Второй закон термодинамики можно также продемонстрировать на примере классической пищевой цепи. В нем говорится, что энтропия, количество нарушений в системе увеличивается каждый раз, когда энергия передается или преобразуется. Когда первичные производители получают энергию от солнца и производят пищу, малое количество трансформируется в неиспользуемую тепловую энергию, которая высвобождается вместе с кислородом в окружающую среду.В то время как основные потребители получают химическую энергию от растений, они также выделяют небольшое количество тепловой энергии, а также углекислый газ, во время обмена веществ. Наконец, на уровне хищников, только малая доля первоначальной энергии, полученной от солнца, доступна для использования. Выделенная тепловая энергия и.другие метаболические побочные продукты теперь увеличили энтропию системы.