Qui è presentato il protocollo della tecnica Conpokal, che combina microscopia a forza confocale e atomica in un’unica piattaforma di strumenti. Conpokal fornisce la stessa cellula, la stessa regione, vicino all’imaging confocale simultaneo e alla caratterizzazione meccanica di campioni biologici vivi.
Le tecniche disponibili per la caratterizzazione meccanica su micro e nanoscala sono esplose negli ultimi decenni. Dall’ulteriore sviluppo del microscopio elettronico a scansione e trasmissione, all’invenzione della microscopia a forza atomica e ai progressi nell’imaging fluorescente, ci sono stati notevoli guadagni nelle tecnologie che consentono lo studio di piccoli materiali. Conpokal è un portmanteau che combina la microscopia confocale con la microscopia a forza atomica (AFM), dove una sonda “colpisce” la superficie. Sebbene ogni tecnica sia estremamente efficace per la raccolta di immagini qualitative e/o quantitative da sola, Conpokal fornisce la capacità di testare con imaging a fluorescenza miscelata e caratterizzazione meccanica. Progettato per l’imaging confocale quasi simultaneo e il sondaggio della forza atomica, Conpokal facilita la sperimentazione su campioni microbiologici vivi. L’intuizione aggiunta dalla strumentazione accoppiata fornisce la co-localizzazione delleproprietà meccaniche misurate (ad esempio,modulo elastico, adesione, rugosità superficiale) da parte di AFM con componenti subcellulari o attività osservabile tramite microscopia confocale. Questo lavoro fornisce un protocollo passo dopo passo per il funzionamento della microscopia a forza confocale e atomica a scansione laser, contemporaneamente, per ottenere la stessa cella, la stessa regione, l’imaging confocale e la caratterizzazione meccanica.
Gli strumenti di valutazione meccanica su micro o nanoscala sono spesso utilizzati per scoprire le caratteristiche di deformazione a livello di singola cellula o microrganismo, mentre vengono utilizzati strumenti di microscopia ad alta risoluzione separati per visualizzare i processi subcellulari e le caratteristiche strutturali. Conpokal è la combinazione di microscopia confocale a scansione laser e microscopia a forza atomica (AFM) in un’unica piattaforma strumentale. La tecnica Conpokal fu implementata per la prima volta in un sistema polimerico non biologico, dove l’obiettivo era determinare l’adesione, l’elasticità e la tensione superficiale delle superfici dure a contatto con superfici morbide. Le immagini confocali fornivano un rendering visivo di come il polimero si deforma, aderisce e rilascia dalla sondadura 1,2. Dai polimeri ai campioni biologici, questa tecnica offre l’opportunità di imaging confocale a cellule vive o microrganismi quasi simultanei e AFM.
I cambiamenti nell’elasticità cellulare sono stati implicati nella patogenesi di molte malattie umane3 compresi i disturbi vascolari4Malaria5,6, anemia falciforme7Artrite8Asma9, e il cancro6,10,11,12,13,14,15. Tecniche comuni per misurare la meccanica delle cellule includono l’uso di perline magnetiche16,17, pinzette ottiche18,19, aspirazione micropipetta8,20,21,22e AFM11,23,24,25,26. Dall’applicazione dell’AFM alle cellule viventi, è stato prontamente adattato per caratterizzare la topografia cellulare27,28 nonché le proprietà meccaniche11,24,29,30,31 con precisione su scala nanometrica. AFM è stato ulteriormente adattato per la microreologia32,33, modulazione di frequenza34,35, e strisciare25,36,37 esperimenti per studiare le proprietà viscoelastiche di varie linee cellulari. L’uso di un modello di nanocontatto appropriato è fondamentale per l’estrazione di valori quantitativi di elasticità dalle misurazioni dell’indentazione della forza prodotte dall’AFM1,2. Studi AFM che studiano l’influenza dei farmaci citoscheletrici sull’elasticità cellulare hanno dimostrato che il modulo elastico è altamente influenzato38. Sulla base delle misurazioni del modulo elastico, molti ricercatori hanno dimostrato che le cellule cancerose sono più morbide delle loro controparti non trasformate11,38,39. L’aumento della deformabilità gioca probabilmente un ruolo di primo piano nella capacità delle cellule tumorali di metastasi e infiltrarsi nei tessuti40. Tale comportamento è regolato da modifiche nell’organizzazione citoscheletricha delle cellule38,41,42. Oltre al cancro, un’altra classe di malattie meccanico-dipendenti sono le malattie respiratorie. Ad esempio, la sindrome da stress respiratorio acuto colpisce sempre più esseri umani ogni anno. È stato dimostrato che quando i pazienti vengono messi in ventilazione meccanica, con alte concentrazioni di ossigeno, le loro condizioni possono peggiorare43. In una serie di studi che osservano macrofagi epiteliali alveolari con AFM, gli scienziati hanno scoperto che l’aggiunta di un ambiente ricco di ossigeno ha aumentato la rigidità delle cellule a causa della formazione di actina; un primo esempio dell’impatto che AFM ha sulla nostra comprensione dettagliata dell’influenza ambientale atmosferica sulla funzione respiratoria a livello cellulare e, in ultima analisi, sulla guarigione e la salute umana44,45,46. La rigidità delle cellule epiteliali durante la migrazione verso una ferita può anche essere valutata tramite AFM e che si verifica una variazione nel modulo elastico per segnalare la diffusione futura delle cellule47,48. Pertanto, c’è una necessità pratica di misurare quantitativamente la meccanica cellulare per capire come le cellule masticate differiscono da quelle sane e interagiscono con loro.
AFM viene utilizzato anche per studiare le proprietà adesive e la struttura della superficie. Un microscopio a forza atomica ha una varietà di modalità per raccogliere informazioni su un campione usando la meccanica di contatto. Per i campioni biologici viventi, due degli obiettivi primari sono ottenere valori quantitativi di proprietàmeccanica (ad esempio,moduli elastici, forze adesive) e mappare l’altezza della superficie. Queste modalità includono la modalità di maschiatura (nota anche come contatto intermittente), che mantiene una costante ampiezza a sbaloppo che contatta in modo intermittente la superficie del campione e la modalità di contatto, che solleva o abbassa il cantilever per mantenere una deflessionecostante 49. Le mappe di adesione possono essere raccolte utilizzando la mappatura della forza sul sistema AFM. Il cantilever indenta il campione a una certa forza e viene quindi ritirato. La forza che resiste alla retrazione viene misurata dal rivelatore per generare un grafico di spostamento della forza. La forza di adesione è la forza massima misurata durante la retrazione. La morfologia della superficie fornisce una visione dettagliata del campione a livello micro o nano. Il cantilever completa una scansione raster attraverso il campione in base all’indentazione e alla deflessione catturate dal movimento del sbalzino ad ogni pixel, rivelando caratteristiche di dimensioni micro e nanometriche. Con AFM, è possibile misurare le dimensioni di piccole caratteristiche come la struttura peptidoglycan50,l’allineamentodella catena polimerica 51,la flagella52,lamellipodia53e la filipodia54. Mentre la potenza di AFM risiede nelle curve di spostamento della forza e nelle immagini topologiche non ottiche, la microscopia confocale offre immagini dettagliate di campioni etichettati fluorescentmente.
La microscopia a scansione laser confocale (CLSM) è una tecnica dominante per l’imaging di cellule vive, cellule fisse e tessuti55,56,57. Clsm è stato impiegato per l’imaging biologico dal 1955, cioè,sin dalla sua nascita58,59. Mentre il principio di funzionamento dei microscopi confocali ( cioè , il rifiuto della luce fuori fuoco attraverso un foro stenopeica) è rimasto in gran partelo stesso, l’implementazionetecnica èdiventata molto diversificata 56,57,58,60. L’imaging confocale può essere implementato tramite scansione multipunto, come in un sistema di dischirotanti 61,scansione puntiforme di un singolo raggio laser, come nella scansione inlinea 62,o imaging della funzione di diffusione del punto con successive riassegnazioni di pixel tramite un rilevatore multi-elemento57. Recenti progressi che espandono l’utilità dell’imaging confocale includono capacità di scansione laser, scansione di risonanza ad alta velocità e rivelatoriad alta sensibilità 63,64,65. Il vantaggio che tutti i sistemi confocali hanno sui microscopi a campo largo è la capacità di eseguire sesszioni ottiche nell’asse z con maggiori dettagli, specialmente in campioni spessi. I microscopi widefield che utilizzano il rilevamento basato su telecamera raccolgono la luce emessa dal piano focale e, contemporaneamente, la luce emessa da tutto il percorso di illuminazione. Chiudendo il foro stenopeica, a costo di ridurre il segnale, sia la risoluzione assiale che laterale possono essere aumentatedi 66. In CLSM, le immagini vengono costruite pixel per pixel attraverso la raccolta del segnale di emissione mentre un laser di eccitazione viene scansionato su un campo visivo x-y. La raccolta di diversi piani x-y lungo l’asse z del campione può quindi essere utilizzata per ricostruire l’architettura tridimensionaledel campione 57,67. La microscopia confocale in concomitanza con l’introduzione di proteine fluorescenti, ha rivoluzionato la nostra comprensione della biologiacellulare 68. Ad esempio, è diventato uno strumento essenziale nelle neuroscienze69. Il CLSM viene regolarmente utilizzato per osservare i tessuti cancellati e per ottenere immagini complete dell’architettura del cervello e della rete neuronale macchiataimmunitaria 70. Questa applicazione ha portato a nuove intuizioni sui contatti sinaptici e sulla comunicazione tra neuroni e cellule gliali nel cervello71. Dalle cellule cerebrali alle vescicole, i protocolli di colorazione fluorescente supportano l’ispezione e la cattura delle funzioni cellulari tramite microscopia confocale per i progressi nelle tecnicheterapeutiche 72,73.
Sebbene siano strumenti impressionanti e versatili individualmente, la combinazione di microscopia a forza confocale e atomica (Conpokal) consente ai ricercatori di correlare in modo univoco le proprietà topografiche e micromeccaniche cellulare/tissutale con l’osservazione di vari organelli cellulari e le rispettive dinamiche. La strumentazione accoppiata consente agli utenti, essenzialmente, di “vedere” cosa stanno sondando; un enorme vantaggio rispetto a una tecnica da sola. Con Conpokal, la mappatura della forza attraverso l’AFM è sovrapposta alle immagini confocali per correlare la rigidità cellulare, l’adesione o la morfologia alla struttura citoscheletricha all’interno del campione, per esempio. L’obiettivo generale del metodo Conpokal è quello di fornire una piattaforma per i ricercatori per studiare campioni viventi in modo conciso ed efficace, fornendo dati di proprietà di immagini e materiali in un’unica piattaforma. In questo lavoro, dimostriamo il funzionamento di Conpokal, tra cui una corretta selezione e preparazione del campione, la configurazione dello strumento, la calibrazione a sbalzi e forniamo linee guida per una risoluzione dei problemi riuscita. Dopo il protocollo, forniamo risultati rappresentativi che includono la mappatura dell’altezza AFM di batteri e cellule di successo, la mappatura del modulo AFM batterico e cellulare e l’imaging confocale di cellule multietichettate, attraverso confocale e AFM a stesse cellule. Concludiamo con una discussione sui passaggi critici della procedura Conpokal, sulle raccomandazioni per la risoluzione dei problemi, sulle limitazioni tecniche, sul significato e sulle prospettive future del metodo.
Conpokal è una tecnica avanzata ed efficace per la raccolta di immagini di alta qualità e proprietà meccaniche in situ di biomateriali vivi in un ambiente liquido. La capacità di raccogliere immagini morfologiche e topografiche eccezionali combinate con proprietà meccaniche a campione vivo si estende oltre le tipiche tecniche di microscopia elettronica e leggera. Separatamente, un microscopio confocale fornisce funzionalità confocali a campo luminoso, epifluorescenza e scansione laser per ottenere immagini fluorescenti dettagliate e di alta qualità dei campioni. Un AFM fornisce caratterizzazione meccanica, ma senza ottiche ausiliarie diventa difficile navigare nel campione. Con i due sistemi combinati, un utente può raccogliere sia immagini che proprietà meccaniche della stessa identica cella durante l’esperimento, il che è un grande vantaggio rispetto a due strumenti separati. Lo scopo di questo manoscritto è quello di informare e guidare gli utenti sulle ampie capacità del sistema combinato Conpokal per il futuro della biologia, dell’ingegneria e della salute. Il protocollo prevede la preparazione di strumenti, mezzi di coltura, piatti, selezione di microrganismi, procedura AFM, procedura confocale e pulizia. I passaggi più critici per una sessione Conpokal dal vivo e in soluzione di successo sono l’immobilizzazione del campione, la selezione giudiziosa dei suggerimenti e l’esecuzione di macchie dal vivo. La sezione di discussione per questo manoscritto approfondirà le raccomandazioni sulla cultura, i suggerimenti per la risoluzione dei problemi e le linee guida operative e il lavoro futuro per la tecnica Conpokal. Le raccomandazioni sulla cultura riguarderanno le linee guida sulla cultura del campione, l’immobilizzazione e la colorazione. Suggerimenti e linee guida AFM, confocali e Conpokal discuteranno la selezione e la calibrazione dei suggerimenti, la risoluzione, le limitazioni e il funzionamento quasi simultaneo. Il lavoro futuro comprende le prospettive e il potenziale per i futuri percorsi di ricerca.
Il protocollo copre la coltura, il sondaggio e l’imaging di campioni di cellule vive e batteri fissi. Una sfida presente quando si conduce AFM in fusti liquidi da ostruzione del movimento a sbalzi a causa dell’ostacolo del campione e della resistenza idrodinamica. Se il campione non è ben aderito al substrato, c’è il potenziale per l’incrostazione del sbalzino da parte di sezioni del campione che galleggiano nel liquido. In tal caso, le misurazioni sono compromesse poiché sono una supposizione di aderenza elastica e proprietà micromeccaniche del campione. Le cellule HEK non sono state trattate con fissivo, tuttavia, S. mutans ed E. faecalis richiedono un’ulteriore immobilizzazione, simile ad altre cellule procariotiche. I batteri scelti hanno mostrato un movimento attivo che ostacolava il sondaggio cellulare e l’imaging, quindi i campioni sono stati fissati delicatamente, chimicamente per promuovere l’immobilizzazione. Esistono alternative alla fissazione chimica, come le membrane filtranti che intrappolano fisicamente singole cellule nei pori75.
La selezione della punta è anche un componente critico per l’impostazione e il funzionamento dell’AFM. Quando si ricercano proprietà meccaniche basate sulla deformazione del biomateriale, si deve considerare la rigidità a sbalzi e la rigidità del materiale, che è un compito non banale. L’obiettivo principale è quello di abbinare al meglio la rigidità del materiale con la rigidità del sbalzino selezionato. Se il sbalzino è molto più morbido del campione, sarà soggetto a troppa deflessione. Se il cantilever è più rigido del campione, il rilevatore AFM potrebbe non essere in grado di catturare deflessioni così piccole. Si raccomanda che quando si seleziona un cantilever AFM adatto, scegliere in base all’applicazione sperimentale. Per raccogliere immagini dettagliate in modalità di contatto intermittente, le punte AFM entro un intervallo di 0,1 – 0,3 N/m per rigidità e raggio di punta entro 5 nm – 100 nm sono efficaci per l’imaging di cellule vive. Si consigliano piccole punte coniche. Le punte affilate forniscono una piccola area di contatto e la possibilità di indentare ulteriormente la raccolta di piccoli dettagli e caratteristiche nella morfologia delcampione 76. Tuttavia, le punte affilate possono anche essere problematiche in quanto sono inclini a forare campioni quando le impostazioni(ad esempio,set point, pixel time, velocità di avvicinamento) richiedono un rientro troppo o l’indentazione è troppo veloce. Per evitare effetti ad alta velocità di deformazione, indurimento della deformazione locale vicino a una punta affilata, o semplicemente per controllare l’area di contatto e la velocità di avvicinamento, molti scelgono di utilizzare la spettroscopia di forza con una punta colloidale per misurare un modulo elastico.
Le punte AFM entro un intervallo di 0,01 – 1,0 N/m per rigidità e raggio di punta entro 1 – 5 μm sono consigliate per misurare la forma elastica delle cellule viventi. Grandi dimensioni di punta, tipicamente colloidi di vetro, forniscono un’area di contatto nota ed è improbabile che forno la cellula mentre sono in contatto. I cantilever rettangolari sono preferiti rispetto a triangolari perché durante la calibrazione, il metodo senza contatto può essere utilizzato per la geometria rettangolare rispetto alla calibrazione basata sul contatto per geometrie triangolari. Inoltre, a causa della delicatezza delle punte AFM, si consiglia all’operatore di implementare pinzette con punte in gomma per ridurre il potenziale di danneggiare il delicato chip AFM o il blocco di montaggio. Altri parametri da tenere a mente includono la velocità di avvicinamento della punta AFM e la quantità di indentazione nel campione. Una buona linea guida è quella di mantenere l’indentazione a circa il 10% dello spessore (o dell’altezza) del campione e scegliere una velocità che precluda la potenziale resistenza idrodinamica sperimentata dal cantilever38.
Gli intricati strumenti sperimentali in genere sono disponibili con blocchi stradali che richiedono la risoluzione dei problemi nella configurazione, nella calibrazione e nel funzionamento dello strumento. L’arresto anomalo della punta o del sbalzino AFM nel campione o nel substrato del campione è un errore comune per i nuovi utenti. Per evitare questo problema, il protocollo suggerisce di sostenere il cantilever out 2000 μm. Questo passaggio assicura che la punta non venga a contatto con il fondo del piatto se l’utente precedente ha dimenticato di eseguire il backup della punta durante la pulizia dopo la sperimentazione. Tuttavia, la distanza di 2000 μm è stata scelta per il portapiac piatti selezionato utilizzato in questo protocollo. Potrebbe essere necessario selezionare una gamma diversa, più grande o più piccola, a seconda dello stile del portapiacenne utilizzato. Durante l’allineamento del laser e del rivelatore, il protocollo menziona la regolazione di una manopola speculare per massimizzare il segnale di somma. Una manopola di regolazione dello specchio potrebbe non essere presente su tutti gli AMM. Se presente, tuttavia, un modo per manipolare lo strumento per risolvere i problemi di un segnale a bassa somma è quello di regolare la manopola dello specchio, utilizzata per tenere conto del mezzo in cui avrà luogo la scansione; liquido(ad esempio, acqua,mezzi, PBS) o aria. A causa della differenza nell’indice di rifrazione per la luce attraverso l’aria e attraverso il liquido, potrebbe essere necessario regolare la manopola dello specchio. La massima sensibilità di piegatura del sbalzino AFM sarà nella posizione della punta AFM, pertanto, la luce laser, che restituisce la posizione di flessione attraverso il suo posizionamento su un fotodiodo, deve essere posizionata nella posizione della punta AFM. A seconda della punta AFM scelta, il valore del segnale di somma potrebbe variare da 0,3 a 3,0 V. Un rivestimento posteriore sul cantilever AFM come Cr-Au o Al aumenterà il segnale di somma e la sensibilità della misurazione.
La geometria della punta è pertinente quando si completa la calibrazione della punta durante il funzionamento AFM. È stato osservato un buon accordo tra la calibrazione senza contatto e il contatto. Se il cantilever AFM scelto non è rettangolare, sarà necessario eseguire la calibrazione del contatto. Tenere presente che il mezzo in cui la punta è calibrata deve essere lo stesso del mezzo campione. Se questi fluidi differiscono, l’utente deve ricalibrare. Quando si utilizzano le punte AFM in liquido, la frequenza misurata dal sistema deve essere da un quarto a un terzo di quella della frequenza di risonanza naturale denotata dal produttore. Un buon modo per verificare che il sistema ha calibrato correttamente la punta è verificare i valori all’interno del file di rumore termico generato. Verificare che il file sia salvato nella cartella appropriata. Se il sistema ha problemi di calibrazione o vengono fuori valori non probabili, ricalibrare o regolare leggermente la posizione del laser, quindi ricalibrare.
Un’altra causa di segnale a somma scadente può essere dovuta all’allineamento a sbalzi AFM. Quando il chip AFM è montato nel blocco di vetro, è essenziale che la punta del sbalzino rimanga all’interno della piccola finestra laser (area vetro liscia). Se il chip è troppo avanti, l’angolo in cui il cantilever riposa naturalmente può causare un problema con il riflesso dal cantilever, mancando il fotodetetico e risultando in un segnale a somma scadente. Se il chip è troppo indietro, il laser non sarà in grado di riflettere sul retro del cantilever, causando un segnale di scarsa somma. Per questi motivi, potrebbe essere necessario regolare il chip AFM montato. Inoltre, si verifica un altro problema che può verificarsi con l’altezza del campione. Lo strumento AFM utilizzato in questo protocollo ha un intervallo piezo z massimo (altezza) di 15 μm. Se un utente rileva che il software non è in grado di raccogliere i dati sull’altezza e forzare le mappe in un determinato pixel, verrà visualizzata una casella nera che indica che il sistema non è nel raggio d’azione (Figura 2C). Un modo per problemi a sparare a questo problema è impostare l’altezza del piezo su un valore inferiore, come 2 o 3 μm, quindi la maggior parte dell’intervallo di 15 μm si impegna a mappare l’altezza prevista della cella. Questa tecnica dovrebbe, nella maggior parte degli esperimenti relativi alle cellule o ai batteri, risolvere il problema associato all’intervallo z.
Gli sperimentalisti che richiedono un intervallo z esteso per campioni alti con altezze superiori a 10 – 15 μm potrebbero dover perseguire un modulo aggiuntivo sull’AFM. I produttori AFM hanno questa opzione disponibile a costi aggiuntivi per la maggior parte dei sistemi. Estendendo l’intervallo z, lo sperimentalista ha la disponibilità di scansionare campioni considerati alti sulla micro-scala con pochi problemi per valori fuori intervallo o modifica del motore piezo AFM. Sebbene questi moduli costino di più, alcuni, a seconda del produttore, possono offrire un’altezza aggiuntiva, fino a 100 μm nella direzione z. Confocal è ancora possibile con campioni più alti se l’utente ha una lunga distanza di lavoro, un obiettivo ad alto ingrandimento o è disposto a utilizzare un obiettivo d’aria, forse un 20x o 40x. Abbassando l’ingrandimento oggettivo del microscopio, la distanza di lavoro aumenta, guadagnando distanza per visualizzare l’apice di un campione più alto. Questa modifica a un obiettivo di ingrandimento inferiore sacrificherà la risoluzione. Nell’impostazione Conpokal di cui a questo manoscritto, l’obiettivo 60x TIRF (total internal reflection fluorescence) ha una distanza di lavoro di quasi 100 μm oltre il coverslip del piatto campione con fondo di vetro.
Per quanto riguarda il microscopio confocale di cui al presente manoscritto, vengono discusse alcune importanti disposizioni. Il sistema confocale utilizzato per la produzione delle figure in questo manoscritto ha implementato un obiettivo di olio TIRF 60x con un’apertura numerica di 1,49. Le linee laser a lunghezze d’onda di eccitazione a 405 nm, 488 nm e 561 nm sono state utilizzate per l’imaging di campioni di cellule vive, mostrate nella figura 3 e nella figura 4. Il limite di diffrazione del microscopio confocale può essere determinato usando l’equazione di risoluzione di Abbe, Risoluzione di Abbe(x,y) = λ/2NA, dove λ è la lunghezza d’onda di eccitazione per Alexa 488, a 488 nm, e NA è l’apertura numerica per il condensatore confocale, che è 0,3. Pertanto, viene determinata una risoluzione assiale di 272 nm. Per l’imaging a epifluorescenza, si ritiene che due casi determinino la risoluzione in cui il foro stenopeico è impostato su un’unità ariosa (UA) e 0,5 UA. In quest’ultimo caso, il foro stenopeica è chiuso in modo tale che si verifichi una perdita di luce significativa, ma la risoluzione aumenta. Il software confocale calcola risoluzioni native e assiali successive a 170 nm e 290 nm per il foro stenopeica a 0,5 UA e 200 nm e 370 nm per il foro stenopeica a 1 UA, rispettivamente. Le aberrazioni sferiche introdotte nel sistema possono essere contabilizzate attraverso un processo di deconvoluzione per aumentare il contrasto e la risoluzione nelle immagini al microscopio. A causa delle limitazioni di diffrazione inerenti ai microscopi confocali, l’immagine confocale della colonia batterica nella figura 6 manca della risoluzione corrispondente per i dettagli visti nella scansione AFM dei batteri nella figura 5. AFM fornisce l’accesso a caratteristiche e dettagli su scala nanometrica che è difficile da catturare con un microscopio confocale. Tuttavia, a seconda della risoluzione di fluorescenza richiesta, la figura 5 e la figura 6 dimostrano l’applicabilità della tecnica Conpokal ai microbi oltre alle cellule eucariotiche.
Un vantaggio dell’utilizzo di un microscopio confocale consente all’operatore di raccogliere immagini 3D di regioni specifiche in un campione con dettagli nitidi. Queste immagini sono correlate con l’AFM visualizzando la superficie che è stata sondata tramite l’immagine AFM e una scansione confocale della stessa regione. Poiché il microscopio è invertito, un’immagine di epifluorescenza raccoglie informazioni sulla luce dal lato opposto del campione che è stato sondato. Il foro stenopeico all’interno del sistema confocale aiuta a limitare a un singolo piano da una certa distanza filtrando la luce che proviene dal resto del campione o anche dalla stanza. In sostanza, lo stenopeico aiuta a isolare la luce che torna dal singolo piano di interesse nel campione. Tipicamente, questo piano di interesse deve contenere forti marcatori di fluoroforo perché, per i sistemi confocali invertiti, il rilevamento di singole molecole sarebbe limitato a microscopi confocali ad alta risoluzione. L’illuminazione a epifluorescenza è meno desiderabile a causa del fatto che in modalità di imaging a epifluorescenza, qualsiasi luce del campione riflessa nell’obiettivo viene raccolta e utilizzata per generare l’immagine, quindi, impossibile isolare un singolo piano. Le tecniche confocali forniscono un’immagine a piano singolo più isolata della feature campione in questione a causa del forostenopeico 77. Se, ad esempio, l’apice di una cellula eucariotica è sondato da AFM, quella stessa superficie può essere isolata con le capacità confocali di scansione laser del microscopio, piuttosto che con la modalità di imaging dell’epifluorescenza. Si consiglia di monitorare lo stato/forma delle cellule durante l’acquisizione dei dati tramite imaging contemporaneamente in modalità di contrasto delle interferenze differenziali con l’aiuto del rilevatore di luce trasmesso e della linea laser a 488 nm. Quando si cattura una pila z del campione, per la procedura sopra descritta, viene regolato solo il guadagno del rivelatore. Qualsiasi cambiamento morfologico nelle cellule durante la misurazione, che non è necessariamente visibile nei canali fluorescenti, indica che gli artefatti vengono introdotti nella misurazione.
La spaziatura ideale tra i piani può essere ottenuta seguendo la raccomandazione software per la lunghezza d’onda più corta utilizzata nella tecnica di imaging. La risoluzione nativa e il rapporto segnale/rumore nei volumi dell’immagine possono essere efficacemente migliorati utilizzando algoritmi di deconvoluzione disponibili nel modulo di elaborazione delle immagini del software di acquisizione. Tuttavia, eseguendo la microscopia fluorescente, la selezione di macchie e coloranti specifici è fondamentale per evitare che lo sbiancamento precoce sul set o il crosstalk si sovrappongano agli spettri di eccitazione / emissione. A volte, un utente può sperimentare un malfunzionamento nella generazione di luce confocale. Se un utente verifica una mancanza di emissione luminosa o linee laser malfunzionante, un modo per risolvere i problemi è ripristinare il sistema, in genere eseguito riavviando il software operativo. Se il problema persiste, il rilevatore di luce trasmesso potrebbe non essere riuscito a spostarsi in entrata o in uscita all’interno del percorso ottico del microscopio a luce. Il ripristino della posizione del rilevatore del trasmettitore può aiutare ad alleviare la raccolta della luce o i problemi di imaging laser.
L’obiettivo dello strumento Conpokal è quello di fornire agli utenti la possibilità di raccogliere informazioni ottiche e basate sulla forza sui biomateriali vivi in un ambiente liquido, contemporaneamente e sulla stessa cella o caratteristica. Questo lavoro descrive esplicitamente come eseguire questi esperimenti in liquido, una casa naturale per molti biomateriali, anche se gli esperimenti a secco possono ancora essere eseguiti usando la strumentazione. Con i campioni preparati nelle piastre di Petri, l’altezza del piatto è un limite. A causa della configurazione del blocco di vetro che contiene il sbalzino AFM, le pareti laterali delle stoviglie devono essere di altezza inferiore a 10 mm; se il piatto è troppo alto, lo strumento non sarà in grado di abbassare la punta AFM sulla superficie del campione o del substrato.
Sebbene vi sia una limitazione per le dimensioni del campione, non vi è alcuna limitazione con lo strumento o le funzionalità software per quanto riguarda un ritardo. Confocale simultaneo e AFM è possibile con i giusti fattori in atto. La limitazione che contribuisce alla sua capacità quasi simultanea si riferisce al rumore generato quando si eseguono contemporaneamente determinate funzioni di microscopia confocale e microscopia a forza atomica. Le vibrazioni dei motori che muovono l’obiettivo del microscopio durante la raccolta di una pila z verranno aggiunte al segnale dalla punta della sonda AFM durante il suo movimento. Il rumore sarà migliorato da un obiettivo di olio, poiché i motori si muovono su e giù nella direzione z per illuminare i piani sequenziali nel campione. Pertanto, il protocollo consigliato include la raccolta sequenziale di scansioni AFM e immagini confocali dello stack z. Il CLSM simultaneo e l’AFM richiederebbero l’imaging stazionario con il confocale, tuttavia, con la tecnica attuale, il tempo di ritardo per i due strumenti potrebbe essere breve fino a decine di secondi. Il tempo effettivo per passare dall’operazione AFM all’imaging confocale è stato di circa 2-4 minuti per le immagini raccolte nella figura 2A e nella figura 4B. Questo valore è stato determinato sottraendo i due periodi di tempo di raccolta delle immagini dal tempo totale di 33 minuti, che include il tempo per iniziare e completare la scansione AFM, cambiare modalità strumento per attivare l’imaging confocale e iniziare e completare lo stack z dell’immagine confocale.
Il futuro di Conpokal mira a esplorare nuove relazioni struttura-funzione oltre a una visione approfondita dei processi a cella singola. Ad esempio, la sperimentazione di trattamenti farmacologici in situ su campioni cellulari o batterici per determinare gli effetti dell’elasticità cellulare sarebbe un progresso nei campi dei biomateriali, della biologia e della biomeccanica. La terapia di trattamento nel piatto campione durante l’imaging e il sondaggio fornirebbe la conoscenza di come il campione risponde alle terapie in un ambiente vivo e attentamente controllato, nel tempo. Incorporare un nuovo farmaco o una sfida ambientale amplierebbe la comprensione di come il citoscheletro o la posizione dell’organelli influenzi la locomozione, la topologia, la rigidità, ecc. Un altro potenziale avanzamento di Conpokal è la capacità di avere un controllo ambientale completo del sistema. L’attuale Conpokal menzionato in questo protocollo è alloggiato all’interno di un involucro acustico progettato per ridurre il rumore dall’interno del laboratorio. L’avanzamento di questo alloggiamento fornirebbe la capacità di testare all’interno, forse, di uno o una combinazione di fattori, non limitati a quelli come un ambiente sterile, a temperatura controllata o anche a gravità variabile. Allo stato attuale, il metodo Conpokal fornisce un approccio efficace e utile per caratterizzare biomateriali vivi e liquidi, ma il futuro della tecnica farà avanzare ulteriormente queste capacità.
The authors have nothing to disclose.
Riconosciamo i finanziamenti NIH COBRE con il numero P20GM130456. Ringraziamo il nucleo di microscopia ottica del Regno Unito, che è supportato dal Vice Presidente per la Ricerca, per l’assistenza in questo lavoro. Ceppi di S. mutans e E. faecalis sono stati forniti dalla dott.ssa Natalia Korotkova. La prima menzione delle parole play-on, Conpokal, per descrivere la combinazione di microscopia confocale e microscopia a forza atomica è attribuita al Dr. Brad Berron, Chemical and Materials Engineering, presso l’Università del Kentucky, in discussione con la Dott.ssa Martha Grady (autore corrispondente) in previsione dell’arrivo di un relatore del seminario Dr. Jonathan Pham, che è entrato a far parte della facoltà di Ingegneria chimica e dei materiali presso l’Università del Kentucky nell’autunno del 2017.
Acoustic Enclosure | JPK-Bruker | Acoustic Enclosure | Chamber used to mitigate noise |
BioTracker 488 Green Microtubule Cytoskeleton Dye | Millipore Sigma | SCT142 | Used to label microtubules in mammalian cells |
CP-qp-CONT-BSG AFM tips | NanoAndMore | CP-qp-CONT-BSG-B | Collodial AFM tips good for modulus measurements on biological samples |
Dil Stain (1,1'-Dioctadecyl-3,3,3',3'-Tetramethylindocarbocyanine Perchlorate ('DiI'; DiIC18(3))) | ThermoFischer Scientific | D282 | Used to label plasma membrane of mammalian cells |
Dulbecco's Modified Eagle Medium | VWR | VWRL0100-0500 | Component of cell culture media |
Dulbecco's Phosphate-Buffered Saline | ThermoFisher Scientific | A1285601 | Used to simulate biological environment |
Fetal Bovine Serum | Fischer Scientific | 45000-736 | Component of cell culture media |
Fisher BioReagents Microbiology Media Additives: Yeast Extract | Fischer Scientific | BP1422-500 | Component of bacterial culture medium |
FluoroDish Cell Culture Dish | World Precision Instruments (WPI) | FD35-100 | Glass-bottomed dishes whose side walls are less than 10 mm, necessary for full function of Nanowizard 4a AFM |
Hoechst 33342 nucleic acid stain | ThermoFischer Scientific | 62249 | Used to label nucleus of mammalian cells, a good nuclear marker for live cells |
Human embryonic kidney 293 cells | ATCC Global Bioresource Center | CRL-1573 | Mammalian cells used in protocol |
Matrigel | VWR | 47743-716 | Coating in cell culture dish |
Model: PFQNM-LC-A-CAL AFM tips | Bruker | PFQNM-LC-A-CAL | AFM tips that work well for samples that have large heights (such as eukaryotic cells) |
NanoWizard 4a | JPK-Bruker | NanoWizard 4a | AFM |
Nikon A1 Laser Scanning Confocal Microscope | Nikon | A1 HD25 | Microscope used for brightfield, epi-fluorescence, and confocal imaging |
PENICILLIN/STREPTOMYCIN | VWR | 16777-164 | Component of cell culture media |
PetriDishHeater | JPK-Bruker | PetriDishHeater | Maintains desired Petri dish sample temperature |
qp-BioAC-Cl AFM tips | Nanosensors | qp-BioAC-Cl-10 | Three different AFM cantilevers of varying stiffness |
Replaceable Carbon Fiber Tip Tweezers | Ted Pella Inc. | 5051 | Used to carefully place and remove delicate AFM tips into the glass mounting block |
Todd Hewitt Broth Bacto | BD DIFCO Bacterius Ltd | Bacto-249240 | Component of bacterial culture medium |
Vancomycin, BODIPY FL Conjugate | Thermo Fisher Scientific | V34850 | Used to fluorescently label bacterial cell wall |