A manutenção da integridade do genoma do ovócito é necessária para garantir a fidelidade genética no embrião resultante. Aqui, apresentamos um protocolo preciso para detectar quebras de fita dupla de DNA em células germinativas femininas de mamíferos.
Os ovócitos estão entre as maiores e mais longevas células do corpo feminino. Eles são formados nos ovários durante o desenvolvimento embrionário e permanecem presos na prófase da meiose I. O estado quiescente pode durar anos até que os ovócitos recebam um estímulo para crescer e obter a competência para retomar a meiose. Esse estado prolongado de prisão os torna extremamente suscetíveis ao acúmulo de insultos prejudiciais ao DNA, que afetam a integridade genética dos gametas femininos e, portanto, a integridade genética do futuro embrião.
Consequentemente, o desenvolvimento de um método preciso para detectar danos ao DNA, que é o primeiro passo para o estabelecimento de mecanismos de resposta a danos no DNA, é de vital importância. Este trabalho descreve um protocolo comum para testar a presença e o progresso de danos ao DNA em ovócitos presos à prófase durante um período de 20 h. Especificamente, dissecamos ovários de camundongos, recuperamos os complexos cumulus-oócitos (COCs), removemos as células cumulus dos COCs e cultivamos os ovócitos em meio Μ2 contendo 3-isobutil-1-metilxantina para manter o estado de parada. Posteriormente, os ovócitos são tratados com a droga citotóxica antineoplásmica, etoposide, para gerar quebras de dupla fita (DSBs).
Usando imunofluorescência e microscopia confocal, detectamos e quantificamos os níveis da proteína central γH2AX, que é a forma fosforilada da histona H2AX. O H2AX torna-se fosforilado nos locais dos DSBs após danos ao DNA. A incapacidade de restaurar a integridade do DNA após danos ao DNA em ovócitos pode levar à infertilidade, defeitos congênitos e aumento das taxas de abortos espontâneos. Portanto, a compreensão dos mecanismos de resposta a danos no DNA e, ao mesmo tempo, o estabelecimento de um método intacto para o estudo desses mecanismos são essenciais para a pesquisa em biologia reprodutiva.
O processo de meiose em células germinativas femininas de mamíferos é iniciado nos ovários antes do nascimento. O número total de ovócitos é estabelecido nos ovários principalmente durante a embriogênese. Os ovócitos entram na meiose e permanecem presos na prófase I1. Após o início da puberdade e a produção e ação endócrina do hormônio folículo estimulante (FSH) e do hormônio luteinizante (LH), os ovócitos podem reiniciar e completar a meiose2. Em humanos, a prisão profásica pode durar até 50 anos3. As divisões celulares após a entrada na meiose I são assimétricas, resultando na produção de um pequeno corpo polar e um ovócito que mantém seu tamanho. Assim, a maioria dos componentes citoplasmáticos é armazenada no ooplasma durante o início da embriogênese4. Em seguida, os ovócitos entram na meiose II, sem reformar seu núcleo ou descondensar seus cromossomos, e permanecem presos na metáfase II até a fecundação5.
Uma característica única que distingue os ovócitos das células somáticas é o estado de parada na prófase I, quando o ovócito possui um núcleo intacto (parada da vesícula germinativa [VG]), referido como estágio6 do VG. Com base na organização da cromatina, os ovócitos em estádio GV são classificados em duas categorias: nucléolo não circundado (NSN) e nucléolo circundado (SN)7,8. Nos ovócitos em estágio de GNN VG, a cromatina se espalha por toda a região nuclear, e a transcrição é ativa, enquanto nos ovócitos SN a cromatina forma um anel compacto que envolve o nucléolo, e a transcrição é silenciosa9. Ambos os tipos de ovócitos em estádio GV apresentam competência meiótica; entram na meiose na mesma proporção, mas os oócitos NSN apresentam baixa capacidade de desenvolvimento e não podem se desenvolver além do embrião em estágio bicelular10.
O estado prolongado de parada da prófase I aumenta a incidência de acúmulo de danos ao DNA11. Portanto, mecanismos de resposta a danos no DNA em ovócitos são essenciais para permitir a produção de gametas com integridade genética e para garantir que o embrião resultante tenha um conteúdo cromossômico fisiológico.
Um aspecto central da resposta a danos no DNA é o reparo do DNA. As principais vias para o reparo do DSB em células eucarióticas incluem a junção final não homóloga (NHEJ), a recombinação homóloga (HR) e o NHEJ alternativo12,13,14,15. O NHEJ é um mecanismo mais rápido, porém mais propenso a erros, enquanto a FC requer mais tempo para ser completada, mas tem alta fidelidade16.
Não há conhecimento suficiente sobre os mecanismos que os ovócitos utilizam para reparar danos no DNA. Estudos têm demonstrado que o dano ao DNA induzido em ovócitos de mamíferos completamente crescidos pelo uso de agentes genotóxicos, como etoposídeo, doxorrubicina, UVB ou radiação ionizante, não afeta o tempo e as taxas de saída da parada da prófase I17. Os ovócitos podem sofrer degradação do GV (GVBD) mesmo na presença de níveis elevados de dano. Esse dano pode ser determinado pela observação do γH2AX. Essa forma fosforilada de H2AX (γΗ2ΑΧ) é um marcador DSB, que está localizado no local das quebras e funciona como um arcabouço para ajudar fatores de reparo e proteínas a se acumularem nas extremidades quebradas18.
A ausência de parada do ciclo celular após danos ao DNA é devida a um ponto de verificação de danos ao DNA insuficiente que permite que ovócitos com DNA não reparado entrem novamente na meiose. Após altos níveis de danos ao DNA, um ponto de verificação pode manter a parada de prófase através da ativação de uma via ATM / Chk1-dependente. A resposta limitada dos pontos de verificação aos DSBs deve-se à ativação limitada do ATM17,19. Na fase M da meiose I, a pesquisa mostrou que o dano ao DNA pode ativar um ponto de verificação induzido pela meiose I induzido pelo ponto de verificação da montagem do fuso (SAC), que impede a ativação do complexo/ciclossomo promotor da anáfase da ubiquitina ligase E3 (APC/C) e, portanto, a saída da fase M. Além disso, a ablação das proteínas SAC supera o estado de parada em fase M, reforçando a importância do SAC no estabelecimento do chekpoint20 da meiose I.
Como pesquisas anteriores mostram claramente, os DSBs não podem induzir um ponto de verificação profásico robusto em ovócitos de camundongos. Se esse dano não for reparado, pode levar a embriões portadores de anormalidades cromossômicas. Portanto, é importante estudar a resposta a danos no DNA em diferentes estágios da gametogênese feminina para entender melhor as vias únicas que os ovócitos usam para lidar com potenciais insultos genéticos.
Usando o método aqui descrito, detectamos DSBs em ovócitos de mamíferos. Este método permite a detecção e o estudo do processo de reparo do DNA em ovócitos. O mesmo protocolo também poderia ser utilizado para analisar outras proteínas que participam de processos fisiológicos em ovócitos de mamíferos. É importante estudar como os ovócitos respondem a possíveis danos ao DNA para entender melhor a causa da subfertilidade feminina em humanos.
Estudar a resposta a danos no DNA em ovócitos de mamíferos pode ser um desafio devido à sensibilidade dos ovócitos. O manuseio de oócitos requer temperaturas específicas e concentrações de CO 2 e O2. Ao mesmo tempo, os ovócitos devem ser protegidos da luz. O manuseio deve ser feito com pipetas de vidro que não sejam estreitas, pois isso pode ser prejudicial para os ovócitos, mas também não deve ser largo, pois pode causar a diluição do meio e, assim, afetar negativamente o procedimento de fixação. Em cada etapa de fixação, várias gotas de tampões são utilizadas para minimizar o efeito de diluição. Uma maneira alternativa de observar DSBs é o ensaio do cometa24. Embora essa técnica seja mais sensível, ela é mais complicada. Ao mesmo tempo, usando o ensaio Cometa, não é possível detectar a região exata do DNA onde o dano ocorre, e em células com moléculas de RNA abundantes, como os ovócitos em estágio GV25, o fundo poderia ser aumentado, levando a um falso sinal de dano ao DNA26.
Usando o protocolo de imunofluorescência aqui descrito, podemos detectar DSBs com precisão e estimar o progresso do reparo em ovócitos em estádio de VG, como indicado pela redução da fluorescência γH2AX ao longo do tempo. No entanto, uma limitação deste método é que certos anticorpos podem apresentar distribuição inespecífica ao longo do ooplasma, levando a imagens com alta fluorescência de fundo. O tampão PFA-Tx-100 é utilizado em substituição ao PFA sequencial e Tx-100, pois observamos que melhora o processo de fixação por permitir a detecção de menor fundo e fluorescência inespecífica. Uma segunda limitação do uso de γH2AX para detecção de DSB é que o dano não pode ser estimado após a GVBD devido à fosforilação espontânea de γH2AX na meiose23.
Nesse protocolo de imunofluorescência, os ovócitos permanecem em tampão líquido e não podem ser armazenados em lâminas. Esse fato dificulta a preservação das células fixas por dias após a adição do anticorpo secundário. Para obter imagens de boa qualidade e não perder o sinal, é preferível realizar a imagem dentro de algumas horas após a adição do anticorpo secundário. Deve-se notar também que a varredura dos núcleos através do eixo Z pode fazer com que o sinal se torne mais fraco devido à superexposição. Por essa razão, é preferível diminuir a potência do laser e aumentar a velocidade da varredura.
Por fim, outra limitação do protocolo de imunofluorescência é que ele pode ser usado apenas para células fixas/não vivas. Portanto, podemos estimar apenas a presença e ausência de fatores em momentos específicos, sem saber se há flutuações em sua concentração ou mudanças em seu comportamento ao longo do tempo. Esse problema poderia ser superado com o uso de imagens de células vivas e marcadores fluorescentes.
The authors have nothing to disclose.
Agradecemos o apoio a este trabalho a partir do projeto “Estabelecimento de infraestruturas de ‘capacitação’ em Investigação Biomédica (BIOMED-20)” (MIS 5047236), que é implementado no âmbito da Ação “Reforço das Infraestruturas de Investigação e Inovação”, financiado pelo Programa Operacional “Competitividade, Empreendedorismo e Inovação” (QREN 2014-2020), e cofinanciado pela Grécia e pela União Europeia (Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional).
3 mL Pasteur pipettes in LDPE, graduated | APTACA | 1502 | |
10 cc syringes | SoftCare | 114.104.21 | |
Alexa Fluor 488-conjugated goat anti-rabbit Secondary Ab | Biotium | 20012 | |
Anti-phospho-H2A.X (Ser139) | Merck Millipore | 07-164 | |
ARE Heating Magnetic Stirrer | VELP Scientifica | F20500162 | |
BD FALCON 5 mL Polystyrene Round-Bottom Tubes | BD Biosciences | 352054 | |
BD Microlance 3 Needles 27 G – 0.40 x 13 mm | Becton Dickinson | 300635 | |
Bovine Serum Albumin Fraction V | Roche | 10735078001 | |
DMSO Anhydrous | Biotium | 90082 | |
DRAQ7 DNA dye | BioStatus | DR71000 | |
EGTA | Sigma-Aldrich | E4378-25G | |
EMSURE MgCl2. 6H2O | Merck Millipore | 1058330250 | |
Etoposide | CHEMIPHARM | L01CB01 | |
FALCON 14 mL Polystyrene Round-Bottom Tubes | Corning Science | 532057 | |
FALCON Tissue Culture Dishes, Easy-Grip, 35 x 10 mm Style | Corning Science | 353001 | |
Glass Bottom Culture Dishes (35 mm Petri dish/ 14 mm Microwell, No. 0 coverglass) | MatTek Corporation | P35G-0-14-C | |
HEPES | Sigma-Aldrich | H6147-25G | |
HERACELL 150i CO2 Incubator | ThermoFisher Scientific | 50116048 | |
IBMX powder | Sigma-Aldrich | I5879-100MG | |
Leica M125 Stereo Microscope | Leica Microsystems | ||
M16 Medium | Sigma-Aldrich | M7292 | |
M2 Medium | Sigma-Aldrich | M7167 | |
Mineral Oil | Sigma-Aldrich | M5310 | |
NaN3 | Honeywell | 13412H | |
NaOH | Merck Millipore | 1064981000 | |
Nikon AX ECLIPSE Ti2 Confocal Microscope | Nikon Corporation | ||
Nikon SMZ800N Stereo Microscope | Nikon Corporation | ||
Paraformaldehyde | Sigma-Aldrich | 158127 | |
Pasteur pippettes, glass, long form 230 mm | DURAN WHEATON KIMBLE | 357335 | |
pH/ORP meter | Hanna Instruments Ltd | HI2211 | |
Phosphate buffered saline tablets | Sigma-Aldrich | P4417-100TAB | |
PIPES | Sigma-Aldrich | P1851 | |
PMSG Protein Lyophilised | Genway Biotech (now AVIVA Systems Biology) | GWB-2AE30A (now OPPA01037) | |
QBD4 Dry block heater | Grant Instruments (Cambridge) Ltd | A25218 | |
Triton X-100 | Sigma-Aldrich | T8787 | |
Whatman Puradisc 25 mm 0.2 μm filters | GE Healthcare | 6780-2502 |