Målet med neurala föryngringsstrategier är att visa både vävnad reparera och funktionell återhämtning. Funktionell återhämtning typiskt utvärderas med beteendetester som mäter funktionella brister, i detta fall med motorik som är förknippade med skador på specifika delar av hjärnan. Traumatisk hjärnskada eller ischemisk skada på sensorimotor forelimb området av hjärnbarken kan påvisas genom ett antal beteendetester. Ett sådant test är cylinder testet används flitigt i råttor för att bedöma funktionella brister i frambensaktivitet ^1. Testet har en låg set-up kostnad som endast kräver en cylinder, kamera och bord med en transparent topp. Det är lätt att administrera eftersom den är baserad på den naturliga undersökande beteende hos gnagare, så pre-utbildning och brist på mat eller belöningar behövs inte. Trots dessa många fördelar, är cylindertestet underutnyttjade att bedöma forelimb underskott i möss efter brännskador till forelimb sensorimotor cortex, som vi tillskriver den analys av mus beteende i cylindertest. Forelimb asymmetri är den klassiska måttet på analys för cylindertest. När den placeras i cylindern, gnagare utforska naturligtvis väggarna i cylindern genom uppfödning på sina bakben och vidrör cylinderväggarna med sina forelimb tassar för postural balans. Antalet tass handen med väggen med varje forelimb lätt kvantifieras genom att filma gnagare under denna utforskning av cylindern. Forelimb asymmetri uppstår när påverkade frambens tassen gör färre handen med väggen än den opåverkade frambens tassen och är en indikation på skador på det kontra sensorimotorisk kortex. Hos råttor, intra-kortikala injektioner av kärlsammandragande medel, Endotelin (ET-1), i forelimb sensorimotor cortex orsakar en fokal ischemisk skada, vilket resulterar i beteendestörningar i den kontralaterala forelimb. Brister i kontra forelimb användning lätt detekteras som förändringar i forelimb asymmetri i cylinder-testet på råttor ^1-3. I motsats till råttor dock förändringar i forelimb asymmetri är rörlig och mindre konsekventa i möss efter jämförbara ET-1 injektioner ^4-6. Här visar vi en ny analys av forelimb beteende i cylindertestet – analys av tass-dra beteende. Vi har tidigare visat att tass-drar analys är ett mer känsligt mått på skada på forelimb sensorimotor kortex i möss än den klassiska frambens asymmetri analys och därför kan tillämpas på en mängd olika fokala kortikala skademodeller.

Undersökning av hur framtassarna i kontakt med cylinderväggen efter ischemisk skada forelimb sensorimotor cortex avslöjade en ny beteende hos möss – tass-dra ^4. En tass-dra inträffar när en mus står på bakbenen för att utforska cylinderväggen då drar dess påverkade (kontra lesional) tass längs cylinderväggen mot dess mittlinje eller nedåt väggen medandess opåverkade tassarna ger postural stöd mot väggen. Paw-laddar sällan förekommer i oskadade möss därför utseendet på en tass-dra är en positiv indikator för skador på forelimb sensorimotor cortex ^4. Vi har tidigare kvantifierats tass-dra beteende hos möss efter ET-1 ischemisk skada forelimb sensorimotor cortex och har visat ihållande tass-dra beteende hos möss upp till två veckor efter stroke ^4. Här visar vi att tass-dra beteende upprätthålls upp till fyra veckor efter stroke. Analys av tass-dra beteende ger en ny och känslig verktyg för att bedöma fokal ischemisk skada forelimb sensorimotor cortex hos möss. Dess billiga set-up, enkel administration och scoring gör detta till en enkel, men ändå användbart verktyg för att snabbt bedöma forelimb beteendestörningar hos möss.