Nükleozom çekirdek parçacığı, dört çeşit histon içeren bir oktamerden ve onu çevreleyen sol elli bir DNA sarımından oluşur. Nükleozom çekirdek parçacıkları, DNA kompaksiyonunu ve kromatin yapısını kontrol ederek, DNA işlevinde önemli bir rol oynar. Bu rol o kadar önemlidir ki, histonlar, bezelyeden ineklere kadar ökaryotlarda ve diğer organizmalarda en yüksek düzeyde korunmuş proteinlerden bazılarıdır.Örneğin, bir bezelye bitkisi ile bir ineğin H4 histonları arasında, 102 amino asitten sadece ikisi farklıdır. Nükleozom çekirdek parçacığını oluşturan dört histon çeşidi olan H2A, H2B, H3 ve H4 bazı ortak özelliklere sahiptir. Birincisi, hepsi küçüktür ve en fazla 135 amino asit içerir.İkincisi, ortak bir yapısal motif olan histon kıvrımına sahiptirler. Histon kıvrımı, iki halka ile birbirine bağlanmış üç alfa sarmalından oluşur. Nükleozom çekirdek parçacıkları birleştirildiğinde, histon kıvrımları önce tokalaşma olarak tanımlanan bir etkileşimle birbirine bağlanarak, iki adet H2A, H2B dimeri ve iki adet H3, H4 dimeri oluşturur.Bundan sonra, H3, H4 dimerleri bir tetramer oluşturur;bu tetramer, H2A, H2B dimerleri ile nükleozom çekirdek parçacığının oktamerini oluşturur. Bu histon oktamerinin yapısı, histonlar ve etraflarına sarılmış DNA arasında geniş çaplı etkileşimlere yol açar. Histonlar ve nükleozom çekirdeğinin DNA’sı arasında 100’den fazla hidrojen bağı vardır.Ve bunların birçoğu, histonların amino asit omurgaları ile DNA’nın şeker fosfat omurgası arasındadır. Son olarak, her bir histon çekirdeğindeki amino asitlerin çoğu, negatif yüklü DNA omurgasını etkili bir şekilde nötralize eden pozitif yüklere sahip olan lizin veya arginin’dir.