a significant contribution of electro-osmosis to the total amount of ejected molecules8, correlating with the tip diameter9 of the micropipette as well as with the concentration8 of the substance used. Iontophoresis is a powerful tool to quickly and precisely manipulate small volumes of nervous tissue. For iontophoretic injections, multi-barrel micropipettes are usually used10, with one acting as a recording device while the other positions serve as delivery pipettes. A limitation of this method is that only charged molecules can be used, severely limiting the selection of drugs.
Pressure injection uses either air compression or mechanical pressure to eject a substance from a micropipette. Using this method any soluble substance, charged or uncharged, can be used, including large molecules. The method of pressure injection was first described by Reyniers in 1933 and further refined in the 1950s (see Lalley11 for a review). In the 1980s the method was further refined to allow delivery of amounts in the nanoliter range (mainly lidocain12) to a defined brain area13 while simultaneously performing single-cell recording. The ejected volume was usually monitored by observing the movement of a marker, such as the meniscus in the upper part of the pipette13. Pressure injection was first used in the 1990s in awake animals, both extracellularly14 and intracellularly15,16. Based on the cumulative expertise gained in these studies it is now possible to reliably record from different brain structures in combination with pharmacological manipulation (see17 for a comparison of recent pressure injection systems).
An enduring open issue for both drug delivery methods is the difficulty in determining the precise volume injected. This is an even bigger challenge for experiments with awake, behaving rhesus monkeys where the animal performs the experimental task in a separate room. This can be alleviated by the use of a software-controlled system instead of relying on a visual marker to continuously monitor an injection.
The system described here is an extension of a well-established electrophysiological recording system (Mini Matrix System) and combines an injection pipette with multiple parallel-oriented recording electrodes at defined distances in a customizable arrangement. Pharmacological manipulation of the tissue near the recording electrode is possible using only a small amount of substance, ensuring a fast recovery and allowing multiple blocks of injection and control/recovery within the limited time window offered by the behavioral task of the animal.
Aquí hemos ilustrado en detalle cómo realizar inyecciones fiables y precisos y grabaciones de una sola célula de alta calidad con un sistema de inyección a presión "off-the-shelf". Si bien este método de administración del fármaco se ha utilizado anteriormente en comportarse monos (revisado en 17), el sistema que aquí se presenta tiene ventajas, se examinan a continuación.
Como se ilustra en la Figura 4A, el sistema aquí descrito puede proporcionar una medición estable de actividad de la neurona individual con y sin inyecciones farmacológicas en la proximidad inmediata del sitio de grabación. Como se muestra en la Figura 4B, la inyección de una sustancia de control, solución salina, no dio lugar a un cambio en la tasa de disparos. Este control demuestra que el proceso de inyección en sí tiene ninguna influencia mensurable en las propiedades de descarga de las neuronas registradas.
La configuración espacial de las neuronas, electrodo de registro, y micropipeta es de fundamental importancia en estos experimentos. A pesar de que una medición precisa de sus posiciones relativas en el tejido durante la grabación no es posible, podemos considerar y control de las posibles fuentes de variación. En primer lugar, durante la inyección de volumen hay un riesgo de que la neurona de interés puede ser desplazado lejos del electrodo de registro, que afecta a la estabilidad de las señales registradas. Por esa razón, es prudente comparar la tasa de disparos antes y después del bloque de inyección para verificar la estabilidad de la señal. En segundo lugar, la configuración de tubo de guía del sistema de grabación define la distancia entre los electrodos y micropipeta (por ejemplo., 305 micras en el sistema de 3 canales concéntricos usado en este experimento). A medida que el sistema proporciona un control de posición preciso de la profundidad de los electrodos y micropipeta en el tejido, la distancia entre ellos se puede minimizar calibrando cuidadosamente profundidad relativa antes de la grabación (etapa 3.5), y mantenerlos a una profundidad común durante las grabaciones.
ent "> Posibles limitacionesInserción de la micropipeta en el sistema es más exigente que la inserción del electrodo, como el diámetro de la micropipeta es ligeramente más grande y el material es más frágil. En adición,unir el tubo para el pasador de la micropipeta es difícil, ya que implica un alto riesgo de rotura de la parte superior de la micropipeta. Sin embargo, la vida útil de una micropipeta cargado correctamente es de varios meses, incluso con el uso diario.
En la práctica, todavía no hemos encontrado un bloqueo en el sistema de inyección durante la limpieza posterior a la grabación del sistema. Sin embargo, sin verificación de "en línea" es posible, y hay un riesgo de que un bloqueo físico (tal como tejido en la punta de la micropipeta) podría evitar la inyección de sustancias. Por tanto, sería conveniente analizar los datos de forma conservadora, como la inclusión de sólo aquellas células en un análisis más detallado que muestran cambios significativos en las tasas de disparar entre los bloques de control e inyección del experimento.
A pesar de su pequeño diámetro, microelectrodos y pipetas desplazarán tejido cerebral y pueden causar algún daño tisular local. Esto puede ser minimizado mediante el posicionamiento manual de la punta de THtubos de guía e justo por encima de la duramadre. Los electrodos entonces penetran en la duramadre y su integridad se infiere midiendo sus impedancias de línea. Después, se inserta la micropipeta. Cuando se utiliza este enfoque, se recomienda la eliminación regular de tejido por encima de la duramadre para reducir aún más el riesgo de electrodo o pipeta rotura.
Comparación con otros métodos
El sistema utilizado aquí muestra claras ventajas en comparación con otros sistemas de inyección de presión. Una ventaja fuerte es el diámetro de la micropipeta (aproximadamente 100 micras), que es la mitad del tamaño de otras sondas disponibles 17 y por lo tanto reduce al mínimo el daño tisular neural. En contraste con los diseños anteriores, el sistema actual emplea espacialmente separada electrodo de registro y micropipeta. Aunque otros sistemas proporcionan una menor distancia entre el electrodo y la pipeta, el sistema descrito aquí permite cambios de profundidad independientes de los electrodos y de la pipeta, por lo tanto permitting distancias relativas variables dentro de una sesión de grabación. Es importante destacar que no hay compromiso en relación con la calidad de grabación necesita ser hecho, como el sistema de inyección es una extensión de un dispositivo de registro establecido. Mientras que sólo una micropipeta y por lo tanto una sustancia se utiliza en este protocolo, es posible inyectar varias sustancias dentro de un procedimiento experimental. Para lograr esto, varios micropipetas pueden ser roscados en los tubos de guía separados y conectados a jeringas montadas en bombas de inyección individuales. Por último, el control del sistema es fácil, ya que sólo se necesita un programa de ordenador para hacer avanzar los electrodos y micropipeta, y para realizar la inyección a presión durante el experimento.
La comparación de inyección a presión a la iontoforesis, hay ventajas y desventajas relativas. Por ejemplo, la inyección de presión requiere un mayor volumen para ser introducido en el tejido de la iontoforesis, lo que aumenta el riesgo de desplazamiento neuronal. El proto actualcol utiliza volúmenes en el rango de latitud norte, y rara vez experimentado cambios notables en la calidad de la señal de una célula registrada. El sistema también permite volúmenes más grandes para ser inyectados, que es potencialmente útil para las manipulaciones de comportamiento pero podría afectar la estabilidad de la grabación neuronal. Una clara ventaja de la inyección de presión sobre la iontoforesis es la más grande variedad de sustancias utilizables ya que no hay necesidad de utilizar sustancias cargadas. Sin embargo, los valores de pH deben ser revisados y comparados entre sustancias experimentales y de control (por ejemplo., Solución salina).
La cuestión podría plantearse por qué utilizar el método de larga data de inyección a presión en lugar de las técnicas más recientes, como la optogenética para la manipulación de la actividad neuronal. Aunque bien establecida en los roedores, la optogenética aún no se establece de forma fiable en monos rhesus. En particular, aún no permite la manipulación local de células selectivas para un tipo de neurotransmisor en particular. A más largo plazo, vemosun gran potencial para la combinación de las ventajas de las manipulaciones farmacológicas con las ventajas de manipulaciones optogentic en la aclaración de la base neural de las funciones cognitivas.
Aquí hemos demostrado que la inyección a presión se puede utilizar para manipular farmacológicamente una zona restringida localmente en el cerebro de despierto, comportándose monos rhesus. Esperamos que este método inspira a otros científicos para investigar las contribuciones neuromoduladores a la dinámica de la actividad neuronal.
The authors have nothing to disclose.
Este trabajo fue apoyado por becas de la Deutsche Forschungsgemeinschaft a través del Centro de Investigación Colaborativa 889 "Mecanismos celulares de procesamiento sensorial" a ST (Proyecto C04). Agradecemos a Sina Plümer, Leonore Burchardt, Dirk Prusse, Klaus Heisig y Ralf Brockhausen de apoyo técnico y relacionadas con los animales y nuestros colaboradores en la Unidad de Células Madre del Centro de Primates alemán, el Dr. Katharina y Anna Dębowski Magerhans, para la asistencia técnica en el proceso de filtración.
(-)-Scopolamine hydrochloride | Sigma-Aldrich | 55-16-3 | Mr 339.81 g/mol |
NaCl 0.9% | B. Braun Melsungen AG | 3079870 | 5ml |
Terg-a-zyme | Sigma-Aldrich | Z273287 | enzyme detergen |
Hydrogen peroxide | Roth | Used in 3% solution with deionized water | |
Ethanol | Chemie-Vertieb Hannover | 104642 | 70% |
Deionized water | |||
Injekt 40 Duo | B. Braun Melsungen AG | 9166432V | Syringe and needle |
Eppendorf Safe-Lock microcentrifuge tubes, amber | Eppendorf | 0030 120.191 | 1,5ml |
Quarzglass micropipette | Thomas Recording | ||
Recording electrode | Thomas Recording | quartz/platinum-tungsten fiber electrode; impedance value 1-2 MΩ and 0.3-0.5 MΩ | |
PharmedBPT-Schlauch | Saint-Gobain Performance Plastics | 3702003 | Size: 0,25 x 2,05 mm (Wd: 0,9mm) |
Loctite 401 | Henkel | 233641 | Superglue |
Silicon oil | Thomas Recording | M-1000 | |
Minisart RC15 | Sartorius | 17761———-R | Syringe filter |
Multichannel Micro Injection System | Thomas Recording | multichannel microelectrode manipulator “System Eckhorn” equipped with microelectrodes and micropipettes and a precision multichannel microinjection pump | |
McLab | custom | internal lab software to control stimulus presentation |