Nous présentons ici deux protocoles pour quantifier l’engloutissement microglial des synapses vGLUT1-positives et des synaptosomes bruts marqués en rouge pHRodo à l’aide de la cytométrie en flux.
La microglie joue un rôle central dans le raffinement synaptique dans le cerveau. L’analyse de l’engloutissement microglial des synapses est essentielle pour comprendre ce processus ; cependant, les méthodes actuellement disponibles pour identifier l’engloutissement microglial des synapses, telles que l’immunohistochimie (IHC) et l’imagerie, sont laborieuses et chronophages. Pour relever ce défi, nous présentons ici des tests in vitro et in vivo* qui permettent une quantification rapide et à haut débit de l’engloutissement microglial des synapses à l’aide de la cytométrie en flux.
Dans l’approche in vivo* , nous avons effectué une coloration intracellulaire de vGLUT1 après isolement de cellules fraîches dans des cerveaux de souris adultes afin de quantifier l’engloutissement des synapses vGLUT1+ par la microglie. Dans l’essai in vitro sur l’engloutissement des synaptosomes, nous avons utilisé des cellules fraîchement isolées du cerveau de souris adultes pour quantifier l’engloutissement des synaptosomes marqués pHrodo Red par la microglie. Ensemble, ces protocoles offrent une approche rapide pour quantifier l’engloutissement microglial des synapses et représentent des alternatives prometteuses aux méthodes basées sur l’analyse d’images. En rationalisant l’analyse, ces tests peuvent contribuer à une meilleure compréhension du rôle de la microglie dans le raffinement synaptique dans différents modèles de maladies.
Les microglies sont les cellules immunitaires résidentes du système nerveux central (SNC)1. Ils scannent constamment leur microenvironnement et assurent une surveillance 1,2. De plus, ils interagissent fréquemment avec les synapses et médient un réglage fin de l’activité synaptique3. Ainsi, ils sont apparus comme un acteur clé dans le processus de raffinement synaptique.
Le rôle de la microglie dans le raffinement synaptique par l’engloutissement des synapses a été démontré par divers groupes de recherche 3,4,5,6,7. Les perturbations de ce processus peuvent contribuer à la pathologie de troubles neurodéveloppementaux et neurodégénératifs tels que la schizophrénie et la maladie d’Alzheimer8. Un raffinement synaptique aberrant par la microglie a déjà été détecté dans divers modèles murins de troubles neurologiques 5,9,10. Par conséquent, l’identification des mécanismes distincts sous-jacents à l’engloutissement microglial des synapses est primordiale pour comprendre la physiopathologie des troubles neurodéveloppementaux et neurodégénératifs8.
Le ciblage de l’engloutissement microglial des synapses présente un grand potentiel pour intervenir dans la progression de la maladie et pour mieux comprendre les mécanismes sous-jacents des troubles neurodéveloppementaux et neurodégénératifs. Pour faciliter de telles enquêtes, il est nécessaire de recourir à des approches rapides et à haut débit. Les approches méthodologiques actuelles englobent les essais in vivo, ex vivo et in vitro qui permettent de détecter le matériel synaptique dans la microglie. En général, la détection de l’engloutissement microglial des synapses repose fortement sur l’immunohistochimie (IHC) et les approches basées sur la microscopie 5,6,11, qui demandent beaucoup de travail et montrent des limites dans l’analyse d’un grand nombre de microglies.
Compte tenu de ces limites techniques, il est impératif d’explorer d’autres méthodologies. Pour surmonter cela, nous avons optimisé une approche basée sur la cytométrie en flux, qui permet une analyse efficace, impartiale et à haut débit de l’engloutissement microglial des synapses. Nous avons choisi l’hippocampe comme région d’intérêt principale en raison de son haut degré de remodelage synaptique et de plasticité12, mais le protocole peut être adapté à diverses régions du cerveau. Bien que la cytométrie en flux ait déjà été utilisée dans des études précédentes pour détecter l’engloutissement microglial des synapses13, 14, 15, nous fournissons ici une méthodologie étape par étape utilisant un anticorps vGLUT1 conjugué aux fluorophores actuellement disponible dans le commerce. De plus, nous proposons une approche in vitro complémentaire pour le criblage à haut débit de l’engloutissement microglial du matériel synaptique en utilisant des synaptosomes bruts.
Le raffinement synaptique par l’interaction microglie-synapse est un domaine d’étude intrigant dans le domaine de la neuroimmunologie, offrant des perspectives prometteuses sur le rôle de la microglie dans les troubles neurodégénératifs et neurodéveloppementaux. En 2011 ; Paolicelli et al. ont fourni des preuves de la présence de matériel synaptique dans la microglie, mettant en lumière leur implication dans le processus d’engloutissement synaptique4. Une autre étude intrigante a utilisé l’imagerie en accéléré et un modèle de culture de tranches de cerveau organotypique ex vivo et a rapporté que les microglies s’engagent dans un processus phagocytaire connu sous le nom de trogocytose, où elles engloutissent les structures présynaptiques plutôt que la structure synaptique entière23. Une publication très récente utilisant un nouveau modèle de souris transgénique qui permet de mesurer la phagocytose dans les tissus intacts a montré l’élagage par la glie de Bergmann in vivo sur apprentissage moteur24. Ainsi, il existe suffisamment de preuves indiquant l’implication des cellules gliales dans l’engloutissement synaptique, y compris la microglie. Cependant, la mesure dans laquelle cette fonction microgliale a un impact sur le processus dynamique et sélectif de l’élagage synaptique nécessite des preuves supplémentaires.
Néanmoins, la quantification de l’engloutissement microglial des synapses sert d’indicateur précieux et fournit un aperçu partiel de la dynamique complexe des interactions microglie-synapse, en particulier le raffinement synaptique. Une revue complète a résumé les protocoles actuels utilisés pour étudier l’engloutissement microglial des synapses25. Nous tenons à souligner que nos protocoles sont optimisés sur la base des protocoles existants qui sont déjà utilisés. Les méthodes présentées dans cette étude fournissent une quantification rapide et à haut débit de l’engloutissement microglial des synapses dans diverses régions cérébrales disséquées. Selon la région du cerveau, une analyse d’au moins 10 000 cellules microgliales en deux jours maximum est possible pour les deux méthodologies, ce qui les rend précieuses pour tester plusieurs modèles de souris en parallèle.
Nous reconnaissons que la quantification de la microglie vGLUT1+ comprend à la fois l’absorption in vivo et à court terme ex vivo jusqu’à l’étape de fixation. Par conséquent, nous suggérons que notre test présente un moyen rapide et fiable de quantifier le matériel synaptique à l’intérieur de la microglie comme première étape avant la validation in vivo à l’aide d’approches telles que l’IHC.
Un autre inconvénient de l’analyse par cytométrie en flux est la disponibilité limitée d’anticorps pour les marqueurs synaptiques, en particulier pour les synapses inhibitrices. Il est difficile de trouver des anticorps directement conjugués disponibles dans le commerce qui montrent un signal brillant pour ces marqueurs. Étant donné le temps d’optimisation considérable nécessaire pour tester différents anticorps ciblant les marqueurs synaptiques, il est important de partager les procédures bien optimisées avec la communauté scientifique pour la coloration intracellulaire avec différents anticorps, comme nous le faisons ici avec cette étude.
En ce qui concerne l’analyse des données dans cette étude, nous avons utilisé des contrôles isotypes comme contrôles négatifs techniques pour tenir compte des liaisons non spécifiques de l’anticorps vGLUT1, car ils fournissent une estimation de la liaison non spécifique d’un anticorps dans un échantillon tout en optimisant les tests basés sur la cytométrie en flux26. Cependant, les contrôles d’isotype ont été principalement optimisés pour détecter le signal de fond non spécifique des procédures de coloration de surface et ne sont pas optimaux pour les contrôles de coloration intracellulaire27,28. Par conséquent, il ne faut pas compter sur eux pour faire la distinction entre les populations négatives et positives lors de la réalisation d’une coloration intracellulaire, qui implique des étapes de fixation et de perméabilisation qui peuvent avoir un impact sur la détection de l’antigène, l’autofluorescence et la luminosité du fluorophore29. De telles procédures de coloration intracellulaire nécessitent l’utilisation de contrôles biologiques internes appropriés pour définir la population cellulaire positive colorée pour un marqueur intracellulaire29. Ainsi, considérant que nous utilisons un protocole de coloration intracellulaire, nous avons utilisé un contrôle biologique négatif interne (macrophages de rate) et défini la limite entre les populations positives et négatives en fonction des macrophages de rate isolés chez les mêmes souris. Nous avons distingué la population positive au-dessus de la porte, à laquelle il n’y a pas d’événements positifs vGLUT1, des macrophages de la rate qui servent de contrôle biologique négatif (Figure 1).
Les deux méthodes présentées dans cette étude offrent un grand potentiel pour l’analyse initiale de l’engloutissement microglial des synapses de manière rapide et à haut débit, en analysant plus de 10 000 cellules de petites régions cérébrales, ce qui n’est pas réalisable avec les techniques de microscopie standard. Par conséquent, ces méthodes offrent un avantage significatif par rapport aux méthodes gourmandes en main-d’œuvre et en temps, et fournissent en outre une analyse plus complète de l’engloutissement synaptique en permettant une analyse d’un plus grand nombre de microglies. De plus, la méthode in vitro présentée dans cette étude est particulièrement utile pour tester l’impact de différents traitements sur l’engloutissement microglial des synapses. Il permet de quantifier directement l’effet du traitement sur la microglie sans les facteurs de confusion associés à d’autres types de cellules. De plus, il s’agit d’une approche indirecte pour prouver un effet potentiel du microenvironnement ou d’autres types de cellules sur le processus d’engloutissement synaptique. Par conséquent, nous concluons que ces méthodes, en particulier lorsqu’elles sont utilisées en parallèle, offrent des alternatives intuitives et avantageuses pour l’analyse de l’engloutissement microglial des matériaux synaptiques.
Cependant, l’analyse de microglies fraîchement isolées par des essais phagocytaires basés sur FACS ex vivo peut présenter quelques inconvénients. Tout d’abord, il est essentiel d’utiliser des protocoles bien optimisés qui génèrent des microglies fraîchement isolées à partir du cerveau adulte tout en évitant l’activation ex vivo et la réponse au stress de la microglie. Dissing-Olesen et al. ont incorporé l’utilisation d’inhibiteurs transcriptionnels et translationnels pour surmonter ce problème en utilisant une procédure de dissociation tissulaire à 37 °C30. Mattei et al., d’autre part, ont présenté un protocole de dissociation tissulaire mécanique et froide pour éviter d’induire l’expression ex vivo des gènes associés au stress16 et nous avons adapté ce protocole dans la première section pour éviter l’activation ex vivo de la réponse microgliale associée au stress avant la coloration intracellulaire vGLUT1. Nous avons utilisé un protocole de dissociation enzymatique des tissus dans la deuxième section avant l’essai d’engloutissement des synaptosomes in vitro , compte tenu du rendement plus élevé de la microglie après la dissociation des tissus à base de papaïne (données non présentées). La microglie reste inévitablement à 37 °C dans des conditions de culture lorsqu’elle est incubée avec des synaptosomes, et l’incubation à 37 °C peut en effet induire des changements dans la microglie comme inconvénients communs à tous les essais in vitro et procédures de culture cellulaire. Par conséquent, nous suggérons l’utilisation des deux protocoles présentés en parallèle pour parvenir à une conclusion plus large en termes d’engloutissement microglial des synapses.
De plus, il est important de définir soigneusement la stratégie de déclenchement pour sélectionner la microglie CD11b++/CD45+ en tenant compte de la présence d’autres cellules immunitaires dans le parenchyme cérébral qui expriment également ces marqueurs31. Plus important encore, lors du choix de marqueurs pour cibler spécifiquement les microglies (par exemple, TMEM119, P2RY12), il est important de tenir compte du fait qu’elles peuvent subir des changements dans leurs niveaux d’expression au cours d’états pathologiques et inflammatoires32, et ces changements doivent être pris en compte avant d’établir le panel FACS pour quantifier l’engloutissement microglial des synapses. Enfin, il est essentiel de souligner qu’aucune des méthodes discutées précédemment, y compris les approches in vivo basées sur l’IHC et la microscopie, ne peut à elle seule capturer l’élagage actif et sélectif des synapses par la microglie. Ces méthodes ne sont pas en mesure de distinguer l’élagage actif par la microglie de l’élagage passif des débris synaptiques dans le parenchyme cérébral. Par conséquent, lors de l’évaluation et de la discussion des données, il est impératif de faire une distinction claire entre ces concepts distincts.
The authors have nothing to disclose.
Nous remercions Regina Piske pour son aide technique pour l’isolement de la microglie et le Dr Caio Andreta Figueiredo pour son aide pour l’acquisition d’images microscopiques dans la figure supplémentaire S1. Nous remercions l’installation FACS du MDC pour leur soutien technique. Ce manuscrit présente en partie les chiffres représentatifs soumis au Brain, Behavior and Immunity Journal en 2024. Les figures 1A, 2A et S3A supplémentaires ont été créées à l’aide de BioRender.com.
1 mL Dounce Homogenizer | Active Motif | Cat# 40401 | |
5 mL Tubes | Eppendorf | Cat# 0030119452 | |
Anti-CD11b | ThermoFisher Scientific | Cat# 25-0112-82 | |
Anti-CD45 | BD | Cat# 559864 | |
Anti-Ly6C | BD | Cat# 553104 | |
Anti-Ly6G | BD | Cat# 551460 | |
BCA Protein Assay Kit | Pierce | Cat# 23227 | |
C-Tubes | Miltenyi Biotech | Cat# 130-096-334 | |
CD11b MicroBeads | Miltenyi Biotech | Cat# 130-093-634 | |
CD16/CD32 Antibody | Thermo Fisher Scientific | Cat#14-0161-82 | |
Cytofix/Cytoperm Kit | BD | Cat# 554714 | |
Dulbecco's Modified Eagle Medium (DMEM) | Gibco | Cat# 41966029 | |
Dulbecco´s Phosphate Buffered Saline (DPBS) | Gibco | Cat# 14190144 | |
Falcon Round-Bottom Polystyrene Test Tubes | Thermo Fisher Scientific | Cat# 08-771-23 | |
fixable viability dye | Thermo Fisher Scientific | Cat# L34969 | |
Hibernate A medium | ThermoFisher | Cat# A1247501 | |
LS-columns | Miltenyi Biotech | Cat# 130-042-401 | |
Papain Dissociation System | Worthington | Cat# LK003150 | |
Percoll | Th.Geyer | Cat# 17-0891-02 | |
Petri dishes | Thermo Fisher Scientific | Cat# 11339283 | |
pHrodoRed | Thermo Fisher Scientific | Cat# P36600 | |
Protease inhibitor | Roche | Cat# 5892970001 | |
Red Blood Cell Lysis Buffer | Sigma | Cat# 11814389001 | |
Steritop E-GP Sterile Filtration System | Merck | Cat# SEGPT0038 | |
SynPer Solution | ThermoFisher | Cat# 87793 | |
vGLUT1 Antibody | Miltenyi Biotech | Cat# 130-120-764 |