在真核细胞中, 细胞质就是在质膜和核膜之间 的这一区域。 由于原核细胞缺乏细胞核, 细胞质是指在质膜内 发现的一切。 在两种细胞类型中,填充细胞质空间的 是一种称为胞质溶胶的凝胶状基质, 这种水溶液含有许多可溶性离子, 小分子和大分子。 悬浮在胞质溶胶中的 许多膜结合细胞器, 细胞骨架, 纤维网络, 促进细胞成形, 并且还有助于细胞运动和运输是真核细胞特有的。 然而,细胞质也是许多非细胞器细胞 功能发生的地方 例如从游离核糖体中合成蛋白质。 此外,细胞质的水性质 通过排斥疏水性氨基酸侧基 进入蛋白质核心 从而促进蛋白质折叠。