A imagem por imunofluorescência é limitada pela capacidade de observar processos biológicos complexos e dependentes do tempo em apenas um único instantâneo no tempo. Este estudo descreve uma abordagem de imagem ao vivo conduzida em cortes de glândula submandibular de camundongos com corte preciso. Esta abordagem permite a observação em tempo real das interações célula-célula durante a homeostase e os processos de regeneração e reparo.
A regeneração das glândulas salivares é um processo complexo que envolve intrincadas interações entre vários tipos celulares. Estudos recentes têm lançado luz sobre o papel fundamental desempenhado pelos macrófagos na condução da resposta regenerativa. No entanto, nossa compreensão desse papel crítico tem se baseado principalmente em visões estáticas obtidas de biópsias teciduais fixas. Para superar essa limitação e obter informações sobre essas interações em tempo real, este estudo delineia um protocolo abrangente para cultivar tecido de glândulas salivares ex vivo e capturar imagens vivas da migração celular.
O protocolo envolve várias etapas principais: primeiro, o tecido da glândula salivar submandibular de camundongos é cuidadosamente fatiado usando um vibratótomo e, em seguida, cultivado em uma interface ar-líquido. Essas fatias podem ser intencionalmente lesadas, por exemplo, pela exposição à radiação, para induzir dano celular e desencadear a resposta regenerativa. Para rastrear células específicas de interesse, elas podem ser marcadas endogenamente, por exemplo, utilizando tecido de glândula salivar coletado de camundongos geneticamente modificados onde uma determinada proteína é marcada com proteína fluorescente verde (GFP). Alternativamente, anticorpos fluorescentemente conjugados podem ser empregados para corar células que expressam marcadores específicos de superfície celular de interesse. Uma vez preparados, os cortes de glândulas salivares são submetidos a imagens ao vivo usando um sistema de imagem confocal de alto conteúdo durante uma duração de 12 h, com imagens capturadas em intervalos de 15 min. As imagens resultantes são então compiladas para criar um filme, que pode ser posteriormente analisado para extrair parâmetros valiosos do comportamento celular. Este método inovador fornece aos pesquisadores uma ferramenta poderosa para investigar e entender melhor as interações de macrófagos dentro da glândula salivar após lesão, avançando assim nosso conhecimento dos processos regenerativos em jogo neste contexto biológico dinâmico.
Os macrófagos têm demonstrado desempenhar papéis cada vez mais importantes nos processos de regeneração e reparo, estendendo-se além de sua função imune clássica 1,2. De fato, os macrófagos estão envolvidos em uma infinidade de processos relacionados à regeneração, exibindo atividade regulatória crítica em todos os estágios do reparo, bem como na formação de cicatrizes efibrose3,4. Macrófagos residentes em tecidos são tipos celulares altamente heterogêneos com mecanismos complexos que conduzem diversos fenótipos celulares, e desempenham papéis essenciais no desenvolvimento, função e homeostase de órgãos (conforme revisado em5). Os macrófagos residentes no tecido surgem inicialmente a partir de precursores no saco vitelínico e no fígado fetal e, posteriormente, são substituídos por proliferação ou por monócitos sanguíneos derivados da medula óssea em taxas variáveis, dependendo da longevidade dos macrófagos existentes e do tecido ou nicho em que residem 6,7.
É importante ressaltar que os macrófagos residentes no tecido estão dispersos por todos os tecidos e contribuem para diversas funções do órgão. Eles são programados exclusivamente por seu microambiente para executar funções específicas de nicho. Por essa razão, a localização dos macrófagos no interior do tecido oferece informações sobre sua função, com populações únicas observadas no pulmão, glândula mamária, intestino, pele e músculo 8,9,10. Durante o desenvolvimento da glândula mamária, os macrófagos ductais estão intimamente associados à árvore ductal, e sua depleção resulta em ramificação significativamente reduzida11. Além disso, macrófagos são necessários para a morfogênese durante a puberdade e alveologênese na gestação, onde monitoram ativamente o epitélio. Na lesão muscular, uma população específica de macrófagos “habita” dentro do local da lesão, fornecendo um nicho transitório no qual eles fornecem pistas induzidas pela proliferação necessárias para a proliferação de células-tronco. Assim, eles exibem o papel especializado de populações distintas de macrófagos na regulação do processo de reparo2. No pulmão, um fenômeno semelhante ocorre quando macrófagos intersticiais primam por células alveolares tipo II (AT2) que expressam interleucina (IL)-R1 para conversão em progenitores transitórios associados a danos por meio da liberação de IL-1B12. Além disso, pesquisas recentes mostraram que macrófagos são essenciais para a regeneração da glândula salivar submandibular (SMG) de camundongos após lesão por irradiação e, na sua ausência, a regeneração epitelial é interrompida13. Em conjunto, esses dados destacam a importância da ativação e função de macrófagos em nichos inflamatórios transitórios após lesão tecidual, bem como durante a homeostase.
Os macrófagos são células ativas e suas funções envolvem interações com uma variedade de diferentes tipos celulares, incluindo o contato direto célula-célula14,15, bem como métodos mais indiretos, como a secreção de fatores solúveis 2,16, que são essenciais para a regulação de nicho. Embora a imagem imunofluorescente clássica seja útil para começar a desvendar essas interações, ela é limitada por retratar apenas um único instantâneo no tempo, omitindo assim numerosos pontos críticos para um processo regenerativo altamente dinâmico17,18. À medida que a importância do tempo e o surgimento de diferentes ondas de regeneração entram em foco mais nítido, é essencial dissecar esses processos com mais detalhes.
A radioterapia é um tratamento que salva vidas para muitas pessoas diagnosticadas com câncer. Embora muitas vezes eficaz em encolher ou eliminar o(s) tumor(es), a radioterapia também pode danificar tecidos saudáveis que se encontram no campo de radiação e provocar uma resposta imune. A lesão por radiação pode induzir rápido recrutamento de macrófagos e respostas imunomoduladoras diretas e indiretas19,20. As glândulas salivares são frequentemente irradiadas inadvertidamente durante o tratamento do câncer de cabeça e pescoço21,22, levando a dano epitelial, atrofia celular e fibrose 23,24, resultando em xerostomia ou boca seca crônica25.
A glândula salivar é composta por uma infinidade de tipos celulares e estruturas, incluindo, mas não se limitando a, células epiteliais (tanto células acinares produtoras de saliva quanto células ductais transportadoras de saliva), células mioepiteliais, células progenitoras epiteliais, nervos, vasos sanguíneos, células imunes, fibroblastos e matriz extracelular (MEC). O papel e a resposta de muitos desses tipos celulares na resposta regenerativa foram previamente descritos 26,27,28,29,30. No entanto, como essas diferentes células interagem durante a homeostase e regeneração, e particularmente como as células imunes, como os macrófagos, se comportam, é menos bem estudado. Este manuscrito descreve um método recentemente estabelecido para estudar as interações vivas entre macrófagos SMG e outras células de interesse em tecido ex vivo. O SMG é fatiado em um vibratome, corado para marcadores de superfície e fotografado por até 12 h. Usando este método, a fagocitose das células vizinhas pelos macrófagos pode ser observada, a cinética de migração de macrófagos pode ser estudada e as interações diretas célula-célula entre macrófagos e células epiteliais podem ser demonstradas.
A capacidade de cultivar tecido de glândulas salivares ex vivo apresenta uma excelente oportunidade para estudar interações célula-célula no contexto da homeostase e da resposta à lesão. Embora imagens intravitais da glândula submandibular de camundongos sejam viáveis 39,40, essa técnica depende do uso de modelos de camundongos repórteres fluorescentes para marcar endogenamente as células de interesse e deve ser realizada sob anestesia terminal. Aqui, um método para cultura de cortes de glândula submandibular ex vivo é descrito, mantendo a arquitetura celular e as interações célula-célula. Essa abordagem refina as técnicas atuais de imagem ao vivo e fornece uma alternativa à imagem intravital.
A manutenção do tecido a longo prazo usando esta técnica depende da cultura de cortes em uma interface ar-líquido. Modelos anteriores de explante26,41 provavelmente alcançaram cultura bem-sucedida por apenas alguns dias porque estavam submersos na mídia e essencialmente “sufocados”. Em contraste, o uso de um sistema de cultura de interface ar-líquido mantém a saúde e a estrutura dos tecidos por um período prolongado, garantindo imagens de alta qualidade. O método de montagem de cortes de SMG antes da aquisição de imagens, com uma pequena quantidade de mídia e dentro de uma câmara de espaço restrito para manter o corte plano, é essencial para o sucesso da técnica. A visualização das células neste ensaio depende de camundongos repórteres marcados endogenamente ou anticorpos conjugados fluorescentemente. A abundância de modelos de camundongos repórteres fluorescentes transgênicos e anticorpos conjugados visando tipos e subconjuntos celulares específicos torna este método adequado para explorar várias interações células-específicas.
Embora este método forneça um bom modelo de lesão tecidual in situ e a irradiação ex vivo resulte em atrofia acinar e da estrutura ductal, semelhante ao que ocorre divivo13, alguns elementos não podem ser recapitulados ex vivo. Estes incluem a falta de funcionamento da vasculatura e entrada neuronal, bem como a ausência de células inflamatórias infiltrantes. Dado o papel bem documentado dos vasos sanguíneos e nervos na homeostase e regeneração das glândulas salivares 26,42 e a importância das células imunes migratórias43, como as células T e B, na função das glândulas salivares, na resposta à lesão, na infecção e na patogênese da Síndrome de Sjögren (SS) (conforme revisado em44), este ensaio pode perder algumas interações celulares importantes. Além disso, eventos migratórios muito rápidos, como o movimento da célula Natural Killer (NK)45 e da célula dendrítica (DC)46, podem ser perdidos por imagens a cada 15 min. No entanto, os intervalos de imagem podem ser otimizados para estudar as interações específicas célula-célula de interesse, e a capacidade de obter imagens em 3 dimensões através de pilhas z permite a avaliação do movimento celular 3D. A montagem segura do tecido durante a aquisição de imagens é crucial para a quantificação, como medidas de rastreamento celular. Além disso, embora este estudo tenha utilizado tecido de camundongo, o protocolo fornece um método viável para estudar interações célula-célula em glândulas salivares humanas, gerando valiosas informações translacionais inatingíveis por outros métodos.
Embora o papel dos macrófagos residentes em tecidos na homeostase e regeneração tenha sido demonstrado em vários tecidos2,10,11,12, seu papel nas glândulas salivares permanece em grande parte sem resposta. Embora se saiba que os macrófagos são essenciais para a regeneração epitelial após lesão por irradiação13, os mecanismos precisos subjacentes a esse efeito permanecem desconhecidos. A imagem ao vivo de cortes de glândulas salivares permite a visualização e análise em tempo real de dinâmicas teciduais complexas, que muitas vezes são perdidas por imagens confocais tradicionais. Além disso, é evidente que os macrófagos sofrem mudanças dinâmicas na forma enquanto desempenham várias funções in vivo 47,48,49, e este protocolo provavelmente fornece uma melhor representação dessas mudanças do que uma visão estática típica em tecido fixo. Estudos futuros podem utilizar essa técnica para investigar como a comunicação célula-célula muda ao longo da homeostase, lesão e regeneração/resolução. Essa abordagem será útil para elucidar as principais vias de sinalização e eventos que podem, em última análise, oferecer benefícios terapêuticos.
The authors have nothing to disclose.
A SE é financiada pela subvenção da Wellcome Trust 108906/Z/15/Z; O EE é financiado pela bolsa MR/MRC MR/S005544/1 e por uma bolsa de estudos da Universidade de Edimburgo. A Figura 1A é criada com BioRender.com.
0.4 µm filter cell culture inserts (Nunc) | Avantor/VWR | 734-2240 | Inserts pre-packed in 6-well multidishes, 20 mm × 25 mm |
24 well plate | Corning | 3524 | |
35 mm dish | Falcon | 353001 | |
6 well plate | Corning | 3516 | |
Coverslips | Paul Marienfeld GmbH & Co. KG | 111650 | Deckglaser Cover Glasses 25 mm diameter |
Double-sided sticker | Grace Bio-Labs | 654004 | SecureSeal Imaging Spacers SS1 x 13, 13 mm diameter x 0.12 mm depth, 25 mm x 25mm OD |
EtOH | Scientific Laboratories Supplies | CHE1924 | Absolute ethanol (EtOH) AR, 99.7% |
F4/80 antibody | Invitrogen | 17-4801-82 | F4/80 Monoclonal Antibody (BM8), APC, eBioscience |
Forceps | Fine Science Tools | 91113-10 | Student Fine Forceps Straight Broad Shanks |
Glass bottom 6 well plate | Cellvis | P06-1.5H-N | 6 well glass bottom plate with high performance #1.5 cover glass |
Hanks Balanced Salt Solution (HBSS) | Life Technologies | 14025050 | +calcium +magnesium, no phenol red |
Hoechst | Sigma Aldrich | 14533 | Alternative name: bisBenzimide H 33342 trihydrochloride |
Ice box | Fisher Scientific | 11339623 | Azlon Polyurethane Ice Buckets with Lid |
Imaging and analysis software | Harmony | ||
Low Melting Agarose | Merck | A9414-25G | |
Paintbrush | Watercolour brush, 10 mm x 2mm tip | ||
Penicillin-Streptomycin | Sigma Aldrich | P4333 | 10,000 units penicillin and 10 mg streptomycin/mL, 0.1 μm filtered |
Phosphate Buffered Saline (PBS) | Life Technologies | 20012027 | |
RPMI | ThermoFisher | 12634010 | Gibco Advanced DMEM/F-12 |
Scalpel | Swann-Morton | Disposable scalpels, No. 11 blade | |
Scissors | Fine Science Tools | 14088-10 | Extra Narrow Scissors 10.5 cm |
Shepherd Mark-I-68A 137Cs irradiator | JL Shepherd & Associates | ||
Superglue | Bostik | Multi-purpose superglue, fast setting, ultra strong | |
Vibratome | Leica | Leica VT 1000 S | |
Vibratome blades | Astra | Superior Platinum Double Edge blade | |
Wild-type (C57BL/BJ) mice | Charles River |