La depresión es un trastorno psiquiátrico que amenaza la vida y un importante problema de salud pública a nivel mundial, con una incidencia del 5% y una prevalencia del 15-20%. Por otra parte, se estima que en 2020 la depresión será en los tres principales contribuyentes a la carga de la enfermedad ^1,2. La depresión se asocia con discapacidad, disminución de la calidad de vida, el aumento de los costos relacionados con la salud y se considera un factor de riesgo para muchas enfermedades, incluyendo cardiovasculares, metabólicas y trastornos neuropsiquiátricos ^3,4 .Current tratamientos fármaco-terapéutico tienen una eficacia limitada y están asociados con muchos efectos secundarios perjudiciales ^5,6. Por lo tanto, una mejor comprensión de la fisiopatología de este trastorno junto con el desarrollo de tratamientos innovadores y mejorados sigue siendo crucial. Por lo tanto, los modelos animales son esenciales para el avance de la investigación en este campo.

Hay muchos modelos utilizados para el estudio de este trastorno (<em> prueba de preferencia por ejemplo, sacarosa, prueba de suspensión de la cola) con la prueba de natación forzada (FST, también conocido como el ensayo de Porsolt después de que el desarrollador de este modelo ^7,8) siendo uno de los ensayos más utilizados ^7,9-12.

Durante el FST un animal se coloca en un recipiente lleno de agua de la que no puede escapar. El animal primero tratará de escapar pero finalmente exhibirá la inmovilidad (es decir, flotando con la ausencia de cualquier movimiento excepción de las necesarias para mantener la nariz fuera del agua). La FST es un modelo muy popular en la investigación con animales para un número de razones. En primer lugar, implica la exposición de los animales al estrés, que fue demostrado tener un papel en la tendencia de la depresión mayor ^12-14. Por otra parte la depresión es a menudo visto como una falta de capacidad para manejar el estrés ^15-17. En segundo lugar, el tratamiento farmacológico con antidepresivos antes de la prueba se ha demostrado para reducir la inmovilidad en la FST <sup> 18-23. Por lo tanto, se utiliza a menudo como un ensayo de selección para nuevos compuestos con propiedades antidepresivas potenciales ^15-17,24. Además, el FST se ha demostrado que compartir algunos de los factores que se ven influidas o alteradas por la depresión en los seres humanos, tales como cambios en el consumo de alimentos, alteraciones del sueño y anhedonia ^15-17,24 drogas retirada inducida. Esta es también la razón por la cual esta prueba se utiliza a veces para evaluar el comportamiento de tipo depresivo en ratones mutantes, con aumento o disminución en la inmovilidad basal (en comparación con ratones de "tipo salvaje") ^25,26.