– Los primeros experimentos de Gregor Mendel determinaron que hay unidades, genes, que son responsables de transmitir los rasgos de los padres a los hijos. Cada organismo tiene dos copias de cada gen, llamadas alelos, una heredada de cada padre. El siguiente experimento de Mendel utilizó cruces dihíbridos de plantas de guisantes que diferían en dos rasgos, por ejemplo, altura y color de la flor, para examinar si la herencia de un rasgo influiría en la herencia de otro. Si los alelos de los dos rasgos examinados en un cruce dihíbrido se heredaran de la generación paterna como una unidad, cuando se reprodujera la generación F1, la descendencia F2 siempre mostraría ambos fenotipos dominantes o recesivos, nunca una combinación de los dos. Cuando Mendel cruzó las plantas diybrid F1 de guisante, descubrió que por cada 16 descendientes F2, aproximadamente nueve tenían ambos fenotipos dominantes, tres tenían un genotipo dominante y uno recesivo, tres más tenían el par inverso de fenotipos recesivos y dominantes y uno tenía ambos fenotipos recesivos. La proporción de fenotipos dominantes a recesivos para cada rasgo por separado sigue siendo tres a uno en la generación F2. Las cuatro combinaciones de fenotipos solo podrían ocurrir si los alelos dominantes y recesivos para la altura no estuvieran vinculados a los alelos dominantes y recesivos para el color de la flor. Estas observaciones proporcionaron la base para la Ley de surtido independiente de Mendel, que establece que los alelos de diferentes genes se segregan en gametos independientemente uno del otro. Una proporción fenotípica de nueve, tres, tres, uno indica que cada padre dihíbrido tiene la misma probabilidad de transmitir todas las combinaciones posibles de alelos dominantes y recesivos. Alto con flores de color púrpura, alto con flores blancas, corto con flores de color púrpura o corto con flores blancas.