In diesem Protokoll wird eine In-vitro-Kultivierungs- und Funktionsanalysemethode für Muskelstammzellen beschrieben, die die meisten ihrer Wechselwirkungen mit ihrer endogenen Nische bewahrt.
Adultes Skelettmuskelgewebe beherbergt eine Stammzellpopulation, die für ihre Regenerationsfähigkeit unverzichtbar ist. Bei Muskelschäden verlassen Muskelstammzellen ihren ruhenden Zustand und aktivieren das myogene Programm, was letztendlich zur Reparatur von geschädigtem Gewebe führt, das mit der Auffüllung des Muskelstammzellpools einhergeht. Verschiedene Faktoren beeinflussen die Aktivität der Muskelstammzellen, darunter intrinsische Reize, aber auch Signale aus der direkten Muskelstammzellumgebung, der Stammzellnische. Die Isolierung und Kultur einzelner Myofiber mit ihren zugehörigen Muskelstammzellen bewahrt den größten Teil der Interaktion der Stammzelle mit ihrer Nische und ist daher die engste Möglichkeit, die Funktionalität von Muskelstammzellen ex vivo zu untersuchen. Hier wird ein Protokoll für die Isolierung, Kultur, siRNA-Transfektion und Immunfärbung von Muskelstammzellen auf ihren jeweiligen Myofibern aus Maus-EDL-Muskeln(Extensor digitorum longus)bereitgestellt. Die hier skizzierten experimentellen Bedingungen erlauben die Untersuchung und Manipulation von Muskelstammzellen ex vivo einschließlich der Untersuchung der myogenen Aktivität ohne die inhärente Notwendigkeit von In-vivo-Tierversuchen.
Skelettmuskel beim Erwachsenen ist ein postmitotisches Gewebe, das hauptsächlich aus mehrkernigen Myofibern besteht, die die Effektorzellen für willkürliche Bewegungen sind. Es hat eine bemerkenswerte Fähigkeit zur Regeneration, ein Prozess, der der embryonalen Myogenese ähnelt und Beeinträchtigungen in Alter und Krankheit erfährt1. Diese auffallende Regenerationsfähigkeit der Skelettmuskulatur hängt von Muskelstammzellen (MuSCs) ab, die aufgrund ihrer Lage zwischen dem Sarkolemma und der Basallamina der Myofiber auch als Satellitenzellen bezeichnet werden2,3. Unter Ruhebedingungen sind MuSCs ruhend und durch die Expression des Transkriptionsfaktors Pax7 und Ruhemarker wie Sprouty14, 5,6,7,8gekennzeichnet. Bei Aktivierung, z.B. nach Verletzung, verlassen MuSCs den Ruhezustand und regulieren den myogenen Regulationsfaktor MyoD9 hoch. Die Pax7/MyoD-doppelpositiven MuSCs vermehren und differenzieren sich dadurch und erzeugen myogene Vorläuferzellen, die oft auch als Myoblasten bezeichnet werden. Diese Myoblasten differenzieren sich dann weiter zu länglichen Myozyten, ein Prozess, der mit molekularen und morphologischen Veränderungen zusammenfällt, z. B. Verlust von Pax7 und Hochregulierung der Myogenin-Expression10. Myozyten verschmelzen dann schließlich miteinander oder mit bestehenden Myofibern, wodurch das beschädigte Gewebe repariert wird. Wichtig ist, dass ein kleiner Bruchteil der Muskelstammzellen die MyoD-Hochregulierung umkehrt und in der Lage ist, sich selbst zu erneuern11. Der Status der MuSC-Differenzierung und myogenen Progression kann durch die Untersuchung myogener Marker wie Pax7, MyoD und Myogenin10leicht beobachtet werden.
Die Kultur einzelner Myofiber mit ihren benachbarten MuSCs ist eine hervorragende Methode, um die MuSC-Funktionalität in einer Ex-vivo-Umgebung zu untersuchen, da MuSCs in ihrer endogenen Nische verbleiben12,13. Das Verhalten von MuSCs wird sowohl durch intrinsische Signale als auch durch extrinsische Signale reguliert, die von der Nische bereitgestellt werden, einer spezialisierten anatomischen Position, die Komponenten der extrazellulären Matrix (ECM) umfasst, die die MuSCs und das Myofiber selbst umgibt. Zum Beispiel ist einer der extrinsischen Regulatoren der MuSC-Ruhephase die Notch-Signalisierung. Hier werden Signalsignale von MuSCs sowohl vom Myofiber als auch vom ECM14,15,16empfangen. Darüber hinaus ist die MuSC-Nische wichtig, um die Teilungsachse von MuSCs zu kontrollieren und so das Zellschicksal von MuSC-Tochterzellen zu regulieren17,18. Vernünftigerweise können Parameter wie asymmetrische MuSC-Divisionen, myogene Progression und Selbsterneuerung in diesem Versuchsaufbau eindeutig bewertet werden. Zum Beispiel kann sich aus einem MuSC nach einer 72-stündigen Kulturperiode ein mehrzelliger Cluster bilden, der auf das Auftreten und den Prozentsatz unterschiedlicher myogener Populationen wie selbsterneuernde, proliferierende und weiter differenzierte MuSCs8,19,20,21untersucht werden kann. Der Differenzierungszustand von MuSCs kann durch Untersuchung der Expression/Co-Expression von Pax7, MyoD und Myogenin bestimmt werden. Nach 72 h Kultur können die Zellen in einem Cluster durch folgende Parameter unterschieden werden: Pax7-only-Zellen sind selbsterneuernde MuSCs, während Pax7/MyoD-Doppelpositive Zellen muSCs proliferieren/aktivieren und weiter differenzierte myogene Zellen Myogenin-positiv sind22. Weiterhin können neben der myogenen Progression auch MuSC-Zahlen oder der Wiedereintritt in den Zellzyklus/die Aktivierung untersucht werden, z.B. durch Immunfluoreszenz-basierte Analysen auf Basis der oben beschriebenen Parameter.
Hier werden die Besonderheiten des myofiber Isolations- und Kulturprotokolls, z.B. die Erhaltung der Interaktion des MuSC mit seiner Nische, beschrieben. Die ganzen EDL-Muskeln(Extensor digitorum longus)der Maus werden sorgfältig seziert, von kollagenase verdaut und physisch verreibungen, um einzelne Myofiber mit ihren zugehörigen MuSCs für die weitere Kultur zu erhalten. Darüber hinaus beschreibt das Protokoll die Schritte zur Transfizierung von MuSCs mit siRNA für funktionelle Analysen von Kandidatengenen und konsekutive Immunfluoreszenz-basierte Analysen ohne die Notwendigkeit transgener Tiere.
Hier wird eine Methode vorgestellt, um die Rolle eines bestimmten Gens in MuSCs mit einem in vitro Ansatz funktionell zu untersuchen. Wichtig ist, dass in dem hier beschriebenen System die MuSCs unter Bedingungen kultiviert werden, die der In-vivo-Situation so weit wie möglich ähneln und die meisten Wechselwirkungen der MuSCs mit ihrer Nische erhalten. Dies wird erreicht, indem isolierte Myofiber mit ihren benachbarten MuSCs unter schwimmenden Bedingungen und aufeinanderfolgender siRNA-Transfektion kultiviert werden. Die Verfahren der Myofiberisolierung, siRNA-Transfektion und Untersuchung von MuSC-Populationen während 72 h Kultur durch Immunfluoreszenzanalysen werden beschrieben. Weiterhin konnte gezeigt werden, dass rund 74% aller MuSCs nach 30 h Kultur mit einer fluoreszenzmarkierten Kontroll-siRNA transfiziert wurden.
Besondere Aufmerksamkeit sollte auf die sorgfältige Dissektion des EDL-Muskels gerichtet werden, da ausgedehntes Dehnen, Kneifen oder Quetschen zu einer Kontraktion und einem anschließenden Tod der Myofiber führt. Darüber hinaus ist es wichtig, Cluster von MuSCs aus mindestens 20 verschiedenen Myofibern pro Replikat pro Bedingung zu untersuchen. Dies ist notwendig, da die MuSC-Zahlen und -Eigenschaften aufgrund der Existenz von MuSC-Subpopulationen variieren. Bei der Untersuchung der Wirkung einer spezifischen siRNA auf MuSCs unter Verwendung der Floating-Myofiber-Kulturmethode sollte ein Vergleich der Erkrankung mit der Ziel-siRNA mit der Nicht-Targeting-Kontrolle innerhalb derselben Maus und desselben Muskels durchgeführt werden. Dies wird empfohlen, um mausspezifische Unterschiede zu vermeiden, die Effekte der siRNA abdecken oder verstärken könnten. Die Knockdown-Effizienz kann durch Immunfluoreszenzanalysen mit Antikörpern bestimmt werden, die gegen das Zielgen gerichtet sind, wobei einzelne Myofiber mit ihren benachbarten MuSCs verwendet werden. Wenn dies keine Option ist, kann man die siRNA-Knockdown-Effizienz in primären Myoblasten testen, gefolgt von quantitativen RT-PCR- oder Immunoblot-Analysen. Die Effizienz der siRNA sollte bestimmt werden, bevor die Wirkung der siRNA auf MuSCs auf einzelne Myofiber analysiert wird. Die Verwendung eines intelligenten Pools, der aus 4 verschiedenen siRNAs im Vergleich zu einem einzigen besteht, erhöht die Knockdown-Effizienz, erhöht aber auch das Risiko eines unspezifischen Targetings. Eine nicht-zielgerichtete siRNA sollte als Kontrolle verwendet werden. Um die Transfektionseffizienz direkt zu überwachen, kann man eine fluoreszenzmarkierte Non-Targeting-siRNA verwenden, wie hier durchgeführt. Der Zeitpunkt für die Transfektion mit der siRNA liegt etwa 4 Stunden nach der Isolierung, ein Zeitpunkt, an dem die die MuSCs umgebende Basallamina bereits für die siRNA durchlässig ist. Wenn die Wirkung einer spezifischen siRNA auf MuSCs nach 72 oder 96 h untersucht werden sollte, wird empfohlen, eine zweite siRNA-Transfektion nach 24 h oder 48 h durchzuführen, um eine hohe Knockdown-Effizienz aufrechtzuerhalten.
Der myofiber culture assay weist vielfältige Vorteile gegenüber der Untersuchung von MuSCs mit herkömmlichen Zellkulturmethoden auf. MuSCs bleiben während des gesamten Isolationsprozesses an den Myofibern haften und bewahren so die entscheidende Wechselwirkung des MuSC mit seinerNische 19,23,24,25. Die erhaltene Interaktion von MuSCs mit dem Myofiber ist eine Voraussetzung für die Untersuchung nischenabhängiger Effekte auf die MuSC-Funktionalität, die in herkömmlichen 2D-Myoblastenkulturen nicht rekapituliert werden können. Zum Beispiel zeigen MuSCs während des Alterns eine beeinträchtigte myogene Kapazität, was zu einer verminderten Effizienz zur Regeneration von Muskelgewebe nach einer Schädigung führt20,26. Diese Wertminderung ist zumindest teilweise auf Veränderungen in der MuSC-Nische, insbesondere auf Veränderungen in der ECM-Zusammensetzung27,28, zurückzuführen. Das Myofiber-Kulturprotokoll ermöglicht das Studium und die Interferenz mit diesen abweichenden Nischenänderungen.
Im Gegensatz zu der hier beschriebenen Methode beinhaltet die Aufreinigung von MuSCs durch Immunmarkierungs- und -sortiertechniken wie FACS (Fluorescence Activated Cell Sorting) oder MACS (Magnetic Cell Sorting) die Entfernung der MuSCs aus ihrer Nische. Interessanterweise verlieren 2D-Kulturen isolierter MuSCs aus gealterten Muskeln ihre extrinsischen Hinweise und verhalten sich ähnlich wie MuSCs, die aus jungen Muskeln isoliert wurden, wodurch die In-vivo-Situation nicht angemessen rekapituliert wird29. Weiterhin führt die vollständige Dissoziation des Muskelgewebes und die Markierung von MuSCs mit Oberflächenmarkern zu transkriptomischen Veränderungen und Aktivierung der Zellen30,31,32. Ein weiterer Vorteil des myofiber-Kultursystems ist die Möglichkeit, die MuSC-Funktionalität auf verschiedenen Ebenen zu stören. Die Manipulation von MuSCs auf kultivierten Myofibern kann effektiv durch siRNA-vermittelten Gen-Knockdown erreicht werden, wie hier im Detail beschrieben. Ebenso ist die Anwendung chemischer Verbindungen oder die Abgabe von rekombinanten Proteinen sehr effektiv, um die Stammzellwege zu stören20,28. Weiterhin erlauben retro- oder lentivirale Expressionsvektoren die Einführung exogener Gene, d.h. konstitutiver aktiver Mutanten33. Zusätzlich kann der Einfluss extrinsischer Faktoren auf die MuSC-Funktionalität in dem hier beschriebenen System erforscht werden, z.B. können die Kulturbedingungen mit Überständen aus verschiedenen physiologischen oder pathologischen Quellen ergänzt werden, um verschiedene Zustände wie Krebskachexie34,35zu modellieren.
Eine Einschränkung der hier beschriebenen Methode ist die Tatsache, dass das einzelne Myofiberkultursystem den Einfluss aller systemischen Faktoren oder den Einfluss anderer Zelltypen auf MuSCs nicht vollständig rekapitulieren kann. Auch die Zeit, in der die Myofiber in Kultur lebensfähig gehalten werden können, ist begrenzt und daher konzentriert sich die Untersuchung von MuSC-bezogenen Prozessen auf frühe Ereignisse wie Aktivierung und myogenes Engagement. Weiterhin ist die Untersuchung der MuSC-Interaktion mit anderen Nischenzellen wie Immunzellen oder fibro-adipogenen Vorläuferzellen nicht möglich. Um systemische Effekte auf die MuSC-Funktionalität zu untersuchen, kann man entweder Muskelverletzungsexperimente mit anschließender Analyse der Muskelregeneration in vivo durchführen oder Transplantationsexperimentedurchführen 36,37.
Zusammengenommen bietet das Myofiber-Isolations- und Kulturprotokoll eine große Chance für genetische oder mechanistische Studien an adulten MuSCs ohne die Notwendigkeit transgener Mausmodelle und kann möglicherweise Tierversuche reduzieren.
The authors have nothing to disclose.
Wir danken Christine Poser und Christina Picker für die hervorragende technische Unterstützung und kritische Lektüre des Manuskripts. Diese Arbeit wurde durch ein Stipendium der Deutschen Forschungsgemeinschaft an JvM (MA-3975/2-1), die Carl Zeiss Stiftung und die Deutsche Krebshilfe (DKH-JvM-861005) unterstützt.
Alexa Fluor 488 goat anti-rabbit IgG 2b | ThermoScientific | A-21141 | use 1:1000 for IF |
Alexa Fluor 546 goat anti-mouse IgG1 | ThermoScientific | A-21123 | use 1:1000 for IF |
chicken embryo extract | Seralab | CE-650-J | chicken embryo extract containing growth factors etc. |
collagenase type 1 | Sigma | C0130 | |
DMEM (Dulbecco’s modified Eagle’s medium with 4.5 g/l glucose and sodium pyruvate) | GibCo | 41966029 | cell culture medium |
fetal bovine serum | Gibco | 10270-106 | fetal bovine serum |
horse serum | Gibco | 26050-088 | |
Lipofectamine RNAiMax | ThermoScientific | 13778150 | transfection reagent |
MyoD antibody clone G-1 | Santa Cruz | sc-377460 | dilute 1:200 for IF |
Pax7 antibody | DSHB | PAX7 | use undiluted |
siGLO Red Transfection Indicator | horizon discovery | D-001630-02-05 | non targeting siRNA |