Осмос движение исключительно воды через полупроницаемую мембрану, как в плазменной мембране клетки, в направлении против градиента концентрации. Растворенные в воде вещества не могут пересечь мембрану. Больше растворённого вещества внутри клетки по сравнению с окружением приводит к тому, что в этом случае в клетке будет меньше воды, что создаёт градиент концентрации с большим количеством воды снаружи.Со временем вода начнёт перемещаться со стороны с более низкой осмолярностью то есть, большему соотношение воды и растворённых веществ, в сторону с более высокой осмолярностью, меньшим отношением воды к солям, пока градиент не выровняется.