Aumentare il rilevamento di moscerini della frutta tefritidi immaturi sul campo può innescare sforzi tempestivi per eliminare le popolazioni di questi parassiti distruttivi. Rilevare le larve tardive è più veloce e più preciso quando si mushing frutta ospite in un sacchetto e si passa la polpa attraverso una serie di setacci rispetto al taglio manuale e all’ispezione visiva.
I moscerini della frutta della famiglia Tephritidae sono tra i parassiti agricoli più distruttivi e invasivi del mondo. Molti paesi intraprendono costosi programmi di eradicazione per eliminare le popolazioni incipienti. Durante i programmi di eradicazione, viene fatto uno sforzo concertato per rilevare le larve, poiché ciò indica fortemente una popolazione riproduttiva e aiuta a stabilire l’estensione spaziale dell’infestazione. Il rilevamento di fasi di vita immature innesca ulteriori azioni di controllo e regolamentazione per contenere e prevenire qualsiasi ulteriore diffusione del parassita. Tradizionalmente, il rilevamento larvale viene effettuato tagliando i singoli frutti dell’ospite ed esaminandoli visivamente. Questo metodo è laborioso, poiché è possibile elaborare solo un numero limitato di frutta e la probabilità di perdere una larva è alta. È stata testata una tecnica di estrazione che combina i) mushing frutta ospite in un sacchetto di plastica, ii) filtrare la polpa attraverso una serie di setacci, iii) mettere la polpa trattenuta in una soluzione di acqua zuccherata marrone e iv) raccogliere le larve che galleggiano in superficie. Il metodo è stato valutato in Florida con guava raccolta sul campo infestata naturalmente da Anastrepha suspensa. Per imitare le popolazioni basse più rappresentative di un programma di eradicazione della mosca della frutta, mango e papaia nelle Hawaii sono stati infestati da un noto basso numero di larve di Bactrocera dorsalis . L’applicabilità del metodo è stata testata sul campo su guava naturalmente infestata da B. dorsalis per valutare il metodo nelle condizioni sperimentate dai lavoratori durante un programma di emergenza di mosca della frutta. Sia nelle prove sul campo che in laboratorio, l’ammucchiatura e la setacciatura della polpa erano più efficienti (richiedevano meno tempo) e più sensibili (più larve trovate) rispetto al taglio della frutta. Far galleggiare la polpa in una soluzione di acqua di canna zuccherata ha aiutato a rilevare le prime larve instar. Mushing e setacciare la polpa di frutta di importanti ospiti tefritidi può aumentare la probabilità di rilevare larve durante i programmi di emergenza.
I moscerini della frutta tefritidi sono tra i parassiti agricoli più distruttivi, con i generi Anastrepha, Bactrocera e Ceratitis che rappresentano il maggior rischio1. Molte aree sono ad alto rischio per l’insediamento di moscerini della frutta esotica, sulla base di 1) incursioni storiche e programmi di delimitazione ed eradicazione associati, 2) l’alto tasso di arrivo di materiale ospite di mosca della frutta nei porti di ingresso e 3) condizioni climatiche favorevoli per l’insediamento di popolazioni riproduttive. Lo stato della California sperimenta molteplici incursioni e rilevamenti di tefritidi ogni anno2. Ci sono state più di 200 incursioni e programmi di eradicazione contro i tefritidi a livello globale nel corso dell’ultimo secolo, e questo ha accelerato significativamente negli ultimi decenni3. Sebbene la stragrande maggioranza di questi programmi riesca a sradicare la mosca della frutta invasore3,4, l’onere economico e ambientale di queste invasioni rimane ancora elevato e la possibilità di stabilirsi è sempre presente; un recente esempio catastrofico è l’infezione di Bactrocera dorsalis nel continente africano5.
Durante i programmi di emergenza per la mosca della frutta, viene fatto uno sforzo concertato per rilevare e controllare le popolazioni riproduttive delle specie invasori. Ad esempio, lo stato della Florida risponde alle incursioni tefritidi applicando inzuppamenti del suolo (sotto la linea di gocciolamento di piante ospiti fruttifere) e rimuovendo i frutti ospiti in un raggio di 200 m intorno ai siti in cui si trovano femmine accoppiate e / o larve6. Queste azioni e tattiche servono a uccidere larve e pupe nel terreno e rimuovere eventuali uova e larve dai frutti all’interno dell’area. In alcuni programmi di eradicazione, viene rimossa una quantità significativa di frutta ospite. Nel 2015, oltre 100.000 kg di frutta sono stati distrutti durante il programma di eradicazione di B. dorsalis in Florida6. Le perdite economiche per i coltivatori e le industrie associate nella sola area in quarantena sono state stimate in oltre $ 10,7 milioni7.
Per trovare larve di tefritidi nelle aree di quarantena, un piccolo team di entomologi raccoglie i frutti ospiti in un raggio di 200 m attorno a un’area di rilevamento delle mosche femmine e taglia e ispeziona visivamente ogni frutto per le larve6. Con risorse di personale limitate e centinaia di possibili ospiti, il compito diventa difficile, in particolare nelle aree in cui la diversità degli impianti sia nelle aree di produzione commerciale che nei cantieri residenziali è elevata. Inoltre, le larve possono mancare quando si tagliano i frutti ospiti. In uno studio che ha valutato il taglio della frutta nei porti di entrata, il taglio della frutta non è risultato altrettanto efficace nel rilevare A. suspensa rispetto a tenere i frutti infestati per diverse settimane e contare le larve e le pupe trovate nel substrato di pupa8.
Esistono alternative al taglio della frutta per rilevare un’infestazione 9,10,11,12,13. Ad esempio, una galleggiazione dello zucchero di canna e un metodo di acqua calda sono entrambe procedure accettate utilizzate per rilevare i moscerini della frutta delle ciliegie occidentali nelle ciliegie raccolte 9,10. Il metodo dello zucchero di canna prevede il posizionamento di frutta schiacciata in soluzione di acqua zuccherata e la raccolta delle larve che galleggiano verso l’alto. Il metodo di galleggiamento dello zucchero di canna è stato sviluppato specificamente per soddisfare le norme normative per le ciliegie esportate, che richiedono ai centri di imballaggio di monitorare i parassiti della mosca della frutta in quarantena. Esiste anche un programma di certificazione dei mirtilli USA-Canada approvato che include la galleggiazione dell’acqua di zucchero di canna, la galleggiazione dell’acqua salata o l’ebollizione per supportare la fitosanizzazione14. Durante il test dell’accuratezza della galleggiazione dello zucchero e dell’acqua calda, i ricercatori hanno utilizzato il metodo di setacciatura per determinare quante larve sono perse 9,10,11,12,13. Uno studio ha dimostrato che mescolare mirtilli tritati in una soluzione salina e filtrare la soluzione attraverso un filtro da caffè riutilizzabile era quattro volte migliore nel rilevare le larve di Drosophila suzukii rispetto all’ispezione visiva della superficie delle soluzioni di sale e zucchero14. Inoltre, la gascromatografia è stata utilizzata per la rilevazione di larve di A. suspensa negli agrumi15. Questi approcci non sono stati testati per l’applicabilità nelle indagini sul campo.
Il nostro obiettivo era quello di sviluppare e testare un metodo per trovare larve di tefritidi sul campo utilizzando setacciatura e galleggiamento dell’acqua zuccherata. Questo metodo consente il rilevamento più efficiente dei moscerini della frutta immaturi rispetto al tradizionale metodo di taglio della frutta, supportando il controllo tempestivo delle popolazioni riproduttive durante i programmi di eradicazione della mosca della frutta.
Il nostro obiettivo era quello di sviluppare un modo efficiente ed efficace per trovare larve di tefritidi sul campo. La motivazione del lancio di un programma di eradicazione o della creazione di un’area di quarantena è il rilevamento di femmine o larve accoppiate6, che indica una popolazione riproduttiva. L’attuale metodo di taglio e ricerca visiva dei frutti è inefficiente nel trovare le larve poiché di solito sono presenti molti più frutti ospiti di quelli che possono essere ispezionati individualmente. Inoltre, le popolazioni dei tefritidi sono probabilmente basse in un’area di nuova invasione, rendendo incredibilmente difficili le possibilità di trovare larve in una grande quantità di frutti. Ad esempio, nel programma di eradicazione della Bactrocera dorsalis del 2015 in Florida, sono state identificate 54 diverse specie ospiti e sono stati tagliati più di 4.000 frutti. In questo programma di eradicazione, solo poche larve sono state trovate nel mango e nessun altro ospite è stato trovato infestato6. Abbiamo scoperto che il metodo MSF / MS era sia più sensibile che più veloce nel rilevare le larve di A. suspensa e B. dorsalis durante la lavorazione di frutti che avevano una grande quantità di polpa (mango, guava e papaia) alla rinfusa rispetto al taglio della frutta. La maggiore quantità di frutti ospiti che è possibile ispezionare utilizzando il metodo mushing e setacciatura, combinata con l’aumento del rilevamento di una larva rara, potrebbe aumentare la probabilità che un’infestazione venga trovata precocemente. L’individuazione precoce di una popolazione riproduttiva potrebbe aumentare la probabilità di eradicazione e ridurre i costi del programma.
I nostri esperimenti hanno dimostrato che il numero di larve rilevate dai lavoratori che tagliano e ispezionano visivamente i frutti variava considerevolmente. I lavoratori che tagliano la frutta hanno perso il 50% e il 75% delle larve di B. dorsalis collocate rispettivamente nel mango e nella papaia. Al contrario, solo il 5% e il 15% delle larve sono mancati utilizzando il metodo MS per la lavorazione del mango e della papaia, rispettivamente. Analogamente, uno studio che ha valutato il taglio della frutta nei porti di entrata ha mostrato una notevole variazione nel numero di frutti e larve infestati trovati dagli ispettori8. Lo studio ha dimostrato che gli ispettori portuali esperti hanno perso il 64% -99% delle larve di A. suspensa e il 16% -82% della frutta infestata quando la frutta è stata tagliata e ispezionata visivamente8. I nostri risultati suggeriscono che il metodo di mushing e setacciatura potrebbe ridurre la probabilità che un lavoratore manchi di rilevare un frutto infestato.
La galleggiazione dello zucchero e dell’acqua calda sono protocolli accettati in un metodo di approccio sistemico per garantire che le ciliegie e i mirtilli siano privi di moscerini della frutta14. Un sottoinsieme di una spedizione viene schiacciato nella soluzione, dopodiché un ispettore scherma visivamente la superficie della soluzione zuccherina per la presenza di uova e larve. Sebbene sia possibile elaborare un numero maggiore di frutti rispetto al taglio dei singoli frutti, la probabilità di trovare larve utilizzando queste tecniche è ancora influenzata dall’abilità dell’ispettore, dallo stadio e dal numero di larve presenti e dal tipo di frutto8. Abbiamo scoperto che, come altri tefritidi, B. dorsalis e A. suspensa si staccano dalla polpa del frutto e galleggiano in superficie. È interessante notare che abbiamo scoperto che con larve più grandi, che sono l’obiettivo nei programmi di emergenza e di eradicazione in quanto possono essere identificate morfologicamente, compresa la flottazione dello zucchero non ha aumentato l’accuratezza del metodo. Infatti, l’aggiunta del metodo di galleggiamento ha aumentato il tempo di lavorazione del 90% per la papaia e del 48% per il mango. L’aumento del tempo di elaborazione e i materiali aggiuntivi (ad esempio, acqua, contenitori, zucchero, ecc.) non supportano operativamente l’aggiunta di questo passaggio durante la ricerca di grandi stelle sul campo. Il metodo di galleggiamento dello zucchero può essere appropriato quando l’obiettivo è quello di rilevare tutte le fasi, comprese le prime fasi, ad esempio nei porti di ingresso e nelle centrali ortofrutticole. Filtrare la soluzione zuccherina con un setaccio a maglie fini fornirebbe molto probabilmente la rilevazione più accurata delle uova e delle prime stelle larvali11,12.
Le tecniche MS e MSF funzionano bene con frutta che può essere facilmente mushed e ha un grande volume di polpa. Le larve di tefritidi tendono a scavare nella polpa del frutto, il che rende difficile il rilevamento visivo. Un aspetto critico dei metodi MS e MSF è separare le larve dalla polpa. Il processo di setacciatura rimuove la polpa, esponendo così le larve su schermi di setaccio. Allo stesso modo, il metodo dell’acqua zuccherata separa le larve dalla polpa facendo galleggiare le larve, mentre la polpa affonda sul fondo della padella. Le larve separate dalla polpa con i metodi MS o MSF sono facilmente osservabili muoversi sul vaglio o sulla superficie dell’acqua. Sebbene il metodo di mushing, setacciatura e facoltativamente galleggiante abbia notevolmente migliorato la velocità e l’accuratezza del rilevamento delle larve di tefritidi in importanti frutti ospiti, il processo potrebbe non essere appropriato per tutti i frutti. Ad esempio, la frutta ospite con polpa dura, come avocado verdi o frutta con un grande seme / nocciolo e una quantità relativamente piccola di polpa, come le mandorle tropicali, può essere più facile da lavorare tagliando a mano e ispezione visiva.
Abbiamo scoperto che i metodi MS e MSF erano più veloci quando veniva elaborato un numero relativamente piccolo di frutta (5-10). La differenza sarebbe probabilmente maggiore se venissero lavorate maggiori quantità di frutta, il che potrebbe essere necessario e tipico dei programmi di emergenza per la mosca della frutta. La rimozione della fase di galleggiamento ha ulteriormente aumentato la velocità di rilevamento senza compromettere la precisione del rilevamento di larve di tefritidi di grandi dimensioni (>3 mm). Abbiamo dimostrato che queste tecniche potevano essere portate sul campo, che simulava le condizioni vissute dai lavoratori durante un programma di emergenza di moscerini della frutta. I nostri studi indicano che i metodi per la SM possono consentire una rilevazione più tempestiva delle larve tardive e la successiva eradicazione delle popolazioni riproduttive di tefritidi. MSF potrebbe essere utilizzata per rilevare uova e early instars attualmente non presi di mira dai programmi di eradicazione.
The authors have nothing to disclose.
Vorremmo ringraziare Silvia Durand, Teri Allen, Jose Alebria e Alejandra Canon per l’assistenza nella lavorazione della guava presso l’Università della Florida, Rick Kurashima, Jean Auth e Bruce Inafuku per l’aiuto nella valutazione del frutto infestato artificialmente alle Hawaii e Michael Stulberg per gli utili commenti sulle versioni precedenti del manoscritto. Questo progetto è stato finanziato in parte dall’USDA APHIS e dall’University of Florida Cooperative Agreement e sostenuto in parte dall’USDA-ARS (progetto 2040-22430-027-00D). I risultati e le conclusioni di questa pubblicazione preliminare non sono stati formalmente diffusi dall’USDA e non devono essere interpretati come una determinazione o una politica dell’agenzia. La menzione di nomi commerciali o prodotti commerciali in questa pubblicazione ha il solo scopo di fornire informazioni specifiche e non implica raccomandazione o approvazione da parte dell’USDA. L’USDA è un fornitore di pari opportunità e datore di lavoro.
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