Como organismos mais complexos, procariontes usam DNA de fita dupla como seu material genético. No entanto, esses organismos unicelulares organizam e armazenam DNA de maneira diferente. A célula procariota não tem um núcleo verdadeiro ligado à membrana.Em vez disso, uma área do citoplasma, o nucleoide, abriga todo o genoma em um nó e no cromossomo de fita dupla. O DNA aqui está bem enrolado, superenrolado, para armazenamento eficiente. Além do genoma completo, moléculas de DNA duplas menores, plasmídeos, existem no citoplasma.Eles se replicam independentemente da célula e pode conter genes que conferem a sobrevivência celular, como resistência a antibióticos se expostos a um antibiótico, como a ampicilina.