Este RT-PCR en tiempo real que utiliza tinte intercalador dsDNA es adecuado para diagnosticar infecciones por lissavirus. El método comienza con el ARN extraído de la rabia sospechada de muestras ante mortem o post mortem, detallando la preparación de mezclas maestras, la adición de ARN, la configuración de la máquina en tiempo real y la correcta interpretación de los resultados.
Los ensayos moleculares son rápidos, sensibles y específicos, y se han convertido en fundamentales para el diagnóstico de la rabia. Los ensayos basados en PCR se han utilizado durante décadas para confirmar el diagnóstico de la rabia, pero recientemente han sido aceptados por la OIE (Organización Mundial de Sanidad Animal) como método principal para detectar la infección por rabia. Los ensayos RT-PCR en tiempo real proporcionan datos en tiempo real y son sistemas de tubos cerrados, lo que minimiza el riesgo de contaminación durante la configuración. Los ensayos RT-PCR en tiempo real que intercalan el ADN no requieren sondas costosas, minimizando el costo por muestra, y cuando los imprimadores están diseñados en regiones conservadas, ensayos que son específicos entre los géneros de virus en lugar de específicos de un solo virus especies son posibles. Aquí describimos un ensayo RT-PCR en tiempo real SYBR que detecta lissavirus en todo el género Lyssavirus, incluyendo los virus más divergentes IKOV, WCBV y LLEBV. Junto con el análisis de la curva de disociación, este ensayo es sensible y específico, con la ventaja de detectar todas las especies de lissavirus. El ensayo ha sido adoptado en muchos laboratorios de diagnóstico con ambientes de calidad garantizada, lo que permite un diagnóstico robusto, rápido y sensible de casos de rabia animal y humana.
El diagnóstico de la rabia utilizando metodologías moleculares fue aceptado por la OIE en 20181, reconociendo las ventajas de estas técnicas en la confirmación de casos de rabia, particularmente en situaciones en las que las muestras son subóptimas, o para el diagnóstico ante mortem, ya que no hay ningún requisito para virus vivos o muestras frescas. Los ensayos de PCR para lissavirus requieren una transcripción inversa (RT) antes de que la PCR pueda comenzar ya que el genoma es ARN. Los ensayos RT-PCR que detectan la región proximal de 3′ del genoma se consideran los más sensibles, ya que los gradientes de transcripción se producen durante la replicación del lissavirus. Los ensayos RT-PCR de uso común se pueden dividir ampliamente en dos categorías, punto final (o basado en gel) y en tiempo real. Ambos enfoques son sensibles y específicos; sin embargo, el ensayo en tiempo real tiene algunos beneficios adicionales, como obtener resultados en “tiempo real” y realizarse en un sistema de tubos completamente cerrado, reduciendo así el potencial de contaminación del operador. Existen dos enfoques principales para detectar amplicons específicos del lissavirus obtenidos mediante ensayos en tiempo real. La primera utiliza sondas de hidrólisis (como sondas TaqMan) que contienen un fluoróforo y un quencher. Cuando la sonda se une a la región objetivo durante la amplificación, la actividad de exonucleasa de la polimerasa da lugar a la disociación del fluoróforo y el quencher, lo que permite medir la fluorescencia resultante. El segundo utiliza un tinte intercalante de ADN (fluorocromo como SYBR Green) que se une al ADN de doble cadena durante la amplificación. Los fluorocromos enlazados emiten fluorescencia que se detecta en cada ciclo, permitiendo la detección y cuantificación en tiempo real del producto. Debido a la naturaleza no específica de la unión a cualquier dsDNA, se lleva a cabo un análisis de la curva de disociación para confirmar la especificidad de la reacción. Los RT-PCR en tiempo real son rápidos debido a los pequeños tamaños de amplificación, típicamente menos de 200 bp de longitud; sin embargo, identificar regiones adecuadas para diseñar imprimaciones y sondas en regiones conservadas, puede resultar difícil, por lo que eliminar el requisito de una sonda es una ventaja distinta.
Se han diseñado varios RT-PCR en tiempo real para detectar específicamente cepas o linajes individuales de RABV2 y también para detectar lissavirus en todo el género3,4,5,6, 7,8,9. Todos los ensayos tendrán un límite de detección dependiendo de la conservación de las secuencias de imprimación (y si es necesario, la sonda) están en todo el género. De hecho, las cepas de virus emergentes o novedosas pueden hacer que los ensayos altamente específicos basados en sondas sean ineficaces. La elección de la detección en tiempo real (teñido frente a sonda) dependerá de la aplicación prevista. Para un laboratorio que lleva a cabo la vigilancia del material cerebral de origen local y espera un alto número de muestras negativas, el uso del tinte intercalante más barato es una opción sensata. El enfoque SYBR Green también sería óptimo al llevar a cabo la vigilancia de escaneo en la que la presencia de lissavirus novedosos o divergentes permanecería sin ser detectada por ensayos basados en sondas más restringidas.
Todos los miembros del género Lyssavirus causan la rabia de la enfermedad, que es mortal una vez que aparecen los síntomas. La gran mayoría de los casos de rabia humana y animal se deben al virus de la rabia (RABV), cuyo reservorio dominante es el perro doméstico10. Los murciélagos son importantes reservorios de host para los lissavirus y todas las especies de lissavirus, excepto dos caracterizadas, se han identificado directamente en murciélagos —Ikoma lyssavirus (IKOV) y el virus Mokola (MOKV)— y de estos dos, se ha especulado que IKOV tiene un reservorio de murciélagos 11. Además de las 16 especies reconocidas de lissavirus12, hay dos lissavirus que se han descrito recientemente: Taiwan bat lyssavirus (TWBLV)13 y Kotalahti bat lyssavirus (KBLV)14. Los lissavirus se pueden dividir genéticamente en tres filogrupos, con la mayoría de los lissavirus, incluyendo RABV, pertenecientes al filogrupo I. Sin embargo, los lissavirus más divergentes pertenecen al filogrupo III y es poco probable que sean detectados por RT-PCR diseñados para apuntar a las secuencias de virus RABV o filogrupo I.
El ensayo descrito aquí utiliza el par de imprimación en tiempo real JW12-N165, descrito por primera vez en 20053. Los imprimadores fueron diseñados para ser pan-lyssavirus aunque la aplicación original era como un ensayo TaqMan con sondas para diferenciar especies de lissavirus. La confirmación posterior de que el par de imprimación era pan-lyssavirus en especificidad se logró utilizando un ensayo en tiempo real SYBR de 2 pasos sobre todas las especies de lissavirus disponibles, incluyendo WCBV15. El par de imprimación se describe aquí en un ensayo en tiempo real RT-PCR de un solo paso que utiliza un fluorocromo intercalante, validado utilizando representantes de las 16 especies reconocidas de lissavirus. Este ensayo en tiempo real de un solo paso es un ensayo rápido, sensible y específico del lissavirus y demuestra que la robustez del primer conjunto para identificar incluso especies de lissavirus altamente divergentes.
El ensayo RT-PCR en tiempo real de pan-lyssavirus descrito es un ensayo de tubo cerrado de un solo paso que detecta lissavirus en los tres filogrupos. El ensayo ha sido validado para el diagnóstico de rabia animal y humana, incluyendo tejido cerebral post mortem (óptimo tronco encefálico), y muestras ante mortem como biopsia de piel, saliva recogida en serie o líquido cefalorraquídeo (LIF). Los imprimadores utilizados en este ensayo se diseñaron y utilizaron por primera vez para un ensayo basadoen sondas para diferenciar entre RABV, EBLV-1 y EBLV-2 3, que se ha utilizado en muchos laboratorios de rabia de la OIE y se desempeña constantemente en los esquemas de competencia EURL. Posteriormente, la naturaleza del «pan-lyssavirus» de estos imprimadores se ha confirmado utilizando un ensayo en tiempo real de 2 pasos15. El ensayo descrito aquí ha utilizado las imprimaciones para optimizar aún más el RT-PCR en un ensayo SYBR de un solo paso que permite un sistema rápido de tubo cerrado. Además, la formación en países endémicos de la rabia utilizando este ensayo ha confirmado la idoneidad para implementar en cualquier laboratorio con EPI básico y sistemas de calidad para reducir la contaminación cruzada y rastrear muestras, instalaciones para almacenar los reactivos y un máquina con detección SYBR. El ensayo es extremadamente robusto y tiene una correlación del 100% con el FAT, con una sensibilidad mejorada para muestras descompuestas3. Una de las principales ventajas de un ensayo basado en tinte intercalado de ADN en comparación con un ensayo basado en sondas es el costo relativo. Un beneficio adicional es que el ensayo sólo utiliza dos imprimaciones, por lo tanto hay menos riesgo de detección fallida debido a la divergencia de secuencia, que ha sido una debilidad en los ensayos basados en sondas publicados anteriormente. De hecho, los representantes de todas las especies de lissavirus (aparte de TWBLV y KBLV) se detectan utilizando este ensayo, y el análisis de secuencia de TWBLV y KBLV en los sitios de imprimación no revela ninguna divergencia significativa que sugiera fuertemente que también se detectarán utilizando este método. El rango de límite de detección observado a través de los virus analizados, se puede considerar que se debe a dos factores principales. La primera es que el ARN se aisló del material clínico del cerebro, por lo tanto, la cantidad de copias del genoma en cada muestra sin diluir no es directamente comparable. El ARN se ‘normalizó’ ajustando el ARN total a 1 g/L; sin embargo, la proporción de ARN del genoma viral dentro de esa muestra variará. La segunda es la diversidad de secuencias de lissavirus, a pesar de que los sitios de primer lugar se encuentran en regiones conservadas, siguen existiendo posiciones de variación. Por lo tanto, no es de extrañar que la mayoría de los lissavirus con menor sensibilidad para el ensayo sean virus del filogrupo II y III. El análisis de la curva de disociación representa un parámetro esencial, minimizando un resultado falso positivo que de otro modo podría ocurrir debido a la formación de atenuadores de imprimación, o la amplificación de una región no específica en el genoma del huésped. En realidad, esto es una ocurrencia rara y el análisis de la curva de disociación es equivalente a ejecutar un gel de agarosa para visualizar los amplicons RT-PCR convencionales de tamaño correcto. Se ha proporcionado la gama de valores Tm aceptables (77-80 oC), sobre la base de los datos recogidos en nuestro laboratorio. Se recomienda encarecidamente que los laboratorios individuales cotezcan los datos internos para garantizar que el rango sea transferible y modifique en consecuencia. La interpretación de los resultados de las gráficas de amplificación y disociación, junto con los controles positivos y negativos y los resultados de la acción, permite resultados diagnósticos robustos y reproducibles.
Fuera del ámbito de aplicación de este protocolo está el método de extracción de ARN utilizado para obtener ARN de alta calidad. Todo el ARN analizado en este protocolo se preparó utilizando TRIzol; sin embargo, hay muchos protocolos adecuados de extracción de ARN basados en guanidio disponibles, incluyendo kits de extracción basados en columnas y cuentas. La manipulación de muestras positivas (o sospechosas positivas) de lissavirus debe estar dentro de las instalaciones de biocontención autorizadas aprobadas dentro del país. Sin embargo, el ARN total extraído no es infeccioso, por lo tanto manejado dentro de laboratorios de baja contención. Dependiendo del método de extracción utilizado, el requisito de cuantificar y diluir el ARN tendría que evaluarse. Para extracciones a base de fenol, incluyendo TRIzol, este paso es necesario y evita que la inhibición del ensayo de contaminar gDNA; sin embargo, las extracciones a base de columnas y cuentas (particularmente aquellas con una etapa de agotamiento del ADN) no requieren dilución antes de la prueba.
A lo largo del protocolo, es esencial que el cuidado y la diligencia se utilicen para evitar la contaminación cruzada y la adición precisa de la muestra a los pozos correctos. Una hoja de cálculo con los cálculos de reactivos y el diseño de placas está disponible para su descarga como un archivo suplementario. Las buenas prácticas de laboratorio, incluyendo superficies de trabajo limpias, cambios regulares de guantes, uso de puntas de barrera y diferentes habitaciones / gabinetes UV para separar cada etapa minimizará la posibilidad de contaminación. Para garantizar que la prueba funciona con los parámetros esperados, se deben incluir controles positivos y negativos y todas las muestras de prueba se ejecutan por duplicado (o triplicado).
La inclusión de controles es una característica esencial de cualquier PCR, especialmente para el diagnóstico. El ARN de control positivo se preparó a partir de cerebros de ratón infectados por CVS (estándar de virus de desafío) en lotes y validado y calibrado para garantizar la coherencia entre lotes. El ARN de control se cuantificó y diluyó a 1 g/L. de ARN para el que se obtuvo un resultado positivo en una dilución en serie de al menos 10-4 (igual a 100 pg/L) se consideró adecuado para su propósito. El ARN de control positivo se almacenó a -80 oC en 10-1 alícuotas. Cuando fue necesario, se diluyó una alícuota 1:100 para proporcionar una culata de trabajo a 1 ng/L y se almacenó a -80 oC en alícuotas de un solo uso de 5 ml. El ARN de control positivo diluido se utilizó para representar muestras positivas de bajo nivel y para garantizar que se detectara cualquier reducción de la sensibilidad del ensayo. Se mantuvo una “tarjeta de control” para cada control para supervisar los valores Ct e identificar tendencias (Tabla 5). La Tabla 5 demostró una buena comparabilidad entre las funciones de los valores de la muestra de control positivo CVS Ct y Tm a lo largo de varios días y operadores, lo que brinda seguridad de que el ensayo es robusto y reproducible. Los resultados que se desvíen de estas mediciones deben investigarse y repetirse muestras si es necesario. El agua de grado molecular se incluyó en cada carrera como un NTC para confirmar que los reactivos estaban libres de contaminación con ARN de lissavirus y confirmar una muestra negativa. Además, para garantizar la eficacia de la extracción de ARN, se probó la acción junto con las muestras de ensayo en un tubo separado. El ARN de control positivo de lyssavirus también se utilizó para el control positivo de la actina. Se pueden utilizar otros genes endógenos o sistemas de control interno heterologoso. El uso de estos controles garantizaba que todos los pasos se analizaran en las mismas condiciones que las muestras de prueba. Ocasionalmente, si la muestra estaba muy degradada o no contenía suficiente ARN huésped (como saliva o LCP), el gen endógeno PCR puede fallar. En este caso, donde el resultado de RT-PCR en tiempo real de lyssavirus fue positivo, la confirmación de una extracción independiente de ARN – para descartar la contaminación durante la extracción de ARN en la prueba original o por una prueba secundaria (ya sea molecular, como RT-PCR convencional) , o FAT. El uso de la Tabla 4 durante el análisis de una muestra diagnóstica aseguró la interpretación correcta.
Independientemente del ensayo molecular utilizado para confirmar la infección por rabia, también deben realizarse investigaciones de seguimiento utilizando la secuenciación de Sanger para determinar las especies de lissavirus y las técnicas clásicas en virología como el FAT o el aislamiento de virus para mayor caracterización del virus y apoyar la notificación de casos positivos a la OIE y a la OMS.
The authors have nothing to disclose.
Los autores desean agradecer a la señorita Emma Wise y a la señorita Megan Golding por su ayuda para completar los experimentos. El desarrollo de este protocolo contó con el apoyo financiero del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido (Defra), el Gobierno escocés y el Gobierno galés mediante subvenciones [SV3500 y SE0431] y por el proyecto European Virus Archive global (EVAg) que ha recibió financiación del programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea en virtud del acuerdo de subvención no 653316.
Art Barrier pipette tips (various sizes) | Thermofisher | various | |
Centrifuge | Beckman | Allegra 21R | Rotor capable of holding 96 well plates required. Step 3.8. |
Centrifuge (mico) | Sigma | ||
Finnpipettes (to dispense 0.5-1000 µL) | Thermofisher | various | |
iTaq Universal SYBR Green One-Step RT-PCR kit | Bio-Rad | 172-5150 | Equivalent kits can be used if validated |
MX3000P or MX3005P real-tme PCR system | Stratagene | N/A | Eqivalent machines can be used if validated |
MicroAmp reaction plate base | Any suitable | Used to hold tube strip and plates securely. | |
Optically clear flat clear strips (8) | ABgene | AB-0866 | |
Perfect fit frame (if using tube strips) | Stratagene | N/A | Specific to machine |
Primers: for primer details see Table 2. | Ordered at 0.05 µmole scale HPLC purified. | ||
Thermo-Fast 96 well plares, non skirted | ABgene | AB-600 | |
Thermo-Fast strips (8) Thermo-tubes | ABgene | AB-0452 | |
Vortex machine / Whirlimixer | Fisons Scientific equipment | SGP-202-010J | |
Unless stated, alternative equipment can be used |