Vi præsenterer en protokol for krystallisering af proteiner ved hjælp af krystalliseringsfaciliteten i forskningskomplekset i Harwell og efterfølgende in situ røntgenkrystallografisk dataindsamling fra krystaller i pladerne ved Diamonds Versatile Macromolecular Crystallography in situ (VMXi) strålelinje. Vi beskriver prøvekrav, krystalliseringsprotokoller og retningslinjer for dataindsamling.
Protokoller for robotproteinkrystallisering ved hjælp af krystalliseringsanlægget i Harwell og in situ rumtemperaturdataindsamling fra krystalliseringsplader ved Diamond Light Source beamline VMXi er beskrevet. Denne fremgangsmåde gør det muligt at bestemme krystalstrukturer ved stuetemperatur af høj kvalitet ud fra flere krystaller på en ligetil måde og giver meget hurtig feedback på resultaterne af krystalliseringsforsøg samt muliggør seriel krystallografi. Værdien af rumtemperaturstrukturer til forståelse af proteinstruktur, ligandbinding og dynamik bliver i stigende grad anerkendt i det strukturelle biologiske samfund. Denne pipeline er tilgængelig for brugere fra hele verden med flere tilgængelige adgangsformer. Krystalliseringseksperimenter, der er konfigureret, kan afbildes og ses eksternt med krystaller, der identificeres automatisk ved hjælp af et maskinlæringsværktøj. Data måles i et købaseret system med op til 60° rotationsdatasæt fra brugervalgte krystaller i en plade. Data fra alle krystaller inden for en bestemt brønd eller prøvegruppe flettes automatisk ved hjælp af xia2.multiplex med output, der er ligetil adgang til via en webbrowsergrænseflade.
Røntgenkrystallografi er fortsat et vigtigt redskab til forståelse af proteiners struktur og funktion, idet det giver højopløselige strukturer af proteiner eller deres komplekser med for eksempel substrater eller lægemiddelkandidater. I mange tilfælde er opnåelse af krystaller med ønskelige egenskaber – stærkt diffrakterende, krystalform, der kan blødgøres og uden krystalpatologier såsom twinning – imidlertid en betydelig flaskehals1. Da egnede kemiske forhold til fremstilling af proteinkrystaller generelt ikke kan forudsiges, er krystalliseringsscreening, der udforsker tusindvis af potentielle kemiske blandinger, standard, ofte hjulpet af automatisering / robotik til indstilling af skærme og krystalhoteller til overvågning, ofte eksternt, krystalliseringsdråbebilleder, der optages.
Når krystaller vises, skal de typisk høstes fra krystalliseringsmiljøet ved hjælp af en nylon- eller Kapton-løkke og derefter overføres til en dråbe indeholdende et kryoprotektionsmiddel (hvis søgning er en yderligere variabel), før de falder ned i frysning i flydende nitrogen. Disse yderligere trin mellem krystallisering og røntgendataindsamling kan involvere dehydrering af krystallisationsdråben, når dens forseglede miljø er brudt, mekaniske belastninger på krystallen, når den håndteres, og beskadigelse fra kryoprotektionsmidlerne til krystalgitteret (hvilket typisk resulterer i øget mosaikspredning) blandt andre faktorer2. Derudover er krystalhøstning tids- og arbejdskrævende og kan føre til inhomogenitet mellem prøver, især når der dannes hud på dråber under høstprocessen. VMXi-strålelinjen giver adgang til brugbare data fra krystaller, der sidder fast på pladen, som ellers ville blive kasseret til dataindsamling.
Langt de fleste røntgenkrystalstrukturer bestemmes ved 100K ved hjælp af ovenstående tilgang, hvilket muliggør enkel krystaltransport og håndtering og øger krystallevetiden i røntgenstrålen med størrelsesordener. Der er imidlertid stigende interesse for at bestemme strukturer under ikke-kryogene forhold, det vil sige meget tættere på de fysiologiske forhold, der er relevante for proteinfunktion 2,3,4. Dette muliggør en meget bedre forståelse af proteiners dynamiske struktur, undgår aminosyrekonformationer eller sløjfer, der fryses ud i funktionelt ikke-relevante tilstande5, og gør det muligt at udforske ligandbinding under forhold, der er meget tættere på dem i proteinets naturlige miljø i cellen og organismen6.
En alternativ tilgang, implementeret ved Versatile Macromolecular Crystallography in situ (VMXi) strålelinjen ved Diamond Light Source synkrotronen, UK, er at måle diffraktionsdataene direkte fra krystaller i det miljø, hvor de er vokset (dvs. inden for krystallisationspladen), under omgivende forhold og uden forstyrrelse 7,8. Dette muliggør meget hurtig feedback fra krystalliseringsskærme og optimeringer for at guide en bruger til en optimal krystalform til deres behov. Det gør det også muligt at fremstille rumtemperaturstrukturer af høj kvalitet på en automatiseret måde9.
Denne protokol forudsætter, at en bruger har en meget ren proteinprøve klar til krystallisering. Vi beskriver brugeroplevelsen ved at få adgang til krystalliseringsfaciliteten i Harwell for at producere proteinkrystaller og derefter bruge beamline VMXi til dataindsamling (figur 1).
Krystalliseringsanlægget i Harwell
Krystalliseringsanlægget i Harwell (CF) er placeret i forskningskomplekset i Harwell (RCaH) ved siden af Diamond Light Source. Anlægget tilbyder brugerne et automatiseret laboratorium med høj kapacitet til makromolekylær krystallisering ved hjælp af robotik til krystalliseringsscreening, krystaloptimering, krystalbilleddannelse og karakterisering. Gennem tæt integration med den højt automatiserede VMXi-strålelinje har tempoet i bestemmelsen af rumtemperaturstrukturer accelereret kraftigt og muliggør karakterisering af nye proteinstrukturer, proteinligand- og DNA-ligandkomplekser samt automatiseret fragmentscreening (figur 1), alt sammen under ikke-kryogene forhold.
CF-rørledningen er en række instrumenter, der omfatter nanoliters krystallisationsrobotter9 til krystallisation af opløselige proteiner og membranproteiner, væskehåndteringsrobotter til forberedelse af kommercielle krystalliseringsskærme og komplekse brugerdefinerede optimeringsskærme og fire billeddannelsesinstrumenter (et ved 4 °C og tre ved 20 °C til billeddannelse af krystalliseringsplader (se materialetabellen). Et billeddannere er i stand til at afbilde lipidkubikfaseglasplader (LCP), og et billeddannere er udstyret med multifluorescensoptik (begge ved 20 °C).
Anlægget bruges nu bredt af et bredt spektrum af akademiske og industrielle brugere, herunder Membrane Protein Laboratory (MPL; https://www.diamond.ac.uk/Instruments/Mx/MPL.html), XChem fragment screening facilitet 10, MX beamlines, XFEL-hub, samt Rosalind Franklin Institute (RFI). Denne veletablerede og optimerede pipeline har gjort det muligt at udføre krystalliseringseksperimenter på tværs af et bredt spektrum af strukturbiologiske projekter. Dette papir beskriver rørledningen for krystaller beregnet til dataindsamling på VMXi, selvom krystaller også kan høstes og kryokøles eller ledes til XChem-rørledningen.
Brugeradgang tildeles via Diamond MX-forslagssystemet (https://www.diamond.ac.uk/Instruments/Mx/Synchrotron-Access.html), og industrielle brugere understøttes gennem Diamond Industry Liaison Group. Alle brugere kan komme til stedet med deres prøve (er) eller plader, som kan transporteres manuelt. Det anbefales ikke at sende plader med kurer, da vores erfaring tyder på, at dråber kan bevæge sig væk fra det sted, hvor de blev dispenseret, eller dråber kan blive beskadiget af krystallisationsbeholderen. Alternativt kan brugerne efter aftale sende deres proteinprøver til CF, hvor medarbejdere opretter krystalliseringseksperimenter på deres vegne. Eksperimenterne kan fjernovervåges af brugeren ved enten at logge på Rock Maker Web i tilfælde af CF eller via ISPyB i tilfælde af VMXi. Adgang til CF kan udføres på en iterativ måde baseret på røntgendiffraktionsresultaterne indsamlet hos Diamond.
Beamline VMXi på Diamond Light Source
Beamline VMXi (i det følgende benævnt “beamline”) er et unikt og nyudviklet instrument, der er fuldt dedikeret til højautomatiseret røntgenkrystallografi ved stuetemperatur med fokus på måling af data fra krystaller i egnede krystalliseringsplader. Strålelinjen tilbyder et mikrofokus (10 x 10 μm), lyserød stråle (båndpas på <5 × 10-2ΔE / E) med en høj flux på ~ 2 × 1013 fotoner / s (ved 16 KeV)7. Denne højfluxstråle kombineret med en hurtig detektor muliggør meget høj gennemstrømning af prøver og indsamling af data fra prøver op til 10 μm i størrelse.
Krystalliseringsplader kommer ind i strålelinjen ved at blive gemt i et prøvelagringssystem og afbildet baseret på den tidsplan, som brugeren leverer, mens han registrerer pladerne ved hjælp af ISPyB11-grænsefladen SynchWeb12. Typisk rådes brugerne til at vælge en Fibonacci-sekvens af tidspunkter til billeddannelse (0, 12, 24, 36, 60… 7.320 timer fra pladen er kommet ind i systemet). Brugeren informeres via e-mail, når en plade er blevet afbildet. Både synligt lys og UV-lysbilleder er tilgængelige for brugere efter behov. De billeder, der tages af prøvelagringssystemet, analyseres af en maskinlæringsalgoritme; Dette lokaliserer og definerer automatisk interessepunkter for objekter, der ligner krystaller, og registrerer de interessepunkter, der er klar til, at brugeren kan føje til en kø til dataindsamling. Brugere kan også manuelt klikke på billederne i synligt lys for at registrere interessepunkter eller kan klikke og trække en region, der skal analyseres ved rasterscanning. Disse punkter er tilgængelige for brugere at tilføje til køen sammen med de automatisk placerede punkter.
Når alle prøver har passende parametre til dataindsamling, kommer pladen ind i en kø. Når pladen når toppen af køen, dispenseres den automatisk til strålelinjen. Krystalliseringspladerne indlæses automatisk fra krystalhotellerne i strålelinjen af en robotarm, og efter billedmatchning måles krystallografiske datasæt på op til 60 ° rotation fra hver valgt krystal i henhold til brugerdefinerede instruktioner. Alle dråber i en plade kan bruges til disse eksperimenter på strålelinjen. Data flettes fra flere krystaller for at producere isomorfe, optimalt fusionerede datasæt på en automatiseret måde 7,9. Når alle datasæt i kø er indsamlet, får brugeren tilsendt en e-mail med et link, der skal følges for at få vist datasættene i ISPyB11, som i andre Diamond MX-strålelinjer. Brugere dirigeres også til beamline-websiden (https://www.diamond.ac.uk/Instruments/Mx/VMXi.html).
Vi har beskrevet den fulde procedure fra ankomsten af en proteinprøve til brugerens download af de endelige data til yderligere applikationer. Kritiske trin er produktion af en proteinprøve af høj kvalitet og passende krystalskærme, enten ved hjælp af kommercielle sparsomme matrixskærme eller optimeringsskærme baseret på etablerede forhold. Denne proces kan finde sted i CF, eller brugerne kan udføre krystallisationsprocedurerne i hjemmelaboratorierne og bringe passende krystallisationsplader til strålelinjen. Det kan være vigtigt at identificere egnede dataindsamlingsparametre for visse prøver, navnlig når strålingsskader giver anledning til bekymring. I de fleste tilfælde er automatiseret databehandling fuldt ud tilstrækkelig til at besvare det videnskabelige spørgsmål, selvom brugerne bevarer evnen til at oparbejde ved hjælp af strålelinjeværktøjerne, for eksempel hvor rumgruppen er tvetydig, eller kun den indledende del af de indsamlede data bruges til at minimere strålingsskadevirkninger.
Hvis egnede krystaller ikke produceres fra indledende krystalliseringsforsøg, kan ændringer i proteinkoncentration, renhed eller krystalliseringsskærme undersøges, ligesom brugen af krystalsåning. Hvis krystaller ikke diffrakterer til en nyttig opløsning ved strålelinjen, kan gitterscanninger anvendes med en unatueret stråle til at vurdere krystallernes iboende diffraktionsgrænse og enhedscelle for at styre optimeringsindsatsen. Krystaller, der er for små til dataindsamling i plader (f.eks. <10 μm), kan i stedet være egnede til seriel krystallografi eller nanofokuseksperimenter (f.eks. ved Diamond beamline VMXm). Løsning af strukturer ved hjælp af VMXi-data er generelt ligetil ved molekylær udskiftning, især siden fremkomsten af Alphafold16 for at give effektive søgemodeller. Hvis dette ikke lykkes, kan krystaller høstes og kryokøles fra plader for at muliggøre konventionelle enkeltbølgelængde anomal diffraktion, multibølgelængde anomal diffraktion eller lange bølgelængde faseeksperimenter.
Fordelene ved denne metode omfatter evnen til at opnå hurtige datasæt af høj kvalitet og feedback direkte fra krystalliseringsplader uden behov for at forstyrre krystaller fra de miljøer, hvor de er vokset. Den såkaldte ‘stuetemperaturrenæssance’ inden for strukturel biologi lægger vægt på strukturer opnået under ikke-kryogene forhold for at muliggøre mere fysiologisk relevans og proteindynamik, der skal udforskes2. Normalt opnås en lidt lavere opløsning end for en optimeret kryokølet krystal, men kun når der er etableret passende kryoforhold, og hvis krystallerne er robuste over for mekanisk håndtering og åbning af krystallisationsdråbe3. En kommende applikation, som denne pipeline er meget velegnet til, er en storstilet screening af protein-ligandkomplekser eller fragmentkampagner ved stuetemperatur i lægemiddelopdagelse. Ligander eller fragmenter kan enten cokrystalliseres eller tilsættes ved pipette eller akustisk dråbeudslyngning før dataindsamling ved stuetemperatur. En anden applikation er hurtigt at måle data fra mange hundrede eller tusinder af krystaller på en yderst effektiv måde og derefter bruge DIALS17 multiplex14-softwaren til at ekstrahere isomorfe klynger, der kan repræsentere forskellige biologiske enheder eller til at etablere statistisk signifikante forskelle mellem populationer af krystaller, der er blevet behandlet på en anden måde eller udsat for forskellige ligander eller signaler.
The authors have nothing to disclose.
Vi anerkender de mange Diamond Light Source forskere og supportteammedlemmer, der bidrog til design, konstruktion og drift af VMXi-strålelinjen. Vi er taknemmelige for beamline-brugere, der senere har bidraget med ideer til udviklingen af krystalliserings- og dataindsamlingsrørledningerne. Krystalliseringsanlægget i Harwell støttes af Diamond Light Source Ltd, Rosalind Franklin Institute og Medical Research Council.
Formulator | Formulatrix | on request | Liquid handling robot |
Formulatrix imager | Formulatrix | on request | Crystallisation plate imager |
Greiner CrystalQuick X | Greiner | Z617644 | Crystallisation plate |
Gryphon | Art Robbins Instruments | 620-1000-10 | Crystalisation robot |
MiTeGen Insitu-1 | Mitegen | InSitu-01CL-40 | Crystallisation plate |
Mosquito LCP | (SPT Labtech) | on request | Crystallisation robot |
Rock Imager & Maker | Formualtrix | on request |
Software for Imager [1] https://formulatrix.com/protein-crystallization-systems/rock-maker-crystallization-software/ |
Scorpion | Art Robbins Instruments | 640-1000-10 |
Liquid handling robot https://www.artrobbins.com/scorpion |