Il presente protocollo descrive un approccio conveniente per integrare l’intrappolamento ottico e la spettroscopia Raman potenziata dalla superficie (SERS) per manipolare nanoparticelle plasmoniche per il rilevamento molecolare sensibile. Senza agenti aggreganti, il laser trappola assembla nanoparticelle plasmoniche per migliorare i segnali SERS degli analiti target per misurazioni spettroscopiche in situ .
La spettroscopia Raman potenziata dalla superficie (SERS) consente il rilevamento ultrasensibile di molecole di analita in varie applicazioni grazie al campo elettrico potenziato delle nanostrutture metalliche. L’aggregazione di nanoparticelle d’argento indotta dal sale è il metodo più popolare per generare substrati attivi SERS; tuttavia, è limitato da scarsa riproducibilità, stabilità e biocompatibilità. Il presente protocollo integra la manipolazione ottica e il rilevamento SERS per sviluppare una piattaforma analitica efficiente per affrontare questo problema. Un laser trappola da 1064 nm e un laser a sonda Raman da 532 nm sono combinati al microscopio per assemblare nanoparticelle d’argento, che generano hotspot plasmonici per misurazioni SERS in situ in ambienti acquosi. Senza agenti aggreganti, questo assemblaggio dinamico di nanoparticelle plasmoniche d’argento consente un miglioramento di circa 50 volte del segnale della molecola dell’analita. Inoltre, fornisce il controllo spaziale e temporale per formare l’assemblaggio attivo SERS in una soluzione di nanoparticelle d’argento rivestita di analita di 0,05 nM, che riduce al minimo la potenziale perturbazione per l’analisi in vivo . Pertanto, questa piattaforma SERS integrata nel trappolaggio ottico ha un grande potenziale per analisi molecolari efficienti, riproducibili e stabili nei liquidi, specialmente in ambienti fisiologici acquosi.
La spettroscopia Raman potenziata dalla superficie (SERS) è una tecnica analitica sensibile per rilevare direttamente la struttura chimica delle molecole bersaglio a concentrazioni ultrabasse o anche a livello di singola molecola 1,2,3,4. L’irradiazione laser induce la risonanza plasmonica superficiale localizzata in nanostrutture metalliche, utilizzate come substrati SERS per amplificare i segnali Raman delle molecole bersaglio. Gli aggregati di nanoparticelle indotti dal sale sono i substrati SERS ampiamente utilizzati, che subiscono spontaneamente il moto browniano nei liquidi di sospensione colloidale 5,6. Un’ulteriore essiccazione consente misurazioni SERS stabili; Tuttavia, può verificarsi una concentrazione di impurità, che introduce rumore di fondo e provoca danni irreversibili ai campioni biologici7. Quindi, è pertinente sviluppare aggregazioni di nanoparticelle prive di sale, controllare il loro movimento in soluzione e migliorare la biocompatibilità mantenendo l’efficienza di misura.
L’intrappolamento ottico è stato adottato per controllare vari substrati metallici e facilitare i rilevamenti SERS 8,9,10,11,12,13,14. Una trappola ottica viene generata focalizzando strettamente un raggio laser per generare un campo di forza ottico, che attira piccoli oggetti nella regione di massima intensità intorno al fuoco15,16. Recentemente, trappole ottiche sono state utilizzate per sviluppare piattaforme di rilevamento plasmonico riproducibili e sensibili per varie applicazioni, mostrando i loro vantaggi unici nella localizzazione e nel controllo della posizione di nanostrutture metalliche attive SERS nelle soluzioni 17,18,19,20,21,22,23,24 . Il presente protocollo introduce un approccio per combinare pinzette ottiche e spettromicroscopia Raman per assemblare dinamicamente nanoparticelle d’argento (AgNP) e stabilizzarle contro il moto browniano in soluzione per misurazioni SERS efficienti. Nella regione di assemblaggio dell’AgNP, il segnale dell’estere bis(succinimide) bis(succinimide) dell’acido 3,3′-ditiobis[6-nitrobenzoico] (DSNB), molecole analite rivestite sulla superficie degli AgNP, può essere potenziato di circa 50 volte. Questo approccio è adatto per analizzare biomolecole sensibili incompatibili con agenti chimici di tappatura25,26,27. Inoltre, fornisce il controllo spaziale e temporale per generare l’assemblaggio AgNP attivo SERS. Ciò consente il rilevamento in situ in ambienti acquosi, che potrebbe ridurre l’uso di AgNP e minimizzare le perturbazioni per l’analisi in vivo 28,29,30. Inoltre, l’assemblaggio AgNP indotto da trappole ottiche è stabile, riproducibile e reversibile31,32. Quindi, è una piattaforma promettente per rilevare molecole di analita in soluzioni e in condizioni fisiologiche in cui l’aggregazione indotta dal sale non è applicabile.
Nel presente studio, un laser di intrappolamento a 1064 nm, un modulo di rilevamento della forza e una sorgente di illuminazione in campo chiaro sono integrati nel sistema di microscopia ottica a pinzetta per la manipolazione ottica e la visualizzazione delle particelle. Un laser a sonda Raman da 532 nm è stato anche incorporato nel microscopio e allineato con il laser di intrappolamento nella camera del campione. Per l’acquisizione spettrale, la luce retrodiffusa è stata raccolta e reindirizzata in uno spettrometro (Figura 1).
Il presente studio riporta una piattaforma analitica che combina l’intrappolamento ottico e il rilevamento SERS per caratterizzazioni molecolari in situ . Un fascio di sonda Raman da 532 nm è stato combinato con un raggio laser di intrappolamento a 1064 nm attraverso percorsi stereo a doppio strato per combinare la messa a fuoco e la raccolta per ulteriori misurazioni spettroscopiche nella geometria di retrodiffusione. Il raggio laser di intrappolamento ha assemblato AgNP per formare punti caldi plasmonici, seguito dall’eccitazione del raggio laser della sonda Raman per generare il segnale SERS delle molecole analite in soluzione. Come prova di concetto, è stata dimostrata la rilevazione di DSNB, che è stata rivestita sulla superficie degli AgNP. Nella regione di assemblaggio AgNP controllata dal raggio laser di trappola, è stato ottenuto un miglioramento di circa 50 volte nel segnale di DSNB rispetto agli AgNP dispersi circostanti. Una simile amplificazione ad alto segnale delle molecole di analita nelle misure SERS in fase di soluzione sulla piattaforma presentata è stata ottenuta in modo riproducibile.
Il passaggio critico che interessa l’amplificazione del segnale SERS è la formazione di un assemblaggio AgNP indotto da trappole ottiche. Il segnale SERS delle molecole dell’analita può essere ottimizzato regolando parametri sperimentali come la potenza del laser di trappolaggio, il tempo di irradiazione e la concentrazione di AgNP. Come mostrato nella Figura 8, l’utilizzo di una maggiore potenza laser di intrappolamento può aumentare l’efficienza della formazione dell’assemblaggio AgNP. I gruppi AgNP riproducibili sono stati ottenuti aumentando la potenza del laser di trappola da 450 mW a 700 mW. Tuttavia, una potenza laser di intrappolamento superiore a 950 mW può indurre surriscaldamento e generazione di bolle38. Pertanto, si consiglia una potenza laser di detrazione moderata per creare un assieme AgNP dinamico. Analogamente, un tempo di irradiazione più lungo è utile per promuovere la formazione di gruppi AgNP. La figura 8B mostra che un gruppo AgNP sferico chiaro si è formato quando il tempo di irradiazione è aumentato da 5 a 20 s. Tuttavia, l’assemblaggio AgNP è stato distorto dopo 60 s di irradiazione. Inoltre, la formazione dell’assemblaggio AgNP è stata accelerata a una concentrazione AgNP più elevata, da 0,01 nM a 0,05 nM, mentre è stata rapidamente surriscaldata a 0,25 nM, come mostrato nella Figura 8C. Se non vi è alcuna formazione apparente di assemblaggio AgNP, si raccomanda di aumentare la potenza del laser di intrappolamento e il tempo di irradiazione. Dopo la generazione di un assemblaggio AgNP stabile, il laser di intrappolamento deve essere abbassato per evitare potenziali danni termici.
L’attività SERS dell’assemblaggio AgNP indotto da trappole ottiche è stata attribuita ad un aumento della concentrazione locale di AgNP nella regione di irradiazione laser di trappolaggio, che è la macchia scura nella Figura 6B. Nella soluzione fluidica di AgNP, la trappola ottica può attrarre continuamente AgNP per accumulare e formare hotspot plasmonici in uno spazio ristretto nelle giunzioni interparticellari. Ciò produce un campo elettrico potenziato che migliora l’effetto SERS. È stato ulteriormente verificato dal segnale SERS più forte ottenuto a una concentrazione di AgNP più elevata (1,00 nM) rispetto al segnale SERS più debole acquisito a una concentrazione AgNP inferiore (0,05 nM) senza il laser di trapping, come mostrato nella Figura 6E.
Inoltre, il controllo della posizione dell’assemblaggio plasmonico AgNP in soluzione, contro il moto browniano, mediante intrappolamento ottico ha migliorato significativamente l’efficienza e la stabilità delle misure SERS. Il rilevamento ad alta produttività può essere condotto quando è collegato al sistema microfluidico. Rispetto alla tradizionale aggregazione indotta dal sale di nanoparticelle per generare substrati attivi SERS, la nostra piattaforma consente la formazione dinamica di assemblaggi plasmonici AgNP, nel luogo e nel momento progettati, con elevata flessibilità26,28. Inoltre, funziona in modo efficiente a concentrazioni di AgNP nanomolari e consente la manipolazione spazio-temporale di hotspot attivi SERS per misure spettroscopiche in situ in soluzioni. Questo assemblaggio dinamico AgNP si è gradualmente smontato in pochi minuti quando il laser di trappola è stato spento. Senza il laser di trappola, l’assemblaggio AgNP è quasi scomparso in 20 minuti, come mostrato nella figura supplementare 1. Ciò può ridurre al minimo l’influenza sul sistema di rilevamento e presenta un grande potenziale per varie bio-applicazioni, in particolare la rilevazione di biomolecole (DNA, RNA e proteine) in condizioni fisiologiche e in vivo. Tuttavia, questo assemblaggio dinamico di AgNP fornisce un fattore di miglioramento minorerispetto agli aggregati AgNP 2 indotti dal sale e, quindi, sono necessarie ulteriori modifiche e sviluppi.
In conclusione, l’integrazione dell’intrappolamento ottico e del rilevamento SERS fornisce un metodo conveniente per controllare le nanoparticelle plasmoniche e ottenere un miglioramento del segnale SERS riproducibile per rilevare le molecole dell’analita in soluzioni ad alta efficienza, stabilità e biocompatibilità.
The authors have nothing to disclose.
Riconosciamo il sostegno finanziario della Commissione per la scienza, la tecnologia e l’innovazione del comune di Shenzhen (No. JCYJ20180306174930894), Zhongshan Municipal Bureau of Science and Technology (2020AG003) e Research Grant Council of Hong Kong (Project 26303018). Riconosciamo anche il Prof. Chi-Ming Che e il suo sostegno finanziario dal “Laboratorio di Chimica Sintetica e Biologia Chimica” nell’ambito del Programma Health@InnoHK lanciato dalla Commissione per l’Innovazione e la Tecnologia, la Regione Amministrativa Speciale del Governo di Hong Kong della Repubblica Popolare Cinese.
1064 nm trapping laser | IPG Photonics, United States | 1064 nm CW Yb fiber laser, 10W | ||
3,3'-Dithiobis[6-nitrobenzoic acid] bis(succinimide) ester | Biosynth Carbosynth | FD15467 | ||
532 nm Raman excitation source | CNI, China | MLL-III-532 | ||
Bluelake software | LUMICKS, Netherlands | version 1.6.12 | optical tweezer control software | |
Frame tape | Thermo Fisher Scientific, Inc | AB-0576 | ||
Immersion oil | Cargille Laboratories, Inc | 16482 | ||
Liquid nitrogen-cooled charge-coupled device (CCD) camera | Teledyn Princeton Instrument, United States | 400B eXcelon | ||
Long-pass dichroic mirror | AHF, Germany | F48-801 | ||
Magnetic laser safety screen | ThorLabs | TPSM2 | ||
Optical tweezer microscope | LUMICKS, Netherlands | m-trap | ||
Silver nitrate | Sigma-Aldrich China, Inc. | S8157 | ||
Spectrometer | Teledyn Princeton Instrument, United States | IsoPlane SCT-320 | ||
Trisodium citrate | Sigma-Aldrich China, Inc. | S4641 | ||
WinSpec software | Teledyn Princeton Instrument, United States | version 2.6.24.0 | spectrum software |