– [Instructeur] Les jonctions communicantes sont desmembranes de protéines spécialisées qui forment une chaîneentre le cytoplasme des cellules animales. Elles contribuent aux signaux intercellulairesen autorisant l’échange d’ion, messagers secondaires,sucre, et autres petites molécules. Ces chaînes intercellulaires sont composéesde protéines transmembranaires appelées connexines, ou CX. Six connexines forment un hemichannel,la moitié d’une chaîne complète ou, connexon. Quand les six protéines sont identiques,le connexon est considéré homomérique. Par exemple, une connexine proéminente dans le cœur, CX40,peut former des connexons homomériques. Cependant, le CX40 peut aussi se combineravec une autre connexine cardiaque, le CX43,pour créer une version hétéromèrequi peut avoir différentes fonctions telles que lasélectivité pour différentes molécules. Les connexons sont formées dans l’appareil de Golgiet livrées à la membrane cellulaire où ils s’associentaux connexons des cellules adjacentespour compléter le canal. Ils forment souvent des grappes nommées plaques de jonctionoù les canaux sont continuellement recyclés. Les jonctions sont généralement maintenues ouvertes,mais peuvent être fermées dans des conditions spécifiques. Par exemple, en présence de calcium,les pétales des connexines tournent vers l’intérieur,ce qui ferme le canal. De telles actions sont importantesdans les cellules cardiaques appelées cardiomyocytes, quiutilisent des jonctions communicantes pour couplerélectriquement des groupes de cellules ensemble pour générerdes contractions rythmiques synchronisées.