L’obiettivo di questo protocollo è quello di consentire l’editing CRISPR/Cas9 senza soluzione di continuità del genoma di C. elegans utilizzando complessi di ribonucleoproteine assemblati e il marcatore co-CRISPR dpy-10 per lo screening. Questo protocollo può essere utilizzato per apportare una varietà di modificazioni genetiche in C. elegans tra cui inserzioni, delezioni, sostituzioni geniche e sostituzioni codone.
Il sistema batterico Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeat (CRISPR)/Streptococcus pyogenes CRISPR-associated protein (Cas) è stato sfruttato dai ricercatori per studiare importanti problemi biologicamente rilevanti. La potenza senza precedenti del metodo di modifica del genoma CRISPR / Cas consente ai ricercatori di modificare con precisione qualsiasi luogo di loro scelta, facilitando così una maggiore comprensione della funzione genica. Diversi metodi per la modifica del genoma di C. elegans da CRISPR / Cas9 sono stati descritti in precedenza. Qui, discutiamo e dimostriamo un metodo che utilizza complessi di ribonucleoproteine assemblati in vitro e il marcatore co-CRISPR dpy-10 per lo screening. In particolare, in questo articolo, passiamo attraverso il processo passo-passo di introduzione di codoni di arresto prematuri nel gene C. elegans rbm-3.2 mediante riparazione diretta all’omologia utilizzando questo metodo di editing CRISPR / Cas9. Questo metodo di editing relativamente semplice può essere utilizzato per studiare la funzione di qualsiasi gene di interesse e consente la generazione di C. elegans modificati omozigoti mediante l’editing CRISPR / Cas9 in meno di due settimane.
La tecnologia CRISPR (Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeat)/ Streptococcus pyogenes CRISPR-associated protein (Cas) consente un efficiente editing mirato del genoma in una vasta gamma di organismi1,2,3,4. Il sistema CRISPR è stato scoperto per la prima volta come parte di una risposta immunitaria antivirale procariotica5,6,7. Il sistema CRISPR di tipo II utilizza un’endonucleasi come Cas9, un RNA transattivante (tracrRNA) e un breve RNA CRISPR a guida lunga a 20 nucleotidi bersaglio specifico per il DNA (crRNA) per riconoscere un “NGG” Protospacer Adjacent Motif (PAM) e fare una rottura a doppio filamento nel DNA bersaglio5,6,7,8,9,10,11,12. Questa rottura a doppio filamento è riconosciuta come una lesione dal meccanismo di riparazione del DNA cellulare. Di conseguenza, la rottura generata a doppio filamento può essere riparata da uno dei due percorsi: i) Unione di estremità non omologa (NHEJ) o ii) Riparazione diretta dall’omologia (HDR)13. NHEJ è spesso soggetto a errori e quindi, quando questo percorso viene utilizzato per riparare la rottura a doppio filamento nel DNA bersaglio, spesso causa mutazioni inattivanti (inserzioni, delezioni) nel gene di interesse. D’altra parte, fornendo un modello di riparazione esogena con omologia su entrambi i lati della rottura a doppio filamento, il meccanismo di riparazione del DNA cellulare può essere indirizzato a utilizzare HDR per riparare la rottura13. Il metodo HDR consente quindi l’editing preciso di qualsiasi luogo di interesse.
Una varietà di protocolli di editing genetico CRISPR/Cas9 sono stati descritti per C. elegans14,15,16,17,18,19,20. I metodi di editing CRISPR / Cas9 più comunemente impiegati in C. elegans includono sia protocolli basati sulla clonazione che senza clonazione per generare modelli di riparazione per l’editing CRISPR / Cas914,15,16,17,18,19,20. Questo protocollo discute in dettaglio un protocollo di editing CRISPR/Cas9 privo di clonazione basato sull’utilizzo di dpy-10 come marcatore co-CRISPR per lo screening. Fino ad ora, l’unico protocollo video di editing CRISPR / Cas9 dettagliato focalizzato su C. elegansesistente utilizza un marcatore fluorescente per lo screening21. Tuttavia, l’utilizzo di un marcatore fluorescente per lo screening richiede l’accesso a un microscopio a fluorescenza, a cui molti laboratori di piccole istituzioni principalmente universitarie (PUI) possono trovare difficile accedere. È incoraggiante notare che risultati correlativi positivi sono stati ottenuti in studi precedenti tra vermi portatori di marcatori fluorescenti e la presenza dell’edit21,22. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per determinare l’efficienza complessiva del metodo di screening basato sulla fluorescenza per la modifica di un’ampia varietà di loci con diversi RNA guida e modelli di riparazione. Infine, poiché i plasmidi che codificano per questi marcatori fluorescenti formano matrici extracromosomiali, la fluorescenza variabile viene spesso prodotta da questi array che possono rendere difficili da identificare i positivi23. Quindi, sebbene il metodo di screening basato sulla fluorescenza possa essere utile da adottare, le questioni sopra menzionate possono limitarne l’applicabilità.
L’uso di un marcatore co-CRISPR che produce un fenotipo visibile riduce notevolmente il numero di progenie che devono essere sottoposte a screening per trovare un verme modificato positivamente23,24,25,26,27,28. È importante sottolineare che i fenotipi prodotti da questi marcatori possono essere facilmente rilevati sotto un semplice microscopio di dissezione23,24,25,26,27,28,29,30,31,32,33,34. Il marcatore dpy-10 co-CRISPR è uno dei marcatori co-CRISPR meglio caratterizzati e ampiamente utilizzati per l’esecuzione dell’editing del genoma C. elegans CRISPR/Cas924,27. Pertanto, questo articolo discuterà il metodo di esecuzione dell’editing CRISPR / Cas9 in C. elegans utilizzando la consegna diretta di complessi di ribonucleoproteine con dpy-10 come marcatore co-CRISPR27,35. In questo metodo, il mix di iniezione di editing preparato è costituito da un modello di riparazione dpy-10 crRNA e dpy-10 ben caratterizzato per mediare la generazione di un fenotipo “rullo” dominante osservabile (Rol) che viene conferito da una nota mutazione eterozigote dpy-10 (cn64) all’interno del gene dpy-10 24,27,29. Quando presente nel suo stato omozigote, la mutazione dpy-10(cn64) provoca un fenotipo dumpy (Dpy) che produce vermi più corti e robusti24,29. Il fenotipo Rol è mediato dall’inserimento accurato del modello di riparazione dpy-10 co-fornito in una singola copia del gene dpy-10 mediante editing CRISPR/Cas9 mediato da HDR. Pertanto, l’aspetto di Rol C. elegans indica un’iniezione di successo e un evento di editing mediato dall’HDR di successo all’interno delle cellule del verme iniettato. Poiché il crRNA e il modello di riparazione del gene bersaglio di interesse sono nella stessa miscela di iniezione con il modello di riparazione dpy-10 crRNA e dpy-10, c’è una buona probabilità che anche i vermi Rol identificati siano stati modificati contemporaneamente al gene bersaglio di interesse. Quindi, questi worm Rol vengono quindi sottoposti a screening per la modifica di interesse con tecniche come la reazione a catena della polimerasi (PCR) (per modifiche superiori a 50 bp) o mediante PCR seguita da digestione di restrizione (per modifiche inferiori a 50 bp).
I vantaggi dell’utilizzo di questo metodo per l’editing del genoma sono: i) le modifiche CRISPR possono essere generate con un’efficienza relativamente elevata (dal 2% al 70%) utilizzando questo metodo27; ii) i modelli di riparazione e gli RNA guida utilizzati in questo metodo non comportano la clonazione, riducendo così il tempo necessario per la loro generazione; iii) assemblando complessi di ribonucleoproteine in vitro,le concentrazioni dei complessi di editing assemblati possono essere mantenute relativamente costanti, migliorando così la riproducibilità; iv) alcuni RNA guida che non riescono a generare modifiche quando espressi da plasmidi hanno dimostrato di funzionare per l’editing del genoma CRISPR / Cas9 quando forniti come crRNA trascritti in vitro 27; v) l’inclusione del marcatore dpy-10 co-CRISPR consente un facile screening utilizzando un microscopio di dissezione e diminuisce il numero di progenie che devono essere sottoposte a screening per trovare positivi24,27; e vi) Il sequenziamento del DNA verificato linee di vermi modificati omozigoti può essere ottenuto con questo metodo entro un paio di settimane19,27.
Eccellenti capitoli di libri relativi a molti diversi metodi CRISPR di C. elegans sono stati pubblicati14,15,16,17,18,19,20,43. Tuttavia, la dimostrazione del metodo dpy-10 co-CRISPR in un formato video in un ambiente di laboratorio è attualmente carente. In questo articolo, descriviamo e dimostriamo il processo di utilizzo del metodo dpy-10 co-CRISPR per modificare un gene bersaglio rappresentativo chiamato rbm-3.2, una proteina putativa legante l’RNA (WormBase: https://wormbase.org/species/c_elegans/gene/WBGene00011156#0-9fcb6d-10). In particolare, qui descriviamo in dettaglio il metodo di introduzione di tre codoni di arresto prematuro all’interno del gene C. elegans rbm-3.2 utilizzando complessi di ribonucleoproteine assemblati in vitro e un modello di riparazione lineare a singolo filamento fornito esogenamente. Questi studi hanno avuto successo nel generare il primo ceppo CRISPR di C. elegans con codoni di arresto prematuri nel gene rbm-3.2. Poiché attualmente non si sa molto sulla funzione di questo gene in C. elegans, questo ceppo servirà come strumento utile per sezionare la funzione di RMB-3.2. Questo metodo può anche essere adottato per effettuare inserzioni, sostituzioni e delezioni in qualsiasi luogo all’interno del genoma di C. elegans.
Abbiamo usato il protocollo di cui sopra per modificare diversi geni oltre a rbm-3.2. Le nostre efficienze di editing per diversi loci, RNA guida e modelli di riparazione (a singolo filamento e a doppio filamento) sono variate tra il 2% e il 58% (dati non mostrati). Le efficienze di modifica osservate sono paragonabili alle efficienze di modifica precedentemente riportate dal 2% al 70% per questo protocollo27. Abbiamo anche avuto successo nell’usare questa tecnica nel fare delezioni geniche. Utilizzando due crRNA abbiamo sostituito un gene che è vicino a 6 kb di lunghezza con la sequenza codificante per la proteina fluorescente verde (GFP) (dati non mostrati). Per questo esperimento, circa il 14% dei vermi Rol F1 analizzati sono risultati positivi per la delezione e la sostituzione del gene con GFP (dati non mostrati). Tuttavia, sono necessari ulteriori esperimenti per determinare la durata massima delle delezioni e sostituzioni geniche che possono essere eseguite utilizzando questa tecnica.
Questa tecnica può essere utilizzata per effettuare inserimenti che sono di circa 1,6 kb di lunghezza19. Un recente studio ha dimostrato che per effettuare inserzioni di lunghezza superiore a 1,6 kb utilizzando questo protocollo, la generazione di due rotture a doppio filamento e l’utilizzo di modelli di riparazione con bracci di omologia più lunghi possono consentire l’inserimento di frammenti di DNA molto più grandi (~ 10 Kb)28. In alternativa, possono essere eseguiti più cicli di editing genetico con questo protocollo per generare modifiche più grandi. Altri protocolli di editing genico CRISPR/Cas9 basati su plasmidi C. elegans possono anche essere adottati per esperimenti CRISPR che prevedono l’inserimento di frammenti di DNA più grandi di 1,6 kb46,47,48.
Prima di utilizzare questo protocollo per l’editing genetico, è necessario assicurarsi che il gene di interesse non sia collegato al locus dpy-10 sul cromosoma II. Nel caso in cui un gene bersaglio sia collegato a dpy-10, può essere problematico separare la mutazione dpy-10 lontano dalla modifica di interesse. Quindi, nel caso in cui il gene di interesse sia legato al locus dpy-10, altri marcatori co-CRISPR come unc-58 (cromosoma X),unc-22 o zen-4 (cromosomaIV) e ben-1 o pha-1 (cromosoma III) che si trovano su cromosomi diversi possono essere utilizzati24,25,26,28. I dati del laboratorio Meyer dimostrano che le mutazioni ben-1 e zen-4 possono essere utilizzate come marcatori co-CRISPR di successo per lo screening con questo metodo28. Tuttavia, è importante notare che l’uso di zen-4 e pha-1 come marcatori co-CRISPR richiede l’esecuzione dell’esperimento CRISPR in sfondi zen-4 (cle10ts) o pha-1 (e2123ts) non wild-type rispettivamente26,28. Inoltre, gli esperimenti CRISPR che coinvolgono alcuni marcatori co-CRISPR come ben-1 possono richiedere la preparazione di piastre speciali (ad esempio piastre contenenti benzimidazolo)28. Abbiamo utilizzato con successo il marcatore co-CRISPR unc-58 per lo screening delle modifiche positive per un gene collegato al dpy-10 utilizzando questo metodo (dati non mostrati). La mutazione unc-58(e665) conferisce un fenotipo visibile (paralisi) che può essere efficacemente utilizzato per lo screening dei vermi modificati positivamente24. In alternativa, se è disponibile l’accesso a un microscopio fluorescente, un gene gtbp-1 con tag fluorescenti può anche essere utilizzato come marcatore co-CRISPR per questo protocollo19.
Per un’elevata efficienza di editing durante l’utilizzo di questo metodo di modifica del genoma, il sito di modifica deve trovarsi entro 10-30 basi dal sito di taglio Cas9. Se il sito di modifica è a oltre 30 basi di distanza dal sito di taglio Cas9, l’efficienza di editing diminuisce drasticamentedi 19,35,37. Tuttavia, un recente studio del laboratorio Meyer ha dimostrato che la creazione di due rotture a doppio filamento a distanza l’una dall’altra può consentire l’inserimento di modifiche lontane dal sito di taglio Cas9 utilizzando questo protocollo28.
Nel protocollo corrente, il modello di riparazione è stato progettato in modo che tutti e tre i codoni di arresto inseriti appaiano nello stesso frame di lettura. Tuttavia, una strategia alternativa per creare mutanti nulli sarebbe quella di utilizzare una cassetta STOP-IN universale a 43 basi che è stata descritta in precedenza50. È importante sottolineare che questa cassetta ha codoni di arresto in tutti e tre i possibili fotogrammi di lettura e causa mutazioni di frameshift. Questa è una strategia particolarmente utile per generare mutanti nulli quando si verifica una riparazione impropria o incompleta nel sito di modifica.
In conclusione, a causa della sua breve durata e dei recenti progressi in questo metodo, questo è un metodo eccellente per esperimenti di laboratorio di routine che prevedono l’aggiunta di brevi tag epitopi immunogenici, tag fluorescenti, delezioni geniche, sostituzioni geniche e sostituzioni codone.
The authors have nothing to disclose.
Questo lavoro è stato sostenuto dai fondi di start-up dell’Università di Tulsa (TU) e dalla TU Faculty Development Summer Fellowship assegnata a Jyoti Iyer. Vorremmo ringraziare il Chemistry Summer Undergraduate Research Program (CSURP) e il Tulsa Undergraduate Research Challenge (TURC) per aver assegnato stipendi agli studenti coinvolti in questo studio. Vorremmo ringraziare la signora Caroline Dunn per la sua assistenza tecnica. Infine, vorremmo ringraziare i dottori Jordan Ward, Aimee Jaramillo-Lambert, Anna Allen, Robert Sheaff, William Potter e Saili Moghe per i loro commenti critici su questo manoscritto.
Barcoded DNA sequencing tubes | Eurofins Genomics | SimpleSeq Kit Premixed | N/A |
Cas9 protein | PNA Bio | CP01 | Lyophilized Cas9 protein was resuspended in 20%glycerol containing nuclease-free water, aliquoted and stored at -80 °C |
crRNAs | Horizon Discovery/ GE Dharmacon | N/A | Lyophilized crRNAs were resuspended in 5 mM Tris-Cl pH 7.5, aliquoted and stored at -80 °C |
ECoRI | New England Biolabs | R3101S | Stored at -30 °C |
Minelute PCR purification kit | Qiagen | 28004 | Spin columns stored at 4 °C |
MyTaq Redmix | Meridian Bioscience | BIO-25043 | Stored at -30 °C |
Primers | IDT | N/A | Standard 20 nmol oligos were synthesized, resuspended in sterile nuclease-free water and stored at -30 °C |
Proteinase K | Gold Bio | P-480-SL4 | Stored at -30 °C |
Repair template oligos | IDT | N/A | 4 nmol Ultramer oligos were synthesized, resuspended in sterile nuclease-free water and stored at -30 °C |
tracrRNA | Horizon Discovery/ GE Dharmacon | U-002005-50 | Lyophilized tracrRNA was resuspended in 5 mM Tris-Cl pH 7.5, aliquoted and stored at -80 °C |