מאפיין ייחודי של גלים הוא שכאשר הם באים במגע זה עם זה, הם מתקשרים באופן כזה שלגל שנוצר יש משרעת מוגבהת או מונמכת. תופעה זו נקראת התאבכות. כאשר נקודות השיא של שני הגלים מתואמות, הם באותה הפאזה.כאשר יש מגע בין הגלים הללו, המשרעות שלהם נסכמות ונוצר גל עם משרעת גדולה יותר. זוהי התאבכות בונה. אם שני הגלים לא מתואמים, כלומר, הפסגות שלהם הן בכיוונים מנוגדים, הם ב”אנטי פאזה”במקרה זה, לגל שנוצר יש משרעת נמוכה יותר.זוהי התאבכות הרסנית. כשעמק של גל אחד לחלוטין חופף לפסגה של הגל האחר, הגלים מבטלים זה את זה. עקיפה היא מאפיין התנהגות נוסף של גלים.הביטו על גל מלמעלה כך שנקודות הפסגה מיוצגות על ידי קווים אנכיים ודמיינו שהגל נע לעבר מחסום עם סדק צר. הסדק במחסום דומה בגודלו לאורך הגל. כשהגל עובר, הוא מתכופף סביב פינות הסדק ומתפשט החוצה בכיוונים שונים.אבל איך מתנהגים גלים כשיש שני סדקים או יותר במחסום? ניתן לראות זאת באמצעות מקור אור. כשנפלט אור, הגל עובר דרך זוג הסדקים הקרובים זה לזה ומופיעים שני גלים עוקפים.גלים אלה מתאבכים ויוצרים דפוס. כששני הגלים נעים אותו מרחק, הם יוצרים התאבכות בונה. ההתאבכות ניכרת בהופעתו של קו בהיר.במרחק קטן מהמרכז, בכל כיוון, גל אחד נע למרחק רב מעט יותר מהשני והם נכנסים ל”אנטי פאזה”ההתאבכות ההרסנית יוצרת אזור כהה. בהתאם למרחקים שהגלים עוברים, דפוס התאבכות של קווים בהירים וכהים לחלופין נוצר. ניסוי שני סדקים זה מדגים את תכונות הגלים של אור.