Ce protocole décrit une méthode pour la fabrication rapide des actionneurs pneumatiques mous et des robots avec un facteur de forme mince. La méthode de fabrication commence par le lamination des feuilles de polyuréthane thermoplastique (TPU) suivie de la découpe/soudage au laser d’un modèle bidimensionnel pour former des actionneurs et des robots.
Ce protocole décrit une méthode de fabrication rapide d’actionneurs pneumatiques et de robots souples avec un facteur de forme ultramince à l’aide d’une presse thermique et d’une machine de coupe laser. La méthode commence par le lamination des feuilles de polyuréthane thermoplastique (TPU) à l’aide d’une presse à chaleur pendant 10 min à la température de 93 oC. Ensuite, les paramètres de la machine de coupe laser sont optimisés pour produire un ballon rectangulaire avec une pression d’éclatement maximale. En utilisant les paramètres optimisés, les actionneurs souples sont coupés au laser/soudés trois fois séquentiellement. Ensuite, une aiguille de distribution est fixée à l’actionneur, ce qui lui permet d’être gonflée. L’effet des paramètres géométriques sur la déviation de l’actionneur est étudié systématiquement en variant la largeur et la longueur du chenal. Enfin, la performance de l’actionneur est caractérisée à l’aide d’une caméra optique et d’un distributeur de fluides. Les méthodes de fabrication conventionnelles des actionneurs pneumatiques souples basés sur le moulage de silicone prennent du temps (plusieurs heures). Ils donnent également lieu à des actionneurs solides mais encombrants, ce qui limite les applications de l’actionneur. De plus, la microfabrication d’actionneurs pneumatiques minces est à la fois longue et coûteuse. La méthode de fabrication proposée dans le travail actuel résout ces problèmes en introduisant une méthode de fabrication rapide, simple et rentable des actionneurs pneumatiques ultraminces.
Comme un pas en avant dans la fabrication d’actionneurs pneumatiques souples, la méthode proposée illustre la fabrication rapide d’actionneurs pneumatiques ultraminces (70 m) en polyuréthane thermoplastique (TPU)1. Ces actionneurs sont particulièrement utiles dans les applications qui exigent que les robots soient légers et/ou s’adaptent dans de petits espaces. De telles applications peuvent être envisagées comme des manipulateurs chirurgicaux transcathéter, des actionneurs portables, des robots de recherche et de sauvetage, et des robots volants ou de natation.
La méthode de fabrication conventionnelle des actionneurs pneumatiques mous minces, qui est basée sur le moulage de silicone, est longue (plusieurs heures) et très difficile en raison de la basse résolution des moules imprimés en 3D et des difficultés à démolding des actionneurs minces (moins de 0,5 mm). En particulier, la fabrication d’actionneurs minces nécessite l’application d’outils et de méthodes spécialisés2.
Les techniques de microfabrication peuvent être adoptées pour fabriquer des actionneurs minces3,4,5,6,7. Sinon, Ikeuchi et coll. ont mis au point de minces actionneurs pneumatiques à l’aide d’un micro-embossing membranaire8. Ces méthodes, bien qu’efficaces, nécessitent des outils coûteux et prennent beaucoup de temps. Ainsi, ils ont des applications limitées.
Paek et coll. ont démontré une méthode simple pour la fabrication d’actionneurs souples à petite échelle à l’aide d’un revêtement de trempette de modèles cylindriques2. Bien qu’efficace, il y a deux problèmes avec l’application répandue de cette méthode : premièrement, il n’est pas facile de commander l’épaisseur des dispositifs dip-enduits, et deuxièmement, son application est limitée à un nombre limité de conceptions tridimensionnelles (3D).
Les actionneurs Peano9,10 et les moteurs à poche11,12 ont des conceptions compactes bidimensionnelles (2D) qui se traduisent par des facteurs de forme mince (c.-à-d., de grandes zones avec une petite épaisseur). Veale et coll. ont signalé le développement d’actionneurs Linéaires Peano en plastique renforcé et composites textiles-silicone1,8. Niiyama et coll. ont développé des moteurs à poche à l’aide de films thermoplastiques fabriqués par des systèmes d’estampage thermique et de dessin thermique11,12.
Alors que la conception 2D des actionneurs Peano et des moteurs de poche les rend très minces dans leur état non actionné, sur l’inflation leur chambre à volume zéro s’étend à un volume relativement grand, limitant ainsi leur application pour l’opération dans des espaces limités tels que les thérapies de transcathéter ou de recherche et de sauvetage missions1. Contrairement à ces conceptions, les actionneurs souples proposés dans la méthode actuelle peuvent actionner avec des souches relativement petites. Ainsi, même dans l’état actionné, ils occupent des espaces relativement petits1.
Les étapes critiques dans la fabrication des actionneurs souples comprennent: i) La conception 2D CAO. Une bonne disposition 2D peut dicter la déformation de l’actionneur (p. ex. linéaire, biaxial, flexion et mouvement de rotation). ii) Laminage des couches TPU. Les films TPU sont pressés à la chaleur avant la découpe au laser pour s’assurer que les couches sont plates et en contact conformif partout. iii) Coupe/soudure laser. Comme dernière étape, les couches TPU stratifiées sont découpées au laser/soudées en actionneurs souples.
Le taux de réussite du protocole peut produire un rendement de 100% (par exemple, nous avons fait 20 actionneurs simultanément). Le facteur principal est l’étape de laminage: pour obtenir les meilleurs résultats, le TPU doit être aplati autant que possible avant le processus de presse à chaleur. L’examen de différentes régions de la plaque de presse thermique à l’égard d’un capteur de force peut montrer que la distribution de la pression n’est pas uniforme. La distribution de pression non uniforme peut entraîner un laminage imparfait des feuilles TPU, ce qui entraîne une découpe/soudure et des fuites imparfaites. Alternativement, le transfert de chaleur non uniforme dû aux petites rides dans le film DeTU pendant la découpe/soudage de laser peut causer la fuite.
Par rapport aux méthodes conventionnelles, la méthode proposée a plusieurs avantages, y compris: i) Design 2D simple. Tandis que la méthode courante exige seulement les conceptions 2D de CAO pour couper/soud rince-laser les actionneurs (différents modèles sont disponibles1),les méthodes conventionnelles de fabrication basées sur la coulée de silicone exigent une conception 3D de moule. ii) Fabrication rapide. Le temps de fabrication de la conception caDO au laminage des couches TPU et de la découpe/soudage au laser peut se produire en quelques minutes, alors que la méthode de fabrication conventionnelle prendra plusieurs heures. En permettant la fabrication d’appareils souples et de robots mous en une seule étape, sans montage, les robots et dispositifs souples peuvent être conçus à partir d’une combinaison de différents types d’actionneurs, et le modèle CAO peut être découpé au laser/soudé dans le produit final en une seule étape sans nécessiter d’assemblage. Par exemple, un robot de natation, composé de quatre pattes chacun composé de deux types d’actionneurs de flexion, est fabriqué à partir d’une conception 2D CAO en seulement quelques minutes sans nécessiter aucune étape d’assemblage, comme indiqué précédemment1.
Comme direction future de ce travail, différents types de matériaux thermoplastiques peuvent être adoptés pour la fabrication des actionneurs mous. En général, ces matériaux doivent avoir un comportement élastique pour être utilisés comme actionneurs. L’application de matériaux thermoplastiques plus rigides entraînera une pression d’éclatement plus élevée et une force de blocage plus élevée des actionneurs par rapport à ceux précédemment caractérisés dans la figure S6 de Moghadam et al.1, montrant des forces allant jusqu’à 0,1 N. Ainsi, il peut étendre l’application des actionneurs aux cas où une force de blocage plus élevée est nécessaire, comme les suites d’exosquelette.
The authors have nothing to disclose.
Nous remercions l’Institut Dalio d’imagerie cardiovasculaire d’avoir financé ce travail.
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Thermoplastic polyurethane Airtech’s Stretchlon 200 | ACP Composites | v-11A | https://store.acpsales.com/products/3321/stretchlon-200-high-stretch-bag-film-60 |
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