البصمة الوراثية هى ظاهرة حيث تنظيم التعبير الجيني يكون متأثر بالوالدين الذين مرروا الجين لذريتهم. الخلايا الجسدية للعديد من الكائنات الحية،مثل الثدييات،تكون ثنائية المجموعة الكروموسومية. وهذا يعني, أن كل منهما لديه نسختان من الجينوم واحدة وُرّثت من الأب وواحدة من الأم.النُسخ من نفس الجين في الخلايا الجسدية تُعرف باسم الأليلالات. في معظم الحالات،كلا الأليلان يتم التعبير عنهما في وقت واحد. ومع ذلك،عدد قليل من الجينات يتم التعبير عنهم بناءًعلى مصدر الوراثة بسبب بصمة أو علامة مصاحبة للجين،مثل إضافة مجموعة ميثايل هذه الميثلة تكون مقاومة لعملية نزع مجموعة الميثايل التى تحدث بعد الإخصاب وبالتالي،يتم توريثها للأبناء.مثيلة دى إن إيه ممكن أن تنظم التعبير الجينى إيجاباًأو سلباًفي الفئران،نسخة من جين عامل النمو الشبيه بالأنسولين-2 الموروث من الأم تكون صامته. بينما النسخة من الأب يتم التعبير عنها بسبب التبصُم. تسلسلات التنظيمية تثبط جين عندما يرتبط البروتين العازل.بالنسبة للأليل الموروث من الأم،غياب الميثلة تؤدى إلى إلى قمع الجين بواسطة بروتين العزل. وبالنسبة للأليل من الأب،الميثلة في هذا التسلسل يؤثر بشكل إيجابي على تعبير الأليل عن طريق منع البروتين من الإرتباط،مما يؤدي إلى التعبير الجيني. يمكن أن تكون البصمة الوراثية ضارة للذرية عندما يكون الأليل الذي تم التعبير عنه متحور.وعلى النقيض من أغلب الجينات،فإن الاليل الآخر لا يمكنه تعويض الطفرة بسبب الإسكات بواسطة البصمة الوراثية. على سبيل المثال،المثبط سايكلين المعتمد على الكيناز هو جين مشفر لبروتين مسؤول عن تعديل إنقسامات الخلية. البصمة الجينية تضمن تعبير الأليل من الأم فقط.غياب او تحور الأليل من الأم يساهم في حالة معروفة بمتلازمة بكموذ ويديمان تتميز بالحجم الكبير للجسم،لسان كبير،ونتوء للأعضاء الداخلية خارج الجسم عبر سرة البطن.