Aqui, apresentamos um método in vitro otimizado para descobrir, quantificar e validar interatores proteicos de sequências específicas de RNA, usando extrato proteico total de células humanas, esferas de estreptavidina revestidas com RNA biotinilado e análise por espectrometria de massas.
As interações proteína-RNA regulam a expressão gênica e as funções celulares em níveis transcricionais e pós-transcricionais. Por esta razão, identificar os parceiros de ligação de um RNA de interesse permanece de grande importância para desvendar os mecanismos por trás de muitos processos celulares. No entanto, moléculas de RNA podem interagir transitória e dinamicamente com algumas proteínas ligadoras de RNA (RBPs), especialmente com outras não-canônicas. Portanto, métodos aprimorados para isolar e identificar tais RBPs são extremamente necessários.
Para identificar os parceiros proteicos de uma sequência de RNA conhecida de forma eficiente e quantitativa, desenvolvemos um método baseado no pull-down e caracterização de todas as proteínas interagentes, a partir do extrato proteico total celular. Otimizamos o pull-down da proteína usando RNA biotinilado pré-carregado em esferas revestidas com estreptavidina. Como prova de conceito, empregamos uma sequência curta de RNA conhecida por se ligar à proteína TDP-43 associada à neurodegeneração e um controle negativo de uma composição de nucleotídeos diferente, mas com o mesmo comprimento. Depois de bloquear as esferas com tRNA de levedura, carregamos as sequências de RNA biotinilado nas esferas de estreptavidina e as incubamos com o extrato proteico total das células HEK 293T. Após incubação e várias etapas de lavagem para remoção de ligantes inespecíficos, eluímos as proteínas interativas com uma solução com alto teor de sal, compatível com os reagentes de quantificação de proteínas mais comumente usados e com a preparação da amostra para espectrometria de massas. Nós quantificamos o enriquecimento de TDP-43 no pull-down realizado com o ligante de RNA conhecido comparado ao controle negativo por espectrometria de massas. Usamos a mesma técnica para verificar as interações seletivas de outras proteínas previstas computacionalmente como ligantes únicas de nosso RNA de interesse ou do controle. Finalmente, validamos o protocolo por western blot através da detecção de TDP-43 com um anticorpo apropriado.
Este protocolo permitirá o estudo dos parceiros proteicos de um RNA de interesse em condições quase fisiológicas, ajudando a descobrir interacções proteína-RNA únicas e imprevisíveis.
As proteínas ligadoras de RNA (RBPs) têm emergido como atores cruciais na regulação gênica transcricional e pós-transcricional, uma vez que estão envolvidas em processos como splicing de RNAm, localização, tradução, modificação e degradação celular de RNA1,2,3. Tais interações entre as duas macromoléculas são altamente coordenadas, precisamente balanceadas e essenciais para a formação de hubs funcionais e de processamento. Variações ou desregulações dentro desses centros têm o potencial de interromper as redes proteína-RNA finamente reguladas e estão cada vez mais associadas a uma variedade de doenças humanas, incluindo câncer 4,5 e doenças neurodegenerativas 6,7,8. As interações entre moléculas de RNA e seus parceiros de ligação a proteínas podem ser estáveis e fáceis de validar experimentalmente, ou altamente dinâmicas, transitórias e mais difíceis de caracterizar.
Nos últimos anos, esforços intensivos têm sido empreendidos para compreender essas interações. Dentre os métodos mais estabelecidos, os ensaios pull-down de proteínas (DPs) são provavelmente as abordagens mais apreciadas e comumente utilizadas para desvendar os principais atores constituintes dos complexos ribonucleoprotéicos (RNP) e outras redes de interação proteína-RNA3,9,10. As DPs incluem um amplo escopo de técnicas informativas, como a imunoprecipitação do RNA (RIP)11,12 ou da proteína (CLIP)13,14 de interesse. Alguns desses protocolos de RNA-PD empregam um RNA conhecido como isca para proteínas15, mais frequentemente aproveitando etiquetas de alta afinidade, como a biotina. Neste caso, os parceiros de interação de um RNA biotinilado podem ser detectados pela ancoragem do RNA em esferas revestidas com estreptavidina, permitindo o isolamento eficiente das RNPs. As principais limitações dessas abordagens são geralmente o planejamento das sondas biotiniladas e o teste de sua capacidade de se ligar a proteínas-alvo. Para isso, poderia ser útil contar com dados publicados do CLIP da proteína de interesse, se disponíveis, uma vez que eles revelam, com alta precisão, as regiões curtas do RNA que correspondem a picos de interações com a proteína-alvo13,16. Essas mesmas regiões poderiam ser usadas para desenvolver sondas para PDs. Um método alternativo para projetar tais iscas de RNA pode ser a evolução sistemática de ligantes por enriquecimento exponencial (SELEX)17, que possibilitam o planejamento de aptâmeros através de seleção in vitro, a partir de uma biblioteca randomizada abrangente e através de uma série de ciclos de otimização orientados por PCR. No entanto, o SELEX é complexo e demorado, e os resultados finais são altamente dependentes da biblioteca inicial. Para selecionar a isca de RNA a ser utilizada no protocolo aqui apresentado, outra abordagem foi explorada, consistindo na utilização de uma isca de RNA projetada de novo por meio do poder computacional do algoritmo catRAPID, que prevê a ligação preferencial de uma dada proteína a determinadas sequências deRNA18,19,20.
O protocolo aqui apresentado é uma versão de um RNA-PD otimizado para eluir parceiros proteicos específicos em condições quase fisiológicas, sem o uso de detergente, agentes desnaturantes ou altas temperaturas. Ele se baseia em esferas nano-superparamagnéticas revestidas covalentemente com estreptavidina altamente purificada e o uso de um RNA biotinilado específico in silico projetado como isca. Este protocolo fornece um método rápido e eficiente para isolar os parceiros de ligação de moléculas de RNA biotinilado em condições nativas, oferecendo o potencial para uma ampla gama de aplicações a jusante. Para testar esse protocolo, foi utilizada uma sequência de aptâmeros de RNA de fita simples de 10 nucleotídeos, previamente projetada para se ligar à proteína TAR DNA-binding protein 43 (TDP-43) com alta afinidade e especificidade20. A partir de lisados celulares HEK 293T, os interatores do aptâmero de RNA biotinilado foram identificados por meio de análise por espectrometria de massa realizada em amostras destacadas da isca de RNA usando um tampão hipertônico. Esta análise confirmou o sucesso na identificação e quantificação do TDP-43 como ligante preferencial.
Este protocolo permite a identificação bem sucedida de interatores proteicos usando apenas um oligonucleotídeo de RNA sintetizado in vitro e curto. Além disso, o uso de aptâmeros de RNA projetados in silico como sondas de PD21,22 garante especificidade para os alvos a custos significativamente reduzidos.
Este trabalho relata a otimização de um protocolo de DP realizado com oligonucleotídeos de RNA biotinilado para capturar seus interatores proteicos. O protocolo aqui descrito é simples de executar, requer pouco material e produz resultados altamente confiáveis. É importante ressaltar que os aspectos mais novos deste protocolo consistem no uso de uma isca de RNA projetada totalmente in silico e específica para o alvo proteico, e na eluição de todas as proteínas ligadas à isca de RNA, interrompendo diretamente suas interações com uma solução de alto teor de sal, em vez de dissociar a estreptavidina da biotina com detergente e tratamento de alta temperatura.
Esse protocolo aproveita a força da ligação entre biotina e estreptavidina29,30. De acordo com as esferas de estreptavidina escolhidas, o carregamento do RNA biotinilado deve ser testado e quantificado antes de prosseguir. Além disso, o dobramento tridimensional do RNA pode afetar a eficiência de carregamento nas contas, uma vez que pode limitar a exposição da biotina à estreptavidina. O bloqueio das esferas com RNAt não biotinilado melhora a limpeza dos resultados, limitando as interações inespecíficas com as contas. O buffer de carregamento e o buffer de eluição devem ser escolhidos dependendo das aplicações a jusante. Aqui, condições muito amenas, adequadas à maioria das aplicações e desenvolvidas para preservar potenciais complexos proteicos, foram propostas. Este método é, no entanto, altamente adaptável; o usuário pode escolher qualquer linha celular e qualquer tamanho de RNA, e pode decidir repetir o protocolo após o dobramento/desdobramento do RNA para determinar o efeito da estrutura nas propriedades de ligação.
Outro aspecto original desse protocolo é o uso de ferramentas de predição in silico para garantir a correção dos resultados20. Saber antecipadamente quais proteínas devem ser identificadas como interatores do RNA de interesse dá a vantagem inédita de validar os aspectos técnicos do protocolo. Por exemplo, usando uma análise WB simples, é possível verificar a presença de um alvo proteico conhecido nas amostras derivadas das diferentes etapas do protocolo antes de prosseguir com a análise de EM, que requer instrumentação especializada e é mais dispendiosa. Além disso, um método para usar o gatoRAPID20, um algoritmo interno de predição de proteína-RNA, para projetar de novo RNA específico para uma proteína-alvo foi recentemente relatado. Até recentemente, o único pipeline disponível para projetar aptâmeros de DNA/RNA para uma proteína-alvo era a abordagem SELEX (systematic evolution of ligands by exponencial enrichment)31. O método in silico permite um projeto muito mais rápido e econômico de aptâmeros de RNA.
As principais limitações deste método estão associadas à necessidade de trabalhar em buffers e ferramentas livres de nucleases. Além disso, se for considerado necessário confirmar in vitro a ligação entre um RNA projetado de novo e uma proteína-alvo prévia à DP, a proteína precisa ser produzida e purificada e a ligação determinada com abordagens biofísicas. Essa é uma limitação compartilhada com a produção de anticorpos monoclonais.
Apesar dessas pequenas questões, métodos confiáveis para mapear interações RNA-proteína, como o aqui apresentado, podem aproximar os cientistas para desvendar redes macromoleculares e atores principais complexos de muitos mecanismos fisiológicos e patológicos, como os envolvidos em câncer, cardiomiopatias, diabetes, infecções microbianas e doenças genéticas e neurodegenerativas.
The authors have nothing to disclose.
Os autores gostariam de agradecer ao grupo de pesquisa do Prof. Tartaglia e do Dr. Cuomo pelo apoio oferecido. E.Z. recebeu financiamento da bolsa MINDED do programa de pesquisa e inovação Horizonte 2020 da União Europeia sob o acordo de subvenção Marie Sklodowska-Curie nº 754490.
6-well tissue culture plates | VWR | 10861-554 | CELLS |
Cell scrapers | BIOSIGMA | 10153 | CELLS |
Dulbecco′s Modified Eagle′s Medium (DMEM) | Thermo Fisher Scientfic | 11995065 | CELLS |
Fetal Bovine Serum, qualified, heat inactivated, Brazil | Thermo Fisher Scientfic | 10500064 | CELLS |
Phosphate Buffer Saline (PBS, Waltham, MA) | Thermo Fisher Scientfic | 14190169 | CELLS |
Trypsin (0.25%), phenol red | Thermo Fisher Scientfic | 15050065 | CELLS |
Anti-rabbit IgG horseradish peroxidase (HRP) | Cellsignal | 7070 | PD |
Biotinylated RNA | Eurofins | Custom RNA oligonucleotides | PD |
Bovine serum albumin | Sigma-Aldrich | A9418 | PD |
Clarity Western ECL Substrate, 500 ml | Biorad | 1705061 | PD |
cOmplete, EDTA-free Protease Inhibitor Cocktail | Merck – Sigma Aldrich | 5056489001 | PD |
NuPAGE 4 to 12%, Bis-Tris, 1.0 mm, Mini Protein Gel, 10-well | Invitrogen | NP0321BOX | PD |
Recombinant anti-TDP43 antibody | Abcam | ab109535 | PD |
Ribonucleic acid, transfer from baker's yeast (S. cerevisiae) | Merck – Sigma Aldrich | R5636-1ML | PD |
Streptavidin Mag Sepharose | Merck – Sigma Aldrich | GE28-9857-99 | PD |
Trans-Blot Turbo RTA Mini 0.2 µm PVDF Transfer Kit | Biorad | 1704272 | PD |
Acetone | Thermo Fisher Scientfic | 022928.K2 | MS |
C18 cartridge | Thermo Fisher Scientfic | 13-110-018 | MS |
Dithiothreitol (DTT) | Thermo Fisher Scientfic | 20290 | MS |
EASY-Spray HPLC Columns | Thermo Scientific | ES902 | MS |
iodoacetamide (IAA) | Sigma Aldrich S.r.l. | I6125 | MS |
Lys-C/Trypsin | Promega | V5073 | MS |
Trifluoroacetic acid (TFA) | Thermo Fisher Scientfic | 28904 | MS |
Urea | Thermo Fisher Scientfic | J75826.A7 | MS |
Equipment | |||
ChemiDoc imaging system | Bio-Rad | CELLS | |
Dyna Mag -2 , Magnetic rack | Invitrogen | CELLS | |
Forma Series 3 water jacketed C02 incubator | Thermo Scientific | PD | |
PROTEAN II xi cell , power supply for PAGE applications | Bio-Rad | PD | |
Rotating wheel, rotator SB3 | Stuart | PD | |
Water bath set at 37 °C | VWR | PD | |
XCell SureLock Mini-Cell electrophoresis system | ThermoFisher Scientific | MS | |
Easy-nLC 1200 UHPLC | Thermo Scientific | MS | |
Q exactive Mass Spectrometer | Thermo Scientific | MS | |
Software | Version | ||
MaxQuant | 2.0.3.0 | MS | |
Perseus | 1.6.14.0 | MS |