Depresjon er en livstruende psykiatrisk lidelse og et stort folkehelseproblem over hele verden med en insidens på 5% og en livstidsprevalens på 15-20%. Videre er det anslått at innen 2020 depresjon vil være blant de tre beste bidragsyterne til sykdomsbyrden ^1,2. Depresjon er assosiert med funksjonshemming, nedsatt livskvalitet, økt helserelaterte kostnader og regnes som en hoved risikofaktor for mange sykdommer, inkludert hjerte, metabolske og nevropsykiatriske lidelser ^3,4 .Current Farmakoterapeutisk behandlinger har begrenset effekt og er assosiert med mange skadelige bivirkninger ^5,6. Derfor en bedre forståelse av patofysiologien ved denne lidelsen sammen med utviklingen av innovative og forbedrede behandlinger fortsatt avgjørende. Derfor dyremodeller er avgjørende for å fremme forskningen på dette feltet.

Det er mange modeller som benyttes for studier av denne lidelse (<em> f.eks sukrose preferanse test, hale suspensjonstest) med tvungen svømmetest (FST, også kjent som Porsolt test etter utvikleren av denne modellen ^7,8) er en av de mest brukte analyser ^7,9-12.

Under FST et dyr plasseres i en beholder fylt med vann, hvorfra den ikke kan unnslippe. Dyret vil først forsøke å unnslippe, men til slutt vil oppvise immobilitet (dvs. flytende med fravær av enhver bevegelse med unntak av de som er nødvendige for å holde nesen over vann). FST er en svært populær modell i dyreforsøk for en rekke årsaker. For det første medfører det eksponeringen av dyrene på stress, som ble vist å ha en rolle i tendensen til alvorlig depresjon ^12-14. Videre depresjon blir ofte sett på som en manglende evne til å håndtere stress ^15-17. For det andre har farmakologisk behandling med antidepressiva før testen vist seg å redusere immobilitet i FST <sup> 18-23. Derfor er det ofte brukt som en screening test for nye forbindelser med potensielle antidepressive egenskaper ^15-17,24. I tillegg har FST vist seg å dele noen av de faktorene som er påvirket eller endret ved depresjon hos mennesker, for eksempel endringer i matvareforbruk, søvnforstyrrelser og narkotika-uttak-indusert anhedoni ^15-17,24. Dette er også grunnen til at denne testen er noen ganger brukt til å vurdere depressive-lignende oppførsel i mutante mus, med økning eller reduksjon i basal immobilitet (i forhold til "vill-type 'mus) ^25,26.