הברירה הטבעית משפיעה על תדירויות של אללים ופנוטיפים מסויימים באוכלוסיות במספר דרכים, בעיקר בברירה מְכַוּונֶת, מייצבת, ובברירה מפלגת. בברירה מְכַוּונֶת, פנוטיפ קיצוני אחד נקבע בעד, בעוד השני נקבע נגד. לדוגמה, מין של לטאה מתבסס על אי.ללא מתחרים או טורפים, הנקבות עשויות להעדיף זכרים בהירים, צבעוניים וכשירים, תהליך המכונה ברירה זוויגית. כאשר נקבות מזדווגות עם זכרים בהירים וצבעוניים, התדירות של הפנוטיפ הזה עולה. אבל אז מגיע הטורף וזכר בהיר וצבעוני הופך לטרף קל.מאחר שזכרים כהים עדיין לא מזדווגים בתדירות גבוהה, וזכרים בהירים נאכלים על-ידי טורפים, תדירות פנוטיפ הביניים עולה. תהליך זה ידוע בשם ברירה מייצבת. הסוג האחרון של ברירה, ברירה מפלגת, מתרחשת כאשר שני פנוטיפים קיצוניים נקבעים בעד ופנוטיפ הביניים נקבע נגד.שוב, לטאות מגיעות לאי ללא טורפים, והזכרים הבהירים נקבעים בעד על-ידי הנקבות בשל כשירותם הגבוהה. עם זאת, זכרים כהים, אשר דומים מאוד לנקבות, מסוגלים להזדווג בהתגנבות. פעולה זו תגביר את התדירויות של זכרים כהים ובהירים, בעוד פנוטיפ הביניים יפחת.