שבלול האוזן הפנימית מכיל תאי שיער, קולטני חישה הממירים גלי קול לאותות עצביים הניתנים לפענוח על-ידי המוח.פילמנטים. גלי קול מרטיטים את קרום הבסיס מתחת לתאי השיער וגורמים לריסוֹנים לנוע מצד לצד. כאשר ריסונים נעים לעבר הריסון הגבוה ביותר, הקישורים ביניהם נמתחים ופותחים את תעלות הקטיונים המחוברות.זה מאפשר ליוני האשלגן לזרום במורד מפל הריכוזים שלהם לתוך התא ולהגביר לו את המתח, להקנות מטען חיובי יותר בפנים. העלייה במתח גורמת לתעלות סידן תלויות המתח להפתח, וזרם יוני הסידן שנוצר מעורר את שחרורו של המוליך העצבי אל עצב השמיעה הפוסט-סינפטי שנושא מידע אל המוח. כאשר ריסונים נעים לכיוון הריסון הקצר ביותר, הקישורים ביניהם נדחסים ותעלות הקטיונים נסגרות ומנמיכות את מתח התא, הופכות אותו לשלילי יותר בפנים, וכך פוחת שחרור המוליך העצבי.בדרך זו, תאי שיער מסוגלים להמיר את המאפיינים של גלי קול, כגון תדירות, לאותות עצביים, ולאפשר תפיסה.