망막 보철물은 시각적 지각을 생성하는 능력이 있습니다. 새로운 보철물의 개발을 앞당기기 위해서는 이식 전에 장치를 테스트하기 위한 생체 외 방법이 필요합니다. 이 논문은 전기 자극을 받았을 때 망막 신경절 세포층의 칼슘 활성을 연구하기 위한 포괄적인 프로토콜을 제공합니다.
망막 이영양증은 전 세계적으로 실명의 주요 원인입니다. 퇴행성 망막의 손상된 빛 감지 광수용체 세포를 우회할 수 있는 첨단 망막 보철물을 개발하기 위한 광범위한 노력이 진행되고 있으며, 시각 지각을 유도하여 시력을 부분적으로 회복하는 것을 목표로 합니다. 조사의 일반적인 방법 중 하나는 많은 수의 전극을 수용하는 유연한 물리적 구조를 가진 이식 가능한 장치의 설계 및 생산과 관련이 있습니다. 이를 통해 시각 지각을 효율적이고 정확하게 생성할 수 있습니다. 그러나 각 기술 발전과 함께 장치의 성능 이외의 요인이 작용하는 생체 내 실험을 진행하기 전에 장치의 기능을 검증하기 위한 신뢰할 수 있고 관리 가능한 생체 외 방법이 필요합니다. 이 논문은 전기 자극 후 망막 신경절 세포층(GCL)의 칼슘 활성을 연구하기 위한 포괄적인 프로토콜을 제시합니다. 구체적으로, (1) 유전적으로 인코딩된 칼슘 표지자를 사용하여 쥐의 망막을 형광 라벨링하고, (2) 전기 자극의 뚜렷한 패턴을 적용하면서 도립 형광 현미경을 사용하여 형광 신호를 캡처하고, (3) GCL 내의 개별 세포에서 칼슘 흔적을 추출하고 분석하는 단계가 요약되어 있습니다. 이 절차를 따름으로써 연구자들은 생체 내 실험을 수행하기 전에 새로운 자극 프로토콜을 효율적으로 테스트할 수 있습니다.
망막에는 빛을 감지하는 세포인 광수용체가 있습니다. 그들은 광자를 포착하여 신경 자극으로 변환합니다. 이러한 자극은 망막 내에서 처리되어 시각 피질로 전달되어 시각 이미지(visual image)1가 형성된다. 색소성 망막염(RP)과 연령 관련 황반 변성(AMD)은 광수용체의 점진적인 소실을 특징으로 하는 퇴행성 질환입니다. 이러한 망막병증은 전 세계적으로 실명의 주요 원인 중 하나이며1 수백만 명의 개인에게 영향을 미치고 환자, 의료 시스템 및 사회 전체에 심각한 의학적, 개인적, 사회경제적 영향을 미칩니다. 또한 인구 고령화로 인해 AMD 사례가 2050년까지 15% 증가할 것으로 예상됩니다2.
현재 이러한 질환을 앓고 있는 환자의 시력을 회복하기 위한 수많은 연구가 진행되고 있다3. 한 가지 유망한 접근법은 망막 보철물을 사용하는 것인데, 이는 부분적으로 시력을 회복시키는 효과가 입증되었습니다 4,5. 이 장치는 시각적 장면에서 빛을 포착하여 전기 펄스로 변환합니다. 이러한 펄스는 눈에 이식된 미세전극 어레이(MEA) 내의 전극을 통해 전달되어 살아남은 뉴런을 자극하고 손실된 광수용체의 기능을 우회합니다. 활성화된 망막 신경절 세포(RGC)는 출력을 뇌로 전달하여 시각적 지각으로 해석합니다. 그러나, 현재 임플란트의 주요 한계는 전극-조직 계면(6)의 해상도와 상이한 세포 유형의 비선택적 자극에 있다. 따라서 보다 효율적인 시력 회복을 위해 새로운 이식형 장치의 설계를 최적화하려면 전극에 근접한 세포를 선택적으로 활성화하기 위해 자극 패러다임을 개발할 수 있는 방법을 이해하는 것이 중요합니다.
칼슘 이미징은 신경 활동을 연구하기 위해 널리 사용되는 기술로, 비광학 방법에 비해 몇 가지 이점을 제공합니다 7,8. 첫째, 세포 및 세포 내 해상도를 제공합니다. 둘째, 칼슘 마커는 특정 세포 유형을 표적으로 삼을 수 있습니다. 셋째, 장기 추적이 가능하고, 넷째, 활성 세포와 비활성 세포를 구별하면서 전체 세포 집단을 관찰할 수 있습니다. 이 방법은 수백 밀리초 범위의 시간적 분해능으로 세포 활동의 간접적인 증거를 제공합니다. GCaMP 센서와 같이 유전적으로 인코딩된 형광 칼슘 지시약은 칼슘에 결합할 때 구조적 변화를 겪어 형광을 증가시킨다9. 재조합 아데노 관련 바이러스 벡터(AAV)는 GCaMP10으로 망막 세포를 transduction하는 효과적인 수단입니다.
이 프로토콜은 망막 임플란트의 자극 프로토콜을 테스트하기 위해 칼슘 이미징을 활용하는 효율적인 방법을 제시합니다. 특히, 생체 외 쥐 망막 조직에 중점을 두고 샘플 수집에서 데이터 분석에 이르기까지 자세한 단계별 지침을 제공합니다. 이 포괄적인 가이드를 제공함으로써 다양한 배경의 연구자들이 자신 있게 전기 자극 실험을 시작할 수 있습니다.
여기에 설명된 프로토콜은 MEA와 함께 제공된 전기 자극 시 쥐 망막 GCL에서 발생하는 칼슘 역학을 연구하는 역할을 합니다. 이는 신뢰할 수 있고 관리하기 쉬운 방법이지만 특히 GCL을 균일하게 라벨링하고 최적의 조직-전극 접촉을 보장하기 위해 망막을 적절하게 장착하기 위해 약간의 교육이 필요합니다. 이 프로토콜은 설치류에만 해당되며 다른 실험실 종에 적용하는 경우 조정해야 합니다. 방법론의 중요한 점, 수정 사항 및 한계가 자세히 제시됩니다.
유리체강내 주사
주사는 안구 유전자 전달에 널리 사용되며 유리체강 내 주사가 선호되는 절차입니다. 망막하 주사에 비해 더 안전하고 덜 침습적인 것으로 입증되었는데, 이 주사는 광수용체와 망막 색소 상피(RPE) 사이에 관심 분자를 직접 도입하여 망막 박리의 위험을 초래한다10. 그러나 특히 설치류 모델에서 이러한 주입을 수행할 때 한계가 있습니다. 유리체액은 젤라틴으로 바이러스 확산을 방해합니다. 또한 설치류 눈의 수정체는 커서 바늘을 긁지 않고 삽입하는 것이 어렵지 않습니다. 정밀 주사기 바늘은 섬세하여 자주 교체해야 합니다. 방해를 방지하려면 매번 사용 전후에 탈이온수로 세척하고 정기적으로 교체하십시오. 또한 용액 역류와 안압의 변화를 방지하기 위해 내용물을 천천히 주입하십시오. 망막 전체에 걸쳐 크고 균일한 형광을 얻으려면 연습이 필요할 수 있습니다.
망막 세포 형질도입
바이러스 벡터는 in vivo 유전자 전달을 위한 탁월한 방법이며, AAV는 망막 세포를 형질도입하는 데 널리 사용되어 왔다10. 그들은 인간의 실명을 유발하는 일부 망막병증에 대한 치료법으로 승인되었습니다24. 그러나, 이들의 캐리어 용량은 필요한 규제 요소(예를 들어, 프로모터)를 포함하여 5kb로 제한된다(10,25). 여러 혈청형을 사용할 수 있으며, 각각 다른 영양성을 가지고 있습니다. 전달될 유전자와 형질도입될 세포에 기초하여 가장 적합한 AAV를 선택한다26. 망막 신경절 세포를 라벨링할 때는 AAV227을 사용하는 것이 좋습니다.
유전자 발현 창
AAV2-CAG-GCaMP5G에 대한 최적의 바이러스 발현은 주입 후 2-3주이다12,18. 이 기간이 지나면 형질주입된 세포의 핵이 형광이 되고, 세포는 자극에 반응하지 않으며, 결국죽는다 7,28,29. 이는 핵으로 전위된 GCaMP 표지자의 과발현 때문입니다. 최적의 유전자 발현을 위한 시간 윈도우는 바이러스 벡터 및 선택된 프로모터(30)에 따라 달라질 것이며, 이 프로토콜을 진행하기 전에 실험적으로 결정될 필요가 있다.
조직-전극 접촉
최적의 재현 가능한 결과를 얻으려면 우수한 조직-전극 접촉을 달성하는 것이 중요합니다. 접촉 불량은 일반적으로 망막의 자연스러운 곡률로 인해 발생합니다. 한 가지 방법은 망막을 4등분하고 한 번에 한 부분씩 장착하고 이미지를 촬영하는 것입니다. 망막의 작은 부분을 더 잘 평평하게 만들어 MEA 표면과 더 효과적으로 접촉할 수 있습니다. 접촉이 잘 되지 않는 또 다른 잠재적인 이유는 유리체액의 존재입니다. 망막 상피 임플란트를 시뮬레이션하는 자극 실험을 수행할 때 망막 절제 중에 유리체액이 전류에 대한 절연체 역할을 할 수 있으므로 조심스럽게 제거하는 것이 중요합니다. 여기서, 동일한 초점면에서 전극과 셀을 시각화하여 접촉이 충분한지 확인하는 간단한 방법을 설명합니다.
생체 외 망막 측정의 대안은 전극 표면에서 직접 뉴런을 성장시키는 것입니다. 해마 뉴런(31)과 같은 뉴런의 1차 배양은 새로운 자극 장치의 기능을 평가하기 위한 초기 테스트에 유용할 수 있다. 그러나 이 접근법은 여전히 실험실 동물을 사용해야 하며 자극에 대한 시냅스 반응을 평가하는 데 중요한 망막 네트워크의 복잡성을 나타내지 않습니다.
전극 및 전극 트레이스 아래의 셀을 시각화하기 위해 인듐 주석 산화물(ITO)과 같은 투명한 재료로 제작된 MEA를 사용할 수 있습니다 19,20,32. 광학 측정 외에도 전기 자극에 따른 GCL 활성은 전기 기록을 통해 평가할 수 있습니다. MEA는 조직의 국소 전위(LFP)를 기록하는 데 사용할 수 있습니다. 그러나 이것은 각 전극이 동시에 여러 셀의 활동을 포착하기 때문에 공간 분해능을 손상시킵니다(전극 크기에 따라 다름). 광학 기록은 이러한 한계를 극복하고 더 높은 공간 해상도 매핑을 제공합니다. 주요 장점은 단일 셀 분해능으로 큰 FOV를 측정하면서 활성 셀과 비활성 셀을 구별할 수 있다는 것입니다. 모든 세포 활동 보고자들 중에서, 칼슘 지표는 잘 설명되어 있으며 가장 일반적으로 사용된다33.
The authors have nothing to disclose.
기술 지원을 해준 Merche Rivas, Angel Sandoval, Jesús Planagumà, Jordi Cortés, Sandra Ortonobés Lara 및 Alina Hirschmann(ICFO-Institut de Ciències Fotòniques)과 유리체강내 주사 및 생체 내 망막 이미징을 지원해 준 안과 연구 그룹의 Anna Duarri(VHIR, Vall d’Hebron Institute of Research)에게 감사드립니다.
이 작업을 지원한 자금 지원 기관은 다음과 같습니다: Fundació CELLEX; Fundació 미르-푸이그; Ministerio de Economía y Competitividad – R&D 우수 센터를 위한 Severo Ochoa 프로그램(CEX2019-000910-S, [MCIN/AEI/10.13039/501100011033]); CERCA 프로그램을 통한 카탈루냐 총독; Laserlab-Europe(EU-H2020 GA 번호 871124); 라 카이샤 재단(LCF/HR19/52160003); 및 Fondo Social Europeo (PRE2020-095721, M.C.).
20x NA 0.75 S Fluor air objective | Nikon | CFI Super Fluor 20X | – |
3.5 cm Cell culture dish | Nunc | 12-565-90 | – |
30 G needle | VWR | 613-5373 | – |
36 G blunt needle | World Precision Instruments | NF36BL-2 | – |
6 cm Cell culture dish | Nunc | 12-565-94 | – |
AAV2-CAG-GCaMP5G | Vector Biolabs | – | – |
Ames' Medium | Sigma Aldrich | A1420 | – |
Blade | Swann-morton | 0308 | – |
Camera | Hamamatsu | ORCA Flash v4.0 | – |
Carbogen | Air liquide | – | – |
Curved-forceps | – | – | – |
Fine spring-scissors | FST | 91501-09 | – |
FITC filter cube | Nikon | Standard series | – |
Fluorescent lamp | Nikon | C-HGFI | – |
Fluorescent stereomicroscope | Nikon | SMZ25 | – |
HBSS | Capricorn | HBSS-1A | – |
ImageJ/FIJI | NIH | v1.50i | – |
In vivo retinal imaging system | Phoenix Research Laboratories | Micron III | – |
Inverted fluorescence microscope | Nikon | Eclipse Ti | – |
Isofluorane | Arrane Baxter Laboratories | – | – |
Long-Evans rat | Janvier | – | – |
MATLAB (Version R2021b) | Mathworks | – | – |
Media filters | Merckmillipore | SCGPS02RE | – |
Methocel 2% | Omni Vision | – | – |
Microelectrode array (MEA) | – | Custom-made | |
NaHCO3 | Thermofisher | 42427 | – |
Penicillin/Streptomycin 100x | Thermofisher | 15140122 | – |
Phenylephrine | Alcon Cusí Laboratories | 653437.3 | 100 mg/mL |
Plastic pipette | VWR | 612-1793 | – |
Porous membrane | Merckmillipore | #JVWP01300 | – |
Precision syringe | World Precision Instruments | 10 µl Nanofil | – |
Prescaina | Llorens | – | Oxybuprocaine chlorhydrate (2 mg/mL), local anesthetic |
Rat nasal mask | Xenotec | XRK-RA | – |
Small curved-forceps | Bbraun | AESCBD311R | – |
Spring-scissors | FST | 15040-11 | – |
Stereo microscope | Zeiss | Stemi 2000 | – |
Straight forceps | FST | 11252-20 | – |
Suture filament | Vitrex Medical | 4328 | Nilon monofilament, 7/0, DS12 |
Tobradex | Alcon Cusí Laboratories | – | Tobramycin (3 mg/mL) and dexamethasone (1 mg/mL) |
Tropicamide | Alcon Cusí Laboratories | 653486 | 10 mg/mL |
Washer | Thorlabs | W8S038 | – |