النواة هي أبرز بنية تحتية للنواة. عندما تم اكتشافها لأول مرة، كانت تعتبر عضية معزولة تشكل ليفية وحبيبات. في عام 1931، وصف هيتز العلاقة بين النواة والكروموسومات لأول مرة .لاحظ أن مظهر وحجم النواة يختلف باختلاف مرحلة دورة الخلية. ولاحظ أيضاً وجود مناطق ضيقة على كروموسومات مختلفة تتجمع معاً في مراحل دورة خلية محددة. هذه المناطق، التي تسمى الآن مناطق المنظمة النووية أو NORs، معروفة بـ تحتوي على الجينات التي تشفر الحمض النووي الريبي (RNA الريباسي).
يختلف هيكل وعدد النوى اعتماداً على متطلبات تخليق الحمض النووي الريبي الريبوسومي. وبالتالي، يمكن تحديد الحالة المحددة لتمايز الخلية من نواتها. في خلايا سرطان الثدي العدوانية، تصبح النواة أكبر بنسبة 30٪ أثناء تقدم الورم، الأمر الذي يتطلب زيادة في إنتاج الريبوسوم. بشكل مستعرض، في الخلايا الليمفاوية، يتم إنهاء تخليق الريبوسوم في المرحلة النهائية من تمايز الخلايا. وبالتالي، يتقلص حجم النوى لتصبح هياكل ليفية صغيرة.
تتكون النواة من ثلاث مناطق هيكلية متميزة: المركز الليفي، والمكون الليفي الكثيف، والمكون الحبيبي. تتوافق المناطق المختلفة مع مواقع نسخ RNA الريباسي والمعالجة والتجمع الريبوزومي في مراحل مختلفة. تحتوي المراكز الليفية على جينات RNA الريباسي التي يتم نسخها عند الحدود التي تفصلها عن المكون الليفي الكثيف. تبدأ معالجة السلائف RNA الريباسي في المكون الليفي الكثيف وتمتد في المكون الحبيبي، حيث يتم تجميع RNA الريباسي المعالج ببروتينات الريبوسوم. ثم يتم تصدير الوحدات الفرعية المكونة حديثاً قبل الريبوسومات إلى السيتوبلازم لمزيد من المعالجة إلى ريبوسومات ناضجة.
