Эффективность передачи трофического уровня (ЭПТУ) – это мера общей передачи энергии от одного трофического уровня к другому. Из-за значительных потерь энергии в виде метаболического тепла в среднем только 10% полученной исходной энергии передается на следующий уровень. Такая схема потери энергии сильно ограничивает возможное количество трофических уровней в пищевой цепи.
Согласно второму закону термодинамики, большое количество энергии теряется из экосистемы и с одного трофического уровня на другой по мере того, как она передается и трансформируется. В биологических системах эта энергия теряется в виде метаболического тепла во время дыхания, когда один организм потребляет другой. Измерение передачи энергии от одного трофического уровня к следующему известно как эффективность передачи трофического уровня (ЭПТУ) и является функцией производства энергии на текущем трофическом уровне и на предыдущем уровне. Это измерение имеет большое значение для общей длины пищевых цепочек.
Как правило, с одного трофического уровня на другой передается только около 10% энергии, и это количество может варьироваться от 5 до 20% в зависимости от экосистемы. Это означает, что 90% полученной энергии теряется на каждом трофическом уровне, что сильно влияет на максимальное количество возможных уровней в экосистеме. Например, если экосистема получает 600000 ккал солнечной энергии от солнца, первичные производители будут передавать только 60000 ккал травоядным животным, которые передадут только 6000 ккал вторичным потребителям, 600 ккал третьим потребителям и 60 ккал четвертичным потребителям на вершине пищевой цепочки. Высший хищник, такой как волк, & mdash;, нуждающийся в среднем в 2000 ккал в день & mdash; должен потреблять очень большое количество вторичных или третичных потребителей, чтобы удовлетворить свою дневную норму калорий.
