Qui segnaliamo la doppia etichettatura delle cellule della cresta neurale e dei vasi sanguigni utilizzando l’innesto intraspecie del tubo neuraleGFP del pulcino combinato con l’iniezione di DiI intra-vascolare. Questa tecnica sperimentale ci permette di visualizzare e studiare contemporaneamente lo sviluppo del sistema nervoso derivato dall’NCC (enterico) e del sistema vascolare, durante l’organogenesi.
Tutti gli organi in via di sviluppo devono essere collegati sia al sistema nervoso (per il controllo sensoriale e motorio) che al sistema vascolare (per lo scambio di gas, l’apporto di liquidi e nutrienti). Di conseguenza sia il sistema nervoso che quello vascolare si sviluppano uno accanto all’altro e condividono sorprendenti somiglianze nella loro architettura ramificata. Qui segnaliamo manipolazioni embrionali che ci permettono di studiare lo sviluppo simultaneo del tessuto nervoso derivato dalla cresta neurale (in questo caso il sistema nervoso enterico) e del sistema vascolare. Ciò si ottiene generando chimere di pollo attraverso il trapianto di segmenti discreti del tubo neurale e della cresta neurale associata, combinata con l’iniezione vascolare di DiI nello stesso embrione. Il nostro metodo utilizza embrioni GFP dipulcini transgenici per l’innesto intraspecie, rendendo la tecnica di trapianto più potente del classico protocollo di innesto di interspecie quaglia-pulcino utilizzato con grande effetto dagli anni ’70. L’innestointraspecie di pulcini GFP -pulcini facilita l’imaging delle cellule trapiantate e le loro proiezioni nei tessuti intatti ed elimina qualsiasi potenziale pregiudizio nello sviluppo cellulare legato alle differenze delle specie. Questo metodo sfrutta appieno la facilità di accesso dell’embrione aviario (rispetto ad altri embrioni di vertebrati) per studiare il co-sviluppo del sistema nervoso enterico e del sistema vascolare.
L’embrione di pollo è un organismo modello inestimabile nella biologia dello sviluppo dei vertebrati, non da ultimo perché il suo sviluppo in ovo consente manipolazioni sperimentali che sono altrimenti impossibili da eseguire nei vertebrati che si sviluppano in utero. Questa accessibilità e facilità di manipolazione ha portato l’embrione pulcino a svolgere ruoli chiave in molte scoperte seminali nel campo della biologia dello sviluppo. Tra le tecniche più potenti c’è stato l’uso di embrioni chimerici di quaglia-pulcini per studiare il destino cellulare, un metodo introdotto dalla professoressa Nicole Le Douarin neglianni ’70 1-3. In particolare, le chimere quaglia-pulcino sono state particolarmente utili per marcare e seguire geneticamente le popolazioni di cellule di cresta neurale altamente migratorie (NCC) durante lo sviluppo precoce. Gli NCC sono una popolazione multipotente di cellule migratorie, che si presenta nell’ectoderma dorsale ai margini del tubo neurale, che danno origine a una vasta gamma di tipi di cellule in tutto l’embrione vertebrato. Questi includono strutture craniofacciali (cartilagine, ossa, muscoli), neuroni e glia (nel sistema nervoso sensoriale e autonomo), melanociti e una sottopopolazione di cellule del sistema endocrino2,4,5. Uno dei fattori più importanti che influenzano il destino degli NCC è la loro posizione iniziale lungo l’asse anteriore-posteriore del tubo neurale. Ad esempio, gli NCC enterici, che danno origine ai neuroni e agli glia del sistema nervoso enterico (ENS), derivano da due sotto-popolazioni discrete: la prima situata nella regione vagala (hindbrain caudale) e la seconda nella regione sacrale del tubo neurale6-13. L’innesto inter-specie o intra-specie delle corrispondenti regioni del tubo neurale sono state le tecniche di scelta per etichettare permanentemente queste cellule e successivamente consentire il tracciamento, dalla loro nascita ai margini del tubo neurale, alle loro destinazioni finali all’interno del tratto digestivo6,7,10.
Un’altra manipolazione embrionale più facile da eseguire nel pulcino, rispetto ad altri modelli animali, è l’etichettatura vitale del sistema vascolare. Infatti, man mano che l’embrione del pulcino si sviluppa, si trova sopra una rete vascolare extra-embrionale che fa circolare ossigeno e sostanze nutritive dal tuorlo. Questa rete vascolare accessibile, situata sulla superficie del tuorlo, può essere utilizzata come porta d’accesso per etichettare il sistema vascolare in via di sviluppo dell’embrione durante l’organogenesi12,14-17. L’iniezione intravascolare di vari coloranti, come il colorante lipofilo DiI, consente di delineare/macchiare tutti i vasi luminati della nascente rete vascolare.
Poiché lo sviluppo di organi deve essere collegato sia al sistema nervoso (per il controllo sensoriale e motorio) che al sistema vascolare (per lo scambio di gas, l’apporto di liquidi e nutrienti), le due reti si sviluppano l’una accanto all’altra e condividono sorprendenti somiglianze nella loro architetturaramificata 18-20. Qui denunciamo manipolazioni embrionali che ci permettono di studiare lo sviluppo simultaneo dell’ENS derivato da NCC, insieme al sistema vascolare, durante l’organogenesi. Ciò si ottiene generando chimere di pollo attraverso il trapianto di segmenti discreti del tubo neurale, compresa la cresta neurale, combinato con l’iniezione vascolare di DiI. Come avanzamento delle chimere di quaglia-pollo, il nostro metodo utilizza embrioni transgenici di pulcini GFP per l’innesto intraspecie, rendendo la tecnica del trapianto più potente, in termini di cellule di imaging e delle loro proiezioni, ed eliminando qualsiasi potenziale pregiudizio legato alle differenze di specie.
Il metodo di innesto del tubo neurale intraspecie, combinato con l’etichettatura dei vasi sanguigni qui descritta, sfrutta appieno la facilità di accesso dell’embrione aviario all’interno dell’uovo (rispetto ad altri embrioni di vertebrati) per studiare il co-sviluppo di un elemento del sistema nervoso autonomo (l’ENS) e del sistema vascolare.
Per l’etichettatura dei derivati NCC, il metodo di innesto intraspecie di pulciniGFP-pulcini che descriviamo ha una serie di vantaggi rispetto al classico metodo di chimera quaglia-pulcino che è stato stabilito oltre 40 annifa 1-3. In primo luogo, sotto la luce FITC, la fluorescenza GFP è estremamente luminosa, al punto che le cellule GFP+ sono facilmente percepibili negli embrioni chimerici vivi. Ciò consente di verificare il successo dell’innesto in ovo , mentre l’innestoquaglia-pulcino richiede che l’embrione venga ucciso, lavorato e immunosostenibile utilizzando QCPN, prima che il successo dell’innesto possa essereaccertato 2. In secondo luogo, l’espressione GFP nelpulcino transgenico GFP è citoplasmatica, quindi non solo etichetta i corpi cellulari, ma consente anche di visualizzare le proiezioni delle celluletrapiantate 22. Ciò consente di osservare reti neuronali complesse ad alta risoluzione (si noti che le proiezioni fini sono meglio visualizzate quando il campione è immunosostenibile con anticorpi anti-GFP). Poiché l’etichettatura QCPN è limitata al nucleo cellulare delle quaglie, tali reti non vengono rivelate usando chimere di quaglia-pulcini. In terzo luogo, l’innesto intraspecie elimina eventuali differenze di specie tra le cellule all’interno dell’embrione chimerico. Poiché gli embrioni di quaglia hanno un periodo di incubazione più breve rispetto al pulcino (19 giorni contro 21 giorni) è stato suggerito che le cellule quaglie hanno un tasso di proliferazione più elevato rispetto alle cellule dei pulcini, il che potrebbe potenzialmente influenzare lo sviluppo dei tessuti chimerici23. È interessante notare anche che nelle piante è stato dimostrato che l’innesto di interspecie potrebbe produrre ampie alterazioni nei modelli di metilazione del DNA nell’ospite 24. In quarto luogo,chick GFP facilita gli esperimenti di trapianto di schiena per affrontare argomenti come il destino ncc e l’impegno cellulare25. In quinto luogo, ilGFP transgenico dei pulcini è utile anche per molte altre tecniche tra cui lo smistamento FACS delle sottopopolazioni cellulari GFP+, la coltura organotipica di organi contenenti cellule GFP+, la manipolazione genetica del tessuto innestato GFP+ tramite elettroporazione dei plasmidi di espressione26e altre tecnologie di imaging come la tomografia a proiezione ottica27.
L’approccio di trapianto di tubi neurali può essere modificato sostituendo microchirurgicamente quantità più brevi di tubo neurale. Utilizzando segmenti più piccoli di tubo neurale, la microchirurgia è potenzialmente meno dannosa per l’embrione e la sopravvivenza può essere migliorata. Tuttavia, il lato negativo del trapianto di meno tubo neurale è che il numero di NCC GFP + nell’ospite sarà ridotto. Gli utenti potrebbero cercare di raggiungere un equilibrio tra la quantità di tubo neurale trapiantato per dare una sopravvivenza ottimale degli embrioni e il numero di NCC GFP + all’interno dell’intestino ospite sufficiente a dare risultati informativi.
Per la verniciatura dei vasi, DiI ha il vantaggio che la sua fluorescenza è molto luminosa e robusta. Inoltre, ha la capacità di diffondersi durante la fissazione assicurando la colorazione dei migliori capillari aperti. Poiché si tratta di un colorante vitale, gli embrioni possono sopravvivere alla procedura di iniezione e continuare a svilupparsi con un sistema vascolare macchiato (fino a 24 ore nelle nostre mani, anche se la colorazione diventa più puncata nel tempo, vedi Figura 3E). La combinazione diinnesto GFP del pulcino con verniciatura vascolare DiI è quindi compatibile con l’imaging dal vivo. Oltre a tutti questi vantaggi, è importante notare che l’iniezione vascolare etichetta solo vasi luminati e quindi non identifica capillari non aperti, cellule di punta endoteliali o cellule endoteliali isolate. Tuttavia, ulteriori progressi nella transgenesi aviaria potrebbero fornire nuovi modi per aggirare tali problemi, come esemplificato da esperimenti che utilizzano embrioni di quaglia Tg(tie1:H2B-eYFP) per studiare la morfogenesi vascolare28. Un’altra limitazione di questa tecnica è che, per un’efficace etichettatura dei vasi negli embrioni a E7,5 e oltre, è necessario iniettare maggiori quantità di colorante, il che può rendere costosi gli esperimenti. Tuttavia, una modifica della tecnica potrebbe includere l’etichettatura dei vasi sanguigni a basso costo utilizzando l’inchiostro dell’evidenziatore14, anche se questo approccio non è stato provato nelle nostre mani.
Le fasi critiche delle procedure includono il processo di visualizzazione dell’embrione iniettando inchiostro sotto il blastodisc. Se la membrana che copre il tuorlo viene strappata dall’ago pieno di inchiostro in questa fase, la sopravvivenza dell’embrione è gravemente compromessa. Inoltre, è importante, quando si prepara un tubo neurale del donatore, che il tessuto non sia lasciato per un tempo eccessivamente lungo nella pancreatina (considerare circa 10 minuti come massimo). L’esposizione prolungata alla pancreatina danneggia il tessuto e il tubo neurale è quindi difficile da maneggiare e non si incorporerà bene nell’ospite. Acquisire esperienza della tecnica di iniezione DiI su embrioni di tipo selvatico è essenziale prima di iniettare embrioni chimerici, poiché è generalmente possibile un solo tentativo di iniezione per ogni embrione. Il volume di dii e il diametro dell’ago sono parametri critici per ogni embrione e devono essere valutati in base al tipo selvaggio, ai controlli abbinati alla fase.
In conclusione, il nostro metodo di doppia etichettatura del trapianto di tubi neurali e la pittura dei vasi DiI negli embrioni di pulcini vivi possono essere utilizzati per indagare le interrelazioni tra NCC e reti di vasi sanguigni durante l’organogenesi. Considerando che i meccanismi responsabili della corretta innervazione e vascolarizzazione bersaglio durante lo sviluppo degli organi sono ancora ampiamente sconosciuti, questa metodologia ha un potenziale per le scoperte future in questo campo.
The authors have nothing to disclose.
Le uova di gallina GFP fecondate sono state fornite dalla prof.ssa Helen Sang, the Roslin Institute, e dall’Università di Edimburgo, Nel Regno Unito. Il Roslin Transgenic Chicken Facility è finanziato dal Wellcome Trust e dal Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC). Il lavoro è stato in parte finanziato, e nt supportato, dalla Great Ormond Street Hospital Children’s Charity, Londra, Regno Unito. Gli autori ringraziano Ben Jevans, UCL Institute of Child Health, per l’aiuto nella preparazione degli embrioni per l’innesto.
Name of the Material/Equipment | Company | Catalog Number |
Fertilised chick eggs | Henry Stewart and Co, Louth, UK | |
Fertilised GFP chick eggs | The Transgenic Chicken Facility, The Roslin Institute, The University of Edinburgh | |
Egg incubator (Profi-H Hatcher) | Lyon Technologies, CA, USA | 910-033 |
14C Incubator | Precision Cooled Incubator, Leec Ltd., Nottingham, UK | Model LT2 |
Stereo-microscope | LEICA | Model MZ 12.5 |
Digital Camera | LEICA | DC500 |
Image acquisition software | LEICA | IM50 |
Goose neck halogen cold light source | Advanced Imaging Concepts, Inc | KL 1500 LCD |
181⁄2 G hypodermic needle | SIGMA – ALDRICH | HSWNH181 |
Pancreatin | SIGMA – ALDRICH | P3292 |
DMEM | SIGMA – ALDRICH | D5030 |
Goat serum | SIGMA – ALDRICH | G6767 |
5ml syringe | SIGMA – ALDRICH | Z248010 |
Mouth tube | SIGMA – ALDRICH | A5177 |
Sigma Pasteur pipettes non-plugged, L 5 3/4 in. | SIGMA – ALDRICH | S6018 |
Transfer pipettes, polyethylene | SIGMA – ALDRICH | Z350796 |
Borosillicate glass capillaries, thin wall without filament | Harvard apparatus | PY8 30-0035 |
Iris Scissors – ToughCut | Fine Science Tools | 14058-09 |
Curved Iris Scissors – ToughCut | Fine Science Tools | 14059-09 |
Needle holders (Nickel-plated pin holder) | Fine Science Tools | 26018-17 |
Pascheff-Wolff Spring Scissors | Fine Science Tools | 15371-92 |
Dumont #5 forceps | Fine Science Tools | 11251-30 |
Minutien pins | Fine Science Tools | 26002-15 |
Dumont AA forceps, Inox Epoxy- coated | Fine Science Tools | 11210-10 |
Perforated spoon | Fine Science Tools | 10370-18 |
Tungsten needles (0.125mm diameter) | Fine Science Tools | 10130-05 |
Sellotape (clear, 24mm width) | Any Supplier | |
Pen/Strep (Penicillin, Streptomycin) Solution | VWR international | 101447-068 |
Sylgard 184 silicone elastomer kit | Dow Corning | S09 512 516 |
Pelikan black ink | Pelikan | 211-169 |
CellTracker CM-DiI | Molecular Probes | C-7001 |
DAPI (4',6-Diamidino-2-Phenylindole, Dihydrochloride) | Molecular Probes | D1306 |
Settings for glass needle puller | Sutter Instruments | Flaming/Brown micropipette puller model P-86 |
Heat 950; Pull 150; Velocity 100; Time 200; Pressure 500 |